У животі Слави голосно забурчало, а квартиру наповнив пікантний аромат приготування їжі. Він знав, що це дружина Аліна повернулася з роботи і готує смачну вечерю. Вона наказала йому не заходити на кухню , поки все не буде готово, тож він лежав на дивані, поринувши в телевізійний серіал.

Слава, безробітний, працював плиточником, але вже кілька місяців не отримував жодних пропозицій про роботу . Втім, його все влаштовувало. Якщо його дружина коли-небудь відчувала себе незадоволеною, вона завжди могла повернутися до батьківського дому. Власне, це була ідея Аліни жити окремо від них, і Славі було цілком добре в їхній затишній двохкімнатній  квартирі.

Аліна вийшла з кухні, її волосся було зібране в пучок, а фартух прикрашали сліди від борошна.

“Любий, ми можемо починати вечеряти”, – оголосила вона.

“Все готово? Пахне смачно!” вигукнув чоловік, його голод посилювався.

Але перш ніж він встиг висловити своє захоплення, Аліна перебила його запитанням. “Давай, питай!”

Слава на мить завагався, перш ніж висловити свою думку .

“Завтра ми повинні заплатити за оренду квартири. Моєї зарплати не вистачить на всю суму. Навіть з витратами на їжу на місяць нам не вистачить і половини того, що нам потрібно”.

Вираз обличчя Аліни став суворим, коли вона подивилася на чоловіка. Вони ніколи не сварилися відтоді, як почали жити разом, і Слава завжди намагався приносити додому невеликі гостинці, коли йому вдавалося заробити трохи грошей . Його жести завжди радували дружину, і вона ніколи не обтяжувала його фінансовими турботами. Тому ця розмова застала його зненацька.

Не кажучи ні слова, Аліна швидко повернулася на кухню. За мить вона знову з’явилася з повною каструлею супу.

“Ти можеш у це повірити? Це  суп!” Слава  здивовано дивився, не розуміючи, що відбувається. “Пригощайся, чого ти чекаєш?”

“Значить, тебе турбує тільки поїсти, а про оренду поговоримо пізніше?” В голосі Аліни пролунали нотки розчарування.

“Просто на голодний шлунок не хочеться про це говорити”, – невдоволено відповів Слава, сподіваючись перевести розмову в інше русло.

“А може, ти взагалі не плануєш шукати роботу? Питання Аліни вдарило по Славі, як холодний душ.

“Ні, планую… коли-небудь, – поспішно відповів чоловік, сподіваючись заспокоїти дружину і дати їй спокій.

“Я все розумію! Мені все зрозуміло! різко заявила дружина, залишивши Славу обдумувати її слова.

Дружина вибігла до ванної кімнати, залишивши Славу сидіти в кріслі, спантеличеного метушнею. Він почув плескіт води і незабаром зрозумів, що Аліна вилила суп в унітаз . Вона демонстративно залишила порожню каструлю на тумбочці, зібрала свої речі і попрямувала до виходу.

“Що ти накоїла. Ти маєш розум чи ні? Хто з їжею так робить?” запитав Слава, перегородивши їй шлях, відчайдушно намагаючись врятувати їхні стосунки, що розпадалися.

“Я зараз подзвоню батькові, ти цього хочеш? байдуже запитала Аліна, її спокійна поведінка приховувала її наміри. Вона зробила крок до дверей, нагадуючи Славі про потенційні наслідки роздратування її батька. Грюкнувши дверима, Аліна пішла, залишивши чоловіка в квартирі наодинці, обмірковуючи свій наступний крок.

Голодний і засмучений , Слава зрозумів, що на порожній шлунок він не може ясно мислити. Вирішивши знайти рішення, він зібрав свої нечисленні речі, ретельно упакувавши телевізор і мікрохвильову піч, які родичі подарували їм на весілля. З пакунками в руках він попрямував до будинку своєї матері, де на нього вже чекала каструля з супом.

“Любий, ти повернувся. Назавжди?” – радісно зустріла його мати. “Сідай до столу. З такою дружиною ти, мабуть, зголоднів. Мій хороший хлопчик. Мама зараз тебе нагодує. Ще котлетки зараз посмажу.”.

Слава відчув полегшення, коли сів за стіл, щоб насолодитися теплою їжею, яку приготувала його мати. Вгамувавши голод, він пішов до  кімнати, де міг зосередитися на іграх на комп’ютері. Аліна не дзвонила, і Слава теж не виходив на зв’язок. Заспокоювала його підтримка матері. Коли він врешті-решт знайшов роботу, він пообіцяв собі купити їй букет квітів, щоб висловити свою вдячність. На відміну від примхливої дружини, любов матері була непохитною і безумовною.

КІНЕЦЬ.