Ліза знала, що планувати весілля — справа нервова. Читала про це статті, слухала подруг. Але ніхто не попереджав, що найбільшою проблемою стане не вартість ресторану чи вибір фотографа, а майбутня свекруха Валентина Петрівна.

Жінка ніби поставила собі за мету перетворити кожен день підготовки на випробування на міцність.

— Ця сукня тобі не підходить, — заявила Валентина Петрівна, коли Ліза показала фото весільного вбрання. — Занадто відкрита. У нашій родині наречені вдягалися скромніше.

Ліза стиснула телефон у руці, відчуваючи, як напружуються м’язи щелепи. Сукня була цілком пристойною — закриті плечі, довжина до підлоги. Але сперечатись не стала.

— Добре, Валентино Петрівно. Подумаю ще.

— І це ваше меню… — продовжувала свекруха, гортаючи роздруківки з ресторану. — Хто буде їсти ці заморські салати? Люди звикли до нормальної їжі. Олів’є, оселедець під шубою. Оце всім зрозуміло.

Максим, наречений Лізи, сидів поруч і мовчав. Іноді кивав матері, іноді заспокійливо гладив Лізу по руці. Коли Валентина Петрівна пішла на кухню заварювати чай, прошепотів:

— Не звертай уваги. Мама просто хвилюється. Хоче, щоб усе було ідеально.

— Максиме, твоя мама критикує кожне наше рішення, — тихо відповіла Ліза. — Сукня, меню, квіти, музика. Лишаються тільки гості — й точно знайде, що сказати й про них.

— Та ну, вона ж добра хоче.

Хоче добра. Ці слова Ліза чула вже сотий раз. Коли Валентина Петрівна висловлювалася проти живих квітів у букеті — хоче добра. Коли вимагала запросити своїх подруг, з якими Ліза навіть не знайома — теж хоче добра. Вочевидь, у розумінні Валентини Петрівни добро полягало в тому, щоб перетворити чуже весілля на втілення власних уявлень про те, як має бути.

Список гостей став черговим полем бою. Ліза складала його ретельно — родичі, друзі, колеги. Сорок осіб, як і планували спочатку. Але Валентина Петрівна внесла свої корективи.

— А де моя двоюрідна сестра Клавдія Іванівна? — запитала свекруха, вивчаючи список. — І сусід дядько Петро? Він же сорок років поруч із нами живе.

— Валентино Петрівно, ми ж домовлялись про невелике весілля, — пояснила Ліза. — Ресторан розрахований на певну кількість людей.

— Тоді приберіть когось зі своїх. Моїх родичів ображати не можна.

Максим знову промовчав. Ліза подивилася на нареченого, сподіваючись на підтримку, але той відвів погляд. У підсумку довелося викреслити двох подруг Лізи, щоб звільнити місця для далеких родичів Валентини Петрівни, яких наречена бачила хіба кілька разів у житті.

За день до весілля, коли Ліза думала, що всі основні рішення вже прийнято, Валентина Петрівна зателефонувала з новими вимогами.

— Лізочко, дорога, — голос свекрухи звучав солодко, але Ліза вже навчилася вловлювати підступ у таких інтонаціях. — Я подивилася схему розсадження. Мене посадили збоку. Це неправильно.

— А де б ви хотіли сидіти?

— Поруч із молодими, звичайно. Я ж мати нареченого. Найважливіший гість після вас.

Ліза заплющила очі, рахуючи до десяти. Місця біля молодих були відведені батькам нареченої та свідкам. Логічно і традиційно. Але Валентина Петрівна, вочевидь, вважала, що традиції мають підлаштовуватися під її бажання.

— Добре, — здалась Ліза.

— Щось придумаємо.

— Оце молодець. Я ж кажу — все має бути правильно.

Правильно за версією Валентини Петрівни означало повну перестановку гостей. Батьки Лізи посунулися на одне місце далі, свідок пересів через стіл. Вийшло не дуже зручно, але свекруха залишилась задоволеною.

Зранку в день весілля Ліза прокинулась від дзвінка. На годиннику була пів на сьому. Валентина Петрівна.

— Лізочко, вибач за ранній дзвінок. У мене важлива справа.

Ліза сіла в ліжку, намагаючись остаточно прокинутися.

— Слухаю вас.

— Я тут подумала про промову Максима. Йому обов’язково потрібно подякувати мені за виховання. І ще сказати, що без материнського благословення сім’я не буде щасливою.

— Валентино Петрівно, Максим сам написав промову. Ми її вже кілька разів репетирували.

— Та яка репетиція! Головне — зміст. Запиши, що він має сказати.

Ліза записала. Потім ще раз переписала, коли Валентина Петрівна передзвонила через пів години з доповненнями. А втретє свекруха дзвонила вже з перукарні, щоб уточнити, чи не забуде Максим згадати про сімейні традиції.

— Мама дзвонила? — спитав Максим, коли зустрілися в РАЦСі.

— Тричі. З важливими поправками до твоєї промови.

— Ах, це. Ну, скажу щось доречне. Не переймайся.

Не переймайся. Ще одна коронна фраза Максима. Наче проблеми зникнуть самі собою, якщо їх ігнорувати. Але сьогодні весілля, і Ліза вирішила справді не перейматися. Хоча б кілька годин.

Церемонія в РАЦСі пройшла урочисто. Ліза виголошувала клятву, дивлячись в очі Максиму, і на кілька хвилин забула про всі проблеми з підготовкою. Ось заради чого все затівалося — цей момент, коли вони офіційно стають родиною. Але коли настала черга слів нареченої, Валентина Петрівна голосно зітхнула.

Не просто зітхнула, а саме голосно, так, щоб усі почули. І похитала головою, ніби сумніваючись у правильності того, що відбувається. Ліза на мить збилася, але продовжила говорити клятву. Максим удав, що нічого не помітив.

Після церемонії гості поїхали в ресторан. Валентина Петрівна всю дорогу коментувала декор автівок.

— У моєї племінниці квіти були гарніші. І стрічки ширші.

У ресторані почався банкет. Ліза сподівалася, що за столом свекруха поводитиметься стриманіше. Але Валентина Петрівна явно вважала, що весілля — ідеальне місце для висловлення думок.

— Салат пересолений, — оголосила свекруха, спробувавши закуску. — А це що за соус? Надто гострий. Хто це вигадав?

Гості, що сиділи поруч, переглянулися. Ліза відчула, як палає її обличчя. Максим усміхався й удавав, що мати просто висловлює думку про їжу. Хоча вся компанія чудово чула критику.

— Валентино Петрівно, може, скуштуєте рибу? — запропонувала Ліза, сподіваючись переключити увагу свекрухи.

— Риба непогана. Але гарнір сируватий. Видно, кухар молодий, недосвідчений.

Тамада намагався розважати гостей конкурсами й тостами. Валентина Петрівна брала активну участь, але кожну гру супроводжувала коментарями про те, як подібні розваги проводили на весіллях у їхній родині. Краще, звісно.

— А в нас тамада був справжній артист, — розповідала свекруха сусідці по столу. — Не те що зараз. Молодь не вміє свята організовувати.

Ліза стискала серветку в руці, намагаючись зберегти усмішку. Максим час від часу нахилявся до дружини й шепотів:

— Потерпи ще трохи. Скоро все закінчиться.

Але, схоже, Валентина Петрівна тільки розігрівалась. Після основних страв тамада запропонував гостям висловити побажання молодятам. Кілька друзів виголосили теплі промови. Батьки Лізи побажали щастя й взаєморозуміння. І тут підвелася Валентина Петрівна.

— Можна мені слово? — звернулась свекруха до тамади.

— Від родини нареченого.

— Звісно! — зрадів ведучий.

— Слово надається мамі нареченого!

Валентина Петрівна підвелася, взяла келих і окинула поглядом притихлих гостей. Ліза відчула, як серце забилося швидше. Щось у виразі обличчя свекрухи підказувало, що промова буде не зовсім звичайною.

— Дорогі гості, — урочисто почала Валентина Петрівна.

— Сьогодні особливий день. Мій син Максим знайшов супутницю життя.

Поки все звучало нормально. Ліза трохи розслабилась.

— Максим у мене хлопець золотий. Розумний, працьовитий, дбайливий. Ось якого сина я виховала.

Гості кивали, погоджуючись. Максим скромно усміхався.

— А тепер у нього є дружина. Лізочка.

Валентина Петрівна повернулася до нареченої, і в її очах майнула недобра іскра.

— Сподіваюсь, Лізочка з віком навчиться готувати. Не все ж їй в офісі сидіти. Родина потребує турботи, а не кар’єри.

Зала завмерла. Ліза відчула, як у неї горить обличчя. Валентина Петрівна продовжувала, не помічаючи тиші, що запанувала:

— Чоловікові потрібна господиня, а не офісна працівниця. Зварити борщ, прибрати вдома, народити дітей — ось справжнє жіноче щастя. А ці сучасні дівчата лише про роботу думають.

Кілька гостей переглянулися з подивом. Хтось нервово хихикнув, не розуміючи, це жарт чи свекруха говорить серйозно. Валентина Петрівна надихнулась реакцією зали й продовжила:

— Звичайно, Лізочка ще молода, дурненька. Але я її навчу розуму. Покажу, як справжня дружина має себе поводити. Чоловік — головний у родині, а дружина — помічниця.

Друзі Лізи сиділи з кам’яними обличчями. Батьки нареченої опустили очі в тарілки. Максим дивився в стіл, сподіваючись, що мати сама зупиниться. Але Валентина Петрівна лише розігрівалась.

— От у мене були подруги з інституту. Всі кар’єристки. І де тепер? Самотні старі діви. А я виховала чудового сина, створила міцну родину. Бо знала пріоритети.

Ліза повільно підвелася зі стільця. Рухи нареченої були спокійними, навіть занадто спокійними. Валентина Петрівна, захоплена власною промовою, не звернула уваги на те, що відбувається.

— Тож бажаю молодятам порозуміння. Максиме, будь суворішим із дружиною. А ти, Лізочко, слухайся чоловіка й свекруху. Тоді родина буде міцною.

Ліза попрямувала до столу з тортом. Тришаровий красень стояв на окремому столику, прикрашений кремовими трояндами й фігурками нареченого та нареченої. Наречена обережно зняла верхівку торта разом із декоративними фігурками й взяла до рук.

Гості стежили за кожним рухом Лізи, але ще не розуміли, що відбувається. Валентина Петрівна закінчила тост і підняла келих:

— За молодят! За сімейні традиції!

Саме в цей момент Ліза підійшла до свекрухи й мовчки вліпила кремову верхівку торта просто в обличчя Валентини Петрівни. Білий крем із трояндочками розмазався по щоках, носі й лобі свекрухи. Шматочки бісквіта застрягли в її волоссі.

Валентина Петрівна зойкнула від несподіванки й так різко відхилилася назад, що впала на стілець. Максим зблід і застиг із відкритим ротом. Зала завмерла в цілковитій тиші на кілька секунд.

Першим заплескав якийсь молодий хлопець із компанії Лізи. За ним приєднались ще кілька людей. Потім оплески підхопили інші гості, і зала вибухнула овацією, змішаною зі свистом і вигуками схвалення.

— Браво! — кричав хтось із-за столу.

— Давно пора було! — додав інший голос.

Валентина Петрівна сиділа в шоці, витираючи крем з обличчя серветкою. Крем потрапив навіть у вуха й на комір сукні. Фігурки нареченого й нареченої валялися на підлозі поруч зі стільцем.

— Лізо! Ти що робиш?! — нарешті видав із себе Максим.

Ліза спокійно поклала залишки торта на стіл і попрямувала до виходу. Рухи нареченої були розміреними, без метушні й істерики. Весільна сукня шаруділа по паркету, фата розвивалася за спиною. Ліза дійшла до дверей зали, озирнулася й подивилася на гостей.

— Вибачте за незручності. Продовжуйте святкування.

Наречена вийшла з ресторану на вулицю. Свіже вечірнє повітря приємно охолодило розгарячіле обличчя. Ліза сіла на лавку біля входу в ресторан і глибоко вдихнула. Усередині відчувалося дивне полегшення, ніби з плечей спала важка ноша.

За кілька хвилин із ресторану вибіг Максим. Обличчя нареченого виражало суміш розгубленості, злості й нерозуміння.

— Лізо! Ти зовсім з глузду з’їхала? Як ти могла так вчинити з моєю мамою?

Ліза подивилася на чоловіка спокійним поглядом.

— Якщо ти не зупинив свою маму — я сама себе захищу.

— Але це ж моя мама! Так не можна! При всіх! На нашому весіллі!

— Максиме, твоя мама пів години принижувала мене перед гостями. Говорила, що я дурна, нічого не вмію, що кар’єра — це зло. І ти мовчав.

— Але ж мама не хотіла тебе образити! Просто висловила думку!

— Висловила думку? — Ліза встала з лавки. — Максиме, твоя мама назвала мене дурненькою дівчинкою, яку потрібно вчити розуму. При всіх наших друзях і родичах. І ти вважаєш це нормальним?

— Ну… можливо, трохи невдало висловилася…

— Невдало? Максиме, ми плануємо жити разом. Якщо ти не можеш захистити дружину від образ рідної матері, то який ти чоловік?

Максим розгублено мовчав. З ресторану долинали звуки музики й розмов гостей. Святкування продовжувалося, але вже без молодят.

— Лізо, ну ходімо назад. Вибачишся перед мамою, і все владнається.

— Вибачусь? За що саме?

— Ну… за торт. Незручно вийшло.

— А твоя мама перед ким вибачиться? За те, що принизила мене на нашому весіллі?

Максим знову замовк. Відповідь була очевидною — Валентина Петрівна вибачатися не збиралася. І син захищати дружину від нападок матері теж не збирався.

— Зрозуміло, — тихо сказала Ліза. — Тоді я йду додому.

— Як додому? У нас же весілля! Гості чекають! А потім — шлюбна ніч!

— Яка шлюбна ніч, Максиме? Після всього, що сьогодні сталося?

Ліза викликала таксі через застосунок у телефоні. Машина приїхала швидко. Максим стояв поруч, не знаючи, що сказати. Наречена сіла в автомобіль і поїхала, залишивши нареченого самого біля ресторану.

Вдома Ліза акуратно зняла весільну сукню, повісила в шафу й переодяглася в домашній одяг. Увімкнула чайник, заварила трав’яний чай і сіла за комп’ютер. В інтернеті знайшла інформацію про те, як анулювати шлюб у перші дні після реєстрації.

Виявилося, що процедура досить проста. Ліза роздрукувала зразок заяви й акуратно заповнила всі графи.

Максим телефонував кілька разів, але Ліза не відповідала. Потім прийшли повідомлення:

«Лізо, ну що ти робиш? Мама в шоці. Гості питають, де наречена.»

«Мама каже, що готова пробачити тобі. Тільки гарно вибачся.»

«Лізо, відповідай! Ми ж сьогодні одружилися!»

Ліза прочитала повідомлення й вимкнула телефон. Завтра зранку піде до РАЦСу подавати заяву на анулювання шлюбу. А весільну сукню продасть через інтернет — може, знайдеться дівчина, якій більше пощастить із родиною нареченого.

За вікном починався звичайний вечір звичайного дня. Ніхто й не підозрював, що десь у ресторані триває весілля без нареченої, а винуватиця свята спокійно п’є чай удома й планує нове життя без чоловіка-маминого синочка та його нестримної матері.

Ставте вподобайки та залишайте ваші коментарі!