– Так, стоп! Він мої гроші проїдав, а тепер я ще йому винна?! З якого переляку?

– Він твій батько! – випалила мама.

Олена підійняла брови так високо, що чоло стало схоже на гармошку. Мати дивилася їй у вічі, схрестивши руки на грудях. На кухні було жарко та душно. Нема чим дихати. Прямо як у їхніх стосунках.

– Батько залишив мені половину квартири! А ця людина для мене чужа! – спокійно відповіла Олена.

– Ну ти ж повинна розуміти, – заперечила Галина. – Він тут десять років живе. Він також вкладався у цю квартиру. Допомагав, як міг.

Олена аж пирхнула, ледве стримуючи усмішку.

– Допомагав? Це коли він допомагав, мамо? Коли стояв біля плити й читав мені лекцію про те, як правильно смажити картоплю для нього, хоч сам навіть яєчню не може зробити?

– Ну, може, не у фінансовому сенсі, – промимрила мати. – Але ж він частина сім’ї. Ти ж сама його татом називала.

Олена уткнулася поглядом у магнітики на холодильнику. Там висіли ще старі, із зображеннями різних міст, куплені під час сімейних подорожей із батьком. Якоїсь миті колекція припинила поповнюватися.

Коли у будинку влаштувався Віктор, стало не до поїздок.

– Один разу назвала, щоб ти не засмучувалася, – тихо зізналася Олена. – У чотирнадцять років. А він потім цим, як прапором, махав.

В голові сплив непроханий спогад: Олена приходить додому, згоряючи від сорому та агресії. Вся компанія пішла у кіно, а її не пустили. Віктор сказав, що «дівчинка має сидіти вдома, а не вештатися».

– Але чому?! Усі йдуть! Я також піду!

– Знаєш, Олено. Коли я був маленьким, діти не сперечалися з батьками. За такі викрутаси нам ременя давали.

Він не підвищив голос, але сказав це так, що грудка у горлі стояла до самої ночі. Олена тоді не плакала. Але вона лежала на ліжку, уткнувшись у подушку, і чула, як він бурчить у сусідній кімнаті.

– Розпестила ти її. Принцеса виросла. Тільки гроші на неї відлітають, а толку ніякого. Ось у мої роки… – говорив він до матері.

Олена стиснула кулаки. Це, як виявилося, було лише початком. Потім пішли інші причіпки: що падчерка ходить «як нечупара», що «багато їсть», що «каже не по справі». Іноді він командував нею з таким виглядом, ніби вона служниця в будинку, де він головний.

Але Олена вже тоді зрозуміла, що він просто відіграється на ній. На роботі його ніхто не слухав, та й сам він туди особливо не поспішав, працював уривками. Зате вдома вітчим міг підвищити голос, стукнути кулаком по столу, вдати, що він щось тут вирішує.

– Мамо, – Олена виринула зі спогадів і повернулася в реальність. – Дивись. Половина квартири моя. По закону. Пам’ятаєш? Віктора у документах немає.

– Оленко, ти не розумієш. Якщо ми продамо і розділимо лише на двох, то Віктор… він же це, як зраду сприйме. Він же майже вважає тебе за дочку.

– Ага. Так, давай пометикуємо. О! Вигадала. А якщо я продам свою частину комусь, і він із цим «майже татом» ділитиме одну кухню, це теж буде зрадою?

Галина замовкла, видихнула і заплющила очі. Губи її затремтіли. Вона боялася залишитись сама.

– Він стільки років тут живе, – прошепотіла мати. – Вклався душею. Невже ти не відчуваєш?

– Я відчуваю! Відчуваю, що якщо не відстою своє зараз – ніхто не відстоїть. А ще відчуваю, що з таким підходом я теж колись перетворюся на тебе. Посаджу на шию собі та дітям мужика і плакатимуся!

Вона пішла. Не могла більше залишатися в цьому чужому будинку, поряд із матір’ю.
Надворі тільки починалася весна. Біля зупинки гудів автобус.

Діти їли морозиво. Позаду хтось цокав підборами. Життя йшло так, ніби в цій квартирі на п’ятому поверсі щойно не стався маленький особистий землетрус.

Після тієї розмови Олена не дзвонила матері майже тиждень. Навіщо спілкуватися з людиною, яка просто транслює чужу думку?

Олена сконцентрувалася на цій справі. Вона звернулася до знайомого рієлтора і пояснила ситуацію.

Квартира в частках, вона хоче продати свою частину, щоб купити однокімнатну. У крайньому разі – ну хоча б кімнату, щоб не платити за оренду. І не жити з мамою та Віктором по сусідству.

Покупець знайшовся досить швидко. Чоловік, який нещодавно розлучився із дружиною, і шукав тимчасове житло. Потенційний покупець поводився ввічливо, тихо, стримано.

Він навіть примудрився не довести Галину до істерики. З урахуванням її любові до драм, це можна вважати досягненням.

Звісно, ​​пізніше мама все звалить на дочки. Щойно покупець вийшов за поріг, Олені в особисті посипалися голосові повідомлення.

– Олено… Ти зараз не просто квартиру продаєш. Ти продаєш сім’ю!

Олена слухала і не відповідала, а повідомлення все сипалися та сипалися. І в якийсь момент вона справді почала відчувати себе зрадницею.

Чи правильно вона вчиняє? Життя із сусідами – не цукор. Але де ж тоді їй жити? Вічно сплачувати за оренду, маючи нерухомість?

Вона набрала номер батька. Вони спілкувалися, але не часто. Він жив у іншому місті, давно мав нову сім’ю, але коли Олені ставало дуже важко, вона таки дзвонила.

Зазвичай, вона не скаржилася йому. Їй просто хотілося почути когось адекватного, щоб хоч на мить виринути з культу шанувальниць штанів.

– Привіт, тату. Пам’ятаєш квартиру, яку ти оформляв на мене з мамою?

– Звісно, ​​пам’ятаю. А що з нею?

– Мама хоче, щоб її новий чоловік отримав із продажу свою частку. Нібито він десять років тут живе.

Мовчання на тому кінці затяглося. Потім батько втомлено зітхнув.

– Розумієш, я не просто торгувався з твоєю мамою, коли відписував квартиру. Так, я не сплачував аліменти. Але я думав, що даю тобі старт у доросле життя. Тобі не їй!

– Йшлося про те, що колись квартира буде повністю твоєю. Щоб ти потім, коли виростеш, могла не винаймати, не залежати, не вкладатись у чуже.

– А що у вас там тепер за персонажі мешкають і як твоя мати розпорядилася – це на її совісті.

Для Олени це стало новиною. Вона завжди думала, що їй спочатку мала належати лише половина квартири.

– Добре, бог із нею, з тією другою половиною. Вже пізно розбирання влаштовувати, та усувати наслідки, – вирішила Олена.

– Тобто ти вважаєш, що я маю рацію? – обережно спитала вона.

– Я вважаю, що ти доросла. І якщо хочеш – роби. Але роби не на зло, а по розуму.

Після цього дзвінка Олені стало легше. Але саме тоді в голові сплив ще один настирливий спогад.

Вона ще навчалася у коледжі. Мати та Віктор наполягли на тому, що утримувати нахлібницю не можуть, тому їй довелося влаштуватися на підробіток. Олена роздавала листівки. Це приносило копійки, але на найпотрібніше – вистачало.

Того дня вона саме отримала «зарплату» і з радістю накупила собі ласощів: йогурти, сир, маленький шматочок сирокопченої ковбаси. Поклала все на свою полицю холодильника, як завжди.

Вранці залишилася лише одна баночка йогурту та хвостик від ковбаси. Віктор сидів на кухні, їв смажену картоплю та пив молоко прямо з пляшки.

– Це ти взяв мою їжу? – тихо спитала Олена.

– А чому одразу твою? – З претензією в голосі відповів він. – У нас все спільне, ми ж сім’я. От будуть свої діти – зрозумієш. Поки живеш під дахом батьків – маєш ділитися і дякувати.

Більше вона не купувала продукти на потім, і взагалі намагалася їсти на вулиці. Але їжею все не обмежилося. Мати постійно просила грошей на «господарство».

– Порошок закінчився. Потрібно докупити. Складаємось навпіл, – оголошувала вона.

Хоча Олена достеменно знала, що він є. Лише кілька тижнів тому вона купила цілий мішок порошку по акції. Він досі стояв у ванній кімнаті, майже цілий.

Олена неодноразово ловила матір на подібних хитрощах, але Галина швидко знаходила нові приводи «скинутися».

З кожним місяцем Олені все більше здавалося, що її зарплата розчиняється у потребах дорослого мужика, який не працював місяцями, але завжди сидів із повною тарілкою. І завжди знав, як повинна жити його падчерка.

Тепер усе було інакше. Олена вже не була тією дівчинкою, яка залежала від примх дорослих людей. Вона підписала папери, подякувала рієлтору і вийшла на вулицю з незнайомою, але легкою пусткою всередині.

Вона не зателефонувала матері. Та також не виходила на зв’язок. Мовчання виникло якось само по собі. Наче в якийсь момент обидві зрозуміли: так простіше. Не мучити один одного розмовами, де ніхто нікого не чує.

Олені знадобилося тижнів зо два, щоб повернутися в стан душевної рівноваги. Вона вирішила побалувати себе: купила нову постільну білизну, нарешті записалася на масаж, замовила добрі кросівки. Все скромно, але доречно.

Потім вона почала придивлятися студію ближче до роботи. Нехай маленьку, але з особистим простором.

Студію, в якій ніхто не робитиме догани за гучно закриту шафу і не братиме чужу їжу, одночасно дорікаючи у марнотратстві.

Час минав. Вони не бачилися з мамою вже майже пів року. І якби не бабуся, Олена, можливо, ще довго б не знала, що відбувається.

– Оленко, здрастуй, люба. Як у тебе справи? – пролунав рідний голос зі слухавки.

– Привіт, бабусю. Та в мене все гаразд. А як у тебе?

– Та ось маму твою заспокоювала. А так все добре.

Олена завмерла. Так, у них із Галиною були, м’яко кажучи, натягнуті стосунки. Але вона не хотіла матері зла.

– Щось сталося?

– Ой, довга історія… Ти, мабуть, не знала… але Галя квартиру теж продала.

– Реально?

– Так. Сказала, що не може більше. Сусід… ну, не те щоб поганий, але з характером. З Віктором у неї почалися скандали, щодня… Ти ж знаєш, він не дуже добре уживається з людьми.

Олена сіла на ліжко. Говорити стало важко, ніби кожне слово доводилося вичавлювати з себе.

– Вона що, тепер на орендованій?

– Так. Вони ж обидва хотіли, Галя будувала плани на дітей. Іпотека їй не світить: зарплата невелика. А Віктор… спочатку радів. Велика сума на руках, обновки, кафе. А як гроші скінчилися – почалося.

Бабуся зітхнула, потім продовжила:

– Загалом пішов він до іншої. Мабуть, знайшов шию тепліше. А Галя… ну вона залишилася.

Олена не знала, що сказати. Вона не зловтішалася. Не той випадок. Але десь усередині ніби щось стало на місце. Жаль тільки, що Віктор не пішов раніше.

– Вона каже, ти зруйнувала сім’ю, – обережно додала бабуся. – Каже, потерпіла б трохи, і все було б нормально

– Потерпіла? Щось мама не дуже терпіла мене, коли я стала дратувати її дорогого чоловіка, – не стрималася Олена.

Бабуся не сперечалася. Вона розуміла, на чиєму боці правда, але все одно хотіла миру в сім’ї.

– Ти не гнівайся на неї. Їй важко. Вона цього, може, й не скаже, але шкодує.

Вони ще трохи поговорили, але вже не про матір. Про погоду, про здоров’я, про те, що онук Вовка скоро йде на службу. А потім зв’язок обірвався. Олена не стала передзвонювати. Їй треба було перетравити отриману інформацію.

Наступного дня вона вийшла в місто, щоб прогулятися. Ішла повз вітрини, запорошені кіоски з чаєм і кавою, забігайлівки. Все, як завжди. Тільки в голові тиша.

На розі її увагу привернула вивіска: агенція нерухомості. За склом – фотографії квартир. Олена зупинилася, глянула на одну з них, а потім рефлекторно пірнула рукою в кишеню та стиснула ключі. Її. Важкі, з металевим брелоком.

Тепер її ніхто не вчить, як різати хліб. Ніхто не нишпорить по шафах. А щодо матері… Вона сама розставила пріоритети, тож нехай висьорбує. Як постелишся, так і виспишся…

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.