Ольга побажала чоловікові на добраніч, вимкнула телефон і подивилася на годинник.

На годиннику було 22-30. Ольга зрозуміла, що теж дуже хоче спати. Лягла, заплющила очі і відразу заснула.

А опівночі її раптом як підкинуло на ліжку. І вона одразу прокинулася. Відкинула ковдру, сіла і почала дивитися в одну точку. Їй було дуже тривожно. Вона не розуміла, що саме її турбує, але…

«Щось трапилося, — думала вона, — і трапилося щось дуже погане! І треба щось робити. Але що?”

А за кілька днів до цього, Таня вирішила поговорити зі своєю майбутньою свекрухою серйозно.

— Ірина Сергіївна, я, звичайно, люблю Вашого сина і до Вас ставлюся з повагою. Але скільки можна? Усьому є межа. І мій терпець не безмежний. Я теж, знаєте, не дівчинка, щоб чекати вічно. Не хочу впадати в банальність, але годинник цокає. Мені вже 33! Ще рік-два і невідомо, як воно буде.

І річ навіть не в моїх фізичних можливостях, розумієте? Я просто можу розлюбити Євгена. Ви про це не думали? Зараз я ще хочу стати його дружиною та матір’ю його дітей! Незважаючи на те, що сталося за цей рік. Але пройде трохи часу і… Нікому не відомо, чи я як і раніше хотітиму цього.

— Ну, як ти можеш так казати, Таня. Ну, звичайно, я думала про це.

– Не знаю, не знаю. Мені здається, що ви не думали. Втім, якщо ви не хочете онуків або не хочете, щоб я стала вашою невісткою, то так і скажіть. Я не нав’язуюсь і…

— Я хочу онуків, Таня, дуже хочу! — вигукнула Ірина Сергіївна. — І я роблю все можливе, щоб…

— І якщо скажете ні, — провадила далі Таня, — то знайдуться й інші охочі. Я не нав’язуюсь.

– Так-так! — закричала Ірина Сергіївна. — Тобто я хотіла сказати — ні, ні. Не треба жодних інших охочих. Ну навіщо ти так? Ти знаєш, як я до тебе ставлюся. Я все зроблю. Євген буде твоїм чоловіком. Я розведу його з Ольгою. Обіцяю.

— Та ви мені це вже рік обіцяєте. А що толку?! Якщо я досі жодного разу не змогла залишитися з вашим сином наодинці. І більше того. Постійно опинялася у безглуздих ситуаціях. Тільки даремно витрачаю гроші, час, а найголовніше — нерви свої. А вони в мене, може, ви не знали, не залізні.

– Збіг обставин. Випадковості. Ну ось… так буває.

– Випадковості? — нервово перепитала Таня. — А, на мою думку, немає жодних випадковостей. Ви просто погано цього хочете.

Ірина Сергіївна зробила скорботне обличчя, зітхнула і розвела руками.

– Я хочу, – відповіла вона. – Дуже! І обіцяю, що наступного разу йому не вдасться тебе уникнути. Мій син буде твоїм.

Таня вже мало не плакала.

— Та ви мені вже скільки разів це казали, — жалібно промовила вона. – Тисячу! Не менше. І що?

Ірина Сергіївна знову знизала плечима.

– На жаль, – сказала вона. – Я ж кажу. Неблагополучний збіг випадкових обставин.

Гірка усмішка промайнула на обличчі Тані.

— Щоразу, чи що? І все випадковість? Випадково опиняюся один у порожніх номерах готелів, куди він мав приїхати і не приїхав. Винаймаю квартири для нас обох і випадково живу в них тижнями одна. Випадково літаю на інший кінець Землі, на майже безлюдний острів. Де на суші одні папуаси, пробач Господи, комарі як слони, а море кишить акулами!

І три місяці живу там майже одна. Де я тільки не побувала за цей рік і чого не попробувала. І все одна! Ви це називаєте випадковостями?

– Нічого дивного. Так буває.

Таня трохи подумала.

— А чому ви думаєте, що наступного разу не буде те саме, що й минулого разу? — спитала вона. — Де гарантія, що знову не втрутяться ці ваші «неблагополучні випадки»? А?

— На цей раз я все передбачила. Я проаналізувала негативний досвід минулого та зрозуміла, у чому помилка.

– І в чому помилка?

— Досі ми планували ваші зустрічі або в місті (у нього вдома, або в тебе, або в готелях), або ще гірше — за кордоном. На якихось там островах та курортах. Ми ж думали, що так краще. Де народу поменше. Звідси і папуаси, і акули. Тільки тому в нас нічого й не виходило.

– А тепер що?

— А тепер ми перенесемо вашу зустріч до найближчого передмістя.

– Куди?

– На дачу!

— На яку дачу? Коли? Чому на дачу?

– Зараз поясню. Слухай уважно. Того дня, який ти призначиш, Євген приїде до мене на дачу. Один! Я подзвоню йому і скажу, що погано почуваюся. Він одразу примчить.

– А його дружина?

— Ольга залишиться у місті.

– Ви впевнені?

— Вона не любить мою дачу, бо там багато комарів. Вони, звичайно, не як слони, але також злі. Тому вона приїжджає туди лише у крайньому випадку.

– А мені що робити?

– Нічого. Ти сховаєшся, щоб він тебе не бачив.

– А далі що?

— Вночі ти вийдеш зі свого укриття і зайдеш до нього в кімнату. Начебто випадково. І я впевнена, що в тебе все вийде.

— Як я ввійду до нього? А раптом він зачиниться на замок.

— Нема там ніяких замків. Спокійно увійдеш.

— А раптом він…

— Ніяких раптом. Він уже спатиме. А коли прокинеться, то… Буде вже пізно. Розумієш?

— Ви впевнені, що…

— Впевнена! Так, я сина свого не знаю, чи що. Він, напевно, такий самий, як і його батько.

— А до чого тут його батько? І навіщо це робити на дачі? Не розумію!

— Як до чого? — здивувалася Ірина Сергіївна. — У цьому вся справа.

– У чому в цьому?

— І в дачі, і в батькові Євгена.

– Не розумію.

— Справа в тому, що рівно двадцять п’ять років тому, на цій самій дачі, куди ти приїдеш, у нас із батьком Євгена все так і сталося. Він спав, я увійшла. А коли він прокинувся, було вже запізно. Розумієш?

– Ах, це?! – до Тані дійшло.

— Ну а я про що! — радісно промовила Ірина Сергіївна.

– Тепер розумію.

— Не сумнівайся, Танечко. На цей раз у нас з тобою точно все вийде.

Рік тому (може, трохи більше) Ірина Сергіївна остаточно розчарувалася в Ользі, як у своїй невістці. І все через те, що Ольга не поспішала стати мамою.

– Зараз нам не до цього, – відповіла Ольга. — Зараз ми з Євгеном зайняті серйознішими справами.

– Якими серйозними справами? — не зрозуміла Ірина Сергіївна.

– Живемо для себе, – пояснила Ольга. – Ні в чому собі не відмовляємо. Насолоджуємося життям.

— А коли буде до цього? Ви вже чотири роки разом! Насолоджуєтеся. Для себе живете.

— Не знаю, — байдуже відповіла Ольга. — Може, років за десять. Коли все набридне.

— Тобі тоді вже 33 буде, Олька, — сумно промовила свекруха.

– І що? — з усмішкою відповіла Ольга. — Найкращий вік стати мамою. На той час ми вже й спробуємо все, і насолодимося всім, і нам уже все буде нецікаво. І ми захочемо стати батьками. Тож чекати залишилося не так довго. Всього якихось десять років — і ви станете бабусею.

— А раніше ніяк не можна? — жалібно запитала Ірина Сергіївна.

— Раніше не можна! – категорично відповіла Ольга. – Десять років. Чекайте!

Але Ірина Сергіївна не збиралася чекати десять років. І почала шукати своєму синові іншу дружину. Яка не буде змушувати її чекати десять років, а одразу зробить її бабусею. Звернулася за допомогою до своєї подруги. Та порадила Ірині свою племінницю. Таню.

— Красива, успішна, — нахвалювала подруга племінницю, — заміжня не була, дітей немає. Але дуже хоче й заміж, і дітей.

— Гарна та успішна, кажеш? — задумливо перепитала Ірина.

– Квартира, машина, дача, бізнес, – перераховувала подруга, – все своє. Ось тільки…

– Що? — насторожилася Ірина.

– Вік, – сумно відповіла подруга, – їй уже тридцять два.

– А виглядає як?

– Ну-у. Виглядає чудово. На двадцять.

Ірина недовірливо подивилася на подругу.

– На скільки? – перепитала вона.

– На двадцять два, – обережно відповіла подруга.

— Ти дивися, — суворо сказала Ірина. — Краще всю правду мені зараз кажи. Адже я все одно її побачу.

– На двадцять п’ять, – впевнено відповіла подруга. – Точно. На 25. Не більше.

Ірина швидко прикинула в думці, що і невістка її, якщо і стане мамою, то теж не раніше 33-х.

«То на те й виходить, — подумала Ірина. — Тільки на Ольгу треба ще чекати десять років, поки вона там втомиться, насолодиться життям і захоче дитину. А Таня вже зараз готова. Дозріла. Вона вже і насолодилася, і втомилася. І мамою хоче бути. Чекати не треба. Значить, вибираю Таню».

Незабаром Ірина Сергіївна познайомилися з Танею і ввела її в курс справи. І вона погодилась допомогти. Але лише якщо їй сподобається Євген. І мати Євгенія зробила все, щоб Таня та її син побачили один одного. Це сталося рік тому на дні народження, куди Таня була запрошена.

Євген сподобався Тані. І вона погодилася зробити все, щоб повести його від Ольги.

І ось уже минув рік, але поки що так нічого і не вийшло. Постійно заважали ті «неблагополучні випадковості».

Насправді ж жодних випадковостей не було. Навпаки! Все було навіть закономірно. Бо Ольга та Євген із першого дня були в курсі того, що запланувала Ірина Сергіївна.

Так вийшло, що на тому дні народження Євген випадково підслухав розмову мами з подругою; коли ті усамітнилися в одній із кімнат і думали, що їх ніхто не чує.   У цій розмові вони детально обговорювали підступний план своїх дій. Євген одразу ж розповів про це Ользі.

— Пропоную розважитись, — запропонувала Ольга. — Адже вони не знають, що ми в курсі їхніх планів. І нам нічого не заважає щоразу щось вигадувати, щоб у них нічого не виходило.

— А як ми зрозуміємо, що вони щось замислюють? — спитав Євген.

— Це не так уже й важко, — відповіла йому дружина. — Як тільки твоя мама пропонуватиме нам якісь дивні речі чи проситиме про щось незвичайне, знатимемо, що в цей час вона щось задумує. І зробимо все не так, як вона просить.

І Євген погодився. Ось чому Таня досі так і не змогла залишитися з Євгеном наодинці (для здійснення свого підступного задуму). Чого тільки Ірина Сергіївна не вигадувала, нічого не виходило.

У результаті Таня багато разів опинялася в безглуздих ситуаціях. І невідомо, як би це продовжувалося далі, якби не одне але. Справа в тому, що Євген та Ольга вирішили не чекати десять років.

І Ірина Сергіївна, коли задумувала останню підступність на дачі, не знала, що Ольга вже чекає на дитину.

А Ольга чекала відповідного моменту, щоб повідомити свекрусі радісну новину.

Коли Ірина Сергіївна зателефонувала синові і попросила його терміново приїхати на дачу, Ольги вдома не було. А додзвонитися до Ольги та повідомити, що поїхав до мами на дачу, Євген не зміг. У Ольги був розряджений телефон.

І коли Ольга повернулася додому, Євген уже був на дачі та збирався лягати спати. Ольга, звичайно ж, одразу зателефонувала йому. Євген пояснив, у чому річ. Сказав, що мамі вже краще, і він лягає спати.

І ось тоді Ольга побажала чоловікові на добраніч, вимкнула телефон і подивилася на годинник.

На годиннику було 22-30. Ольга зрозуміла, що теж дуже хоче спати. Лягла, заплющила очі і відразу заснула.

А опівночі її раптом як підкинуло на ліжку. І вона одразу прокинулася. Відкинула ковдру, сіла і почала дивитися в одну точку. Їй було дуже тривожно. Вона не розуміла, що саме її турбує, але…

«Щось трапилося, — думала вона, — і трапилося щось дуже погане! І треба щось робити. Але що?”

– Телефон! – впевнено сказала Ольга. — Треба терміново подзвонити Ірині Сергіївні та повідомити їй радісну новину.

Так Ольга й зробила.

А зателефонувавши свекрусі, Ольга одразу заспокоїлася, лягла назад у ліжко, сховалась з головою ковдрою та солодко заснула.

І так вийшло, що коли Таня вийшла з укриття і пішла до Євгенової кімнати, Ірина Сергіївна дізналася, що дуже скоро, а точніше через півроку, стане бабусею. Більше того, онуків одразу буде двоє, бо Ольга чекає на двійнят.

Таня вже взялася за ручку дверей і хотіла увійти до кімнати, де спав Євген, як раптом…

— Стояти! — почула вона страшний крик за своєю спиною. – Стояти, кому кажуть! Бач, чого надумала.

Це кричала Ірина Сергіївна. Такого страшного крику Таня ніколи в житті не чула. Навіть коли жила деякий час майже одна на безлюдному острові серед папуасів та акул.

На крик зі своєї кімнати спробував вийти Євген, та не зміг. Він тільки висунув голову з питанням про те, що відбувається, як тут же натрапив на строгий погляд мами. Вона вже стояла перед дверима і закривала собою Таню, що стояла трохи позаду.

– А ти куди? — суворо запитала Ірина Сергіївна сина. — Ну, подивіться на нього!

— Та я тільки… — спробував щось сказати Євген, який нічого не розумів.

— Нічого тут. Спати йди. Без тебе розберемося.

— Але…

— Вранці поговоримо, — сказала Ірина Сергіївна і впевнено впхнула синову голову назад у кімнату.

Зачинивши за ним двері, вона подивилася на Таню.

— Як це все розуміти, Ірина Сергіївна? — розгублено спитала Таня.

Ірина Сергіївна розвела руками, зробила великі очі, трохи нахилилася і похитала головою.

— Це він, Таня, — тихо сказала вона.

– Хто він?

— Неблагополучний збіг випадкових обставин. Ти вже вибач. Мабуть не доля. Ходімо, я тобі допоможу одягнутися.

— Але…

– Зараз ми одягнемося, посидимо, ти мені все розповіси. Ходімо, дитинко, ходімо. Ну чого. Не хоче й не треба. А ми тобі іншого чоловіка знайдемо. Ще кращого. У мене є один на прикметі. Собі хотіла взяти, ну та раз така справа, так і бути, віддаю тобі.

– А він хто? — хлюпаючи носом, поцікавилася Таня.

– Хороша людина. Йому нещодавно п’ятдесят стукнуло.

– П’ятдесят? — розчаровано спитала Таня.

— Дуже хоче одружитися. І дітей дуже хоче.

— А чого ж не одружився й досі?

— Так я дітей більше не хочу. Розумієш? Я онуків хочу.

– А-а, – з розумінням промовила Таня.

— Ось тобі й «А-а», — з розумінням відповіла Ірина Сергіївна.

Цілу ніч вони сиділи на веранді. Пили чай із бубликами. І розмовляли.

КІНЕЦЬ.