– Ні, дайте сказати! – Борис Петрович почервонів від гніву. – Я свою дочку не для того ростив, щоб вона за першого зустрічного вискочила!

– Та я його щодня в салоні бачу – бігає з папірцями! Куди йому сім’ю утримувати?

…Дарина схопилася з-за столу. Руки її тремтіли. Вона стояла біля вікна, машинально смикаючи пояс домашнього халата. У склі відбивалося її бліде обличчя з закушеною губою.

До початку вечері залишалося п’ятнадцять хвилин – п’ятнадцять хвилин болісного очікування, перш ніж вона наважиться розповісти батькам про Кирила.

На кухні гримів посуд – мати готувала свій фірмовий плов. Батько у вітальні дивився новини, зрідка коментуючи те, що відбувається на екрані.

Звичайний вечір у їхньому будинку, такий звичний та затишний. Ось тільки в Дар’ї серце калатало, як шалене.

– Даша, йди, допоможи мені салат нарізати! – долинув з кухні голос матері.

Дарина здригнулася. Руки зрадливо тремтіли, коли вона брала ножа. Олена Федорівна скоса поглядала на дочку, клопочучи біля плити.

– Ти якась дивна сьогодні, – зауважила вона нарешті.

– Що сталося?

– Ні, мамо, все добре, – Дарія мало не порізала пальця. – Просто… трохи втомилася. У гімназії день тяжкий був.

Мати тільки хмикнула. По її обличчю було видно – не повірила.

За вечерею Дарина майже не торкнулася їжі. Крутила виделкою плов, розмазувала по тарілці салат.

Борис Петрович, прожувавши ще один шматок, відклав прилади.

– Ну, викладай, – сказав він, пильно дивлячись на дочку. – Що сталося?

Дарина глибоко зітхнула. Момент настав.

– Тату, мамо… Я хочу познайомити вас з однією людиною, – випалила вона на одному подиху. – З моїм хлопцем. Ми… ми хочемо одружитися.

Олена Федорівна випустила ложку. Та з дзвоном упала на підлогу.

– Одружитися? – перепитала вона. – Даша, доню, то це ж… Це ж чудово!

Борис Петрович насупився:

– І хто він? Чим займається?

– Його звати Кирило, – Дарія намагалася говорити спокійно.

– Він… працює. Загалом, ви самі все побачите. Чи можна, він прийде до нас у суботу?

Батьки переглянулись. Батько явно хотів запитати ще щось, але мати вже сплеснула руками:

– Звісно, ​​хай приходить! Господи, треба все приготувати! Борисе, дістанеш червоне з льоху? Те, французьке? І скатертину треба нову, святкову…

Наступні три дні пролетіли стрімко. Олена Федорівна метушилася по квартирі, натирала і так чисті підлоги, перебирала посуд, складала меню. Дар’я спостерігала за цією метушнею із сумішшю розчулення та тривоги.

У суботу вона не знаходила собі місця. Ходила з кута в куток, раз у раз поглядаючи на годинник. За п’ять хвилин до семи у двері подзвонили.

Кирило стояв на порозі – підтягнутий, у випрасуваній сорочці, з букетом для Олени Федорівни. Дарина затамувала подих, коли він ступив у передпокій.

– Доброго вечора, – сказав він, простягаючи букет майбутній тещі.

І тут Борис Петрович, що вийшов зустрічати гостя, завмер, як укопаний. Обличчя його дивно змінилося – наче маска наповзла.

– Так-так, – процідив він. – Кур’єр? Ось уже не чекав.

Дарина похолола. У горлі стала грудка.

За столом панувала гнітюча мовчанка. Олена Федорівна намагалася розрядити атмосферу, постійно підкладаючи всім їжу, але виходило ніяково. Борис Петрович цідив червоне дрібними ковтками, не зводячи тяжкого погляду з Кирила.

– І давно ти кур’єром у нашому салоні підробляєш? – спитав він нарешті.

– Три місяці, – спокійно відповів Кирило.

– Хм. І на які ж кошти ти збираєшся забезпечувати мою дочку? На кур’єрську зарплатню?

– Тату! – підхопилася Дарина.

– А що тато? – Борис Петрович гримнув кулаком по столу. – Ти глянь на нього! Кур’єр! Без освіти, без перспектив! І ця людина хоче з тобою одружитися?

– Борисе, заспокойся, – спробувала втрутитися Олена Федорівна.

– Ні, дайте сказати! – Борис Петрович почервонів від гніву. – Я свою дочку не для того ростив, щоб вона за першого зустрічного вискочила!

– Та я його щодня в салоні бачу – бігає з папірцями! Куди йому сім’ю утримувати?

Дарина схопилася з-за столу. Руки її тремтіли.

– Припини! – гукнула вона. – Ти нічого не знаєш про Кирила! Ти не маєш права так казати!

– Не маю права? – Батько почервонів. – У моєму будинку, якийсь кур’єр хоче з моєю донькою одружитися, а я маю мовчати? Та я його на поріг більше не пущу!

– І не треба! – Дарина схопила сумочку. — Ходімо, Кириле. Нам тут не раді.

Кирило мовчки підвівся. В очах його застигла дивна суміш образи та розчарування.

– Даша, доню! – злякалася Олена Федорівна. – Куди ж ти?

– Куди завгодно! Аби геть із цього будинку! – вигукнула Дарина, ковтаючи сльози. – І можете мене не шукати!

Вони вискочили у вогкий жовтневий вечір. Дарина ридала, уткнувшись у плече Кирила. А за їхніми спинами гримів голос Бориса Петровича:

– Забирайся! І щоб ноги твоєї тут більше не було! Не дочка ти мені після цього!

У понеділок Борис Петрович примчав на роботу раніше, ніж зазвичай. Його трусило від злості та безсонної ночі. Перед очима все ще стояло заплакане обличчя дочки, а у вухах брязкотів її надривний крик.

Начальник відділу кадрів, Валентина Сергіївна, зустріла його здивованим поглядом:

– Борисе Петровичу? Щось сталося?

– Сталося, – процідив він крізь зуби. – Мені треба звільнити одного працівника. Кур’єра. Кирила… – він зам’явся, усвідомивши, що не знає прізвища. – Загалом того самого, що документи розвозить.

Валентина Сергіївна здивовано підняла брови:

– Кирило? Але дозвольте…

– Жодних “дозвольте”! – відрізав Борис Петрович. – Цей… цей пройдисвіт поклав око на мою дочку! З’явився свататися, уявляєте? Кур’єр!

– Борисе Петровичу, – обережно почала кадровичка, – боюся, тут якесь непорозуміння. Я маю уточнити деталі. Зачекайте, будь ласка.

Вона квапливо вийшла з кабінету. Борис Петрович міряв кроками кімнату, постійно поглядаючи на годинник. Усередині все клекотіло від обурення.

За годину його викликали до власника автосалону. Ноги самі понесли знайомим коридором – за п’ять років роботи він вивчив дорогу до кабінету Михайла Ковальова напам’ять.

– Заходьте, Борисе Петровичу, – пролунав знайомий голос у відповідь на стукіт.

Він ступив у просторий кабінет і завмер на порозі. За масивним столом червоного дерева сидів не лише Михайло Ковальов. Поруч із ним, у шкіряному кріслі, розташувався Кирило.

– Сідайте, – Ковальов вказав на вільне крісло. – Нам треба дещо прояснити.

Борис Петрович плюхнувся у крісло. У скронях стукало.

– Отже, хочете звільнити мого сина? – спокійно поцікавився Ковальов.

– Сина? – Борис Петрович відчув, як земля йде з-під ніг.

– Так, Кирило – мій син, – кивнув Михайло. – Я наполіг, щоб він почав із самих низів. Кур’єром. Щоб зрозумів, як улаштований бізнес зсередини.

У кабінеті повисла важка тиша. Борис Петрович сидів, приголомшений новиною. Перед очима проносилися картини суботнього вечора – його грубі слова, сльози дочки, двері, що грюкнули…

– Я… я не знав, – промимрив він.

– Звичайно, не знали, – Ковальов знизав плечима. – Ми не афішували. Але тепер, коли так вийшло… Кирило розповів мені про те, що сталося. І, наскільки я тепер розумію, все дуже пом’якшив.

Борис Петрович затулив обличчя руками. Сором накочував задушливою хвилею.

– Що я наробив, – прошепотів він.

– Нічого непоправного, – раптом промовив Кирило. – Якщо… якщо Даша простить.

Увечері, сидячи в машині біля дочки, Борис Петрович набирав її номер втретє. Гудки розривали серце. Нарешті у слухавці почувся рідний голос:

– Так?

– Даша… доню, – голос зрадливо здригнувся. – Вибач мені. Я не мав рації. Зовсім не мав.

Мовчання в слухавці здавалося нескінченним.

– Знаєш, тату, – нарешті сказала Дар’я, – ти дуже мене образив. Не мене навіть, Кирила. Ти навіть не спробував впізнати його краще, одразу затаврував, засудив.

– Знаю, доню. Тепер я це знаю.

– І що, – її голос брязкотів, – тепер, коли з’ясувалося, що він син власника автосалону, ти раптом передумав?

Борис Петрович здригнувся. У її словах була вбивча правда.

– Ні, Даша. Я… я просто зрозумів, що мало не втратив дочку через свої безглузді забобони.

Знову зависла мовчанка. Десь на задньому плані було чутно приглушений голос Кирила.

– Мені треба подумати, тату, – нарешті сказала Дар’я. – Дай мені час, гаразд?

– Звісно, ​​сонечко. Скільки буде потрібно.

– І… передай мамі привіт. Нехай не хвилюється.

У її голосі промайнуло щось схоже на колишню теплоту. Борис Петрович відчув, як у грудях розливається боязка надія.

– Обов’язково передам. Люблю тебе, доню.

– І я тебе, тату. Просто… дай мені час.

..Минуло три роки. У світлій палаті Дарина тримала на руках новонародженого сина.

Кирило схилився над ними, обережно поправляючи край пелюшки.

У коридорі нетерпляче переступали з ноги на ногу Борис Петрович та Олена Федорівна.

– Ну що, заходьте, – усміхнувся Кирило, визирнувши за двері. – Знайомтеся з онуком.

Борис Петрович навшпиньки наблизився до ліжка. Глянув у крихітне личко, і серце його здригнулося.

– Тату,- тихо промовила Дарія,- візьми його на руки.

Він дбайливо прийняв дорогоцінний пакунок, і всі колишні образи, всі недомовки розтанули без сліду.

У цей момент він зрозумів – їхня родина нарешті стала по-справжньому повною та дружньою – а більше нічого й не потрібно.

Не робіть швидких висновків та категоричних заяв – це не допустимо. Яким би не був вибір ваших дітей – це їх вибір, їхні помилки, або щастя до кінця днів своїх. Не дарма кажуть, якби знав, де впадеш – соломки б постелив…

А ви що скажете з цього приводу? Заява батька була слушною? Пишіть свої міркування в коментарях, ставте вподобайки.

КІНЕЦЬ.