Моє весілля… Я ніколи не уявляла, що той день завершиться чимось більшим, ніж просто церемонією та тортом. Але мені варто було здогадатися. З того моменту, як я сказала Василю «так», я знала, що ми з ним отримаємо й його маму – Олену Петрівну. Жінку, яка не знала жодних кордонів.

Моя свекруха контролювала наше весілля з самого початку. Вона ставила під сумнів кожне весільне рішення, мусила схвалювати кожну нашу домовленість. Василь завжди казав: «Забудь, вона така», а я наївно вірила, що все владнається. Я просто не чекала, що вона влаштує найбільше дійство саме на церемонії.

Після її промови зала ніби знову ожила, але вже в іншому тоні. Дядько Іван почав говорити, тітка Галина плакала. Гості забули, чому зібралися. Усе тепер оберталося навколо однієї людини – Олени Петрівни.

«Тобі не здається, що ці запрошення трохи надто… стримані?» Олена Петрівна схилила голову й подивилася на мене так, ніби щойно викрила мене у серйозному порушенні доброго смаку.

«Ми хотіли чогось простого та елегантного», – відповіла я, намагаючись звучати ввічливо. «Без зайвих прикрас».

«А я думаю, було б гарною ідеєю додати трохи золота. Можливо, тиснення? Запрошення – це ж родзинка всього свята», – вона подивилася на Василя. «Синку, хіба не так?»

Василь зітхнув і знизав плечима. Його мовчання було гучнішим за будь-які слова.

Я стиснула зуби. Це був уже третій раз цього тижня, коли «можливо, мама має рацію» скасовувала наші попередні домовленості. Спочатку вона змінила кейтерингову компанію, бо «у її подруги було харчове отруєння», потім викреслила кількох людей зі списку гостей, бо «вони завжди створювали проблеми». Тепер вона взялася за запрошення.

«Знаєш що, – сказала я Василю пізніше, коли ми залишилися самі, – якщо вона збирається організовувати наше весілля, то нехай одягнеться як я і вимовить за мене обітниці».

Василь засміявся, але не відповів. Його мовчання красномовніше за слова. З кожним днем я втрачала надію, що це буде наш день. Я все більше відчувала себе гостем на власному весіллі. В Олени Петрівни було бачення, графік і постійна потреба бути в центрі подій. А ми? Ми просто намагалися не загубитися в цьому вирі.

«Прикраси будуть з евкаліпта та білих троянд», – повідомила я Олені Петрівні під час зустрічі з флористкою.

«Білі троянди нудні», – сказала вона, не відриваючи погляду від телефону. «Зробіть гортензії. Вони виглядають ефектніше. І колір також був би гарним, якийсь яскравий. Можливо, фуксія?»

Флористка подивилася на мене з невпевненою посмішкою. Вона знала, що я все організувала раніше. Але тепер Олена Петрівна була головною. Як завжди.

«Я думала, тобі потрібна витончена елегантність», – вона намагалася залишатися нейтральною.

«Хто сказав, що витонченість – єдиний варіант? Це ж має бути весілля, а не сумна подія!» – засміялася Олена Петрівна. – «Хіба що в когось із вас є інші плани?»

Я подивилася на Василя. Він заклопотано вивчав каталог скатертин, ніби від цього залежало його життя.

«Можливо, нехай залишиться як було», – тихо сказала я, намагаючись врятувати залишки власної думки.

«Ми так і зробимо», – втрутилася Олена Петрівна. – «Два варіанти прикрас. Один по-моєму, один по-вашому. Ми вирішимо в залі, який виглядає краще».

Це був її улюблений метод – «побачимо», «почекаємо», «перевіримо на практиці». І тоді вона завжди перемагала.

На межі

Дорогою додому я не стрималася.

«Чому ти нічого не кажеш? Чому ти знову дозволяєш їй робити все по-своєму?!»

«Бо я не хочу суперечок, розумієш?» – сказав Василь. – «Я надаю перевагу спокою».

«Але якою ціною?»

Він не відповів. І я зрозуміла, що ми вже у стані протистояння. Тільки Олена Петрівна обрала засоби, а я навіть не мала захисту.

Я сама знайшла свою весільну сукню. Ніжну, мереживну, з довгими рукавами та красивим вирізом. Коли я вперше її одягла, у мене навернулися сльози на очі. Я знала, що це саме та, у якій я хочу вийти заміж. Я показала її лише Василю на фотографії, таємно – і хоча він не повинен був цього робити, він посміхнувся і сказав:

«Ти будеш найгарнішою».

Але в Олени Петрівни були інші плани.

«Мені це не подобається», – сказала вона, побачивши мене у гримерці. «Ти схожа на черницю. У тебе гарна статура, дівчинко. Чому ти її приховуєш?»

«Бо я не хочу виглядати, ніби на показі білизни», – пробурчала я.

Олена Петрівна подивилася на мене згори донизу.

«Ну, ну… твій язик став гострішим. Але не хвилюйся, я теж колись була нареченою. Я знаю, що роблю».

Я повернулася додому засмучена. Василь намагався мене заспокоїти.

«Не переймайся. Ми все одно це купимо. Мама буде говорити, але врешті-решт відступить».

Але вона не відступила. Через два тижні вона з’явилася з величезною коробкою.

«Я купила тобі ще одну сукню. Справжня принцеса! Побачиш, усі будуть вражені. А крім того… я вже перешила її у швачки, бо твоя не підійшла».

Я відкрила коробку і отетеріла. Шари тюлю, блискітки, виріз, що сягав майже до пупка. Кітч і відчай. Я почала розуміти, що це вже не про допомогу. Це була боротьба за перевагу. А день весілля невблаганно наближався.

Тост, якого ніхто не чекав

Весільна зала сяяла вогнями, гості виголошували тости, а я намагалася перевести подих. Сукня, моя, а не Олени Петрівни, вціліла. Вона розірвалася лише за день до весілля, після моєї драматичної розмови у вітальні та трьох годин сліз. Тоді вона сказала, що «не хоче, щоб усі думали, що в неї зла невістка».

Весілля було в самому розпалі і я нарешті відчула, що це справді може бути наш день. Аж доки Олена Петрівна не встала. Вона вийшла з-за столу, підійшла до мікрофона та попросила уваги. Раптом у залі запала тиша. Навіть діджей вимкнув музику.

«Любі мої», – почала вона з посмішкою, – «перш ніж ви вип’єте ще одну склянку, я маю вам дещо сказати».

Я подивилася на Василя. Його вираз обличчя говорив сам за себе: він також не мав уявлення, що цього разу вигадала його мати.

«Сьогодні моя дитина одружилася. І я… сьогодні я завершую розділ. Після 33 років шлюбу я офіційно оголошую, що розлучаюся зі своїм чоловіком, Михайлом Андрійовичем».

Стало так тихо, ніби він посіяв мак.

«Я більше не хочу вдавати, що все гаразд. Молодь починає нове життя, і я починаю своє. І сподіваюся, що воно буде набагато кращим».

Вона повернулася на своє місце. У кімнаті запала тиша. Потім хтось почав плескати в долоні – здається, тітка зі Львова. І раптом усі приєдналися. Були оплески, сміх, навіть свист. А я сиділа як приголомшена. Це вже не наше весілля. Це було шоу Олени Петрівни.

Весілля, що увійшло в історію

Після її промови кімната ніби знову ожила, але вже в іншому тоні. Дядько Іван почав говорити про своє розлучення, а тітка Галина заплакала, що, можливо, їй теж варто залишити Степана, який не виносив сміття 30 років. Гості забули, для чого вони зібралися. Тепер усе оберталося навколо однієї людини: Олени Петрівни.

Василь мовчки сидів поруч зі мною. Я дивилася на нього і чекала. Слова, реакції, чого завгодно. Але він просто опустив очі. Ніби сподівався, що все мине само собою.

«Ти щось скажеш?» – спитала я пошепки, коли хтось поплескав Олену Петрівну по плечу, вітаючи її з мужністю.

«Що я можу сказати?» – безпорадно відповів він. «Ти ж сама чула, що це було для неї важливо».

«Це ж було наше весілля!» – промовила я. «А вона перетворила його на справжній виступ. Вона захопила мікрофон, домінувала над усім. Навіть торт втрачає свою привабливість, коли хтось оголошує про розлучення за мить до цього!»

Василь зітхнув.

«Можливо, їй просто потрібно було висловитися».

«А ми? Ми нічого не мали проти, але навіщо робити це посеред нашого весілля?»

Він не відповів. Я пильно подивилася на іншого гостя, який хотів привітати мене з моєю «хороброю свекрухою». Я почала розуміти, що для Олени Петрівни не існує меж. Що для неї кожна подія була лише тлом для її особистої оповіді. А ми? Нам судилося бути свідками її перетворення. Фігурними фігурами у виставі. Це весілля точно ніхто не забуде. Але ніхто не пам’ятатиме його через нас.

Після весілля я два дні не відповідала на телефонні дзвінки. Мама казала, що я даремно хвилююся, що люди скажуть те, що думають, а потім забудуть. Але справа була не в людях. Справа була в мені. Що в день, який мав стати початком нашої історії, я стала другорядним персонажем у власному житті. Василь намагався вдавати, що нічого не сталося. Коли я нарешті відверто зізналася йому і сказала, як сильно мені прикро, він знизав плечима.

«Ти ж знаєш, яка вона».

«Ну і що? Це означає, що я маю це прийняти?» – спитала я.

Він не відповів. Як завжди, щоразу, коли тема стосувалася його матері. Через кілька місяців я перестала питати. Я перестала наполягати. Я зосередилася на собі, на роботі, на зустрічах з друзями. Олена Петрівна, звісно, все ще була там – запрошувала нас на вечерю, «випадково» завітавши без попередження. І вона все ще поводилася так, ніби моє весілля було також і її особистим тріумфом.

Але щось змінилося. У мені. Я перестала вдавати, що все гаразд. Я не ходила на вечері. Я не відповідала на телефонні дзвінки. І вперше я встановила межі. А Василь? Він все той самий Василь. Добрий, тихий, вірний усім… крім мене.

Через рік після весілля я зібрала валізи. Я пішла без зайвих розмов. Без сцени. З одним лише реченням: «Я також починаю своє нове життя». Олена Петрівна могла б мати власне шоу. Я нарешті захотіла мати свою власну правду.

Можливо, дехто скаже, що я була занадто категорична. Можливо, хтось подумає, що варто було боротися за стосунки, за Василя. Але чи можна боротися за те, що вже втрачено? Чи можна збудувати щастя на фундаменті, який тріщить від чужих амбіцій? Ці питання досі крутяться в моїй голові.

Як ви вважаєте, чи був у мене інший вихід? Чи варто було мені терпіти далі, сподіваючись на зміни, які так і не настали б? Або ж мій вчинок був єдиним правильним кроком до власного благополуччя? Мені цікаво почути вашу думку.

Джерело