У п’ятницю ввечері Катерина помітила погляд чоловіка і зробила звук телевізора тихіше.

— Щось хочеш сказати?

— Та ось хочу завтра з ранку на вихідні з друзями на рибалку поїхати, — сказав Вадим. – Ти не заперечуєш?

«Знову риболовля, — подумала Катерина, — а в хаті знову все рибою пропахне. Як же мені це набридло. Але хіба я йому можу заборонити? Ні, звичайно”.

– Не заперечую, – сумно зітхнувши, відповіла вона.

«От і добре, — подумав Вадим. — Тепер треба Вірі зателефонувати. Втішити».

— Тільки відразу попереджаю, — продовжувала Катерина, — що рибою своєю ти сам займатимешся.

Вадим був уже весь у своїх мріях та планах на вихідні і не одразу зрозумів, що йому сказала дружина.

– Якою рибою? — перепитав він, але відразу одумався. – Ах, рибою. Ну, звісно, ​​я сам. Хто ж ще.

«Трохи не видав себе, — подумав Вадим. – А все тому, що розслабився. А у такій справі розслаблятися не можна. Ні на мить».

– Я її чистити і смажити не збираюся, – продовжувала Катерина. — І їсти її теж сам будеш. Мене не примушуй.

— Сам, Катюша, — радісно погодився Вадим. – Все сам. І почищу, і посмажу. До речі, Катерино, даремно ти не їж рибу. У ній дуже багато корисних речовин.

— Ось і їж сам ці корисні речовини. А мене не примушуй.

– Домовилися. Не змушуватиму. Все сам з’їм.

“Обійшлося, – полегшено подумав Вадим, – не помітила”.

Але Вадим помилявся. Катерина одразу помітила його помилку. Тільки виду не подала.

«А він не на рибалку зібрався, — подумала вона. — У нього щось інше задумано. Але що? Можливо, нічого серйозного. Але раптом? В житті всяке буває. Перевірити треба. Використовую для цього перевірений метод, що добре себе зарекомендував».

Катерина лагідно посміхнулася чоловікові і вийшла із вітальні. А невдовзі повернулася і, сівши в крісло, зробила звук телевізора гучнішим.

– Тобі зараз ванна не потрібна? – запитав Вадим.

— Ні, ні, — відповіла Катерина.

— Щось жарко, — вів далі Вадим. — Піду під душем постою. Освіжусь. Може, полегшає.

– Іди. Освіжись.

Вадим вийшов із вітальні та пройшов у ванну. Замкнувся там, увімкнув душ і подзвонив Вірі.

– Віра, це я, – сказав Вадим. – Що шумить? Душ шумить. Це я спеціально. Щоб дружина не почула. Загалом, все добре. Я з нею домовився. Як і обіцяв. На всі вихідні. Ні, Віра, вона нічого не запідозрила. Наївна як дитина. Я тебе теж люблю.

Розмовляючи з Вірою, Вадим не знав, що Катерина залишила у ванній диктофон, увімкнувши його на запис. Диктофон був у кишені її халата. А сам халат висів поряд із рушниками.

– Ну як? — спитала Катерина, коли Вадим повернувся до вітальні. — Після душа тобі стало легше?

– Ще як! Набагато легше. Прямо як заново народився. Раджу і тобі прийняти душ. Освіжає.

— Мабуть так і зроблю, — відповіла Катерина.

Захопивши телефон, вона пройшла у ванну, увімкнула душ, витягла з кишені халата диктофон і почала слухати запис.

«От, значить, яка у тебе рибалка у ці вихідні, — подумала Катерина, прослухавши всю розмову чоловіка з Вірою. — А я, на твою думку, наївна дитина?! Гаразд. Нехай так. Хто така ця Віра? Я її знаю? А це чи не дружина Віктора, друга Вадима? Судячи із голосу, це саме вона. Треба зателефонувати до її чоловіка».

Поклавши диктофон назад у кишеню халата, Катерина зателефонувала другові чоловіка.

– Віктор? Це Катерина. Впізнав? Я чого дзвоню. А приходь із дружиною до нас у гості. Не можеш? Чому? Ах, у відрядженні. Тільки в понеділок повернешся? Зрозуміло. Тоді іншим разом. До побачення”.

Катерина повернулася до кімнати.

– Ну? – поцікавився Вадим. – Освіжилася?

Катерина глянула на чоловіка розсіяним поглядом. Вона вже не сумнівалася, з якою саме Вірою збирається рибалити її чоловік, думала про помсту і не почула слова чоловіка.

– Що? – перепитала вона.

– Полегшало? – запитав Вадим.

— Ще й як, — відповіла Катерина. — Навіть зробити щось захотілося.

– Ось! А я казав, що полегшає. Гаразд. Піду спати. Завтра рано вставати.

Як тільки Вадим вийшов із вітальні, Катерина подзвонила Вірі.

– Віра, це Катерина. Впізнала? У мене до тебе одне прохання. Чому пошепки? Щоб чоловік не почув. Нічого не сталося. Він завтра вранці їде на рибалку. З ночівлею. Та не проти я. Навпаки! Хочу цим скористатися. Що? Так. Ти правильно зрозуміла. Я хочу з кимось зустрітися. І момент для цього слушний. Чоловіка вдома не буде. Звітувати нема перед ким. Чого я хочу? Чи не могла б ти, якщо що, мене прикрити? Раптом Вадим повернеться раніше, а мене вдома не буде. Саме так. Всяке може бути. Ти правильно зрозуміла. Хочу підстрахуватися. І, у разі чого, я йому скажу, що в тебе була ці вихідні. Можна,? Спасибі тобі. Де я буду? Залишити тобі адресу? Навіщо? Ах, про всяк випадок? Мало що? Це правильно. Записуй.

І Катерина сміливо продиктувала Вірі адресу Сергія Георгійовича, свого начальника, котрий уже не раз підкочував до Катерини з недвозначними пропозиціями.

«Це Сергію, за його поведінку, — думала Катерина, згадуючи зухвале, самовпевнене обличчя свого начальника, — знатиме, як чесним жінкам пропонувати таке! Потрібно буде ще й його дружині зателефонувати, дізнатися у неї, як справи. Її телефон у мене також є».

Катерина до ранку просиділа у вітальні, дивлячись у телевізор, продумуючи подальші кроки.

– А ти що? — спитав Вадим, заходячи вранці до вітальні. — Ще не лягала?

— Кіно цікаве дивилася, — відповіла Катерина. — Не могла відірватися. Зараз ти поїдеш, я й досплю.

Перше, що зробила Катерина, коли Вадим пішов у ванну, взяла його ключі від квартири і гарненько обстукала з усіх боків молотком. Після чого, безуспішно спробувавши відчинити або зачинити ними двері, повернула їх назад.

«Нині він вже не помітить, що ключі зіпсовані, — подумала вона, — а коли повернеться, пізно буде. А мені краще так, ніж міняти замки».

— Хтось стукав? – запитав Вадим, вийшовши з ванної.

– Я стукала. Сусідам у стінку. Щоб не галасували.

– Це правильно, – погодився Вадим і пішов на кухню снідати.

Під час сніданку Вадим розповідав про майбутню рибалку і про те, як багато в цьому всього корисного.

— І це не лише фосфор, кохана, — захоплено промовив Вадим. — Це насамперед здорові емоції. Розумієш? Ось дивишся на поплавок, на те, як він сіпається і… Ось віриш, Катерино, душею відпочиваєш. Два дні, але як заряджають! На весь тиждень.

Катерина слухала і мовчки кивала у відповідь.

— А ти точно з ночівлею їдеш? — неуважно поцікавилася вона. – сьогодні не повернешся?

– Точно, – відповів Вадим. — Повернусь тільки завтра ввечері. А чому ти питаєш?

Але Катерина начебто не чула питання чоловіка.

– Ти ось що, Вадиме, – задумливо продовжувала вона, – обов’язково зателефонуй перед поверненням. Особливо якщо вирішиш сьогодні повернутися.

— Чого це я раптом сьогодні повернуся?

– Ну хіба мало що. Раптом захочеш. Так ти вже попередь.

— Гаразд, — відповів Вадим, знизуючи плечима. – Попереджу.

Щойно Катерина зачинила за чоловіком двері, одразу зателефонувала зі свого іншого телефону Віктору, чоловікові Віри. І, змінивши голос, повідомила йому про підступність його дружини.

– І що мені тепер робити?! – закричав Віктор.

— Кидай усі справи і якнайшвидше повертайся з відрядження додому, — запропонувала Катерина. — Дружину про своє повернення не попереджай. Коли побачиш все на власні очі, зрозумієш, що робити.

Віктор зрозумів, що треба повернутися якнайшвидше і поспішив додому. А його друг Вадим тим часом їхав до Віри, дружини Віктора.

І всю дорогу до Віри Вадим думав про дивне прохання дружини.

«Повідомити її, якщо раптом вирішу повернутися раніше, — згадував він прохання дружини. – Що б це значило?”

І у Віри у спальні Вадим теж про це думав. Через це у нього з Вірою нічого не виходило. Віра, звичайно ж, одразу помітила настрій Вадима. Поцікавилася причиною?

— Може, ти мене більше не любиш? — спитала вона.

– Люблю, – сумно відповів Вадим.

— Тоді чому такий сумний вигляд?

Вадим пояснив їй причину.

— Мені здається, моя дружина обманює мене, — відповів він.

– І що? – спалахнула Віра. – Це привід приїжджати до мене без настрою? Сидів би вдома. Або їхав би із друзями на рибалку.

– А-а! – відповів Вадим. — Коли такі підозри, то вже ні до чого. Ні до тебе, ні до риболовлі.

«Ах так, – подумала Віра, – не хотіла зараз говорити. Думала на майбутнє зберегти інформацію. Але бачу, що виходу іншого немає!

— Тобі не здається, — впевнено промовила Віра. — Так воно є насправді. Твоя дружина обманює тебе. І я навіть знаю, з ким саме.

– З ким?

— Зі своїм начальником. Із Сергієм Георгійовичем.

– Цього не може бути! Це брехня! Катерина мені сама казала, що ненавидить Сергія!

— Ти такий наївний, — сказала Віра. — Цілком не розумієшся на жінках. Твоя дружина спеціально так казала. Щоб ти нічого не підозрював.

— Але звідки тобі відомо?

І Віра передала Вадиму свою вчорашню розмову з Катериною.

— І зараз, — продовжила Віра, — твоя дружина, мабуть, уже в нього. Ось адреса.

– Цього не може бути!

В цей час двері відчинилися і до спальні увійшов Віктор.

– Віра? – розгублено промовив він. – Вадим? Як це розуміти?

— Ти ж у відрядженні! – вигукнула Віра.

– Я все поясню, – сказав Вадим. — Зрозумій, друже. Моя дружина, моя Катерина обманює мене. Зі своїм начальником. Розумієш, як мені тяжко?

— І тому ти зараз із моєю дружиною?

— Твоя дружина розплющила мені очі. Ти маєш зрозуміти, друже!

— Розумію, звісно. Очі розплющила. Але… Не бачу зв’язку.

– Зв’язок прямий. Про обман моєї дружини мені повідомила твоя дружина.

– Віра? Як це все розуміти?

— Його дружина зателефонувала мені вчора ввечері і сказала, що в неї є інший, — почала виправдовуватися Віра. — Але я тобі присягаю, Вітя, що між нами сьогодні нічого не було. Вадим, підтверди.

– Підтверджую! – закричав Вадим. – Не було! І не могло бути. Тому що мені зараз не до того.

Якби Віктор уже давно не шукав привід розлучитися з Вірою, ще невідомо, чим би це закінчилося.

«Дякую тобі, невідома добра жінка, — думав Віктор, дивлячись на Вадима та Віру, — що не полінувалася і подзвонила. І тобі, Всесвіт, дякую. Господи, як добре, що вчасно встиг і застав їх. Запізнився ю я хвилин на тридцять і, мабуть, уже нічого б не побачив».

— Ти віриш мені, друже?! – закричав Вадим.

— Вірю, друже, — радісно закричав Віктор. — І тобі, Віро, вірю. І тому даю вам одну годину часу, щоб ви обоє забралися з моєї квартири.

І вже за сорок хвилин Віра та Вадим вийшли з під’їзду будинку.

— Куди ж тепер? – запитав Вадим.

— Поїхали до тебе, — запропонувала Віра. — Катерина зараз в свого начальника.

– Ти впевнена?

— Ну, а де їй ще бути? Сам подумай!

Про всяк випадок Вадим зателефонував дружині, яка в цей час була вдома.

– Катерина, а ти зараз де? — спитав він.

– Поїхала до подруги на дачу, – відповіла Катерина. – А що? Ти вже повернувся?

– Ні-ні, – швидко відповів Вадим, – дзвоню просто, щоб дізнатися, як там у тебе. Чи все в порядку?

– У мене все добре.

Катерина вимкнула телефон.

– Навіть не поцікавилася, як у мене справи, – сердито промовив Вадим.

— Тому, що їй зараз не до тебе, — відповіла йому Віра. — Адже поруч із нею Сергій Георгійович.

– Їдемо! – упевнено відповів Вадим.

– Куди?

— Спершу до мене, — відповів Вадим. — Речі твої завеземо. А потім до Сергія Георгійовича.

За годину Вадим даремно намагався відчинити своїми ключами двері.

— Нічого не розумію, — сказав він, — замки ті самі, а двері не відчиняються. Що робити будемо?

— Поїхали до Сергія Георгійовича, — запропонувала Віра.

Сергій у цей час був удома не один. З ним була Інна.

– А твоя дружина точно не приїде? – спитала Інна.

— Годину тому вона поїхала на море, — відповів Серафим.

– Щось мені не по собі, – сказала Інна.

У цей час у квартиру зателефонували. Сергій підійшов до дверей і глянув у вічко. Побачив незнайомих людей.

– Вам кого? — спитав він.

— Сергій? — суворо запитав Вадим.

– Так.

— Зараз у вашій квартирі моя дружина. Я вимагаю, щоб ви відчинили двері. Інакше я змушений буду їх зламати. Можете викликати, кого бажаєте. Я не боюсь скандалу.

«Господи, — подумав Сергій, — скандалу мені тільки не вистачало».

— Там твій чоловік, Інна, — сказав Серафим, повернувшись до спальні. — Вимагає тебе.

– Мій чоловік? Але… Звідки він дізнався?

– Не знаю. Може, стежив за тобою. З ним якась жінка.

– Жінка? Яка жінка?

– Не знаю. Іди сама і подивися.

Іннаа тихенько підійшла до дверей і подивилася в око. В цей час Вадима біля дверей не було. Він вийшов на загальний балкон, щоб перепочити і заспокоїтися. І Інна побачила Віру.

— Тільки цього не вистачало! – прошепотіла Інна, тікаючи в спальню.

– Що там? — спитав Сергій

— Все набагато гірше, ніж я думала, — відповіла Інна. – Там моя свекруха. Мабуть, це вона мене вистежила і розповіла все чоловікові.

– І що нам робити?

У двері знову зателефонували.

— Сергій, — кричав Вадим. – Відчиняйте. Я знаю, що ви вдома. Не примушуйте мене ламати двері. Будьте чоловіком! Я вимагаю.

«Який у нього дивний голос, — подумала Інна, не впізнаючи голос чоловіка, — писклявий. Це, мабуть, у нього від ревнощів голос став таким».

«Він так кричить, — подумав Сергій, — що зараз усі сусіди прийдуть! І розкажуть дружині. Буде лише гірше. Краще відкрити».

Сергій відчинив двері. Вадим та Віра увійшли до квартири. До передпокою вийшла Інна.

– Віра Василівна, – сказала вона, – я зараз все поясню.

– Інна? – здивувалася Віра. – Ти? Тут? А де Катерина?

— Хто така Катерина? – спитала Інна.

– Моя дружина! – гордо відповів Вадим.

– А ви хто? – спитала Інна.

— Тут немає жодної Катерини! — радісно сказав Сергій. — І ніколи не було. Тут лише Інна.

– А де мій чоловік? – спитала Інна.

— Хіба це не він? — промовив Сергій, показуючи на Вадима.

— Я вперше бачу цю людину, — відповіла Інна.

– Ви хто? — вигукнув Сергій. — І за яким правом вриваєтеся в мій дім і влаштовуєте скандал?

Вадим уже хотів вибачитись і піти, але Віра йому цього не дозволила.

— Ця людина зі мною! – упевнено заявила вона. — І ми кохаємо одне одного. А прийшов він, щоб підтримати мене у скрутну хвилину.

— В яку хвилину? – не зрозумів Сергій.

У цей час у квартиру зайшла Марія , дружина Сергія.

– Що тут відбувається? — спитала вона. – Я була на вокзалі. Вже оголосили посадку. Але мені подзвонили і сказали терміново повертатися, бо мій чоловік має іншу.

— Я зараз поясню все, — спробував відповісти Серрій, але Віра його випередила.

— Ні! Дозвольте мені. Вас чоловік обманює, з моєю невісткою!

У цей час у квартиру зайшов Ілля . Чоловік Інни та син Віри.

– Кохана, ти ще довго? — спитав він. — Скільки можна, Марія? Я втомився чекати тебе на вулиці.

– Кохана?! — вигукнув Сергій.

– Я ж сказала, чекати внизу! – закричала Марія.

– Ілля? — грізно промовила Інна. – Як це розуміти?

– Інна? — здивовано промовив Ілля. — Я все поясню, — почав виправдовуватися Ілля.

— Синку, — злякано промовила Віра. – А ти чому тут?

— Ваш син і я… ми кохаємо одне одного, — відповіла Мірія. – Давно!

— Можна я піду, — жалібно промовив Вадим. — Мені щось не по собі.

– Ні! — в один голос відповіли Віра, Роза та Клавдія.

— Ніхто, нікуди не йде, — сказала Марія. — Поки у всьому не розберемося. Сергій, зачини двері і нікого не випускай!

У цей момент Вадим зрозумів, що якщо зараз він не піде звідси, то не піде вже ніколи. Він відштовхнув Сергія убік і вискочив із квартири.

«Катерина — у подруги, — міркував він, бігаючи спускаючись сходами, — у цьому вже немає жодного сумніву. Отже, сьогодні я додому не потраплю. Тому переночую на вокзалі, а завтра куплю рибу та повернуся додому. Це що ж виходить? Віра – свекруха Інни та мама Іллі. А Ілля любить Марію, дружину Сергія Георгійовича, котрий любить мою дружину, але обманює Марію з Інню. Коли я обманюю Катерину з Вірою. Нічого не розумію. І розуміти не хочу. І це велике щастя, що я вирвався із цього болота. Добре, що все так благополучно для мене закінчилося. І треба дякувати долі, що на все це не виявилася замішана Катерина. Тільки її не вистачало у всій цій історії. Щоб я ще… хоч раз. Та ніколи у житті».

Але коли наступного дня ввечері Вадим із рибою повернувся додому, він зрозумів, що все закінчилося не так, як йому хотілося. До квартири Вадим так і не зміг потрапити. Він дзвонив у двері, але йому ніхто не відчиняв. Він стояв біля дверей квартири з рюкзаком риби і не розумів, що робити далі. Тому що на дзвінки по телефону Катерина теж не відповідала, хоч і була вдома.

«Не сьогодні,— думала вона,— я вижену його, коли заспокоюся. Зараз мені цим займатися ліньки. Речі його збирати і таке інше. Ні. Тільки не сьогодні. Нині я його навіть бачити не хочу».

Наступного дня Катерина заспокоїлася і повідомила чоловіку, що розлучається з ним, не пояснюючи причини.

КІНЕЦЬ.