Ольга зупинилася навпроти перукарні, у вікні що світилося промайнула донька її хорошої знайомої – Соломія була вже майстром.

— Зайти б, чи що, — подумала Ольга Петрівна, — треба ж якось підготуватися до заходу.

— Здрастуйте, тітко Олю! Підстригтися вирішили?

— Наважилася все таки я, Соломійко… записатися, напевно, треба?

Соломія крутилася навколо клієнтки: — Можу просто зараз, якщо зачекаєте хвилин десять, я вже закінчую.

— Добре, мені поспішати нікуди.

Ольга давно на пенсії, щоправда, кілька років працювала, а нещодавно сказала сама собі: «досить», і звільнилася.

Тепер її товариство — кішка Сімка, зрідка забігають онуки, та спогади.

Донька із зятем вічно роботою зайняті.

Є дві хороші приятельки, з якими поговорити можна, а решту часу — одна.

А те, що стрижку вирішила зробити, так це через зустріч з однокурсниками. Стільки років не зустрічалися, а тут знайшлася одна ініціативна, вирішила зібрати всіх.

Та тільки народу після випуску поменшало більш ніж наполовину, на превеликий жаль, зараз такі реалії нашого життя…

— Тітко Олю, сідайте, — покликала Соломія, що звільнилася, — жвава, симпатична двадцятип’ятирічна дівчина.

— Соломійко, ти мене не надто коротко, щось на кшталт каре.

— Зробимо, не хвилюйтеся. Слухайте, а може підфарбуватися?

— А давай! Заради такого випадку.

— А який у вас випадок? — поцікавилася дівчина.

— Зустріч з однокурсниками.

— Так вам зачіску треба зробити. І на манікюр погоджуйтеся, раптом там своє старе кохання зустрінете, — пожартувала дівчина.

Ольга раптом якось посвітлішала обличчям, в очах з’явилися теплі промінчики. — Та-ак, Соломіє, була колись і я молода, ось також щебетала, закохана була…

— Ой, тітко Олю, розкажіть, так цікаво, кого кохали, хто він, де він зараз…

— Не тільки я, майже пів групи дівчат у нього закохалися. Звали його Леонід, і прийшов він до нас у технікум на другому курсі. У нього батько військовий, його в наше місто направили, ну і родина разом з ним.

Льоня світловолосий був, трохи вище середнього зросту, одягнений добротно і модно на ті часи. З хлопцями нашими швидко здружився, ну, а дівчата відверто кидали на нього свої спокусливі погляди.

І ось тоді вперше я задумалася про те, як одягаюся.

Я дівчина спортивна була, на мені все добре сиділо, але модною мене не назвеш.

А ось Маргариті з моєї групи рівних в одязі не було, мати у неї в підприємстві роздрібної торгівлі працювала, ось і постачала доньку всім чим можна.

Зовнішністю Рита не виділялася, але модними сукнями привертала увагу.

Але так вийшло, що обійшла я всіх суперниць, у тому числі і модну Маргариту, вийшло у мене подружитися з Леонідом.

— І у вас кохання почалося? — запитала нетерпляча Соломія.

— Почалося. Ще й яке кохання! Скоро іспити, а ми з Льонею щовечора допізна гуляємо. Ну, і догулялися… все у нас сталося, Льоня був моїм першим, — вона поглянула на Соломію і збентежилася, — пробач, не треба було такі подробиці…

— Та годі, тітко Олю, ми ж з вами дорослі люди… Жінки.

— Але перш ми з Льонею домовилися, що одружимося після технікуму, навіть з його батьками познайомилася.

Ну і ось, весна, черемха цвіте, у мене кохання; я не ходжу, а як на крилах літаю.

Навіть не помічаю, що дівчата з мого курсу із заздрістю на мене дивляться.

Єдине, що мене гнітило, як я одягаюся: хотілося що-небудь нове купити, та тільки дефіцит був на хороші речі. І ось відправили мою маму на курси двотижневі до Києва.

А коли вона повернулася, пам’ятаю, привезла мені сукню нову і босоніжки — на що грошей вистачило, те й купила.

Вгадала мама з розміром: і сукня підійшла, і босоніжки на платформі. Босоніжки були з джинсової тканини, або щось під джинсу: синенькі такі, а з боків квіточки яскраві вишиті. Зараз, може це, і смішно, а тоді модно було.

Висока платформа незвична була для мене, мама сказала, що треба походити трохи, щоб звикнути.

Ось я і вирішила оновити їх: пішла на побачення з Льонею в нових босоніжках.

Йду по вулиці, ми в приватному секторі жили, навколо в палісадниках черемха, як сніг, запах голову крутить.

А у мене голова не від запаху, а від кохання крутиться.

І раптом бачу, поруч із зупинкою, під черемхою, мій Льоня з Ритою цілується…. Зупинилася я, ноги, немов у землю вросли, здавалося, небо потемніло…

— І що далі? Що ви їм сказали? — запитала Соломія, слухаючи розповідь Ольги.

— Сказала?! Я нічого не сказала, я підбігла і Ритку відтягла, Льоня навіть отямитися не встиг. Але тут босоніжки мої нові підвели мене: нога підвернулася і я стала падати, а за собою і Ритку потягнула, звалилися обидві.

Ритка верещить на всю вулицю, а я все одно її не відпускаю, раз уже впали, вирішила всю злість на ній вимістити… ой, як згадаю, соромно мені досі… треба ж, так зірвалася я…

Загалом, Льоня так-сяк розтягнув нас.

Ритка реве, сукня на ній брудна, туш потекла, та й я не краща, на ногах стояти не можу, довелося босоніжки зняти.

І тут Льоня мій сказав мені так, ніби вдарив: — “Припадочна” якась, одружишся на такій, так і пришибе чим-небудь.

Ось так!

Виходить, що я винна залишилася. Вчора ще одружитися обіцяв, а сьогодні з іншою цілується на моїх очах, та ще й “припадочною” обізвав.

Ну так, тепер розумію, не треба було кидатися на Маргариту, некрасиво все це…

Прийшла я до тями, і така ненависть до нього з’явилася: через обман, через ревнощі, через несправедливість.

А він взяв Ритку під лікоть і пішли вони в бік її будинку.

А я до себе пішла босоніж, плакати не могла і від того ще гірше на душі було… Стільки років минуло, а черемха біла мене досі не радує.

Іспити я так-сяк здала, хоч і вчилася добре; весь цей час за Льонею бігала, хотіла поговорити — образливо мені було.

Але він і дивитися не хотів у мій бік. А потім дізналася, що з Маргаритою він не просто дружить. Місяці за три чутка пройшла: одружується на ній.

І тоді поїхала я з міста в чуже селище працювати, щоб нічого не знати і не чути про них.

Через три роки повернулася, на той час Леоніда і Маргарити в місті не було, одразу після весілля поїхали разом з батьками, і мати Рити теж поїхала, так що досі нічого про них не знаю.

А тут Люся, яка нас, тих, що залишилися, збирає, сказала, що повинна бути і Маргарита на цьому вечорі, спеціально приїде заради такого випадку.

— Тітко Олю, а чоловік її, Леонід, буде?

— Не знаю, Соломійко, може і буде.

— Так ви заради нього вирішили зачіску змінити? — обережно запитала Соломія.

— Як тобі сказати, все разом: і виглядати хочеться краще, і показати (розповідь спеціально для сайту – рідне слово) Маргариті, що теж за модою стежу, не перетворилася на рухлядь. І щоб на нього, не соромлячись, дивитися. А взагалі, для себе, щоб самій приємно було.

— Ой, тітко Олю, та я з вас красуню зроблю, хоча ви й так симпатична.

Тиждень пролетів, як один день.

Ольга була на вечорі, як сказали однокурсники, неперевершеною. Були в основному дівчата (з сивиною, що пробивалася, з підступними зморшками, але все одно — дівчата).

Ще блиск в очах і ті ж розмови.

А ось чоловіків майже не було, багатьох уже давно немає. Прийшли тільки Георгій і Володимир. Загалом, картина звична: середня тривалість життя наших чоловіків, на жаль, невелика.

Маргарита прийшла одна — змінена, розповніла, але така ж модна.

Ольга спочатку з нею стримано привіталася, а потім Маргарита сама підсіла до неї.

— Пам’ятаєш, мабуть, досі, як Льоня тебе кинув? — запитала вона.

— Досадити мені хочеш? Не старайся, не вийде, все билиною поросло, так що не бійся, зачіску тобі не зіпсую. Та й тоді… досі шкодую, що зірвалася…

— Ой, та чи невже! А сама, мабуть, сподівалася побачити його, — Маргарита посміхнулася, — я б і сама хотіла подивитися, тільки багато років не знаю, де він і що з ним.

Ольга насторожилася і дуже здивувалася, адже вона вважала, що Рита одружена з Леонідом.

— Одружувалися ми тоді, — продовжувала Маргарита, ніби душу хотіла вилити, — півроку прожили і розлучилися. Батьки сказали, що ми характерами не зійшлися, а я, думаю, не любив він мене. Та й тебе, Ольго, не любив.

Для Ольги розповідь Маргарити стала одкровенням: вона-то все життя вважала, що разом вони, а тут, виявляється, давним-давно сім’ї немає.

Рита потім заміж за іншого вийшла, а Леонід знову поїхав з батьками в невідомому напрямку, де живе, з ким живе, чи живий, ніхто не знає.

Додому Ольга поверталася в сутінках.

Біля під’їзду, на лавці, сидів Микола Захарович, її знайомий. Познайомила якось колишня співробітниця, ось і прилип цей Микола.

Сидить зараз з тюльпанами в руках. Ользі він ніколи не подобався, але вона часто вмовляла себе змиритися і пустити людину в своє життя.

До того ж багато років одна живе, чоловіка давно на світі немає.

А тепер з’явився шанувальник, і є шанс об’єднатися і не сумувати вечорами. «У твоєму віці не кожній так щастить, щоб вдівець тебе запримітив і терпляче милості твоєї чекав», — говорили їй подруги.

Вона знала, що не шукатиме Леоніда, знала, що все в минулому.

Але знала вона й інше: проросла любов до цього мінливого (розповідь спеціально для сайту – рідне слово) Леоніда, хай би йому грець, глибоко в серці, так проросла, що тільки викорчовувати треба.

А може і не любов це зовсім, а образа, що причаїлася, яку вона тоді висловити Леоніду не встигла.

Якби не Риті у волосся вчепилася, а йому свою образу словами виплеснула, може, і легше було б. А так вийшло, що навіть не поговорили, якась недомовленість вийшла.

— Ходімо, Миколо, чаю поп’ємо, — запропонувала Ольга.

Микола Захарович підскочив, як хлопчисько, зрадів, Ольгу такою ошатною ще не бачив.

Вдома Микола Захарович все засмучувався, що торт не купив.

— Не метушись, у мене тут все просто, по-домашньому, — заспокоїла господиня.

Вона дивилася на Миколу, розуміючи, що подобається йому, може навіть, крім неї, нікого і не бачить навколо.

«Чому так, — думала Ольга, — хто нам біль завдає, того ми в серці все життя зберігаємо, а хто душею тягнеться, хто життя своє зв’язати з тобою хоче, того відштовхуємо».

Але відповіді так і не знайшла.

А за вікном знову цвіла черемха, аромат її розносився по окрузі. І Ольга, хоч і багато років була байдужа (напевно, зрада Льоні вплинула, коли побачила вона його з Ритою біля черемхи), але цієї весни вперше замилувалася її цвітінням.

Легко якось стало, і життя, незважаючи ні на що, здалося прекрасним.

Ця історія — це справжнє дзеркало душі, що відображає гіркоту минулого і надію на майбутнє.

Як думаєте, чи варто було Ользі стільки років плекати образу на Леоніда, чи це лише заважало їй жити?