У рибному відділі красиво викладено червону сьомгу, червону форель, білу з перламутром тріску – чисті філе і стейки. І мінога, і корюшка, і терпуг, і палтус; копчені та пряного посолу. І ще багато смачної свіжої риби. Дуже дорого все, якщо чесно. А збоку – кілька, оселедець – простіше і дешевше.

Люди дивляться з апетитом. Прицінюються. Навіть невелика черга є.

І добре одягнена висока, велика жінка, років шістдесяти, робить жест рукою в кільцях. І говорить голосно і важливо дівчині-продавцю:

– Пані, будьте добрі, зважте мені півкіло малосольної сьомги. Ось цей шматочок. Ні, не цей, а той, що лежить ліворуч. Так, тепер правильно. І ще, мила, баночку ікри дай. Позавчора брала, непогана ікра! Палтус завтра візьму, сьогодні лише сьомгу. Дякую, зая.

І так вона говорила наказуючим і поблажливим тоном – як пані. І виглядала як пані. Вальяжна, впевнена в собі жінка.

Продавець дуже люб’язно обслуговувала покупницю, обираючи найкращу рибу.

На цю даму із захопленням дивилася скромно одягнена жінка похилого віку. Саме за цією жінкою в черзі вона стояла.

І ця маленька бідна жінка дбайливо попросила сто п’ятдесят грамів кільки. Тихо так. Продавець їй поклала не найкращі кільки, не ті, які зверху лежали великі, жирні. А з-під низу дрібних набрала. Може, не навмисне. Але так було.

І жінка нічого не сказала. Дістала старий гаманець і розплатилася. Взяла пакетик з кільками і пішла.

…Гроші дають впевненість та силу. І можливість купувати найсмачніше. І говорити поблажливо, трохи зверхньо. А бідність робить людину боязкою і сором’язливою. І їй дістається все маленьке, не найкраще.

Це з одного боку.

А з іншого – може, ось ця невпевненість у собі та боязкість і позбавляють нас грошей? Може, страхи та скромність призводять до бідності? І дають людині найдрібнішу кільку за її гроші. І відвертаються, мовляв, не затримуйте чергу! Ідіть їжте свою кільку…

Багаті випромінюють упевненість. Бідні – тривогу та боязкість. Багатим дають найкраще з найкращого. Бідним – найгірше з найгіршого. Життя іноді жорстоке. А люди реагують на сигнали, які виходять від нас.

Треба поводитись і говорити як багатий. Впевнено, виразно та владно. Навіть якщо купуєш сто грамів кільки. І не соромитися попросити кращої покласти. Ось ту й цю.

Доля у всіх різна. І грошова доля – також. Але можна спробувати її покращити: говорити, як багата дама. Не тими самими словами. Мені вони здалися неприємними. Але з тією самою інтонацією впевненості. Може, ми не розбагатіємо. Але хоча б кільку покладуть хорошу…

КІНЕЦЬ.