– Мамо?! — Лариса відчинила двері та ахнула. На порозі стояла її мати Олена Євгенівна. На годиннику було чотири ранку, час, коли порядні люди давно сплять.

— Привіт, доню!

— Олена Євгенівна поцілувала сонну дочку і, відсунувши її вбік, переступила через поріг.

— Кохана, хто там? – Зі спальні вийшов заспаний Вадим, чоловік Лариси. Він побачив тещу і протер очі, подумавши, що вона йому наснилася. Але Олена Євгенівна не зникла.

— Доброго ранку, улюблений зять!

– Вона помахала рукою.

— Іди, там треба з валізою допомогти.

– Куди йти?

– Спросоння не зрозумів Вадим.

– На вулицю, звісно ж. Лариса, Вадик за пів року зовсім дурненький став? — пирхнула вона і продовжила.

– Не дивно. Я казала, що треба працювати головою, а не руками. Кому потрібні ці твої стільці?

— Як вам відомо, виготовляю я не лише стільці, а й інші меблі, — образився Вадим.

— І ви, дорога теща, чудово ними користуєтеся вже два роки.

— Ага… Дверцята на твоїх ящиках перекосилися, стільниця облізла…

— Дверцята треба підтягувати, а стільниця не призначена для того, щоб на неї розжарену сковорідку ставити! — вибухнув Вадим, згадавши історію з діркою у покритті кухонної стільниці.

— Раніше я ставила сковороди та й нічого. Ось був гарнітур, радянський! Надійний. Не те, що ти наробив…

— Що ж ви, Олена Євгенівно, не замовили у “нормальній майстерні”? Я вам через всю країну цю кухню віз!

— Вадим згадав, скільки проблем отримав із цим гарнітуром.

А почалося все з того, що Лариса поскаржилася на жахливі умови на кухні.

— Я вмовила мати зробити ремонт. Але ж ти знаєш, що вона економістка! Їй не хочеться витрачати зайві гроші на меблі, — сказала Лариса після поїздки до Олени Євгенівни.
– І що ти хочеш сказати?

– Треба подарувати їй гарнітур. Ти ж мебляр! Я так часто хвалюся перед мамою, що в тебе руки золоті! А вона завжди слухає та не вірить…

— Саме тому я не робитиму кухню для тещі. Ще й безкоштовно!

— Вадиме, це ж наша мама… вона гідна найкращого. А в тебе буде шанс довести, що твої меблі найкращі та якісні.

— А що щодо доставки? Ти уявляєш, скільки вона буде коштувати?
— Ну… я вигадала кілька варіантів, — Лариса припустила, що можна знайти “попутну” газель, заплатити водієві та відвезти меблі.

— Ну і схема, — Вадим почухав потилицю. Він хотів відмовитись, але у тещі був привід: ювілей.
— Вибирай, чи ми даруємо гроші на кухню, чи кухню. Але зауваж, хороша кухня коштує дорого, втім, ти й сам знаєш, — сказала Лариса.

Вадим був розгублений. Він не знав, що робити, а зайвих грошей на такі дорогі подарунки не було.

На виробництві в нього залишилося кілька готових шаф, на яких був дрібний брак – шафи відрізнялися за розміром та наповненням від замовленого гарнітура, і клієнт від них відмовився.

За кольором вони ідентичні. Вадим вирішив додати ще один ящик та полиці для круп. Вийшла компактна кухонька, де можна було зберігати все необхідне.

— Замала, але краще так, ніж нічого, — сказала Лариса й узгодила із чоловіком “дизайн проєкт”. Вадиму правда довелося виготовити ще один навісний ящик, але в цілому, виготовлення кухні не зайняло багато часу та коштів. Залишалося лише доставити меблі до тещі.

І це стало великим головним болем для зятя. Він навіть не хотів згадувати про цей кошмар … і тепер, коли теща успішно отримала меблі, користувалася кухнею, яка додала йому сивого волосся, з’ясувалося, що вона ще й не була нею задоволена!

— Вадиме, годі літати в хмарах! — Олена Євгенівна висмикнула зятя з неприємних спогадів. – Іди вже, поки таксист з нас не взяв зайві гроші за простой!

– Мамо, а ти не одна? — обережно спитала Лариса.
– Ні, звичайно! Я із чоловіком.

Чоловіком вона називала свого співмешканця, Дмитра Микитовича.

— Ви до нас у гості? Чому не попередили?
– Я не могла додзвонитися. Ви завжди зайняті… ну це й зрозуміло, завжди зайнятий той, кому робити нічого, — пробурмотіла Олена Євгенівна.

— То що? Ви надовго до нас? – повторила запитання Лариса.
— Поки що не знаю. І взагалі, хто тебе виховав таку? Не встигла мати переступити поріг, а ти вже питаєш, коли вона поїде?

— Пробач… я ще не прокинулася. У нас четверта ранку.

— У вас так, але ж ми пенсіонери живемо по іншому графіку, і зараз нам час снідати. Став чайник, дочка.

Лариса зітхнула. Олена Євгенівна була досить строгою жінкою і звикла командувати. Спочатку вона командувала батьком, а після того, як його не стало переключила увагу на дочку та зятя, бо її новий супутник собою командувати майже не дозволяв. Дмитро Микитович і сам був не проти роздати вказівки, а якщо було щось не так, то він не соромився у висловах, щоб відчитати того хто завинив.

Загалом візит матері для Лариси став неприємною несподіванкою. Проте Лариса сподівалася, що рідня приїхала ненадовго. Тому протерла очі, одягла халат і пішла готувати сніданок.

— Лариса, вони надовго? — пошепки спитав Вадим, глянувши на кухню.
– Не знаю. Мама не сказала нічого конкретного.

– І що робити?
— Приймати гостей… — зітхнула Лариса.

– Ти  приймай. А я на роботу.
— О 4-й ранку?! – запитала Лариса.

– Та в мене там багато справ… незакінчених, — промимрив Вадим, одягаючи куртку прямо на піжаму.

— Ну все, до зустрічі, кохана. Побачимося.

Лариса похитала головою. Вона сподівалася, що чоловік їй допоможе “тримати оборону” від непроханих гостей, але Вадим ретирувався.

— Ну привіт родичі! — на кухні з’явився Дмитро Микитович. — Що в нас на сніданок, господиня наша?
— Яєчня, тости з сиром, сосиски та сир.

– Скільки яєць поклала? – Він заглянув Ларисі через плече.
– Шість…
– Тобі що, яєць шкода? Десять клади. Я багато їм.

Лариса кивнула і слухняно розбила десяток у миску.
– І сиру туди покриши. Бекон є? А грибочки?
– Ні.

— Що ж ви, голубонько, не підготувалися до візиту матусі?
— Матуся не дзвонила, щоб повідомити.

— А ти, люба, повинна завжди бути готова! — гаркнув він, змушуючи Ларису зіщулитися. Але тут же засміявся.

– Гаразд, і так зійде.
– Ларисо! Де мої капці? — гукнула Олена Євгенівна.

– І халат не можу знайти…

Лариса почервоніла. Днями Вадим вмовив її викинути старі капці, яким давно було час на смітник. А халат, який мати носила в гостях, напередодні відсвяткував років сто… тому Лариса вирішила порвати його на ганчірки.

— Одягни, будь ласка, новий. Я спеціально купила до твого приїзду, — збрехала Лариса, тікаючи до кімнати. – Ось.
— Мені не подобається…
— Одягай. Тобі пасує синій колір, до твоїх гарних очей.

Олена Євгенівна задумалася, і кокетливо поправивши зачіску, начепила халат. На щастя, він підійшов за розміром.

– Ларисо! Ти хочеш нагодувати нас горілим? — гукнув Дмитро Микитович. — Можна пожежників викликати, одне вугілля на сковороді!

Лариса метнулася на кухню. Мамин співмешканець звичайно перебільшував, але ще б трохи, і яйця справді б пригоріли.

Поснідавши, насамперед Олена Євгенівна полізла перевіряти ящики на кухні.

— Ага, так і думала… заощадив на тещі, — процідила вона, грюкаючи дверцятами шафи. — У вас всі ящики з дорогою фурнітурою, а нам зять дешеву підсунув…
— Мам, на той момент були проблеми з постачанням фурнітури. Ти ж розумієш…

– Ні, не розумію. Що б у мебляра не було відкладено на чорний день?
– Не було. Все пішло на замовлення.

— Звісно, ​​клієнти платять, а на тещі можна схалтурити.
— Мамо, Вадим старався.
— Знаю я… щодня бачу, як він старався.

— Він не має поганих відгуків. Усі клієнти задоволені.
– Куди написати? Я буду першою, але точно не єдиною! – Заявила Олена Євгенівна.
— Звичайно, ще я напишу, — підтакнув Дмитро Микитович. — Я ж теж користуюсь кухнею…

– Вам чаю підлити? – Запитала Лариса, переводячи тему.
– А давай. Щось кружки у вас маленькі. Ти заварки не шкодуй.
– Ти що, чай нині дорогий, а з таким чоловіком не розгуляєшся, — пирхнула Олена Євгенівна.

Ларисі було неприємно слухати про чоловіка гидоті, але впоперек матері та її коханого вона б не пішла. Тому мовчки зібрала брудний посуд і вийшла з кухні.

– Ти сьогодні відгул візьми. Нам треба багато купити, а на таксі не наїздишся, — крикнула навздогін Олена Євгенівна.
– Сьогодні не вийде, вибач, мамо. Післязавтра вихідний відвезу, куди скажете.

– У вихідні купа народу та ціни підвищують.
– Це міф. У нас місто невелике, різниці немає.

Того дня Лариса прийшла на роботу раніше за прибиральницю. Аж надто важка атмосфера була вдома. Але попрацювати не вдалось. Олена Євгенівна дзвонила дочці з приводу і без.

“Де сіль? А як включити в душовій радіо? Де у Вадима зберігається піна для гоління? Як користуватися духовкою?” — це лише мала частина питань, які хвилювали Олену Євгенівну.

А в обід вона зателефонувала дочці з чіткою вимогою:
— Я приготувала курку, зараз у нас час вечері. Сподіваюся, що ви з Вадимом поважаєте нас і будете вчасно.

– Мамо, у нас робота! Вибач, але ні.
– Рідна мати приїхала раз на сто років… а тобі важко приїхати на вечерю, – завела улюблену шарманку Олена Євгенівна. Вона довела доньку до того, що їй довелося відпрошуватися з роботи та їхати додому.

Там на неї вже чекала Олена Євгенівна. Біля неї лежав апарат для вимірювання тиску, а сама вона виглядала похмурою та скривдженою.

– Доведеш матір! Ти залишишся сиротою!
– Мамо! Ну, припини. Де твоя курка? Я страшенно зголодніла.
– Ось так краще. А де чоловік?

– У нього на виробництві немає звьязку. Він працює над великим замовленням.
– Ага, ми знаємо ці “замовлення”. Мабуть бабу знайшов і розважається…
– Мамо!

– Що мамо? Я взагалі не розумію, навіщо ти з ним живеш?
– Кохання у нас.
– Таке кохання, що він від тебе о четвертій ранку на роботу втік? І телефон вимкнув?

Лариса промовчала. Вона не могла сказати матері, що Вадим втік зовсім не від дружини, а від улюбленої тещі і спеціально вимкнув телефон, щоб його не діставали.

— Добре повечеряємо у родинному колі, — сказав Дмитро Микитович. — Поки всіх дочекаєшся, з голоду помреш.

Гості розсілися за столом, а Лариса витягла з духовки курку та розклала по тарілках.
– Після вечері відвезеш нас до крамниці.
– Добре, – погодилася Лариса. З роботи її вже відпустили і довелося піти на поводу матері.

На щастя, блукати магазинами її не змушували. Олена Євгенівна та Дмитро Микитович самостійно впоралися з цим нелегким завданням.

– Що це? – ахнула Лариса, побачивши в руках у Дмитра Микитовича велику раму.
– Це картина, – відповіла мати. — Її треба буде повісити замість вашої весільної фотографії у нашій кімнаті. Вона мені не подобається.

У Лариси брови поповзли нагору.
– Ні, мамо. Наша весільна фотографія висітиме там, де висить. Якщо тобі сподобалася картина, ти можеш забрати її у свою квартиру і милуватися там. Це не обговорюється.

Олена Євгенівна надула губи. Вона перестала розмовляти з дочкою, образившись на її відповідь. Ларисі довелося піти на компроміс.

– Гаразд, якщо хочеш, можна повісити картину поряд. Вадим прийде, попросимо його прибити ще один цвях, — примирливо сказала Лариса.
– Добре. А коли він прийде?

– Увечері.
– То вже вечір.
– Ще день!

– У такий час ми зазвичай вечеряємо і готуємось до сну.
– Мамо в нас інший графік життя.
– Це зовсім неважливо.

– Так, мені щось спати захотілося, — сказав Дмитро Микитович. — Піду, приляжу.
– Я теж зараз прийду.

Гості поїли і вирушили спати, а Лариса залишилася розбирати сумки та прибирати на кухні.
Вадим прийшов ближче до ночі.

– Щось тихо… невже поїхали? — з надією спитав він.
– Ні. Просто сплять.
– Ясно. Ти з’ясувала, коли вони поїдуть назад?
– Зважаючи на те, що вони накупили — ніколи.

Наступного дня подружжя знову поїхало у справах, а гості залишилися господарювати. На цей раз Олена Євгенівна не заважала дочці працювати, вона знала, що попереду вихідні. І вони настали. Вадим не знайшов виправдань, щоб піти на роботу.

— Вадику, любий, я вже третій день прошу повісити картину, — заявила теща.
— Я вперше чую про це.

— А ще я приготувала список справ, які потрібно зробити вдома, щоб нам було комфортно. Наприклад, замінити лампочки на яскравіше освітлення. Також мені не подобається кран у туалеті. Він працює не в той бік. Потрібно замінити.

– Як це “не в той”? Вода не тече?
– Тече. Але крутити незручно.

Теща довго пояснювала зятю, як саме повинен відкриватись кран і наскільки яскраво мають світити лампи.

— Гаразд, я зрозумів. Постараюсь зробити.
— І про картину не забудь.

Вихідні пройшли у виконанні дрібних та великих доручень від старшого покоління. Вадим втомився і був готовий втекти на роботу у розпал вихідних. Але тут вже втрутилася дружина:

— Мати вважає, що ти ходиш до коханки. Ні. Сиди вдома.

За вечерею Лариса, якій теж не подобався стан справ, таки набралася сміливості запитати у Олени Євгенівни, коли вони планують повертатися додому.

– Ми вирішили, що поживемо у вас, — як зрозумілий факт, повідомила мати.
– У якому сенсі? – проковтнула Лариса.
– Що тут незрозумілого? Вадим неблаготворно на тебе впливає? Ти стала гірше розуміти? — “пожартувала” Олена Євгенівна.

– Я маю на увазі, як довго ви плануєте “пожити”?
– Стільки скільки знадобиться.
– Мамо, давай серйозно. Ми дорослі люди, і мені потрібна конкретика, — Лариса поклала на стіл прилади і дивилася на матір.

– Олена, що ти боїшся сказати? — здивувався Дмитро Микитович. – Ми до вас на невизначений термін. Можливо, зовсім.
– Не зрозумів? — насупився Вадим.

– Від тебе й не чекали. Ти в нас не дуже тямущий, — поблажливо посміхнулася Олена Євгенівна.
– Мам!
– Що мам? Це ми з Дімою повинні ображатись, що нам тут зовсім не раді!

– Ми раді, звісно… але не розраховували жити вчотирьох. В нас своя сім’я, у вас своя.
– Чи давно ти поділяєш сім’ї?
– Давай не будемо сваритися. Що сталося, чому ви вирішили переїхати ти до нас? Тобі ніколи не подобалася наше місто.

– Тепер подобається, — знизала плечима Олена Євгенівна. — Смак змінюється з віком. До того ж, тут у мене єдина дочка. А там нікого.
– А як же тітка Люда?

– Вони теж хочуть сюди переїхати.
– До нас?! — вирвалось у Лариси.
– Ні, звичайно. Куди нам тут ще п’ять людей? Якщо тільки спочатку, поки не зможуть квартиру продати…

– Ти ж їм дала номер рієлтора, який твою квартиру продав, — сказав Дмитро Микитович.
– Ти продала нашу квартиру? — у Лариси засмикалося око. — Як ти могла не порадитись зі мною?!

– Яйця курку не вчать. Чого б мені з тобою радитись? Квартира моя, що хочу, те й роблю з нею.
– А ви? Теж продали квартиру? — Лариса глянула на Дмитра Микитовича.
– Ні.

— Отже, ви можете там жити.
— Там квартиранти мешкають вже два роки.
— Значить, треба продати її і за загальні кошти купити квартиру тут.

— Дорогенька, ти як маленька. Хто у нашому віці купує спільну житлоплощу? Як ми її ділити потім будемо? – Заперечив Дмитро Микитович.
— Не знаю, але ж ви думали про щось, продаючи мамину квартиру.
— Звісно, ​​думали. Про те, що старість близько. Гроші на чорний день потрібні…

У Лариси розболілася голова. Розмова була немов сліпого з глухим, і їй нічого не залишилося, окрім як замовкнути.

— Вадиме, ти так і не прибив цвях для картини! Я прошу в тебе вже котрий день! Якщо ти не приб’єш його, я зніму вашу весільну фотографію і повішу на її місце свій краєвид.
— Куди ви хочете повісити її? — неохоче запитав Вадим.

– На ту стіну.
– Туди не вийде.
– Це ще чому?

— Стіна не дозволить.
— Ми в неї не питатимемо, — закотила очі Олена Євгенівна. — Бери молоток, цвях і забивай.

– Кажу ж, нічого не вийде!
– Ти просто лінивий і безглуздий! Дімо, покажи зятю приклад! — рознервувалася Олена Євгенівна, підводячись із стільця.

Вадим демонстративно простяг ящик з інструментом, Дмитро Микитович також демонстративно взяв молоток та цвях.

– Вчися, поки я живий! — він спробував вбити цвях у стіну, але в нього не вийшло.
– Ну? Діма? Що там?
– Не виходить. Стіна бетонна, — Дмитро Микитович виглядав збентеженим.

– Дай сюди, я сама зроблю! — Олена Євгенівна вихопила молоток і почала довбати по нещасному цвяху. Але нічого хорошого не сталося. Цвях погнувся, а замість отвору в стіні з’явилася неглибока дірка.

– У вас вдома навіть цвяхи тупі! — пирхнула теща і, кинувши погнутий цвях, вийшла з кімнати.

– Я не витримаю цього… я не готовий їх терпіти навіть тиждень, не те, що все життя! – тихо сказав Вадим. Лариса не образилася на чоловіка за ці слова. Вона була з ним цілком згодна.
– І що робити?
– Є план.

Наступного дня Вадим прийшов додому сумним та вміло зіграв роль людини під градусом.

– Це що за диво? — гидливо скривилася Олена Євгенівна.
– У мене біда… — виправдався зять і поставив на стіл пляшку. — Дмитре Микитовичу… підтримайте зятя?
– Підтримаю, – у Дмитра заблищали очі.

Олена Євгенівна відкрила було рота, але Дмитро Микитович швидко його їй закрив. У результаті чоловік ледве зумів підвестися зі стільця.

– І все-таки стілець незручний. Недаремно ми на тебе скаргу накатали… — промимрив він і ледь не впавши, поплентався спати. А наступного дня він заснув за столом, коли Вадим знову “проставився” через крах бізнесу.

Майбутній тесть дуже активно та із задоволенням підтримував зятя морально та фізично, налягаючи на частування та виводячи з себе Олену Євгенівну. А сам Вадим не пив, посміюючись і чекаючи, коли Олена Євгенівна відвезе чоловіка. Зрештою, теща не витримала.

– Припини! Мало того, що ти безробітній, користі від тебе немає, так ще й споюєш мого чоловіка! — сказала вона зятю.

– А я до чого. Це він сам купив, – Вадим кивнув на стратегічний запас.
– Як сам?
– Так.

– Дімо, ми їдемо!
– Куди?
– Додому.

– Навіщо? Мені й тут добре.
– Вдома краще.

Олена Євгенівна зібралася дуже швидко.

— Вже їдете? – здивувалася Лариса.
— Так, там із орендарями проблема, — виправдалася мати. — Треба вирішити і тоді переїдемо.

– Ось як?
– Будемо на зв’язку, — Олена Євгенівна поцілувала дочку і, прихопивши валізу та співмешканця, пішла убік таксі.

Де вони зупинилися у рідному місті, Лариса не знала, але їх з чоловіком план виявився успішним. Щойно теща поїхала, вони відсвяткували перемогу.

– А як ще приїдуть? — з хвилюванням спитала Лариса.
– Не приїдуть. Я твоїй матері сказав, що із завтрашнього дня півквартири здається, бо тепер у нас грошей не вистачає на життя. Я ж з роботи звільнився.

Лариса засміялася. Вона не думала, що її мати настільки наївна, що повірила. Втім, Олена Євгенівна і не повірила. Натомість Дмитро Микитович показав себе у всій красі.

– А коли ми поїдемо до твоєї доньки? — спитав він.
– Ніколи, — сказала вона.

— У нас вдома набагато краще. І картину є кудись повісити.

Ставте вподобайки та пишіть коментарі, що думаєте з цього приводу?

КІНЕЦЬ.