Наші діти одружилися рік тому. І ось у моєї свахи, Людмили Петрівни, 26 грудня, на наступний день після Різдва, було день народження. Вони нас запросили на святкування.

Звісно, ми готувалися як годиться: положили у конверт 200 доларів, купили дорогу пляшку, коробку цукерок, хамон — такий, щоб справді приємно було подати на стіл. Ну, не з порожніми руками ж іти!

Коли ми прийшли, одразу звернули увагу, що гостей небагато: ми, їхні родичі та кілька сусідів. Ну, подумали, тим краще, компанія маленька, затишна. Але коли сіли за стіл, у мене відразу з’явилися сумніви.

На столі стояли солоні огірки, винегрет, грибочки мариновані, кілька пісних салатиків типу “морква по-корейськи”, нарізаний чорний і білий хліб. І все!

Я, звісно, розумію, що святкування вдома — це не ресторан, але хоч щось гаряче зазвичай подають! Ну, думаю, може, перший стіл так, а далі буде щось цікавіше.

Ми сидимо, розмовляємо, чекаємо. Сваха Людмила Петрівна розливає по келихах ігристе:

— Ну що, дорогі мої, дякую, що прийшли! Будемо веселитися!

Веселимося. Тільки їсти хочеться вже нестерпно. Чоловік тихенько шепоче мені на вухо:

— Слухай, може, ми щось пропустили? Може, треба самим йти на кухню й подавати гаряче?

— Чекай, не сором мене, — відповідаю.

— Сидимо, чекаємо.

Була вже дев’ята вечора, а страви не додалося. Гості помітно пожвавішали після третього тосту, розмовляли голосніше, сміялися, а я краєм ока дивилася на двері кухні. Нічого. Жодного руху.

Нарешті Людмила Петрівна сказала:

— Може, чаю з печивом?

Чоловік кашлянув, а я трохи не впала зі стільця. Чай з печивом?! Навіть торта не було! Всі погодилися на чай, бо що вже робити.

Коли ми викликали таксі і їхали додому, я не витримала:

— Слухай, ну що це за дивина? Ми з собою принесли гостинців на півстола, а вони навіть не нагодували людей. Навіть гарячого не подали! Було-було, такого ще не було.

Чоловік мовчав, але я бачила, що він теж роздратований і збентежений.

Наступного дня я не витримала і вирішила поговорити з дочкою. Дзвоню їй:

— Катю, привіт. Як у вас там?

— Все добре, мамо, а що? — вона одразу відчула мою інтонацію.

— Ти, може, знаєш, що це було вчора у твоїх свекрів? Ми пішли, а людей навіть не нагодували. Що це за свято?

Катя засміялася:

— Мамо, не хвилюйся. Вони так завжди святкують. У свекрухи традиція — “стіл без надлишку”. Вона вважає, що головне — спілкування, а не їжа.

— А як же гості? Вони, може, з дороги, голодні! — обурилася я.

— Мамо, це не ресторан. Вони завжди так святкують. Ми теж до цього звикли.

— Звикли? Ну-ну, — пробурчала я, і ми попрощалися.

Тепер ми з чоловіком сміємося, згадуючи той день. “Стіл без надлишків”, як сказала Катя, став для нас новою сімейною легендою.

Коли ми збираємо гостей, чоловік обов’язково жартує:

— Ну що, може, огірків із винегретом вистачить?

А до Людмили Петрівни на свята ми тепер будемо ходимо лише після ситного обіду вдома!

Джерело