— Дім, тобі дзвонить твоя мама, — Анна простягнула йому телефон, не відриваючись від переговорів з постачальником риби. — Каже, терміново.

Він взяв трубку, продовжуючи переглядати документи.

Мати плакала в телефон уже хвилину, перш ніж він розібрав слова.

— Дімочку, у Ігорка такі проблеми… Йому терміново потрібні гроші, інакше… — схлипування заглушило решту.

— Мамо, заспокойся. Скільки потрібно?

— Двісті тисяч. Він обіцяв повернути через місяць, як тільки отримає зарплату за проект.

Дмитро поглянув на Анну. Вона закінчила розмову і тепер дивилася на нього з тим виразом обличчя, який з’являвся щоразу, коли мова заходила про його родичів.

— Добре, мамо. Перекажу сьогодні.

Поклавши слухавку, він зустрівся поглядом з дружиною.

— Ігор знову? — запитала вона рівним тоном.

— У нього проблеми.

— Як і три місяці тому, коли він просив сто тисяч на лікування сина. І півроку тому, коли йому потрібно було терміново закрити борги по кредиту.

Дмитро відклав папери.

— Аня, він мій двоюрідний брат. Якщо у мене є можливість допомогти…

— А що з тими грошима, які ти йому давав раніше? Він повернув хоч щось?

— Не всі можуть вести бізнес так успішно, як ми. У нього зарплата…

— Діма, — Анна підійшла ближче, — я бачила його минулої суботи. Він виходив з пакетами з фірмового магазину. На руці годинник, який коштує більше, ніж він просив у тебе на лікування дитини.

— Може, йому подарували.

— Або купив на твої гроші.

Дмитро підвівся з-за столу і підійшов до вікна. Внизу снували люди. Деякі входили в їх перший ресторан — той, з якого все почалося чотири роки тому.

— Ти знаєш, що було б зі мною, якби не щастило з бізнесом? — сказав він, не обертаючись. — Вони допомагали б мені. Ігор, мама, Олена… Це сім’я, Аня. Найближчі люди, які у мене є.

— Звідки ти знаєш?

— Тому що так має бути.

Анна мовчала. Вони вже сто разів проходили через цю розмову, і вона знала — переконати його неможливо. Дмитро щиро вірив у те, що сімейні узи означають взаємну підтримку. Він виріс у родині, де про це постійно говорили, де йому з дитинства вселяли: «Тільки рідні люди ніколи не зрадять».

А вона виросла в іншій родині.

— Добре, — сказала вона. — Переказуй гроші. Але я хочу попросити тебе про одне.

— Про що?

— Перевір, на що він витратив минулі гроші. Просто перевір.

Обличчя Дмитра змінилося.

— Я не буду стежити за своїми рідними, як приватний детектив.

— Чому?

— Тому що це принизливо. Для них і для мене.

— Або тому що боїшся дізнатися правду?

Він різко обернувся.

— Яку правду?

— Що їм плювати на тебе. Що ти для них просто банкомат.

— Досить.

Анна знала, що потрібно зупинитися, але не могла. Занадто багато місяців вона дивилася, як його використовують. Як мати дзвонить кожні два тижні з новими проханнями.

Як сестра Олена приїжджає в сльозах, розповідаючи про те, що чоловікові потрібні гроші на розвиток бізнесу. Як дядько Вова просить «в борг» на дачу, машину, лікування — завжди щось нове.

Чотири роки вона вела всі фінансові документи і точно знала: родичам Дмитра пішло більше мільйона гривень. Не рахуючи подарунків, оплачених відпусток та інших «дрібниць».

— Дім, — сказала вона тихіше, — я не хочу сваритися. Але у мене є пропозиція.

— Яка?

Вона помовчала, збираючись з думками. Те, що вона хотіла запропонувати, здавалося божевільним. Але іншого способу відкрити йому очі вона не бачила.

— Скажи їм, що ти хворий.

— Що?

— Скажи, що у тебе виявили щось серйозне. Що лікарі дають тобі кілька місяців.

Дмитро дивився на неї так, ніби вона збожеволіла.

— Аня, ти розумієш, що говориш?

— Розумію. Скажи, що хочеш привести справи в порядок. Написати заповіт. І порадься з кожним з них — як краще розпорядитися майном.

— Навіщо?

— Щоб побачити, чого вони варті насправді.

Дмитро похитав головою.

— Це жорстоко.

— Жорстоко те, що вони роблять з тобою щодня.

— Вони мене люблять.

— Тоді тобі нема чого боятися, правда? Якщо вони люблять тебе, а не твої гроші, то ти це побачиш.

Він довго мовчав, дивлячись у вікно.

— А якщо ти права? — запитав він нарешті.

— Тоді ти нарешті дізнаєшся правду.

— І що потім?

— Потім вирішиш, що з цією правдою робити.

Дзвінок матері він зробив увечері того ж дня. Голос тремтів, хоча він намагався триматися спокійно.

— Мамо, мені потрібно з тобою поговорити. Особисто.

— Що сталося, Дімочку?

— Скажу, коли побачимося. Завтра?…

Мати приїхала о десятій ранку, схвильована і перелякана. Дмитро провів її в кабінет, налив чаю.

— Мамо, у мене погані новини.

Вона зблідла.

— Щось з Анею?

— Ні. Зі мною. — Він зробив паузу. — Мені поставили діагноз. Рак підшлункової залози, четверта стадія.

Чашка випала з її рук.

— Дімочко… Ні… Це помилка…

— Я перевірявся в трьох клініках. Лікарі дають мені від трьох до шести місяців.

Мати заридала. І в цьому риданні, в тому, як вона кидалася до нього, обіймала, Дмитро відчув полегшення. Анна помилялася. Мати його любить.

Але через півгодини, коли перший шок минув, вона запитала:

— Дімочка, а що буде з… ну, з грошима? З ресторанами?

— Не знаю ще. Хочу порадитися з рідними. Написати заповіт.

— Звичайно, звичайно. — Вона витерла очі. — Ти ж розумієш, що Анна… вона хороша дівчинка, але вона не рідна. А рідня — це святе. Кров не вода.

— Мамо…

— Ні, вислухай. Я не кажу нічого поганого про Аню. Але ти сам подумай — що вона знає про нашу сім’ю? Вона може все продати, поїхати кудись… А у неї ж є своя сім’я, батьки. Вона їм допоможе, а ми що? Після стількох років, що ми один одному допомагали…

Дмитро слухав і відчував, як щось холоне всередині.

— Що ти пропонуєш?

— Я нічого не пропоную, синку. Це твоє рішення. Але якщо питаєш мою думку… Ігор — він хороший хлопчик, відповідальний. Міг би ресторанами займатися. Або Олена з чоловіком — у них голова на плечах. А Ані ти залиш квартиру, з неї вистачить.

Увечері він зустрівся з сестрою Оленою. Вона теж плакала, обіймала, говорила, що це несправедливо. А потім, коли розмова зайшла про заповіт, сказала:

— Дім, я не хочу говорити погано про маму, але ти ж знаєш, яка вона. Всі гроші роздасть направо і наліво. Пам’ятаєш, як тато залишив їй дачу? Вона її продала за півціни, тому що дядькові Вові терміново потрібні були гроші. А Ігор… Дімочка, він часто схиляється до чарки. Ти ж бачиш. Все прогуляє за рік.

— А ти?

— Я б зберегла б все. Для сім’ї. І Аня — вона молода, красива, знайде собі когось. А що їй твої ресторани? Вона в них нічого не розуміє.

— Олено, вона чотири роки веде всі справи з постачальниками…

— Ну і що? Це ж не означає, що вона може керувати бізнесом. Це зовсім інше.

Наступного дня приїхав Ігор. Почувши новину, він довго сидів мовчки, потім сказав:

— Брате, це жах якийсь.

— Ігор…

— Ні, серйозно. Ти ще такий молодий. — Він помовчав. — Слухай, а що з бізнесом буде?

— Не знаю. Думаю.

— А може, мені передаси? Я ж майже юрист, економіку розумію. І сім’я все-таки. Не те що мати — вона взагалі в грошах не розбирається. Олена з чоловіком своїм… він же звичайний альфонс, на ній сидить. А твоя Анька — вибач, але вона ж чужа. Вона про тебе рік-другий поплаче і знайде собі іншого.

— Ігор, Анна…

— Брате, ну ти ж не дурень. Красива баба, молода, а тут такі гроші. Думаєш, вона одна залишиться? Та у неї вже, може, хтось є.

— Звідки ти знаєш?

— Та я бачив її минулого тижня. З якимось чоловіком у кафе сиділа. Може, у справах, може, ні. Але виглядали вони… ну, ти розумієш.

Дмитро відчув, як серце пропустило ще один удар.

— Ти впевнений?

— Сто відсотків. Вона його за руку тримала.

Дядя Вова приїхав увечері, приніс тортик і сів поруч на диван.

— Дмитре, ти тримайся. Все може бути.

— Дякую, дядь Вов.

— Слухай, а ти думав про те, що буде після тебе?

— Думаю.

— А на мою думку, все зрозуміло. Бізнес повинен залишитися в родині. Ігор молодий, але дурень. Олена — та взагалі без мізків. Твоя мати — вона в своєму репертуарі, все розтратить. А дружина… — Він похитав головою. — Дружина, вона, зрозуміло, хороша людина, але не наша кров. Вона може все продати, до іншого міста виїхати або взагалі за кордон. А ми що?

— А ти що пропонуєш?

— Ти мені довір. Я вже якось всіх підтримаю, нікого не ображу. А головне — все в родині залишиться.

— Дядьку Вово, а пам’ятаєш, ти розповідав, що Ігор з роботи звільнився?

— Ну так. А що?

— Мама казала, що він проект закінчує, зарплату чекає.

Дядя Вова хмикнув.

— Який проект? Він уже півроку як не працює. У тебе на шиї сидить, між іншим. Я йому казав — роботу знайди, а він: «Навіщо? Брат допоможе».

— А Олена? Вона казала, що чоловікові потрібні гроші на бізнес.

— Який бізнес? Її чоловік грає в покер. Постійно програє. Олена і просить у тебе гроші, щоб закривати його борги.

— Звідки ти це знаєш?

— Та всі знають. Тільки тобі ніхто не каже — шкодують тебе.

Дмитро встав, підійшов до вікна.

— Дядьку, а якби у мене не було грошей… якби мені самому потрібна була допомога… хто б допоміг?

Дядько довго мовчав.

— Та хто ж знає, Дмитро…

— А ти?

— Я б, звичайно… але у мене самого… ти ж знаєш, пенсія копійчана…

Наступного дня Дмитро сидів у кабінеті і намагався привести в порядок думки.

За тиждень він дізнався про своїх родичів більше, ніж за все життя. Кожен вважав інших негідними, кожен розповідав, як інші його обманювали і використовували.

І кожен був упевнений, що дружина — чужа, що довіряти можна тільки рідні.

Анна увійшла з чаєм і документами.

— Як справи? — запитала вона обережно.

— Ти була права.

— У всьому?

— Майже. — Він подивився на неї. — Ігор каже, що бачив тебе з якимось чоловіком. У кафе.

Анна нахмурилася.

— Коли?

— Минулого тижня.

— А, це Сергій. Новий постачальник морепродуктів. Ми обговорювали контракт.

— Ігор сказав, що ти тримала його за руку.

— Я розглядала його годинник. У нього вінтажний «Ролекс», я хотіла такий тобі подарувати на день народження.

Дмитро дивився їй в очі і розумів — вона каже правду. Як завжди.

— Аня, а якби у мене дійсно нічого не було… якби мені потрібна була допомога… ти б…

— Діма, про що ти говориш?

— Відповідай.

— Звичайно. Ми ж сім’я.

— Але ти не рідна.

— А це має значення?

Він обійняв її, притиснув до себе.

— Ні. Не має.

У суботу, як зазвичай на великі свята, вся родина зібралася в заміському будинку. Мати накрила стіл, Олена принесла торт, Ігор — напої, дядько Вова — тортик. Анна, як завжди, трималася осторонь — вона так і не стала своєю в цій родині.

Після вечері, коли всі трохи випили і розслабилися, Дмитро встав.

— Хочу вам дещо повідомити.

Всі замовкли.

— Пам’ятаєте, я розповідав про діагноз?

Обличчя стали серйозними.

— Отож. Сьогодні отримав результати нових аналізів. — Він витримав паузу. — Сталося диво. Я здоровий.

Секунду всі мовчали, потім вибухнули криками радості. Мати заплакала, Олена кинулася обіймати, Ігор і дядько Вова почали говорити одночасно.

— Зачекайте, — сказав Дмитро, коли шум вщух. — Я ще не закінчив.

Всі знову замовкли.

— За цей тиждень я багато чого зрозумів. Про вас. Про себе. Про те, що таке сім’я насправді.

— Дімочка, що ти хочеш сказати? — запитала мати.

— Я хочу сказати, що для вас мене з цього моменту немає.

— Що? — Олена першою зрозуміла, до чого він веде.

— Ти ж зрозумій, твоя дружина — вона чужа людина. Твій бізнес і квартира повинні дістатися комусь із рідних, — процитував він слова матері. — Пам’ятаєте, хто це говорив?

Мати почервоніла.

— Дімочка, я не це мала на увазі…

— А що ти мала на увазі, коли розповідала, що Ігор зловживає і все прогуляє? — звернувся він до Олени.

— Дім, ну це ж…

— А ти що мав на увазі, коли говорив, що Олена без мізків, а мати все розтратить? — запитав він у дядька Вови.

— Дімко, ми ж не серйозно…

— А ти що мав на увазі, коли сказав, що тобі працювати не потрібно, бо Дімка допоможе? — звернувся він до Ігоря.

Ігор зблід.

— Звідки ти…

— Неважливо звідки. Важливо, що це правда.

Дмитро окинув усіх поглядом.

— За чотири роки ви отримали від мене великі гроші. І ні копійки не повернули. При цьому кожен з вас вважає інших негідними моєї допомоги, а себе — єдиним, хто заслуговує на спадщину.

— Дім, ну ти ж сам пропонував допомогти… — почала Олена.

— Пропонував. І допомагав. І буду допомагати. Але не вам.

— Дімочка, — мати встала, підійшла до нього, — ну що ти кажеш? Ми ж рідні люди…

— Рідні люди один одного не зраджують. Не обманюють. Не використовують. А ви саме цим і займалися всі ці роки.

— А вона що, свята? — Ігор кивнув на Анну. — Вона ж на твої гроші живе!

— Вона працює дванадцять годин на добу, щоб ці гроші з’являлися. А ти що робиш?

— Дім, ми ж сім’я, — тихо сказав дядя Вова.

— Сім’я — це не кровне споріднення. Сім’я — це люди, які поруч у скрутну хвилину. Які люблять тебе, а не твій гаманець. — Він взяв Анну за руку. — Ось моя сім’я.

— Дімочка, ну ти не можеш так… — мати плакала.

— Можу. І роблю. — Він дістав телефон.

— Завтра вранці вам на телефони прийде повідомлення з новим номером. Це єдиний спосіб зв’язатися зі мною. Але дзвонити можна буде тільки в одному випадку — якщо комусь із вас дійсно загрожує кінець або серйозна небезпека. Мені передадуть. З усіх інших питань — забудьте, що я існую.

— Діма, — Олена підійшла ближче, — ну ми ж не хотіли…

— Звичайно, не хотіли. Ви просто хотіли грошей. І отримували їх. Чотири роки поспіль.

— А якщо нам дійсно допомога буде потрібна? — запитав Ігор.

— Попросіть один в одного. Ви ж родичі.

Дмитро взяв Анну під руку, і вони вийшли на терасу.

За дверима було тихо, тільки вітер шумів. Анна мовчала, даючи йому час прийти до тями.

— Шкодуєш? — запитала вона нарешті.

— Про що?

— Що перевірив.

Дмитро зупинився, подивився на небо.

— Ні. Шкодую, що не зробив цього раніше.

— А що тепер?

— Тепер ми поїдемо додому в місто. Завтра у нас зустріч з інвесторами щодо нового ресторану.

— Дім…

— Що?

— Мені здається, чи у нас звільнилося багато грошей у бюджеті?

Він засміявся вперше за цей тиждень.

— Мільйон на рік. Приблизно.

— І що будемо з ними робити?

— Не знаю. Придумаємо.

Вони дійшли до машини. Дмитро відчинив двері дружині, обійшов навколо, сів за кермо.

У будинку запалили світло — родичі, мабуть, залишилися обговорювати ситуацію.

— Цікаво, що вони там говорять, — сказала Анна.

— Напевно, що я збожеволів. Що ти налаштувала мене проти них.

— Може, і справді налаштувала?

Дмитро посміхнувся і завів машину. У дзеркалі заднього виду промайнув освітлений будинок, потім дерева закрили його.

— Аня, а скажи чесно — ти з самого початку знала, які вони?

— Так.

— Чому не сказала?

— Сказала б — повірив би?

Він помовчав.

— Напевно, ні.

— Ось і я так думала.

Вони їхали нічним шосе, і Дмитро відчував дивне полегшення. Ніби з плечей звалився величезний тягар, який він ніс, сам того не помічаючи.

— Ань, а як ти думаєш, вони зрозуміють урок?

— Який?

— Ну, може, почнуть жити по-іншому. Працювати, не сидіти на чужій шиї.

Анна посміхнулася.

— Дім, ти ж їх знаєш краще за мене.

— Тобто не зрозуміють?

— Вони знайдуть іншого спонсора. Або будуть звинувачувати в усьому мене.

— Швидше за все, тебе.

— Швидше за все.

— Тебе це засмучує?

— А тебе?

Дмитро подумав.

— Знаєш, ні. Вперше за багато років — ні.

Попереду з’явилися вогні міста. Їхнє місто, їхнє життя, їхнє майбутнє. Без зайвих людей, без фальшивих зобов’язань, без тих, хто любить не тебе, а те, що ти можеш дати.

— Аня, а ти мене за що любиш?

— За красиві очі.

— Серйозно.

— А ти мене за що?

— За те, що ти поруч. Завжди поруч.

— Ось і я тебе за те саме.

Дмитро посміхнувся і додав газу. Вдома на них чекали плани на завтра, документи щодо нового ресторану і життя, в якому нарешті не було місця для людей, які вважали його своїм особистим банкоматом.