Андрій завмер у дверному отворі спальні, нервово смикаючи ґудзик на манжеті сорочки.

– Вирішила зробити сюрприз, – я посміхнулася, але щось у поведінці чоловіка змусило мене насторожитися. За дванадцять років спільного життя я навчилася помічати найдрібніші деталі.
– Щось сталося?

– Ні-ні, просто… несподівано, – він переступив з ноги на ногу, щільніше зачиняючи за собою двері. – Ти ж казала, повернешся завтра…

Зі спальні долинув ледь помітний шерех. Я напружилася:

– Там хтось є?

– Де? – голос Андрія здригнувся. – Ні, тобі здалося. Слухай, а давай кудись сходимо? Прямо зараз!

– Стривай, я тільки переодягнуся.

– Ні! – він майже вигукнув це слово, потім схаменувся. – У сенсі, ти й так чудово виглядаєш. Пам’ятаєш ресторан на набережній? Де подають чудові стейки?

Я повільно обвела поглядом передпокій. Щось було негаразд. Зовсім негаразд. І справа не лише в дивній поведінці чоловіка.

Останні тижні спливли у пам’яті яскравими картинками: Андрій, який постійно переписується з кимось, загадкові телефонні розмови пошепки, раптові «термінові зустрічі»…

І тут я помітила сумку. Елегантна жіноча сумочка, явно привезена з Європи. Вона причаїлася в кутку передпокою, частково прикрита парасолькою.

– Андрію, – мій голос задзвенів від напруження, – чия це сумка?

– Сумка? – Андрій простежив за моїм поглядом, і помітно зблід. – А це… це подарунок! Тобі на день народження!

– Подарунок? – Я підійшла ближче до сумки. – Дивний подарунок. Явно не новий.

– Завтра подарую тобі – він миттю закинув сумку в шафу.

Зі спальні знову долинув шерех, цього разу виразніший, ніби хтось випадково зачепив щось у шафі.

Я завмерла, згадуючи усі ці тижні… Як я раніше не склала картинку? Андрій, зазвичай такий передбачуваний, став якимсь смиканим. Вічно з телефоном, завжди шепочеться з кимось.

– Мила, – Андрій рішуче взяв мене за руку, – поїхали в ресторан. Прямо зараз. Я забронював стіл!

– Забронював? – Я вивільнила руку. – Але ж ти не знав, що я сьогодні повернуся.

– Я… я хотів тобі зателефонувати! Зробити сюрприз!

– Сюрприз? – Я гірко посміхнулася. – На мою думку, це я застала тебе зненацька. І зважаючи на все, не одного!

Нове шарудіння зі спальні, тепер уже з приглушеним вигуком. Безперечно жіночий голос.

– Андрію, – я відчула, як до горла підступають сльози, – пам’ятаєш, що ти говорив три тижні тому? «Мила, я трохи затримаюся, важлива зустріч із партнерами».

– А потім я мигцем побачила у твоєму телефоні повідомлення: «Все вийде, тільки не проговорися раніше».

– Це не те, що ти думаєш! – Він схопився за голову. – Присягаюся, зовсім не так!

– А як? – Я зробила крок до дверей спальні. – Може, поясниш?

– Тільки не тут! – Андрій метнувся навперейми. – Поїхали в ресторан, благаю! Там все розповім!

Я завмерла, розглядаючи чоловіка. Такого розгубленого, та збентеженого, я його ще ніколи не бачила. Були відрядження, термінові проєкти, аврали на роботі, але таким наляканим він ніколи не був.

– Все поясниш? – Я пильно зупинила на ньому свій погляд. – І дивні дзвінки останні тижні? І твої секретні листування?

– Так! Тобто, – він затнувся. – Просто повір мені. Один раз. Поїхали кудись, поговоримо спокійно.

У цей момент у спальні щось із гуркотом упало. Я здригнулася:

– Там є хтось. І не заперечуй!

– Марино, сонце моє, – Андрій вже практично благав. – Давай просто поїдемо. Ненадовго. Будь ласка!

Я знову глянула на сумку у шафі. Щось у ній здавалося невиразно знайомим. Десь я вже бачила таку. У соцмережах? У когось зі знайомих?

– Добре, – раптом сказала я, – поїхали в ресторан.

Андрій на мить розгубився від такої різкої зміни:

– Правда? Тобто… так, звісно! Зараз, тільки візьму ключі від машини.

– І гаманець, – додала я з гіркою усмішкою. – Не забудь. Якщо вже вирішив зробити «сюрприз».

Поки Андрій метався передпокоєм, я ще раз уважно подивилася на сумку. Таке почуття, ніби я бачила її нещодавно. Але де?

– Ідемо? – Андрій простяг мені пальто, намагаючись не дивитись у вічі.

– Ходімо, – я повільно вдягла пальто. – Знаєш, я думаю… Останні тижні ти став якимось іншим. Весь час у телефоні, постійні секрети.

– У ресторані, – швидко перебив він, – поясню все в ресторані!

Він буквально виштовхав мене за двері. Я помітила, як тремтять його руки, коли він замикав замок. “Цікаво”, – подумала я, – “скільки в нього є часу, щоб встигнути попередити… кого?”

У машині Андрій увімкнув музику голосніше, явно уникаючи розмови. Я дивилася у вікно, та згадувала. Два тижні тому я випадково почула його телефонну розмову:

“Так, все готове. Ні, вона точно не дізнається. Звичайно, я все організую …”

Тоді я не надала цьому значення. А зараз…

Ресторан виявився тим самим, де ми колись святкували п’яту річницю весілля. “Як мило”, – з іронією подумала я, – “хоч місце вибрав зі змістом”.

– Я замовлю нам червоного сухого, – Андрій явно нервував. – І стейки. Ти ж любиш їх прожарювання медіум?

– Любила, – я подивилася йому в очі. – Знаєш, що я ще любила? Довіряти тобі.

Андрій похлинувся водою:
– Марино, послухай…

– Ні, це ти послухай, – я нахилилася вперед. – Дванадцять років, Андрію. Невже весь цей час я…

Його телефон раптом завібрував. Він смикнувся, але не взяв слухавку.

– Не відповіси? – підняла я брову. – Раптом щось важливе?

– Потім, – похитав він головою, – зараз я хочу…

– Пояснити? – Я гірко посміхнулася. – Я правда вірила, що в нас особливі стосунки. Що ми завжди будемо чесні один з одним.

Телефон знову завібрував. На цей раз повідомлення.

– Може, таки подивишся? – у моєму голосі дзвеніла сталь. – Раптом твоя… тобто твій «діловий партнер» щось термінове хоче повідомити?

Андрій зблід ще сильніше, хоча здавалося – куди вже більше. А я раптом відчула дику втому. Усі ці таємниці, недомовки, дивні дзвінки та повідомлення. Невже так закінчуються дванадцять років шлюбу?

Вечеря пройшла у тяжкому мовчанні. Я ледь торкнулася їжі, а Андрій, зазвичай такий товариський, сидів, як на голках, щохвилини поглядаючи на телефон.

– Поїхали додому, – нарешті сказала я. – Досить цієї вистави.

– Може, ще десерт? – у голосі чоловіка пролунала майже паніка. – Чи каву?

– Додому, Андрію.

Усю дорогу назад я міркувала, що скажу, коли відчиню двері спальні. Якими словами запитаю про зраду? Як жити далі, коли руйнується все, у що вірила?

Андрій припаркувався біля будинку і судомно зітхнув:
– Марино, я знаю, зараз все виглядає жахливо, але…

– Відчиняй двері, – перебила я.

У квартирі стояла дзвінка тиша. Я одразу помітила – сумки в кутку більше не було. Я рвонулася в спальню, та відчинила двері.

Порожньо. Ні сліду «гості», тільки трохи зім’яте покривало на ліжку, і відчинені дверцята шафи видавали чиюсь недавню присутність.

– Пішла, значить, – я відчула, як зрадливо тремтить голос. – Поки ми були в ресторані? То все спланували? Молодці. Встиг її сховати.

– Марино …

– Одне дивно – я провела рукою по зім’ятому ліжку. – Ця сумка… Вона здалася мені такою знайомою. Наче я вже бачила її десь. У когось!

Андрій мовчав, опустивши голову.

– Я переночую в подруги, – я попрямувала до виходу. – А завтра прийду по речі.

– Ні! – Він схопив мене за руку. – Прошу тебе, залишся! Завтра… завтра все проясниться, обіцяю!

– Проясниться? – Я не весело засміялася. – Що тут проясняти? На мою думку, все і так гранично ясно.

– Ти не розумієш…

– Куди мені, – я обережно вивільнила руку. – Знаєш, я майже повірила, що ти почав більше часу проводити вдома через мене. Що всі ці дивні дзвінки та листування – просто робочі моменти!

– Так і є! Тобто, – він затнувся. – Просто почекай до завтра. Один день. Прошу тебе.

Щось у його голосі змусило мене зупинитися. Розпач? Надія?

– Добре, – нарешті сказала я. – Одна ніч нічого не змінить. Але зранку ми поговоримо. Про все. Такого дня народження у мене ще явно не було!

– Обіцяю, – видихнув Андрій. – Завтра ти все зрозумієш.

Я лягла в гостьовій спальні, не в змозі перебувати в нашій спільній кімнаті. Заснути не виходило. У голові крутилися уривки спогадів: дивні телефонні розмови чоловіка, його нервозність останні тижні, загадкові повідомлення. І ця сумка! Чому вона здається такою знайомою?

За стіною чути тихі кроки – Андрій теж не спав. Кілька разів він підходив до дверей гостьової спальні, але так і не наважився постукати.

“Завтра все проясниться, “- сказав він. Що ж, до завтра лишилося зовсім небагато. І тоді я нарешті дізнаюся правду – якою б гіркою вона не була.

Ранок почався із запаху кави та кориці. Я розплющила очі й не відразу зрозуміла, де знаходжуся. Згодом згадала – гостьова спальня, вчорашні події, дивна поведінка чоловіка.

– Марино! – голос Андрія з кухні звучав підозріло бадьоро. – Ти прокинулася?

Я повільно встала, накинула халат. Що ж, час дізнатися правду.

На кухні на мене чекав накритий стіл: свіжа кава, круасани, улюблений чорничний джем. І Андрій – у костюмі, прилизаний, явно розбурханий.

– Снідати не буду, – відрізала я. – Давай одразу до діла. Хто була та жінка?

– Яка жінка? – він спробував здивуватися.

– У спальні. Не вдавай, я ж чула…

Дзвінок у двері обірвав мене на півслові.

– О, це кур’єр! – Андрій підскочив, як ужалений. – Я замовив дещо тобі.

– Я сама відкрию.

– Ні! – Він метнувся до дверей. – Тобто, я сам. Почекай тут.

Але я вже йшла до дверей. Вчорашня образа, безсонна ніч, цей дивний ранок – все вимагало розв’язки!

Я відчинила двері і застигла.

На порозі стояла Аліса – моя найкраща подруга, яку я не бачила два роки. У руках величезний торт, а за спиною – валіза, і та сама знайома сумка.

– Сюрприз! З днем ​​народження, мила! – Аліса винувато посміхнулася. – Загалом я мала з’явитися за годину, все гарно організувати, але ваш консьєрж зателефонував, що ви вже не спите, і я вирішила – до біса церемонії!

– Аліса? – Я переводила погляд із подруги на чоловіка. – А ти як тут?

– А я тут з учора! І твій чоловік героїчно рятував наш сюрприз! – Аліса засміялася. – Я приїхала на день раніше, збиралися тут усе підготувати, а ти так рано повернулася.

– А потім, поки він тебе забирав, встиг дати мені ключ. Андрій потім написав, коли ви вже поїхали, а я швиденько втекла в готель. Уявляєш, годину майже просиділа у шафі!

– У шафі? – Я відчула, як починає крутитися голова.

– Так! Там ще подарунки лежать, я сподіваюся, ти не бачила їх? О, і я привезла твої улюблені празькі солодощі! Пам’ятаєш, як ти їх хвалила у відеочаті?

Я повільно обернулася до чоловіка:

– Так ось чому ти весь час шепотів телефоном? І ці дивні повідомлення!

– Вибач, – Андрій розвів руками. – Ми з Алісою місяць це планували. Я ж знав, як ти сумуєш за подругою!

– А я подумала…

Договорити я не встигла – Аліса з тріумфуючим вигуком «Групові обіймашки!» згребла нас обох в оберемок.

Увечері того ж дня ми сиділи на кухні втрьох: коробка з празькими солодощами спорожніла наполовину, недопите ігристе іскрилося в келихах, а лічильник непрочитаних повідомлень у телефоні Аліси давно перевалив за сотню.

– Ні, ну ти уявляєш? – Аліса витирала сльози від сміху. – Сиджу в шафі, чхнути боюся, а ти там розводиш такі пристрасті! «Дванадцять років шлюбу»… «Усі ці таємні дзвінки»…

– До речі, – я жартівливо штовхнула подругу ліктем, – могла б і подати голос. Я мало не збожеволіла!

– Ага, і зіпсувати весь сюрприз? – Аліса похитала головою. – Я два місяці готувалася, квитки підбирала, з твоїм чоловіком таку конспірацію влаштувала.

Андрій, ще трохи блідий після вчорашніх переживань, підняв келих:

– Пропоную тост: за сюрпризи, що добре закінчуються!

– І за вірних чоловіків, – додала я, цілуючи його в щоку. – Які готові годинами сидіти в ресторані, аби зберегти таємницю.

– І за найкращих подруг, – підхопила Аліса, – які подорожують через пів-Європи, щоб сховатись у шафі!

Ми засміялися. За вікном догоряв захід сонця, в духовці грівся привезений із Праги штрудель, а на столі, серед подарунків, лежала та сама сумочка – винуватиця переполоху, яку я стільки разів бачила у відеочатах з подругою.

Попереду було ще два тижні відпустки Аліси, десятки історій, якими потрібно поділитися, та безліч спільних планів. Але головне – більше ніяких таємниць!

Хіба що – найприємніших! Що скажете про чоловіка, який так довго тримав інтригу, попри все? Як вам його вчинок? А ви б змогли не заскочити в спальню, коли так хотілося?

КІНЕЦЬ.