Я вже з’їв свою яєчню і допивав каву коли дружина, почервонівши, збентежено і якось ніяково запитала:

– У тебе інша жінка?

– З чого ти…

– Не опускайся до брехні, Сергію. Просто я хочу дізнатися правду з твоїх вуст.

Тепер вже я покрився плямами – таке буває зі мною вкрай рідко, і саме в таких випадках: коли ти не можеш сказати правду, але не хочеш говорити і брехати.

– Можеш нічого не говорити. Я зрозуміла.

Як ошпарений, я вискочив на вулицю. Весь робочий день нервував і злився на себе: ситуація вибила з колії і змушувала прийняти якесь рішення, готовий до цього я не був. Брехати дружині я не міг – занадто багато вона значила в моєму житті.

Так, у мене була інша жінка. Молода, красива, шикарна – ви посміхнетеся, – знесло дах, залишився лише тестостерон, який через рот, ніс, вуха та інші отвори пре?

А ось і не вгадали! Не молодша і не красивіша за дружину. Однокласниця. Перше, нездійсненне кохання. Незакритий гештальт, так би мовити. Випадково зустрів через багато років.

– Спиря, це ти? Ну, не впізнати. Прямо, денді лондонський.

Я розгубився. Переді мною з глузливою посмішкою стояла Христина.

Якийсь час я стояв як дурень, відчуваючи себе вкрай ніяково. Оглянувши мене з ніг до голови, моя мучителька (мучила мене в школі різними прізвиськами, які всі підхоплювали. Спиря – одне з них).

– Ходімо, посидимо десь у кафе, поспілкуємося, буде міні-вечір зустрічі. Тут ще одна спільна знайома зараз з покупками вийде.

Я не встиг відповісти, бо з магазину (а ми зустрілися саме там) вийшла вона – Сніжана. Світловолоса, ніжна, тендітна. Побачивши мене, посміхнулася.

– Сергію Спиридонченко, це ти? – запитала вона мелодійним, до болю знайомим голосом, – скільки років?

Я зміг лише посміхнутися у відповідь, прямо, ком у горлі став від несподіванки.

Звичайно ж, я повів їх у кафе, ми чудово поспілкувалися, а наступного дня, не в силах впоратися з емоціями, зустрів Сніжану після роботи.

Вона не здивувалася, прийняла це як належне. Ми знову сиділи в кафе, тільки вже удвох, а потім я потрапив до неї… і зник!

Зв’язок тривав уже півроку, і весь цей час я жив у двох вимірах. В одному – сім’я: діти – Іван і Настенька, яких я обожнюю, і дружина, яку я кохав і кохаю.

Сімейні пакетні тури

Так, так, кохаю, кохання нікуди не поділося, воно просто затаїлося і трохи потьмяніло).

Другий вимір – Сніжана, сплеск емоцій, щастя володіння, любов. Якби можна було, я б так і пірнав з одного виміру в інший. Саме тому, коли дружина мене розсекретила так невчасно, я виявився до цього не готовий.

Єдине, що спало мені на думку до кінця дня: треба взяти паузу. Причому, паузу реальну, а не для когось одного. Подумати і зробити остаточний вибір.

Я вже хотів дзвонити Марії, дружині, але вона мене випередила.

– Сергію, я з дітьми поживу у батьків якийсь час. Мені треба подумати, – сказала вона, – єдине, про що хочу тебе попросити – будь на зв’язку з Настенькою і Іваном. Вони люблять тебе, і раніше часу не хотілося б їх засмучувати.

Ще більш розгублений, я пішов додому. Коли я припускав, що прийму рішення, я якось не подумав про те, що дружина теж має право приймати рішення, і не обов’язково на мою користь. Що ж, вона має право.

Кілька днів я думав про Сніжану (більше, занадто свіже і яскраве все було) і про Марію (дружину). Згадував тільки хороше, не хотілося втрачати ні ту, ні іншу.

Не знаю навіщо, в якийсь момент захотілося зателефонувати шкільному другові Гриші. Ми дружили і в школі, і в армії разом служили. Колись, давно, обидва були закохані в Сніжану… без відповіді. Може, саме тому я і подзвонив.

Домовилися про зустріч. Я запросив його до себе – на вулиці лив дощ, і в таку погоду не хотілося в якусь казенну установу. Гришко не був одружений, жив з батьками, я – тимчасово вільний, і, якщо що, він міг заночувати і в мене.

Після роботи я зайшов до магазину, купив пельменів, ковбаси і пляшку (а що ще чоловікам потрібно?) і пішов додому, чекати друга.

– У тебе прекрасний будинок! Дуже затишно! Радий за тебе, друже! Коли ж у мене буде сімейне гніздечко? У твоєї дружини подруги випадково немає? – промовив, посміхаючись, Гришка, тиснучи мені руку і оглядаючись одночасно.

Пройшли на кухню. Я вже все порізав, тарілки-вилки розклав, залишалося тільки доварити пельмені.

Ремонт кухні

– А де ж твоя дружина? – здивувався друг, – хотів висловити їй свій респект, а ти один, виявляється? Чому не сказав? А я торт і шоколадку купив…

– Не переживай, з’їмо. У батьків вони… ненадовго. Давай, по першій!

Випили по першій. Потім ще по парі. І тільки після цього я розповів Гришці про Сніжану, про мій бурхливий і пристрасний роман, і про моє становище. Гришка довго мовчав, що було зовсім не в його манері.

– Чого мовчиш? Ти ж теж у Сніжану закоханий був. Або і зараз?…

– Ні, що ти! Зараз, точно – ні, – якось напружено розсміявся Гриша, – знаєш, а я скажу тобі правду: не треба тобі це! Я знаю, що кажу.

– І що ж ти знаєш? – розлютився я. Вона тоді нас своєю увагою не балувала, та й потім – теж. Якщо якісь плітки дозвільні, то слухати їх я не маю наміру!

– Я жив з нею півроку, Сергію. – втомлено промовив Гриша. Вона тоді вже була розлучена. А знаєш, хто у неї був чоловік? Коля Пархоменко, пам’ятаєш такого?

– Пархоменко? Не знав. Вона мені сказала, що розлучена, але хто чоловік – не говорила. Так-так, вона на нього увагу звертала, пригадую. Я ще хотів тоді розібратися з ним.

– Так розповідати про мене і про Пархоменко? Чи не треба?

– Ні, друже, сказав «А», кажи і «Б», – я якось знітився і протверезів одночасно. Відчував, що те, що почую, навряд чи мені сподобається.

– Адже я, на відміну від тебе, не тільки очима її бурав, але і записочки писав, і портфель тягав, якщо вона зглянеться, і затискав її пару разів у під’їзді, тільки безрезультатно.

Їй Пархоменко подобався, я йому не був конкурентом. Але Пархоменко і дівчатам подобався, не те, що ми з тобою. Так що і Сніжанка за нього поборолася, як ми з тобою – за неї.

Вийшла заміж – ідеальна парочка, так би мовити. Дві зірочки місцевого штибу! І жили начебто непогано, тільки Сніжана наша почала його пиляти, що грошей мало.

Жити у свекрухи не хоче, треба свою квартиру, обстановку і т.д. Він і поїхав на заробітки до Європи – іномарки старі ганяв. Начебто і гроші з’явилися, але тільки в черговій поїздці він потрапив у страшну аварію, по частинах збирали.

Всі гроші, що заробив, пішли на відновлення чоловіка. Цього у неї не відняти – на ноги вона його підняла. А потім…, раптом у неї з’явилася квартира, та й пішла вона від Пархоменка.

…Ми з нею випадково зустрілися…, чи не випадково? Я з роботи виходив, а вона мимо йде з Христинкою – подругою своєю.

Пам’ятаєш її? І що вони там робили, не знаю, я ж ща містом працюю, це місце не для прогулянок…

У кафе посиділи, потім кохання і все таке! Ніби на крилах літав! Одружуватися збирався! І тут вона мені каже, що їде на два тижні, у відрядження, до Вінниці. Я, як дурень, вірю.

Але ось повертається вона з середземноморською засмагою. На моє запитання відповідає:

“- Там нудно було і сіро, ось я в солярій і СПА у вільний час і ходила.”

Ревнощі мене охопили, став стежити за нею, особливо тоді, коли вона нібито не могла зустрітися з тієї чи іншої причини.

І що ти думаєш – вистежив! Під’їжджає джип до будинку і вона з нього виходить! І до під’їзду! Та не одна, а з чоловіком. Гаразд би ще з молодим і красивим, а то з дідусем років шістдесяти. З емоціями я впоратися не міг, вискочив і начистив цьому дідусеві – ледве нас розтягли.

Я тоді мало не потрапив до в’язниці, старенький виявився якоюсь великою шишкою! Врятувало тільки те, що йому світитися не вигідно було – виплив би його зв’язок з коханкою, якій він і квартирку прикупив….

Це я про себе розповів. У Пархоменка можеш детальніше дізнатися.

Спілкуватися, мабуть, не захотілося, і він пішов у передпокій – одягатися. Мені теж щось не захотілося його утримувати, але провести його я все ж вийшов.

– Я через це і одружуватися не хочу. Не вірю жінкам! А ти не смій по дурості сім’ю розвалити, чуєш? – сказав він мені на прощання.

Потиснули один одному руки, і він пішов.

Мене охопила туга. Я розвалився на ліжку і думав про ефемерність і хиткість життя, щастя, кохання. Думав про свою мрію, яка довгий час жила десь далеко, в підсвідомості, і з фатальної причини здійснилася.

Моя прекрасна мрія була схожа на маленький сріблястий кораблик, що погойдується на хвилях безмежного смарагдового моря на тлі висхідного літнього сонця.

Там, на цьому казковому кораблику, перебувала моя найкраща в світі дівчина – загадка, яка так і залишалася б нерозгаданою, і тому залишала невагомий шлейф, ауру мого уявлення про ідеал.

З цією мрією я зараз прощався, допивши пляшку і заснувши з нею в обіймах. Море виявилося калюжею, а кораблик картонним, він розмокнув і пішов на дно.

Вранці, прокинувшись і змиваючи під холодним душем залишки вчорашнього вечора, я чітко зрозумів: тема закрита.

За збігом обставин, і мені на допомогу, в обід подзвонив тесть.

– Сергію, у мене колесо пробилося, стою на узбіччі в кілометрі від твоєї роботи. Не під’їдеш допомогти? А то один не справляюся – поперек болить.

Я поїхав до тестя, допоміг. Він мовчав, як партизан. Коли все було зроблено, я запитав у нього:

– Як мої?

– Нормально. Дітлахи – чудово, що з ними буде, – сказав тесть, помовчавши, – Марія ось тільки на себе не схожа, мовчить…

– Грошей у борг не дасте? Тисяч сімдесят? – несподівано для себе попросив я.

– Навіщо? – здивувався тесть.

– На море хочу сім’ю відвезти. Якісь збереження в мене є, решту у вас прошу.

Тесть пожвавився:

– Гарна ідея! І своєчасна! Пауза у вас затягнулася, а це не на твою користь. Від себе додам: краще за сім’ю, близьких людей нічого немає, такими стосунками, як у вас були, не розкидаються… Грошей зберу, раз така справа!

Увечері сходив до магазину, купив продукти. Прибрав квартиру і вранці – була субота – вирушив за родиною. Діти мене радісно обійняли , і я оголосив навмисно голосно:

– У понеділок їдемо на море! А зараз – додому, збирати речі! Швидко-швидко, а то не встигнемо підготуватися до поїздки!

Дружина не заперечувала, але вона була, точно, не схожа на себе. Аморфна і байдужа, вона, не висловивши ні захоплення, ні радості, мляво почала одягати Івана, а потім одяглася сама.

Вдома і протягом всієї дороги вона була мовчазною і апатичною, на питання відповідала односкладово. Ніколи не бачив її такою.

У літаку вона взагалі закрила очі і за весь політ їх не відкривала, хоча я бачив, що вона не спить. Займався з дітьми, намагався не турбувати її і сподівався на поліпшення ситуації.

Готель виявився прекрасним – безліч басейнів, гірки, дитяча анімація, чудова їжа. Море було теплим і спокійним. Діти були в захваті, їх без кінця тягнуло то в море, то в басейн, то на гірки, то на пінну вечірку.

Я бігав разом з ними, турбуючись за їхню безпеку. Вечорами ми ходили на дитячу анімацію. Діти витанцьовували на сцені, ми сиділи в амфітеатрі і раділи їхньому захопленому стану.

Іван періодично підбігав до нас, відпивав ковток води з пляшечки, говорив:

– Я втомився! І знову біг на сцену витанцьовувати. Суцільне розчулення!

Увечері, вимивши їх і переодягнувши в чисте, я, розклавши їх по своїх місцях, хвилюючись, йшов у наше спільне ліжко. Діти засинали миттєво, а ми лежали без сну на невидимій відстані її образи і мого каяття.

Так ми провели половину відпочинку. Одного разу Іван з Настею, збуджені, прибігши з гірки, навперебій почали розповідати нам, що відкрилася та, гігантська гірка у вигляді вигнутої багаторазово труби, і що їх туди не пускають – вона тільки для дорослих.

– Мамо, тату, ви хоч прокотіться! Потім розкажете, як там всередині: дуже страшно?

– Підемо? – вставши з шезлонга, я простягнув руку дружині. Вона мовчки встала і пішла зі мною. Я тримав її теплу долоньку і відчував, що цей момент – знаковий.

Ми піднялися по гвинтових сходах, сіли в двомісний тюбінг, відштовхнулися і поїхали. Ледь ми вступили в перший крутий віраж, дружина раптом закричала. Вона кричала так голосно і відчайдушно, що я міцно притиснув її до себе.

Вона кричала якимись особливими переливами, ніби звільняючись від тих внутрішніх затисків, мук, образ, які вона так довго в собі таїла. Я ж тримав її в своїх обіймах і шепотів:

– Кохаю тебе, Маріє, тільки тебе! Вір!

Нарешті, нас викинуло з труби, і ми різко врізавшись у воду, перевернулися. Я підхопив її і повів на вихід. Наші діти кинулися нас обіймати. Так ми стояли вчотирьох, мокрі від води і від сліз, і я продовжував шепотіти дружині на вухо:

– Маріє! Ти у мене кохана і єдина. Моя! Тільки моя! І я – весь твій! Твій без залишку!

Вона плакала, сховавшись у плечі, і сильно стукаючи кулачком у спину. Діти обіймали нас за ноги, а я все шепотів як мантру ці слова…