– Ти не знаєш, як правильно сервірувати?, – сказала Ярина Петрівна, намагаючись підкреслити свою “досконалість”. Олексій Іванович не сказав ані слова, але його погляд був таким, ніби він уже давно знав, що цей відпочинок не буде таким, як я очікувала. Я не могла забути тих слів, які він промовив пізніше: “Все почнеться з неї”

Майбутня свекруха зробила все можливе, щоб зіпсувати нам відпочинок на морі. Однак я отримала неочікувану підтримку від Олексія Івановича, її чоловіка

Я поволі повернулася і глянула на неї. Вона посміхалася з тим своїм очевидним спокоєм, що радше дратував, ніж заспокоював. Я не стала нічого казати й повернулася до свого салату. Дмитро зайшов за мить, насвистуючи якусь мелодію собі під ніс.

Пакуючи валізу, я відчувала справжній вихор емоцій. Трохи хвилювалася, бо це була наша перша спільна відпустка з Дмитром та його родиною. І, звичайно, було відчуття тривоги, адже я знала, що це буде незвична подорож. Це мала бути наша “генеральна репетиція” перед весіллям. Мій перший раз із його батьками під одним дахом, і це на цілих сім днів. Особисто. Без можливості втекти.

«Ти взяла сонцезахисний крем?» — запитав Дмитро, кидаючи останню сумку в багажник і усміхаючись мені своїм ніжним, безтурботним поглядом.

— Так, у мене є. І книгу взяла. І ту квітчасту сукню, що ти любиш.

«Неважливо, що хто носить», — засміявся він, хоч і чудово знав, що це неправда.

Я нічого не сказала. Просто пристебнула ремінь безпеки, а він завів двигун. Я подумки почала рахувати кілометри до тієї приморської вілли. Його батьки орендували величезний будинок із краєвидом на море, терасою та зоною для шашликів. Це звучало просто як казка.

Зустріч зі свекрами була надзвичайно холодною, ніби ми просто прийшли на вечерю до малознайомих людей, а не мали провести тиждень під одним дахом. Моя майбутня свекруха Ярина Петрівна посміхалася так широко, що навіть її зуби не було видно.

«О, Катерино. Нарешті. Бо я вже думала, що або затори такі погані, або ти передумала їхати», — сказала вона з посмішкою-жартом, і я вже розуміла, що цей тиждень буде дуже довгим.

Мій майбутній свекор, Олексій Іванович, мовчав. Він лише подивився на мене і ледь помітно кивнув головою. Дмитро, як завжди, намагався все згладити.

«У моєї мами просто такий настрій. Побачиш, все буде чудово».

Будинок був просто прекрасний. Старі дерев’яні сходи, величезні вікна, що наповнювали світлом кожну кімнату, аромат сосни та далекий шум моря. Але в глибині душі я знала, що цей тиждень буде не схожим ні на що, що мені доводилося переживати раніше.

На другий день я прокинулася раніше за всіх. Тихо спустилася на кухню, щоб приготувати сніданок і зробити щось приємне, залишити про себе хороше враження. Я сподівалася, що це допоможе нам із Яриною Петрівною зблизитися. Я почала розкладати тарілки на столі, вибираючи найгарніші, що стояли в шафі.

Я розташувала їх симетрично, додавши до кожної серветку — ніжну, з пастельним малюнком, яку знайшла в шухляді. Я саме наливала воду в чайник, коли до кухні зайшла Ярина Петрівна. Одягнена в свіжу білу сорочку та лляні штани, вона виглядала так, ніби щойно вийшла з рекламного каталогу.

«О, бачу, хтось уже почав сервірувати стіл», — сказала вона тоном, в якому було важко вловити хоч якусь теплоту.

Я повернулася до неї і посміхнулася.

— Я подумала, що зроблю сюрприз для всіх.

Її обличчя залишалося холодним. Вона глянула на стіл, потім мовчки підійшла й почала переставляти тарілки.

«Ми зазвичай розставляємо їх ось так, розумієш? Трохи ближче до краю. А ці серветки… вони з великоднього посуду, але нічого, хай буде», — додала вона, намагаючись звучати дружелюбно, але виходило так, ніби вона виправляла кожен мій крок.

Я на мить знітилася, але не хотіла влаштовувати скандал. Я просто кивнула і простягнула їй виделку.

«Дякую. О, Катю… можливо, тобі варто подумати про легку стрижку? Такі дрібниці іноді можуть суттєво змінити зовнішній вигляд жінки», — раптом вимовила вона, дивлячись на моє волосся.

Я відчула, як щось всередині мене стискається. З кожним її словом я відчувала себе все більш і більш незручно.

«Дмитро казав, що ти працюєш у маркетингу. Цікаво. Але ти, мабуть, цілий день сидиш перед комп’ютером, так? Добре, що ти хоча б можеш тут порухатися. Фізичні вправи дуже потрібні, особливо для жінок».

Перш ніж я встигла щось сказати, на кухню зайшов Дмитро. Він був сонний, розпатланий, у шортах і футболці.

«О, сніданок готовий? Хтось доклав зусиль», — сказав він, цілуючи мене в щоку.

Я з вдячністю подивилася на нього, але він просто потягнувся і сів за стіл, повністю ігноруючи напругу, що витала в повітрі.

«Катерина почала, а я закінчила», — сказала його мати, ставлячи перед ним чашку кави. «Добре, що деякі люди дбають про порядок за столом».

Дмитро засміявся.

«О, мамо, вся родина знає твої стандарти. Катю, не хвилюйся, вона така. Ідеальна у всьому».

Я вимушено посміхнулася, але в глибині душі мене щось турбувало. Це був не стільки тон Ярини Петрівни чи її слова, скільки те, що Дмитро не помічав, що відбувається. Замість того, щоб підтримати мене, він просто згладжував ситуацію, роблячи вигляд, що все добре.

Того дня погода не сприяла, тому ми вирішили залишитися вдома. Дмитро грав у шахи зі своїм батьком, а ми з його матір’ю знову опинилися на кухні. Я вирішила приготувати салат на вечерю. Я саме нарізала помідори невеликими кубиками, коли почула позаду себе:

— Ми завжди нарізаємо їх скибочками. Так воно не перетворюється на кашу.

Я завагалася, але не повернулася.

— У кожного свій спосіб. Кубиками теж дуже смачно.

— Можливо. Але естетика має значення, чи не так?

Я поволі повернулася і глянула на неї. Вона посміхалася з тим своїм очевидним спокоєм, що радше дратував, ніж заспокоював. Я не стала нічого казати й повернулася до свого салату. За мить увійшов Дмитро, насвистуючи якусь мелодію собі під ніс.

«Так смачно пахне. Катю, я люблю твої помідори», — сказав він з посмішкою, не помічаючи напруги, що витала в повітрі.

Пізніше, коли ми залишилися наодинці, я тихо сказала йому:

— Я почуваюся тут як чужа.

Він здивовано подивився на мене.

«Ти перебільшуєш. Вона просто любить, щоб усе було по-її. Моя мама така».

— І я не хочу щодня пояснювати, як мені різати овочі.

«Катю…» — зітхнув він. — «Не роби з цього проблему, будь ласка».

Саме тоді я відчула себе ще більш самотньою. Мої межі постійно порушували, а він просто стояв осторонь і вдавав, що це просто невелика сварка.

Рано-вранці я вийшла на терасу. Всі ще спали, повітря було прохолодним, пахло смолою. Я сиділа з чашкою кави, вдивляючись у далечінь, у тишу, яка нарешті не тиснула. За мить я почула кроки. Це був Олексій Іванович. Він мовчки сів поруч зі мною. Якусь мить ми просто пили каву в тиші. А потім він спокійно промовив, не дивлячись на мене:

— Тобі не потрібно на неї зважати. Я теж її роками не слухав.

Я отетеріла. Мені здалося, що я ослухалася. Я подивилася на нього, але він дивився в порожнечу.

— Вибачте, Олексію Івановичу? — запитала я через мить.

— Не намагайся їй догодити. Це лише псує тобі нерви.

Я не знала, що відповісти. Мені здавалося, що він завжди був відстороненим, байдужим. І все ж ці кілька слів виражали більше розуміння, ніж я чула від Дмитра за весь тиждень.

Я відчула, як щось у мені трохи заспокоїлося. Моя напруга, розчарування, почуття провини почали зникати. Виявляється, це була не тільки моя боротьба. Я не була сама. І, можливо, мені більше не потрібно було так сильно намагатися всім догодити.

— Ви думаєте, що це зміниться? Що вона колись мене прийме?

— Моя дружина ніколи мене навіть не приймала. Я просто перестав цього очікувати.

Я уважно подивилася на нього. Його обличчя було спокійним, ніби він був у мирі з усім, що відбувається.

— І що ж ви зробили, Олексію Івановичу?

— Нічого. Я продовжив жити. Але я не рекомендую такий спосіб.

Я замовкла. Вітер колихав штору у вікні. Мій свекор прокашлявся, встав і, перш ніж піти, сказав ще одне речення:

— У тебе ще є можливість вибрати.

Ці слова залишилися у моїй душі. У моєму серці виникло дивне відчуття — ніби хтось щойно відчинив мені двері, про існування яких я зовсім забула.

Я залишилася на терасі одна, вдивляючись у безкрає море, яке ніби зупинило час. Я не знала, як вчинити далі — чи залишатися, чи їхати. Олексій Іванович сказав мені, що в мене є вибір, але я не могла зрозуміти, чи справді він має на увазі, що я можу вийти з цієї ситуації без шкоди для себе. Можливо, я була просто замучена цими нескінченними компромісами. Як можна жити, намагаючись всім догодити, не зраджуючи себе?

Під час вечері Дмитро знову не помітив моєї напруги. Його мама продовжувала дотримуватися своїх правил, змінюючи навіть дрібні деталі, які мені здавалося, вже не мали значення. Я дивилася на нього, і в серці росло сумнів. Чи буде він завжди таким — не помічати мого дискомфорту, замість того, щоб стояти на моєму боці?

Але Олексій Іванович, мовчки сидячи поруч, нагадував мені, що я не одна в цій боротьбі. Це, мабуть, найважливіше. Його слова були мудрими, і я почала розуміти, що не варто заради “миру” жертвувати своїми переконаннями і своїм комфортом.

Я хочу запитати вас, дорогі читачі: чи завжди потрібно поступатися, щоб зберегти мир у стосунках? Коли ви відчуваєте, що вас не розуміють, як ви реагуєте — чи намагаєтеся змінити ситуацію, чи просто терпите? І як ви ставитеся до тих, хто намагається вам «підказати», як краще жити? Чи варто завжди прислухатися до чужих порад, чи іноді краще йти своїм шляхом? Яким має бути баланс між бажанням догодити та збереженням власної гідності?

Джерело