Про те, що виграла багато грошей, ВІРа вирішила не розповідати нікому. Тому що у свої сімдесят п’ять років вона добре знала життя і не сумнівалася, що її рідні, якщо дізнаються про те, що трапилося, то відразу розхвилюються, втратить здатність здорово мислити і в результаті і з нею, і один з одним сваряться. А їй цього не хотілося.

— Великі, а тим паче випадкові гроші, — міркувала вона, — просто так і на будь-кого не падають. Великі гроші вони самі по собі небезпечні, а випадкові — тим паче. І якщо вони звалилися раптом на мене, отже, за цим стоїть хтось, хто розуміє, що я зможу розпорядитися ними правильно.

Собі Віра вирішила нічого не залишати.

— У мене й так уже є, — міркувала вона. — Краще я поділю все порівну між своїми родичами. Складу список, щоб нікого не забути, не пропустити, і щодня буду когось ощасливлювати. І хоч родичів у мене багато, але за місяць я точно впораюсь.

Своїм дорослим родичам Віра одразу гроші віддавала, а неповнолітнім відкривала рахунки, залишаючи за собою право розпоряджатися цим рахунком до повноліття.

Місяць пролетів дуже швидко. Всі родичі отримали однакові суми, були на сьомому небі від щастя, дякували Віру за її несподівану щедрість і бажали їй довгих років життя та всього найкращого.

І кожного, кому Віра давала гроші, вона просила про це нікому не розповідати. І кожен присягався Вірі в тому, що буде мовчати, як риба.

Але Віра не врахувала жодної обставини. Її родичам здалося мало того, що їх раптом зробили багатими та щасливими. Їм раптом усім захотілося, щоб їхню радість розділили й інші родичі.

Кожному родичу (неповнолітні в тому числі) захотілося похвалитися перед іншими, що бабуся Віра любить його більше за інших.

І незабаром усім родичам стало зрозуміло, що бабуся любить не лише їх, що не одні вони опинилися серед обраних, що є й інші родичі, яких Віра теж чомусь любить. І тому теж щось від неї одержали.

І питання тепер стояло інакше. Усіх хвилювало одне: скільки дісталося іншим? Що одержали інші?

Але тут виникла інша неприємність. Виявилося, що ніхто не хотів зізнаватись у тому, скільки отримав від бабусі Віри.

Один одному вони повідомили, що Віра їх обдарувала грошима, але щодо конкретної суми — ні слова не було сказано.

— А скільки вам дала? – цікавилися одні.

— Так, мабуть, стільки ж, скільки й вам, — ухилялися інші від прямої відповіді.

— А раптом не так? — питали одні. — Аж раптом вам дали менше, ніж нам?

— Чого це нам менше? – обурювалися інші. — Може, вам менше, а нам більше?

— Може, й нам, — погоджувалися одні, — але щоб це з’ясувати, треба знати, скільки вона вам дала?

– А вам скільки? — питали інші.

— Ми перші спитали, — не піддавалися на провокації самі.

— Ну, скажімо, сто тисяч, — відповіли інші. Перше, що спадало їм на думку. І що зовсім не відповідало істині. – А вам?

— У такому разі й нам вона дала сто тисяч, — відповіли їм.

— Виходить, правди не скажете?

— Чому не скажемо? Скажимо. Але лише у відповідь на вашу правду.

— Але вона нам справді всього сто тисяч дала.

— Ну, якщо вам сто тисяч, то й нам стільки ж.

Ось приблизно у такому ключі родичі й намагалися вирішити питання, кого та наскільки бабуся Віра ощасливила. Але в них нічого не виходило. Дійшло вже до того, що вже й питати перестали, бо розуміли, що навіть якщо хтось і назве правильну суму, то йому все одно не повірять.

І ось минуло вже достатньо часу після того, як Віра роздала родичам весь свій виграш, а ситуація так і не прояснилася.

Зрештою, родичі втомилися від усього цього і вирішили, що найкраще запитати бабусю Віру прямо про те, кого вона любить більше і кому і скільки, виходячи з цього, вона дала грошей.

І, обравши слушний день, всі приїхали до Віри в гості для серйозної розмови.

— Ну, яка вам різниця, кому і скільки я дала грошей? — питала Віра. — Хіба це важливо?

– Велика різниця, бабусю, – наполягали родичі. — Ми хочемо знати, кого ти любиш більше.

Спочатку Віра хотіла сказати правду, що всі отримали однаково, але, подумавши, вирішила, що їх ще більше розлютить.

«Напевно хтось із них, — думала Віра, — впевнений, що заслуговує на більше. Тому краще не ризикувати».

— Та ну, — сказала Віра, — нічого я вам не скажу. Хочете дізнатися – питайте одне в одного. В чому проблема? Я тут до чого?

— Та не віримо ми вже один одному, ось у чому проблема, — кричали родичі. — Намагалися ми дізнатися правду в такий спосіб, та не вийшло.

– Чому не вийшло?

— Тому що спочатку наші язики не поверталися говорити правду, і ми брехали, — відповіли родичі, — а коли почали правду говорити, вже ніхто нікому не вірить.

— Ну, і від мене ви нічого не почуєте, — сказала Віра.

І тоді родичі попросили Віру назвати хоча б джерело грошей та загальну їх кількість, яку вона роздала. І Віра відповіла.

Але це ще більше ускладнило ситуацію. Бо після того, як уся сума була озвучена і стало зрозуміло, звідки вона взялася, кожен почав думати, що саме його й обділила бабуся Віра.

Тому що кожен був упевнений, що за час свого життя зробив для бабусі Віри набагато більше за інших родичів. Отже, вправі вимагати більшого. І навіть той факт, що вся сума порівну поділялася на всіх родичів, нікого не заспокоював.

«Ех, — журився про себе кожен із родичів, — ну чому тільки зараз, чому так пізно я дізнався про великі гроші, що звалилися з неба на нашу улюблену бабусю Віру? Адже якби дізнався я це відразу, напевно, знайшов би спосіб зробити так, щоби все вона віддала мені!»

Гучно стало за столом. Кожен кричав про свої визначні заслуги, про те, що саме він зробив для бабусі Віри. Навіть неповнолітні і ті сперечалися один з одним, доводячи свою велику любов. Усе пригадалося. І чого було, казали, і чого не було і не могло бути в принципі. Про те, чого не було, говорили, сподіваючись, що бабуся Віра все одно вже й не пам’ятає всього, а отже, можна сміливо фантазувати на цю тему скільки завгодно. І фантазія родичів межі не мала.

«Що не кажи, — думала Віра, — а які, проте, чудові родичі. Стільки для мене зробили. І квартири мені купували, і дачі мені будували, і на курорти мене щороку возили. І неповнолітні не відстають. Одних дров скільки мені нарубали! А води скільки натягли! Грядки пололи. Аґрус збирали. До магазинів для мене ходили. Жаль тільки, що я нічого цього вже й не пам’ятаю».

Зрештою Вірі це набридло.

— Гаразд, гаразд, — сказала Віра, — ви мене переконали. Я вчинила неправильно. Потрібно було поділити гроші не так, як це зробила я, а інакше. За вашими заслугами. Тим більше, що ви всі так багато для мене зробили, що мені навіть соромно стало. Тому пропоную зробити ось що. Після того як ви повернете мені гроші, які я вам дала, я розподілю їх по-іншому.

– Як по-іншому? – Не зрозуміли родичі.

— З урахуванням ваших щойно озвучених заслуг переді мною, — відповіла Віра.

— А чи можна вже зараз дізнатися, хто і скільки отримає? – поцікавилися родичі.

— Не можна, — відповіла Віра. — Ви ж самі бачите, що кожен із вас вважає себе гіднішим. Нехай це виявиться вам сюрпризом. Але вважайте, що хтось із вас отримає менше, ніж має зараз. Коротше, будьте готові до всього. Завтра можете переказати гроші на мій рахунок. Гроші неповнолітніх я сама собі переведу. Є питання? Запитань немає. Можете розходитися.

Звичайно ж, ніхто з родичів не ризикував і повертав гроші Вірі. Навіть неповнолітні і ті подзвонили їй і попросили залишити все як є.

КІНЕЦЬ.