Одного разу Славік натрапив на нове оголошення про продаж земельних ділянок, переглядаючи новини на комп’ютері. Він захоплено показав його Орисі, вказуючи на привабливий, на перший погляд, будинок за неймовірно низькою ціною.

“Дивись, Орисю, гарний будинок, а ціна… Це справді така ціна?” вигукнув Славік, його очі розширилися від подиву. Будинок продавали вдвічі дешевше, ніж аналогічні об’єкти, і це була саме та сума, яку вони мали.

“Негайно зателефонуй їм, треба з’ясувати, що відбувається. Це виглядає занадто добре, щоб бути правдою, можливо, це вигідна пропозиція”, – запропонувала Орися, її цікавість розпалилася.

Славік набрав номер телефону, вказаний в оголошенні, і їй відповів приємний жіночий голос. Як виявилося, будинок справді продавався за неймовірно низькою ціною у зв’язку з нагальною потребою переїзду.

“Ну, що вони сказали?” – Орися нетерпляче чекала, коли чоловік закінчить розмову і поділиться подробицями.

“Отже, ціна саме така, як було заявлено. Будинок можуть показати завтра”, – повільно, розтягуючи слова, почав переповідати розмову Славік.

“Чудово! Ми їдемо, хоч і в новорічну ніч. Швиденько з’їздимо туди й повернемося, – захоплено вигукнула дружина.

“Але є одна умова, – продовжив Славік, змусивши Орисю завмерти від несподіванки. “Будинок продається з таким собі Павліком, який там живе. Він стверджує, що йому нікуди йти, тому він проживає в цьому будинку. Чесно кажучи, я не зовсім зрозумів ситуацію”.

Орися не могла повірити в те, що почула. “Вони продають будинок, але в ньому хтось живе? Це не має сенсу”, – запитала вона.

“Не знаю… Але нам, в основному, потрібна дача на теплу пору року. Можливо, ми можемо дозволити чоловікові залишатися там взимку, щоб він доглядав за будинком, – запропонував Славік.

“А як же літо?” – запитала Орися.

“Я ще не знаю… Щось придумаємо”, – відповів чоловік. Після довгих обговорень вони вирішили рухатися далі за планом. До пізньої ночі вони захоплено обговорювали свій майбутній будинок. Орися уявляла собі гарний квітник перед верандою, а Славік – полуничні грядки.

Єдине, що їх турбувало, – це наявність орендаря. Однак, зважаючи на доступну ціну, вони були готові розглянути цей варіант. Адже на будь-який інший будинок довелося б відкладати гроші щонайменше десять років.

Вечірню зустріч призначили в будинку, розташованому приблизно за тридцять кілометрів від міста. Орися знала, що це буде швидка поїздка, і планувала зробити кілька салатів після повернення. Адже це була новорічна ніч, а олів’є та оселедець під шубою були обов’язковими для святкування.

Поки вони їхали, Орися поглянула на вказівник біля повороту дороги, прикинувши, що село, до якого вони прямують, буде приблизно за п’ять кілометрів після повороту.

Однак її хвилювання почало спадати, коли через десять хвилин вони виїхали на погано розчищену дорогу, вкриту снігом. Машину почало кидати туди-сюди, і Славік міцно стиснув кермо.

“Нічого, приїдемо сюди влітку все буде інакше”, – намагалася заспокоїти чоловіка Орися. Вдалині вже виднілися хатинки, як раптом почалася хуртовина, видимість погіршилася.

“Боже мій… Славіку, як ми повернемося?” занепокоєно прошепотіла Орися: “Сподіваюся, ми тут не застрягнемо”.

“Орисю., заспокойся”, – огризнувся Славік, намагаючись зосередитися на керуванні автомобілем у складних умовах.

Немов у відповідь на їхню розмову, старенький автомобіль раптом застряг у пухкому снігу.

“Ти мені заважаєш”, – пробурчав Славік, намагаючись дати задній хід і повернутися на добре втоптану дорогу. Але це було марно. Орися дивилася, як машина все глибше і глибше занурюється в сніг. Після сорока хвилин марних спроб визволити машину, Славік нарешті здався. Він вирішив, що їм доведеться йти до найближчого села і просити допомоги у місцевих жителів.

Попри ранню годину, через відсутність вуличних ліхтарів, здавалося, що вже настала ніч.

“Новий рік починаємо з пригоди“, – спробувала пожартувати Орися.

“Можна і так сказати… Сподіваюся, нам вдасться вибратися звідси сьогодні. Інакше зустрічатимемо Новий рік у машині”, – відповів Славік, намагаючись не втрачати оптимізму.

До села було всього три кілометри, але через сильний снігопад і хуртовину до будинку, розташованого на околиці, вони добиралися дві години. Коли вони підійшли до подвір’я, Славік гукнув, щоб дізнатися, чи є хтось удома.

Замість відповіді почувся гавкіт чорного собаки, який кинувся до них.

“Ой!” – Орися одразу ж сховалася за чоловіком. “Вони, напевно, не чують нас, мабуть, дивляться телевізор або святкують свято”.

Славік, не зважаючи на гавкіт собаки, пройшов у двір і постукав у вікно.

“Агов! Є хто вдома?”

Собачий гавкіт запустив ланцюгову реакцію, і незабаром все село озвалося гучним гавкотом із сусідніх будинків.

Двері сусіднього будинку відчинилися, і на ґанок вийшла літня жінка, закутана в теплу хустку.

“Тихо, що це за гавкіт! Заспокойтеся!” – вилаяла вона собак, і ті слухняно затихли, повернувшись до своїх звичних справ.

Славік гукнув жінку: “Вибачте, у вас не знайдеться лопати? Наша машина застрягла за селом”.

Замість прямої відповіді жінка здивовано розвела руками: “У таку погоду! Звідки ви тут взялися… Заходьте, заходьте, погрійтеся, а я вам вареників принесу”.

Запрошення було з вдячністю прийнято, і коли вони увійшли до будинку, то з подивом виявили, що він зовні здається невеликим, але всередині досить просторим і затишним. Кухонька з маленькою пічкою виглядала як ідеальне місце для сімейних зустрічей. З-за фіранки вийшов чоловік з сивим волоссям і бородою, очевидно, чоловік жінки, Павло Макарович. Він тепло привітав їх і запропонував відсвяткувати Новий рік з ігристим вином.

За мить на столі з’явився святковий стіл: оселедець під шубою, солоні огірки, мариновані гриби. Господарі, здавалося, були раді несподіваним гостям, і всі разом насолоджувалися святковою трапезою.

Сидячи за столом, Славік і Орися поділилися своєю історією про те, як вони знайшли будинок своєї мрії в селі, і про те, як всього за пару кілометрів від нього їх машина застрягла в сніговому заметі. Це була випадкова зустріч, яка перетворила складну ситуацію на душевне святкування Нового року з новими друзями в затишному сільському будинку.

“Вибачте, а ви Славік?” – запитала господиня, ставлячи на стіл тарілку з киселем.

Славік підтвердив, кивнувши головою, і представив свою дружину Орисю.

Виявилося, що вони абсолютно випадково натрапили на ту саму хату, яку шукали, блукаючи засніженою місцевістю.

-“Не варто вам блукати в такий мороз, та ще й у свято. Залишайтеся тут на ніч і добре роздивіться будинок. Нам треба терміново переїжджати, тому ми продаємо його за низькою ціною. У нас є горище, де я можу влаштувати вам спальне місце, – запропонувала Соломія Денисівна, – А вранці Павло допоможе вам з машиною, так, любий?

Орися подивилася на чоловіка і несміливо запитала: “А хто тут мешкає? Невже ви, Павло Макарович?”

Старий на це запитання підняв брови й розсміявся. Побачивши спантеличені вирази облич гостей, господиня теж розсміялася.

-“Ой, ви неправильно зрозуміли! Це не я, а собака Павлік буде тут жити!”.

Тепер до сміху приєдналися і Славік з Орисею. Виявилося, що в оголошенні йшлося не про людину, а про старого пса, якого не можна було забрати в міську квартиру.

Не поспішайте все оглянути, – продовжувала вмовляти їх Соломія Денисівна, – тут поруч озеро і ліс. Я вам навіть консервацію залишу. Тільки залиште Павліка, він хороший хлопчик”.

Після деяких роздумів Славік і Орися вирішили пристати на пропозицію. Вони знайшли її досить кумедною і відчули, що це було удачею в новорічну ніч – натрапити на потрібний будинок крізь хуртовину, та ще й з Павликом, який виявився всього лише собакою.

Тепер, облаштовуючись, вони вже планували свої майбутні гамаки та полуничні грядки. Це здавалося знаком того, що все стає на свої місця, як вони й сподівалися.

КІНЕЦЬ.