– Ти серйозно? – глузливо вигнув брову Сергій. – Я не збираюся на тобі одружуватися! Я просто хотів розважитись, а тебе вибрав просто тому, що про твою вірність ледь не легенди ходили. А насправді… Мені навіть особливих зусиль докладати не довелося. Я трохи розчарований.

Алла сіпнулася, як від потрясіння. Грав? І він так просто про це каже? Знає ж, що через нього вона пішла від чоловіка!

– Так-так, люба моя, – чоловік посміхнувся, спостерігаючи за зблідлішою співрозмовницею. – Ти вчинила вкрай нерозумно, втікши від чоловіка. Ще й доньку із собою забрала… Кому ти потрібна з дитиною?

— Ти не можеш так зі мною вчинити – хрипко прошепотіла жінка, уявляючи своє невеселе майбутнє. – Я тебе люблю… І заради тебе на все готова…

— А хіба я хоч раз казав, що ти мені потрібна? – награно здивувався Сергій. – Хм, дай подумати… Жодного разу. Лише парочка безневинних компліментів і ти вже розтанула. Невже твій чоловік, ой, вибач, колишній чоловік, тебе ласкаво не балував?

Відповідати на це запитання Алла не стала. Та й не справа в публічному місці стосунки з’ясовувати, надто багато цікавих очей! Вже завтра підуть чутки про її дурість, ще й Машці дістанеться.

Повернувшись додому (колишній чоловік благородно залишив куплену у шлюбі квартиру їй та доньці), Алла насамперед кинулася перевіряти соцмережі. Щось їй підказувало, що вже всі знайомі в курсі подій. Адже в ресторані, буквально за сусіднім столиком, сиділа Елеонора, головна пліткарка їхнього невеликого містечка.

Підозри підтвердилися. Жінку чекало близько десяти повідомлень із запитаннями та ще п’ять із глузуваннями. Як сильно вона помилилася …

Адже починалося все дуже добре. Микита, який буквально жив на роботі, приділяв дружині занадто мало уваги, і вона занудьгувала. Тут дуже вчасно підвернулась подружка, яка запросила на вечірку, потім ще на одну і ще … Алла поринула у світське життя, з насолодою купаючись у чоловічій увазі, якої їй останнім часом так не вистачало.

На одній із вечірок жінка познайомилася із Сергієм. Здавалося, чоловік був дуже серйозно, красиво доглядав і наполегливо вмовляв кинути чоловіка.

– Я не хочу бути брудною таємницею, – сказав якось Сергій, запросивши жінку до ресторану. – І не хочу, щоб потім ти мучилася докорами сумління за зраду. Я міг би дати тобі набагато більше, ніж твій вічно зайнятий чоловік.

— У мене дочка… Їй тринадцять, сам розумієш, перехідний вік…

— Я думаю, вона хоче, щоб її мати була щаслива. І якщо Микита тобі цього дати не може… Маша має зрозуміти.

І треба ж було Аллі погодитися! Того ж вечора відбулася непроста розмова з чоловіком та дочкою. І якщо Микита прийняв вибір дружини досить спокійно (принаймні скандал влаштовувати не став), то дочка дала жару… Кричала так, що почули всі сусіди!

– Мамо, ти тільки про себе й думаєш! Я ніколи не прийму цього твого… Сергія, – як як=усь лайка вимовила ім’я чоловіка Маша. – У мене є тільки один батько, а інший мені не потрібен.

Микита тоді довго розмовляв із донькою, запевняючи, що особисто для них нічого не зміниться. І якщо Маші стане зовсім не в силі, то вона завжди може переїхати жити до батька.

— А чому я не можу поїхати з тобою одразу? – жалібно спитала дівчинка, притискаючись до батька.

— Тому що мені спочатку треба щось з житлом вирішити, — терпляче відповів чоловік. – Ця квартира залишиться у вас, свою частку я перепишу на тебе. Тому мені потрібно трохи часу. Дай мені півроку. І якщо ти так само наполягатимеш на переїзді від матері, я тебе заберу. Якщо потрібно, через суд.

А що ж тепер? Алла розлучилася, щаслива прибігла на побачення до Сергія, сподіваючись на пропозицію руки та серця, але… Отримала відмову. Ще й звинувачення почула, мовляв, нудно було. Надто вже легко здалася.

Що робити далі – жінка не знала. Микита поїхав, стосунки з дочкою гірші нікуди, ще й чутки пішли.

Дивно, але на допомогу прийшов Микита. Ні, назад заміж він Аллу звати не став, але у квартиру повернувся. Чутки повільно, але вірно затихали, а незабаром люди взагалі забули про цю історію. Щоправда, ненадовго.

Минув рік і Алла знову зробила ту ж помилку. Що найдивніше, з тим самим чоловіком.

Сергій з’явився з величезним букетом квітів та дорогим кільцем. Каявся, що злякався відповідальності, що на нього чинили тиск впливові люди, наполягаючи, щоб він зник із життя Алли.

Жінка, тільки-но почувши цю полум’яну промову, підвелася духом. Сергій її справді любить! Так сильно, що готовий подолати будь-які труднощі!

Алла літала на крилах кохання, не звертаючи уваги на попередження Микити.

– Йому від тебе точно щось знадобилося, – намагався втлумачити чоловік колишній дружині. – Невже ти так просто все забудеш? Скільки сліз ти пролила? Скільки бруду чула за своєю спиною?

– Ми більше не подружжя, причому давно, – різко відповіла незадоволена жінка. – За допомогу дякую, але більше у твоїх послугах потреби немає. Можеш їхати зі спокійною душею. Маша понуриться, але зрозуміє.

— Ну ні, Маша поїде зі мною, — неприємно посміхнувся чоловік. – Я подам заяву до суду на ухвалу місця проживання своєї дочки. І повір, Маша сама не схоче з тобою залишатися.

— У тебе навіть квартири немає, як ти дитину тягти зібрався? – обурилася Алла, але якось мляво. Присутність досить дорослої дочки може завадити налагоджувати стосунки із Сергієм. Особливо якщо врахувати, що Машка обов’язково закочуватиме скандали.

— Хто тобі сказав? Кілька місяців тому я купив великий, комфортабельний будинок у межах міста. Якраз минулого тижня ремонт закінчили. Маша там уже була і її все влаштовує.

— А де гроші взяв? Як ти можеш так спокійно розпоряджатися сімейним бюджетом?

– Яким ще сімейним бюджетом? Ми в розлученні, взагалі. І якби хоч трохи цікавилася моїм життям, то знала б, що прямо перед нашим розставанням я закінчував великий проект, після якого мене підвищили і виплатили дуже пристойну премію, – чоловік ляснув долонею по коліна і встав. – Так, гаразд. Машу я вже попередив, речі вона збирає. Сьогодні ж ми покинемо це місце. Тільки пам’ятай, що половина квартири належить Маші, і продати її ти не зможеш.

Не дивлячись на роздратовану Аллу, чоловік спокійно попрямував до своєї кімнати, треба було запакувати останні дрібниці. Але вже біля дверей раптово зупинився і, не обертаючись, промовив.

— Другого шансу не буде, попереджаю одразу. З цього вечора всі свої проблеми ти вирішуватимеш сама.

PS

Микита не дарма попереджав колишню дружину про її нового залицяльника. Одружитися Сергій і не збирався. Кільце виявилося дешевим, а всі вибачення – брехнею. Просто чоловікові було цікаво, чи поведеться Алла ще раз і як швидко.

КІНЕЦЬ.