Пізніше того ж дня, “Марку, – тихо покликала його дружина, – Марку, мені важко…” Він прокинувся і підійшов до односпального ліжка біля вікна, ніжно підтримуючи Маргариту і поправляючи її подушку.

“Так краще?” – запитав він.

“Так, дякую”, – відповіла вона.

Протягом ночі дружина будила його ще кілька разів, і щоразу Марк без вагань задовольняв її потреби.

Наступного ранку, коли він готував сніданок, помішуючи кашу в мисці, до нього раптом прийшло осяяння. Не дивлячись дружині в очі, він сказав: “У мене закінчуються гроші. Мені потрібно знайти роботу, але поки що нічого пристойного я не знайшов вдома”.

Маргарита замовкла.

“Я давно хотів тобі сказати, що це не те життя, якого я хочу для тебе, – продовжила вона. “Ти невтомно піклуєшся про мене останні два місяці, відколи мене виписали. Я все це дуже добре розумію. Коли моя бабуся захворіла, і моя мама доглядала за нею протягом семи років, я пишалася своєю матір’ю, але я не робила достатнього внеску, щоб допомогти їй. Лише в рідкісних випадках. Я не хочу, щоб у тебе була така ж доля”.

“Досить, – сказав її чоловік, – мені та так нелегко, а ти робиш це ще важче. Нам потрібно знайти вихід з цієї ситуації й рухатися далі по життю”.

Наступного понеділка Марк повернувся на роботу. Його колеги перешіптувалися між собою, коли побачили його. Начальник відділу одразу ж викликав його до себе.

“Директор погодився, щоб ти працював за скороченим графіком. Але ось у чому справа: ти повинен викластися на повну і виконати поставлені завдання, інакше ми не зможемо функціонувати як команда. Знаєш, іноді доводиться затримуватися допізна і ходити на наради. Я розумію ваші труднощі й не хочу, щоб вони вплинули на план продажів. Тому попереджаю наперед, що я не можу надати жодних вихідних чи особливих умов. Все залежить від тебе”, – пояснив бос.

Марк мовчки вийшов з кабінету і повернувся на своє робоче місце. Стіл і монітор були вкриті тонким шаром пилу, який не зникав протягом двох місяців – ніхто не потрудився прибрати. Хоча він і встиг виконати деякі завдання, працюючи вдома, це була лише частина того, що очікувалося, і надолужити згаяне тепер здавалося майже неможливим.

Тамара підійшла до столу Марка.

“Привіт”, – привіталася вона.

“Привіт, – відповів Марк, не відриваючись від роботи.

– Ти плануєш залишитися? – запитала Тамара.

“Не знаю, Тамаро. У мене багато роботи, і, вибач, у мене зараз немає часу на розмови, – вибачливо відповів він.

“Просто… якщо ти залишишся, ми, як відділ, можемо допомогти тобі розібратися з договорами за останні два місяці й здати їх в архів, якщо ти не проти?” запропонувала Тамара.

Марк випрямив спину і подивився на Тамару, яка посміхалася. Він повернув голову і помітив, що всі в офісі дивляться на них.

“Ми вирішили, що це найменше, що ми можемо зробити, щоб підтримати тебе, – додала вона.

“Допомога мені точно не завадить. Дякую!” – сказав Марк досить голосно, щоб усі почули, і підвівся.

Протягом першого місяця після того, як він повернувся до роботи, все напрочуд заспокоїлося. Допомога колег була неоціненною. Продажі зростали, відділ виконував свої завдання, контракти виконувалися оперативно. Здавалося, все налагоджувалося.

Однак життя Марка так і не повернулося до нормального ритму. Його розпорядок дня тепер був просто циклом “дім, офіс, дім і знову дім”, з постійним обов’язком піклуватися про дружину.

Одного разу пізно ввечері, повернувшись додому, Марк зрозумів, що залишати дружину без нагляду на цілий день – не найкраща ідея. Сусідка, яку просили доглядати за нею, рідко заходила.

“Нам потрібно знайти доглядальницю на повний робочий день, – зробив висновок Марк.

“Але це дорого коштує. Ти впевнений, що хочеш, щоб у будинку була чужа людина?” – запитала його дружина.

“Це не так дорого, як ти думаєш. Мені потрібен хтось, хто подбає про тебе, поки мене не буде на роботі. Я постійно хвилююся, як ти” – пояснив Марк, сідаючи поруч із дружиною. – “У тебе все так само? Ти все ще відчуваєш слабкість?” – запитав він.

Дружина кивнула у відповідь.

“Я приготую вечерю і залишуся з тобою на деякий час”, – заспокоїв її Марк.

Наступного дня Марк відвідав відділ соціального захисту і зустрівся зі своєю давньою подругою Ніною, яка там працювала.

“Ніно, я повернувся на роботу, але мені потрібно, щоб хтось доглянув за Маргаритою. Порадьте мені когось надійного”, – запитав він.

“Дайте подумати… А якщо доглядальником буде чоловік? Це буде нормально?” – запитала Ніна.

“Чоловік?” – Марк здивувався.

“Так, хороший чоловік. Він більш як п’ять років доглядав за дружиною, а потім майже рік сам доглядав тут мого дідуся. Але родичі забрали його в село, тож якщо він вільний, вам варто зустрітися і поговорити з ним”, – запропонувала вона.

“Я не впевнений, Ніно. Думаю, Маргариті може бути некомфортно з чоловіком-опікуном, вона може почуватися ніяково, – завагався Марк.

“Він хороша людина, а це найголовніше. Щодо оплати та інших деталей, то вам потрібно буде обговорити це з ним. Ось його номер телефону, зателефонуй йому”, – сказала Ніна, простягнувши Марку папірець з контактною інформацією.

Два дні Марк носив папірець з номером телефону в кишені. Він м’яв його і тер щоразу, коли рука потрапляла в кишеню. Пошуки доглядальниці за ці два дні, здавалося, зайшли в глухий кут, оскільки не було знайдено жодного хорошого варіанту. Зрештою, Марк наважився і вирішив набрати номер.

Несподіваний дзвінок Марка здивував чоловіка, але, дізнавшись, що номер йому дала Ніна, він погодився зустрітися. Була одна головна умова – він повинен був зустрітися і поговорити з Маргаритою.

Марк відчинив двері й побачив перед собою високого кремезного чоловіка. Темноволосий, з доглянутою бородою і вусами, він був одягнений у джинси та білу сорочку. Побачивши таку людину з телефоном у руці, Марк ніколи б не подумав, що він може бути доглядальницею.

“Заходьте”, – запросив Марк гостя.

Вони сиділи на кухні й розмовляли близько пів години.

“Я хотів би познайомитися з вашою дружиною і поговорити з нею”, – сказав чоловік.

“Звичайно”, – відповів Марк і провів його до кімнати.

“Маргарито, це Кирило, про якого я тобі розповідав”, – представив Марк.

Він залишив їх розмовляти, а сам повернувся на кухню. Кирило повернувся через сорок хвилин.

“Я приймаю твою пропозицію і готовий стати до роботи вже цієї п’ятниці. Є ще деякі деталі, які потрібно обговорити, але я думаю, що ми вирішимо їх по ходу справи”, – сказав Кирило.

“Я радий це чути”, – променився Марк.

“Якщо ви хочете, щоб ваша дружина повернула собі рухливість, нам знадобиться деяке обладнання. У мене є дещо, але не все, що нам потрібно. Я знаю місце, де можна взяти напрокат, і це буде не дуже дорого”, – пояснив Кирило.

“Мій бюджет трохи обмежений… але я можу дозволити собі медсестру”, – відповів Марк, трохи зніяковівши.

“Я розумію. Ми що-небудь придумаємо”, – запевнив Кирило.

Після того, як Кирило пішов, Марк зачинив за собою двері й вперше за довгий час замислився: “А що, якщо є шанс допомогти Маргариті знову ходити?”

Приїзд Кирила приніс значні зміни в життя Маргарити та Марка. Чоловік почав більше часу присвячувати роботі, заробляти більше грошей, але при цьому все більше віддалятися від дружини.

Кирило, як доглядач, виконував свої обов’язки виключно добре. Він наполіг на придбанні спеціального ліжка, порекомендував відповідні матеріали та засоби догляду, що значно полегшило життя Маргарити, але не завдало шкоди її бюджету. Жінка була в захваті від того, що у неї з’явився такий чудовий компаньйон – уважний і чарівний чоловік, який був доступний їй протягом усього дня. Однак одного разу стався непередбачуваний розвиток подій, який Марк навіть не міг собі уявити.

“Марку, нам треба поговорити, – почала розмову його дружина. – “Я хочу, щоб ти мене правильно зрозумів. Я більше не відчуваю зв’язку з тобою. Ти весь час на роботі, і навіть на вихідних рідко буваєш вдома. Я розумію твою зайнятість, але справа не тільки в цьому. Коли ми одружилися, між нами був не лише фізичний зв’язок, але й глибокий духовний. Тепер цей зв’язок, здається, зник. Навіть коли ти розчісуєш моє волосся, це відчувається механічно і відсторонено. Раніше так не було… Ми з Кирилом говорили про розлучення. Він запропонував нічого не змінювати й поки що не говорити тобі про це. Він вважає, що ти психологічно не готовий до цього. Ти не готовий самостійно починати нове життя, будувати своє щастя”, – розповіла Маргарита.

Марк був приголомшений таким несподіваним поворотом подій. Про розлучення він не думав, і це одкровення викликало у нього неспокій.

“Це дивно”, – промовив Марк, все ще намагаючись осмислити ситуацію.

Весь наступний день він не міг перестати думати про те, що сказала його дружина. Після роботи він попросив Кирила залишитися і сів з ним на кухні для тривалої розмови. Марк не міг збагнути, навіщо чоловікові, ще не старому і повному сил, потрібна його дружина.

“Я потрібен їй, а вона мені – ось так просто. Я зустрів людину, з якою моє життя знову набуло сенсу. У мене все добре й у фінансовому плані. Маю віддалену роботу з постійним клієнтом, тому за мене можна не хвилюватися. Маргарита погодилася переїхати до мене”, – пояснив Кирило.

Марк був приголомшений цим одкровенням. Це був несподіваний поворот подій.

Через три місяці Марк і Маргарита офіційно розлучилися, і жінка переїхала до Кирила. Колишнє подружжя почало жити окремим життям. Розлучення дало їм обом новий старт, поштовх до пошуку щастя, хоч і окремо один від одного.

Зараз, через три роки після розлучення, коли Марк повертається додому, він іноді за звичкою заглядає у свою стару кімнату, вдивляється в куток біля вікна. Але тепер там стоїть розкладачка. Зовсім скоро у Марка та його нової дружини з’явиться первісток.

КІНЕЦЬ.