Ольга поспішала з роботи додому. Сьогодні було багато справ, потрібно все встигнути.

Піднявшись на свій поверх і підійшовши до дверей квартири, з подивом виявила, що ті прочинені.

«Знову Дмитро поспішав, забув закрити. Напевно, перекушує на ходу, шматок в зуби — і знову за кермо, таксувати.

Зараз вилаю його, щоб двері за собою закривав», — думала Ольга, входячи в квартиру.

Але тільки-но вона відкрила рота, щоб як годиться, з емоціями, насварити чоловіка, щоб відразу дійшло — до розуму і до серця, як одразу його закрила.

Тому що дуже зацікавилася тим, що доносилося до її вух з кімнати.

Дмитро дуже бурхливо з кимось розмовляв по телефону. Але не сам по собі цей факт здивував Ольгу, а те, про що так емоційно говорив її чоловік.

— А я тобі кажу — все! Край! Мені більше ніде взяти! Абсолютно! Мене і так вже всі почали уникати, ніхто трубку не бере.

Деякі за дві вулиці обходять, побачивши мене. Всі вже знають, що я знову буду в борг просити, — в серцях кричав комусь у трубку Дмитро.

«Так, дуже цікаво. Дуже, хоча поки і нічого не зрозуміло», — подумала Оля, машинально сідаючи на пуф у передпокої.

Вона вирішила послухати, що буде далі.

У цей момент тривожно забилося серце в передчутті чогось нехорошого. Ольга прислухалася, а чоловік продовжував.

— Ти розумієш, я їм все вже віддав. Всі накопичення, в величезні борги вліз, батьків повністю залишив без засобів.

А вони все вимагають і вимагають, ще і ще! Мені здається, що це ніколи не закінчиться! Хоч вішайся. Ну правда!

Це ще Ольга моя нічого не знає. А як дізнається — все, мені кінець! Що робити, ніяк не можу придумати. До кого ще можна звернутися, а? Порадь.

«Що це таке відбувається? Що за маячня, яку видає голос мого законного чоловік і я зараз все це чую? Що за борги такі? Кому і за що, власне? Звідки вони взялися?»…

… З першого дня сімейного життя Ольга з Дмитром жили так, щоб нікому не бути винними. Це був їхній найголовніший принцип.

Закон життя, який подружжя само собі встановило. Ніяких кредитів, позик і тому подібного!

Тільки не ці зашморги, які видаються такими привабливими, але потім не дозволять нормально жити.

Затягнути паски, економити, відмовити собі в чомусь, але тільки не брати в борг. І у них це виходило, досі.

Про що ж тоді так схвильовано говорить зараз засмучений Дмитро? Що ж таке відбувається, га?

Ольга була жінкою врівноваженою, і тільки це дозволило їй не кинутися в ту ж мить до кімнати.

Вона зробила три глибоких вдихи і зусиллям волі буквально змусила себе не видавати жодного звуку і слухати далі.

— Яка квартира, ну про що ти говориш? Я її вже заклав. Так, так, ти не помилився. А де ще взяти гроші, не знаю.

Ну як, плюнути, ти що? Вони ж погрожують мені. Так, кримінальною справою, в’язницею погрожують. Я тоді думав, що віддам їм ту суму, яку вони вимагали — і все, справа зроблена.

Але у них же весь час апетити ростуть, і кінця цьому немає. Я їм пояснюю — у мене більше немає грошей. Немає! І взяти нізвідки, ну ось зовсім.

А вони, знай, погрожують мені. Кажуть, за твою сім’ю візьмемося, якщо не заплатиш. Прям, не знаю, що вигадати. Ось ситуація. Гірше не придумаєш. А? Що кажеш, Вітьок?

Самому піти? У поліцію? Зізнатися у всьому? Ну, я не знаю… Може, доведеться піти і зізнатися. Грошей все одно більше не знайти.

«Оце так новина! — подумала Ольга, заціпеніла від жаху. — Таке відчуття, що Дмитро просто когось розігрує».

Але її чоловік не відрізнявся звичкою так дивно жартувати. Він взагалі не любив жартувати. І жартів не розумів.

Кому ж потрібно піти в поліцію і в чому зізнатися?

«Та що ж відбувається? — підхопилася вона і вже майже кинулася в бік чоловіка, але сама себе зупинила. І вчасно. — Треба ж дослухати до кінця. Зрозуміти, чорт забирай, що коїться і в моєму житті!»

Все, що відбувалося далі, було ще гірше, ніж початок розмови, що вразив Ольгу. Немов поганий сон. Або марення.

— Ні, ну добре, припустимо, прийду я до них у поліцію і що скажу? Що? Та я ж не знаю ні імені, ні прізвища загиблого.

Так! Вони ж мені нічого не сказали тоді. Ось, кажуть, подивись, що ти, гад такий, накоїв. Людину збив.

Але ж збив! Було таке! Дощ тоді йшов сильний, темно було, хоч в око стрель. Нічого не видно в метрі від тебе.

Я якраз останнього пасажира відвіз, повертався додому. Втомлений був, спати збирався.

А тут раптом удар. Щось шмякнулося об машину. Ну я вискочив, дивлюся — тіло лежить біля моєї тачки. І ці звідкись відразу з’явилися. Як за командою вибігли.

Це, кажуть, наш друг, ми його додому проводжали, а ти його збив. Він не ворушитьчя вже, бачиш?

А що я там бачив?! Страшно мені стало, жах! Дощ ллє, темрява навколо, мене трясе як у лихоманці.

Кажу їм — викликайте поліцію, чого чекаєте? А вони мені — не треба поспішати.

Друга нашого вже не повернеш, йому вже все одно. А тобі, кажуть, ще жити, працювати, сім’ю годувати. Є сім’я? Є, — відповідаю їм на автоматі.

А сам думаю — а що ж з тілом? А вони мені — ми скажемо, що нічого не бачили. Ну впав, і впав чоловік, напідпитку був, а тут темно, слизько.

Сам він. Сам загубив себе, такий ось необережний. А тебе тут і не було зовсім.

Поїдеш додому і будеш спокійно жити далі. Так буде краще для всіх. Так? Тільки подякуєш нам за наше мовчання.

Ось і вся моя історія. Ні, все-таки треба було тоді викликати поліцію. Все одно ж до цього все йде.

Вони ж не заспокояться. А так — все було б справедливо. Скоїв злочин — отримай покарання.

Ольга сиділа ні жива, ні мертва на своєму пуфику. Навіть дихати боялася.

Від усього почутого перебувала майже в непритомному стані. Потім якось зібралася з силами і, вставши, зробила крок у кімнату до чоловіка.

— А що це за детективна історія, яку я щойно почула? Скажи мені, що відбувається, Діма?

Ти що, віддав комусь всі наші гроші і вліз у борги? Та ще й квартиру заклав? Відповідай, не мовчи! Це правда?

Переляканий Дмитро нічого не говорив, боячись підняти очі на дружину.

— І хто переді мною зараз? Мій чоловік чи телепень, дурень, якого обвели навколо пальця спритні шахраї.

Людина, яка віддала невідомо кому всі наші гроші і практично вже пустила по світу свою родину, включаючи батьків? — грізно запитувала Ольга, височіючи над чоловіком, що сидів на дивані.

Він так і тримав трубку в руці, забувши скинути виклик, згорблений, жалюгідний якийсь, прибитий страшною своєю ситуацією.

— Оля, я не хотів…

— Де твої мізки, Дмитро? Я ж нібито не за божевільного виходила заміж? Де вони поділися?

В який період часу вони у тебе відключилися до такої міри, що ти в звичайних пройдисвітах не зміг розпізнати шахраїв?

Тебе ж розвели і виманили все, що у тебе було!

— Оля, навіщо ти так? Там же було, це… тіло, — тихо пробурмотів вражений почутим чоловік.

— Ага, уявляю, як те «тіло» потирало ручки разом з товаришами, перераховуючи твої кровні. Діма, ти потрапив на шахраїв.

На жадібних, ненаситних, впевнених у своїй безкарності злочинців. Невже тобі самому така думка жодного разу за цей час не приходила в голову?

Це у них такий бізнес. Я думаю, що таких клієнтів, як ти, які регулярно приносять їм гроші на блюдечку, у них не один і не два. І ти один з таких дурників, простаків.

— Невже ти права, і це злочинці? — Дмитро все більше прозрівав.

— Та як ти сам до цього не додумався, я не розумію? І що ти мовчав? Чому мені відразу ж все не розповів?

Навіть квартиру заклав, ось до чого вже дійшло. Де збирався жити? — поступово приходячи до тями, запитала дружина. — На звалищі?

Чоловік мовчав, вражений жахливим відкриттям.

— Гаразд, все самій доведеться вирішувати з таким чоловіком.

Ольга згадала зараз про свою колишню однокласницю Таньку Вороніну. Та працювала в поліції, а її чоловік, якщо Оля не помилялася, навіть у слідчому комітеті.

Ось вони їм і зможуть допомогти. Треба терміново дзвонити і просити про допомогу.

— Вороніна, привіт! Впізнала? Так, це я, Ольга Прудіус. Як справи, питаєш? Та погані мої справи, Таня, гірше нікуди!

Так, обов’язково. Не тільки розповім, але й хочу вас з чоловіком про допомогу попросити. Мій в таку біду потрапив, що й не розказати в двох словах, на шахраїв нарвався.

Трохи на вулиці нас разом з дітьми не залишив. Добре, Таня, зараз приїдемо, — Ольга поклала слухавку.

— Збирайся, чого сидиш, голову повісив? Накоїв справ, а тепер доведеться розхльобувати. Поїдемо з біди нас витягувати, якщо вийде. Нещастя ти моє!

Коли Ольга з Дмитром приїхали до Тетяни у відділ поліції, чоловік у найдрібніших подробицях розповів про свою історію, починаючи з самого початку.

Співробітники Тетяни навіть не здивувалися тому, що почули. Хоча й були вражені наївністю Дмитра.

І ще додали, що цей випадок — далеко не перший у їхньому районі. І що вони за цією зграєю ганяються вже не перший місяць, все не можуть ніяк їх зловити.

— Ось нібито, все сплануємо, підготуємо, продумаємо всі деталі. Але як тільки відправляємо потерпілого на чергову зустріч зі злочинцями для передачі грошей, і тут все зривається.

Або фігурант з грошима забариться, занепокоїться і тим самим видасть себе, або чуйка у цих шахраїв просто нелюдська.

Але зловити їх з грошима нам поки не вдалося. Добре, що ви прийшли до нас і все розповіли, тепер вся надія тільки на вас.

Дмитро, отримавши від поліцейських докладні інструкції, що і як потрібно буде зробити, як поводитися з вимагачами, став чекати від них дзвінка.

Довго чекати не довелося. Вже наступного дня йому зателефонували ненаситні шахраї і попередили, що термін вийшов, і час віддавати гроші.

— Давай, гроші! Скільки можна чекати? Хочеш, щоб ми твоєю дружиною зайнялися? Або дітьми? — грубий голос у слухавці нахабнів все більше.

— Так, так, я вже знайшов потрібну суму. Кажіть, куди вам привезти гроші, — впевнено відповів їм Дмитро.

— Дивись, Дмитро, якщо підведеш і все зірветься, я тебе особисто придушу, своїми ж руками, — сказала йому Ольга, відправляючи чоловіка на зустріч з вимагачами.

— Не зірветься. Я налаштувався і дуже хочу поквитатися з цими гадами, — запевнив її чоловік.

У призначений час опергрупа вже була напоготові. Дмитро, забезпечений сумкою з грошима і вбудованим туди маячком, стояв у потрібному місці в очікуванні відморозків.

Ось під’їхала машина, і з неї вийшов чоловік. Озирнувшись, неспішно попрямував до Дмитра. Той, передаючи злочинцеві гроші, жалісливо занив:

— Все, це останні. Більше грошей немає, не зможу знайти. Квартиру продав, машину продав, все, що було, заклав. Пожалійте, заради дітей прошу!

Чоловік, слухаючи його скарги, злегка втратив пильність.

У цей момент і відбулося затримання всієї злочинної групи, яка ховалася в машині, недалеко в кущах.

В результаті слідчих заходів з’ясувався масштаб шахрайства цієї злочинної зграї, який вразив навіть досвідчених слідчих.

Частину тих грошей, що Дмитро віддавав злочинцям, йому все ж потім повернули. Не всі, звичайно. Але і за те спасибі — хоч квартиру з-під застави викупили.

А взагалі народна мудрість говорить, що за свою дурість завжди доводиться платити.

Добре, що хоч так все обернулося. А то невідомо, чим би закінчилася ця історія для сім’ї Ольги і Дмитра.

А таксувати чоловік все-таки кинув. Знайшов іншу, безпечнішу роботу.

Та й заробіток там виявився більший. Адже борги ніхто не скасовував.