У віці двадцяти двох років Євген повернувся до свого провінційного містечка після навчання в технікумі в місті, у якому йому так і не вдалося прижитися. Він віддав перевагу спокою своєї малої батьківщини з її старовинним містом, старими липами, що створюють зелену і затишну атмосферу влітку, і білосніжним ландшафтом взимку.

Під час навчання в коледжі у Євгена не було романтичних стосунків, хоча у нього було кілька подруг. Він був скромним юнаком, якому подобалися дівчата, але він не прагнув до серйозних стосунків. Після закінчення школи він влаштувався на роботу механіком, згодом став головним механіком, а потім пішов на пенсію. Євгена цінували на його підприємстві, але після двох років роботи на пенсії він вирішив звільнитися через виснаження.

До зустрічі з Оксаною Євген недовго зустрічався з Вікторією, старшою та досвідченішою жінкою. Однак він відкинув її пропозицію одружитися, оскільки вважав, що йому ще зарано думати про сімейне життя. Вікторія вже мала дитину від попередніх стосунків і вирішила знайти хорошого партнера для себе і батька для своєї майбутньої дитини.

Одного разу Євген прийшов на день народження до друга і познайомився з Оксаною. У неї були чарівні чорні очі та густе чорне волосся, і вони швидко знайшли спільну мову через танці та розмови. Оксана виявилася родичкою друга Євгена, Степана.

Коли їхні стосунки розквітли, вони тримали свої зустрічі в таємниці. Оксана жила з матір’ю в приватному будинку на іншому кінці міста. На свій день народження вона запросила Женю до себе в гості, і мати пригостила його ігристим вином. Євген трохи повеселішав, і мати Оксани запропонувала йому переночувати у них, щоб уникнути будь-яких потенційних ризиків.

Вранці Євген прокинувся і побачив Оксану поруч із собою. Він продовжував проводити з нею час, поки не дізнався, що вона на одинадцять років старша за нього.

Однак Євген не зациклювався на різниці у віці, адже Оксана йому щиро подобалася. Згодом він прийшов до переконання, що їх звела доля:

“Сама того не усвідомлюючи, доля нас поєднала”, – думав він. Коли Оксана зізналася, що старша за нього на дванадцять років, Женя промовчав, але дівчина запропонувала: “Будемо жити разом, поки ти не знайдеш молодшу і не одружишся”.

Так вони й жили, не оформлюючи свої стосунки офіційно. Через рік у них народився син, що принесло величезну радість Євгену, який тепер мав спадкоємця: “Оксано, дякую тобі за сина. Але на цьому ми не зупинимося, подивися, який він гарний, і очі у нього такі ж, як у тебе!”.

Оксана теж була в захваті від дитини, але про офіційний шлюб не говорила. Євген теж не бачив у цьому необхідності, і вони продовжували щасливо жити разом, не примушуючи себе підписувати свідоцтво про шлюб. Вони просто плекали своє спільне життя. Через два роки у них народилася прекрасна дівчинка. Женя обожнював обох своїх дітей, і сім’я була наповнена щастям і любов’ю.

Батьки вмовляли його офіційно оформити стосунки, особливо тепер, коли у нього вже було двоє дітей. Однак Євген не поспішав і його не бентежила відсутність офіційного свідоцтва про шлюб.

Він добре пам’ятав, що сказала йому Оксана, коли вони тільки почали жити разом: “Я даю тобі повну свободу. Якщо знайдеш молоду жінку, можеш піти”. Але Геннадій зовсім не мав бажання йти від Оксани. Вона була не тільки хорошою дружиною, але й чудовою матір’ю для їхніх дітей. З нею він почувався вільним і впевненим у собі. Оксана ніколи не намагалася контролювати його, не сварилася з ним.

Євген навіть не відчував потреби дивитися на інших жінок. Коли його друзі хвалилися своїми пригодами та розповідали, як ховалися від дружин, він з гордістю казав: “Моя дружина Оксана ніколи мене не контролює, вона дає мені повну свободу!”. Друзі сміялися і вважали це звичайною жіночою витівкою, стверджуючи, що насправді вона його нікуди не відпускає.

Однак у випадку з Євгеном це було правдою. Він справді не відчував бажання шукати уваги інших жінок. Він цінував життя, яке мав з жінкою та їхніми двома прекрасними дітьми. Вона була всім, чого він потребував і чого хотів, і він був задоволений і вдячний за їхню люблячу сім’ю.

Це був вибір, продиктований любов’ю. Офіційне оформлення їхніх стосунків не було для них пріоритетом, і Оксана ніколи не наполягала на цьому. Найважливішим було те, що вона завжди була поруч з Євгеном. Він поспішав додому з роботи без жодного жалю про своє рішення бути з Оксаною, прийняте багато років тому. Після смерті матері Євгена вони стали жити в будинку Оксани. Пізніше чоловік вирішив перебудувати будинок, побудувавши невеликий, але комфортний двоповерховий будинок для своєї сім’ї.

Умілі руки Євгена дозволили йому створити окремі кімнати для дітей на другому поверсі, що йому дуже подобалося. Він знав, що робить все це для своєї улюбленої родини.

Одного разу він випадково зустрів Вікторію, яка поставила під сумнів їхнє нетрадиційне облаштування. Вона цікавилася, чи не боїться Євген, що хтось із них примусить його одружитися. Але чоловік відкинув її претензії, пояснивши, що Вікторія не розуміє життя, оскільки ще не знайшла чоловіка і постійно стрибає від однієї людини до іншої.

Євген і Оксана продовжували жити разом понад сорок п’ять років, не оформлюючи свої стосунки офіційно. І хоча дехто вважає, що чоловік повинен бути старшим за дружину, Євген не зважав на такі норми. Він цінував різницю у віці, вбачаючи в жінці годувальницю, яка ставилася до нього з любов’ю, теплом і трепетом.

Зараз, у віці шістдесяти п’яти років, Євген і Оксана все ще зберігають ту ж любов і вдячність один до одного. Вони насолоджуються вечірніми прогулянками, літніми чаюваннями в альтанці, компанією своїх дітей та онуків.

Їх любов і вірність один одному зміцнилися з роками, і вони продовжують жити в гармонії. Євген розуміє, що коли людина закохується, вона не зважає на чужі думки та судження. Різниця у віці, на його думку, несуттєва порівняно з глибиною почуттів. Цю істину чоловік засвоїв з довгого і щасливого життя з Оксаною, показавши, що кохання не знає кордонів і може процвітати, попри суспільні очікування.

КІНЕЦЬ.