Сорок років обманював дружину, але все виявилося у несподіваний момент

Олена Петрівна повільно опустилася у крісло, тримаючи в тремтячих руках телефон чоловіка. Випадково побачене повідомлення від якоїсь «Анечки» перевернуло її життя за кілька секунд. Шістдесят років — вік, коли здається, що всі бурі вже позаду, коли хочеться просто тішитися онуками та тихими вечорами поруч із людиною, з якою прожито понад сорок років.

— Миколо, ти забув телефон! — гукнула вона навздогін, але вхідні двері вже зачинилися.

На екрані світилася фраза: «Котику, зустрінемось сьогодні на нашому місці? Безмежно скучила…»

Олену Петрівну охопило обурення. Руки самі відкрили переписку. Те, що вона побачила далі, стисло серце: фотографії, відверті повідомлення, домовленості про зустрічі — і все це тривало роками.

— Господи… — прошепотіла вона, заплющуючи очі.

— Як таке можливо?

Перед очима промайнули їхні спільні роки: весілля, поява дітей, перші кроки онуків. Вона завжди пишалася їхнім шлюбом, вважала його зразковим. Колеги у школі, де вона понад тридцять років викладала літературу, часто казали: «Пощастило тобі з Миколою Івановичем — надійний, вірний».

Олена Петрівна гірко усміхнулася. Вірний? Надійний? Виявляється, всі ці роки вона жила в ілюзії, де її чоловік був зразковим сім’янином.

— Мамо, ти вдома? — пролунав голос доньки з передпокою.

Олена Петрівна швидко витерла сльози.

— Так, Машо, заходь на кухню, чайник щойно поставила.

Донька з’явилася у дверях — усміхнена, гарна.

— Уявляєш, тато щойно зустрів мене біля під’їзду, сказав, що їде у справах. Такий загадковий…

Олена Петрівна відвернулася до вікна, приховуючи тремтіння губ.

— Так, останнім часом у нього справ дійсно багато…

У голові вже визрівав план. Ні, сварок не буде. За сорок років шлюбу вона зрозуміла одне: мовчазна мудрість — сильніша за гучні слова.

Наступні два дні Олена Петрівна ніби потрапила до іншої реальності. Кожен жест чоловіка, кожне слово — все сприймалося по-новому. Як вона могла бути такою сліпою? Ось він нібито говорить з колегою, але відвертається, знижує голос…

— Сьогодні затримаюсь, — буденно кинув Микола за сніданком. — Важлива зустріч із партнерами.

— Звичайно, любий, — відгукнулася вона з посмішкою. — Вечерю собі розігрієш.

Тепер вона точно знала, куди він насправді їде. Після того повідомлення вона влаштувала невелике розслідування. Та сама «Анечка» виявилася жінкою близько 35 років, працювала в тій же будівельній компанії, що й Микола.

— Олено Петрівно, ви сьогодні якась замислена, — звернула увагу завуч під час педради.

— Просто трохи втомилася, — відмахнулася вона, щось занотовуючи в блокнот.
Насправді ж вона складала план. Через три дні — їхня річниця. Сорок років разом — гарна дата. Микола вже замовив ресторан, запросив дітей, найближчих друзів. Він навіть не підозрював, який «подарунок» готує для нього дружина.

Увечері, коли Микола повернувся, від нього знову пахло чужим парфумом. Не її.

— Як пройшла зустріч? — запитала вона, накладаючи вечерю.

— Продуктивно, — коротко відповів він, не відриваючи погляду від телефону.

Олена Петрівна подивилася на його сиві скроні, на зморшки біля очей. Скільки років вона любила це обличчя, вважала його найріднішим? А зараз перед нею — чужа людина.

— Знаєш, — задумливо промовила вона, — я тут думала про нашу річницю…

Микола підняв очі від телефону:

— Так, люба? — озвався Микола.

— Може, запросимо більше гостей? Все-таки сорок років — дата немаленька.

— Звичайно, як скажеш, — відповів він, навіть не підозрюючи підступу.

Того вечора, коли чоловік заснув, Олена Петрівна дістала старі фотоальбоми. Ось вони — молоді, щасливі, на весіллі. Ось перша відпустка на морі, маленька Машенька, новосілля… Сорок років — ціле життя, зафіксоване на пожовклих знімках.

— І коли ж ти почав мені зраджувати? — прошепотіла вона, вдивляючись у усміхнене обличчя чоловіка на фотографії. — Після десяти років? Двадцяти?

Зранку вона зателефонувала своїй давній подрузі Валентині, директорці видавництва:

— Валю, ти пам’ятаєш, колись згадувала про книгу? Про жіночу долю, зраду?

— Авжеж, Леночко! У тебе ж прекрасний стиль, ти б написала чудово.

— Знаєш, здається, я готова. Матеріал у мене з’явився.

За день до річниці Олена Петрівна відвідала банк. Перевірила всі спільні рахунки, оформила необхідні документи. Зайшла до будівельної компанії, де працював Микола, нібито щоб передати йому забутий удома документ.

— Ах, Олено Петрівно! — защебетала молода секретарка. — А Микола Іванович на об’єкті з Анною Сергіївною.

— Так-так, я знаю, — усміхнулася вона. — Просто залишу на столі.

Проходячи повз кабінет тієї самої “Анечки”, вона помітила фото на столі: Микола та молода жінка на якомусь корпоративі, стоять надто близько одне до одного.

Увечері вона спокійно готувала вечерю, коли чоловік повернувся додому:

— Уявляєш, який важкий день! Цей проєкт просто виснажує.

— Так, любий, розумію. Анна Сергіївна, мабуть, теж стомилася?

Микола завмер на мить, але швидко взяв себе в руки:

— Хто? А, так, усі колеги втомилися.

День річниці почався, як завжди. Олена Петрівна готувала святковий стіл, приймала вітання телефоном, усміхалася.

— Мамочко, я вже їду! — дзвонила донька. — Тато казав, буде щось особливе?

— О так, — тихо відповіла Олена Петрівна, — буде незабутньо.

О шостій вечора гості почали збиратися в ресторані.

Прийшли колеги чоловіка, зокрема й та сама Анна Сергіївна — ефектна брюнетка у вузькій сукні. Олена Петрівна помітила, як та всіляко уникає зустрічатися з нею поглядом.

— За сорок років щасливого шлюбу! — виголосив перший тост Микола, піднімаючи келих. — За мою кохану дружину, яка завжди була…

— Зачекай, любий, — м’яко перебила його Олена Петрівна, встаючи. — Я теж хочу сказати кілька слів.

Вона обвела поглядом гостей. Діти, онуки, друзі, колеги — усі дивилися на неї з очікуванням.

— Знаєте, сорок років — це справді великий термін. Можна написати цілу книгу. До речі, я так і зроблю — вже домовилася з видавництвом.

Зал наповнився здивованим шепотом. Микола насупився.

— А перший розділ буде про те, як жінка дізнається про зраду чоловіка. Не відразу, а через роки. Випадково побачивши повідомлення в телефоні.

Анна Сергіївна зблідла й схопилася за сумочку. Микола різко поставив келих.

— Другий розділ — про те, як ця жінка читає листування, що тривало кілька років. Про спільні відпустки її чоловіка з коханкою, поки вона сиділа з онуками.

У залі запала тиша. Олена Петрівна продовжила так само спокійно:

— А третій розділ буде про те, як жінка дізнається, що її чоловік купив квартиру своїй коханці.

Так-так, Миколо, я перевірила всі наші рахунки. Вийшла дуже цікава бухгалтерія.

Маша, їхня донька, затулила обличчя руками:

— Тату, це правда?

Микола схопився:

— Лєно, давай не тут.

— А де, любий? — усміхнулася вона. — У нашій спальні, де ти брехав мені сорок років? Чи, може, у квартирі Анечки?

Анна Сергіївна різко підвелася й попрямувала до виходу, але Олена Петрівна зупинила її:

— Куди ж ви, люба? Ви ж головна героїня наступного розділу. Про те, як молода жінка руйнує чужу родину, а потім дивується, чому її власне подружнє життя не складається.

— Ви не маєте на це права! — вигукнула Анна.

— Маю. За сорок років я заслужила це право. До речі, щодо роботи… — Олена Петрівна дістала папку. — Тут документи про нецільове використання коштів компанії. Миколо, ти ж не думав, що твої махінації з фінансуванням нашого будівництва залишаться непоміченими?

Микола зблід.

— Що ти наробила?

— Я? — щиро здивувалась Олена Петрівна. — Я лише написала заяву до прокуратури. І знаєш що? Завтра вийде перша стаття в газеті. Дякую моїм колишнім учням — тепер вони відомі журналісти.

— Мамо, — тихо промовила Маша, — чому ти не сказала раніше?

— Всі мали дізнатися про це сьогодні, — відповіла Олена Петрівна, сідаючи. — Знаєте, що найцікавіше? Я вдячна цій ситуації. Вона відкрила мені очі.

Микола сидів, опустивши голову.

— Олено, давай поговоримо.

— Про що? Про те, як ти витрачав наші спільні гроші на коханку? Чи про те, як брехав мені всі ці роки? — Вона обернулася до гостей. — А ви знали? Хтось із вас знав і мовчав?

Запала гнітюча тиша. Дехто з колег Миколи відвів очі.

— Зрозуміло, — кивнула Олена Петрівна. — Що ж, у мене є ще один сюрприз. Пам’ятаєш ту ділянку, яку ми купили торік? Я почала там будівництво. Сама. Для себе. І знаєш, на які гроші? На ті, що ти відклав на рахунок «на особливий випадок».

— Ти не маєш права! Це наше спільне!

— Уже ні, любий. Я подала на розлучення ще тиждень тому. І знаєш що? Твої фінансові махінації дуже зацікавили мого адвоката. Думаю, поділ майна буде доволі захопливим процесом.

Несподівано з-за столу підвівся їхній старший онук, сімнадцятирічний Артем:

— Дідусю, як ти міг? Ти ж учив мене бути чесним.

Микола мовчки дивився на онука, не знаходячи слів. Олена Петрівна підійшла до Артема і поклала руку йому на плече:

— Знаєш, любий, іноді ті, кого ми вважаємо найближчими, виявляються зовсім чужими. Але це не означає, що слід розчаровуватись у житті.

— Мамо, — втрутилася Маша, — а як же… як же всі ці роки? Усі наші свята, подорожі?

— Донечко, — сумно усміхнулася Олена Петрівна, — для мене вони були справжніми. А ось твій батько, схоже, жив подвійним життям. До речі, Анно Сергіївно, — вона повернулася до коханки чоловіка, що досі стояла біля виходу, — ви ж теж не знали всієї правди?

Анна нервово перебирала ремінець сумочки:

— Про що ви?

— Про те, що ви в Миколи не єдина. Є ще Світлана з бухгалтерії. І Марина з паралельного відділу. Я, знаєте, переглянула всі його листування. Кожне до єдиного.

По обличчю Анни пробігла тінь:

— Це неправда!

— Правда очі коле? — спокійно запитала Олена Петрівна. — Знаєте, що найсмішніше? Він вам усім казав одне й те саме. «Котик», «єдина моя», «без тебе не можу»… Доволі скромний лексикон для заслуженого будівельника.

Микола зірвався з місця:

— Досить! Ти все вирішила сама, не давши мені шансу!

— Шансу? — Олена Петрівна розсміялася. — У тебе було сорок років шансів. Щодня ти мав вибір — збрехати чи сказати правду. І щодня ти обирав брехню.

Вона дістала з сумки конверт:

— Тут документи на розлучення та поділ майна. Можеш підписати зараз або пізніше — з адвокатом. Але врахуй: якщо обереш другий варіант, я передам до прокуратури всі документи про твої махінації.

— Ти не посмієш! — прошипів Микола. — Ти зруйнуєш усе, що ми будували!

— Ні, любий. Це ти все зруйнував. А я… я починаю нове життя. До речі, — вона обернулась до гостей, — видавництво вже зацікавилось моєю історією. Кажуть, це буде бестселер.

Маша підійшла до матері:

— Мамо, я з тобою. Ми всі з тобою.

— Дякую, донечко. Знаєш, я вперше за багато років відчуваю справжню свободу.

Олена Петрівна зібрала речі й рушила до виходу. Біля дверей вона обернулася:

— І ще, Миколо, рахунок за ресторан — на тобі. Вважай це моїм останнім подарунком на річницю.

Того вечора вона вперше за багато років спала спокійно. Попереду було нове життя, новий дім і книга, яка розповість правду про те, як важливо залишатися вірною собі, навіть коли весь світ валиться.

А за місяць її історія справді стала бестселером, і тисячі жінок писали їй листи зі словами вдячності за сміливість і мудрість.