— Ти з глузду з’їхала, Русаліно? — закричав зазвичай спокійний Сашко, хоча зазвичай називав її Ліною.

— Чому ти не вжила заходів?

— А ти чому?

— А я й не повинен: адже це не я можу залетіти! І не смій залишати цю дитину!

З цим посперечатися було важко. І дівчина просто заплакала. А потенційний тато пішов у двір, де його вже чекали друзі.

До вечора він з’явився, щось робив у комп’ютері — у нього був старенький гаджет, а потім до них прийшли покупці…

… Дев’ятнадцятирічна дівчина, з незвичайним для сьогодення ім’ям Русаліна, стояла біля плити і намагалася зварити курячий суп.

Що значить — намагалася? — здивуються багато хто: це ж — елементарно, Ватсон! Простіше за це нічого не може бути!

Але Ліна була вихованкою дитячого будинку, тому в процесі варіння могли виникнути деякі неточності.

Дитячий будинок – це інший світ, і життя там відрізняється від звичайного.

Вони, ці два життя, нібито, йдуть паралельно. І перетинаються, тільки коли випускники починають жити самостійно.

Коли намагаються готувати їжу, заробляти гроші і починають усвідомлювати, що постільну білизну треба міняти, а каструлі регулярно чистити содою – до цього їх чистила тільки дитяча кухарка.

Дівчина поклала в каструлю частину курки і поставила на вогонь. Треба було почекати, коли все це закипить, а потім зняти пінку. І вже далі діяти залежно від того, що ти хочеш отримати.

Якщо хотілося отримати «на виході» дієтичний супчик, в майже зварений бульйон потрібно кинути нарізану картоплю (альтернативний варіант – вермішель), цибулю і моркву. Так, і лаврушку!

Якщо бажаєш, щоб суп був «нажористим», натерту на тертці моркву і нарізану цибулю слід попередньо потушкувати на сковороді.

Але сьогодні звичний алгоритм явно давав збій.

Русаліна разом з курячими частинами відразу кинула терту моркву і дрібно порізану цибулю.

Спочатку було, начебто, нічого: а потім все це піднялося разом з шапочкою піни і було, зрозуміло, відправлено разом з нею в сміттєве відро.

Але це відбувалося не від невміння готувати перші страви.

Просто думки дівчини сьогодні були далеко – це, здається, називається розсіяністю уваги…

Щодо її рідкого імені, то тут все пояснювалося дуже просто.

Дівчинку підкинули в дитячий будинок влітку. Камер тоді біля ганку не було, тому, хто це зробив, так і залишилося загадкою. Але, мабуть, мама: батьки, як правило, зникають раніше і з кричущими немовлятами туди-сюди не мотаються.

Персонал не став «мудрувати лукаво», а вчинив розсудливо: дівчинка русява – значить буде Русаліною. Поруч з річкою Дунай – буде Дунаєва.

Життя в дитбудинку навіть з нормальним ім’ям – не цукор. А тут і поготів.

Особливо дошкуляли однокласники, у яких були повні сім’ї – дитбудинкові вчилися в звичайній школі.

Дівчинка часто думала: ну що б коштувало мамі підкинути її в той період, коли її волосся ще не було настільки пухнастим і виразним – може б, ім’я було нормальне! Але що зроблено, те зроблено.

Як відомо, повним ім’ям однокласників називає тільки вчителька. А як буде зменшувальне від Русаліна? І тут всі почали знущатися: Руся, Руля, Руслан – вибирай будь-яке.

У дитбудинку дівчинку звали Ліною. А в школі кмітливі і злі однокласники швидко замінили ім’я дівчинки на римоване слово “дубина”.

Так вона і отримали абсолютно неприємне прізвисько. І воно миттєво приклеїлося до гарненької дівчинки. А як корабель назвеш…

Ліна ненавиділа школу, себе, однокласників і маму, яка її покинула і навіть не робила спроб зустрітися з дочкою, як у телепередачах: телевізор у дитбудинку був.

Єдиним способом втекти від дійсності виявилося читання. По-перше, це було цікаво. По-друге, сприяло накопиченню знань або ментального багажу.

А ще це розвивало грамотну мову і дозволяло на автопілоті писати без помилок. Таким чином Ліна проявила себе достатньо наполегливою, розумною та начитаною дівчинкою в школі.

Та все одно залишалася “дубиною”…

У дитбудинку була непогана бібліотека. І Ліна весь вільний час проводила за книгами, занурюючись у світ казок, «мрій» і здійснення бажань.

Туди, де не було злісних дітей, а Феї-хрещені ні на хвилину не припиняли махати своїми «фейними» паличками.

Час минав, і забита Русаліна перетворилася на симпатичну тиху дівчину, яка раптово отримала срібну медаль.

Їй завадила тільки четвірка з геометрії – Ліні ніяк не давалися завдання на вписані фігури.

Але читання принесло свої плоди: вона дуже грамотно висловлювалася – мова була зовсім не схожа на дитячу.

В голові накопичилося багато потрібного. А шкідливих звичок не було від слова зовсім.

До моменту випуску з дитячого будинку дівчина отримала своє житло.

Але розумні керівники потурбувалися, і замість двох однокімнатних – їй і Сашці Леонідову(він теж виховувався в дитбудинку) – виписали двокімнатну з роздільними особовими рахунками.

І вони стали жити з Сашком. Спочатку, як сусіди, а потім, так вже склалося, трохи по-іншому.

Особливих почуттів до Сашка дівчина не відчувала: кохання не було, але й відрази теж. Чому б і ні? Так живуть багато хто.

В принципі те, що сталося з нею, могло б статися набагато раніше — всі знають, що твориться в дитячих будинках.

Дякую, що Бог відвернув: дев’ятнадцять років – не тринадцять, коли хочеться після всього втопитися.

Вони вже обоє працювали: Сашко кур’єром, Ліна кулінаром-кондитером – вона, після кулінарного технікуму, робила торти.

Це приносило непогані гроші. А з книг Русаліна знала, як грамотно ними розпоряджатися.

У кухню вийшов сусід і, за сумісництвом, завжди заспаний співмешканець дівчини Сашко: була субота. Він зупинився біля плити – в животі у нього заурчало.

Всім відомо, що медики – дуже веселі і гумористичні люди.

Оскільки їм доводиться мати справу, найчастіше, з дуже неприємними речами, вони, щоб «підсолодити пігулку», дають їм красиві назви: бурчання в животі називається борборигма!

Санька, не підозрюючи про небачену красу своїх фізіологічних проявів, коротко вимовив:

— Коли будемо їсти?

— Візьми сам, що схочеш, — коротко відповіла Ліна: не це займало її думки, бо вчора їй стало зле прямо в автобусі.

Вона сиділа на першому сидінні для людей з інвалідністю — так вийшло.

І раптом відчула не нудоту, а напад блювоти, хоча нічого не віщувало. Навпроти розташувалися дві старенькі — одна з палицею.

Промайнула думка: “Забрудню — настукає по потилиці”. І дівчина зорієнтувалася дуже швидко: відкрила сумочку і виплеснула вміст шлунка туди.

Народ переглянувся, але промовчав: все краще, ніж на підлогу.

А вона клацнула замком, повісила сумку на руку і вийшла на першій зупинці.

Гаманець, ключі і карти лежали в бічній кишені, а сумочка була стара, і її давно вже пора було викинути.

Але не це турбувало дівчину.

Тест показав дві смужки…

І зараз вона думала, як би спритніше повідомити про це майбутньому батькові.

Наївшись, Сашко важко видихнув і плеснув дівчину нижче спини: етикет, комільфо і всякі там політеси в дитбудинку були не в ходу.

І тоді вона зважилася:

— Мені потрібно з тобою поговорити, — почала вона.

— Ну, валяй, — милостиво дозволив хлопець, який перебував у гарному настрої.

— Я при надії! — випалила дівчина.

— З глузду з’їхала, Русаліно? — закричав зазвичай спокійний Сашко, хоча зазвичай називав її Ліною. — Чому ти не вжила заходів?

— А ти чому?

— А я і не повинен: адже це не я можу залетіти! І не смій залишати дитину, дуринда!

З цим посперечатися було важко. І дівчина заплакала. А потенційний тато пішов у двір, де його вже чекали друзі.

До вечора він з’явився, щось робив у комп’ютері – у нього був старенький гаджет, а потім до них прийшли покупці…

Виявилося, що Сашко терміново продавав кімнату і звалював. Саме так, швидко продавав і звалював. Що характерно…

На звільнене місце заїхали двоє: худенька забита чотирирічна дівчинка і її тато – мами не було: вона кинула її, коли Тетянці виповнилося два місяці.

Серце у Ліни завмерло: в цьому віці і її підкинули в дитбудинок. І вони стали жити по-сусідськи: точніше, як добрі сусіди.

Виношування протікало важко. І небагатослівний Михайло допомагав дівчині: бігав до магазину за продуктами і виконував невеликі доручення з ремонту.

А вона заходила в садочок за дівчинкою і завжди їх пригощала смачненьким.

І потихеньку зрозуміла, що прив’язується до них обох: а потім, що почала закохуватися в симпатичного тата. Він, начебто, теж поглядав на неї прихильно.

Настав час, коли дитинка вже була готова з’явитися на цей світ.

Чоловік відвіз її в пологовий будинок, а потім зустрів Ліну з сином: вони прийшли разом з Тетянуою.

Все було, як треба: квіти, кульки і дівчинка, що стрибала від радості – тепер їй буде, з ким грати.

– Ну, що, татусю, – сказала няня, яка винесла малюка, – радий, мабуть? Син з’явився!

А Михайло подивився на сусідку і щасливо засміявся.

Так минуло два місяці. Михайло дивно посерйознішав, став уникати дивитися дівчині в очі — ніби соромився.

Одного суботнього ранку молода мама стояла на кухні. Михайло прийшов з молочної кухні — у Ліни зникло молоко.

Він викладав на стіл пляшечки, коли до дівчини підійшла маленька Тетянка і потягнула за поділ, що означало: зверни на мене увагу!

А потім сказала:

— Хочеш стати моєю мамою? А братик у мене вже є!

Звичайно ж, вона хотіла! Але для цього потрібно було спочатку стати дружиною тата…

А він все зрозумів і сказав:

— Погоджуйся — сьогодні підемо і подамо заяву.

І після обіду вони пішли в РАГС. А наречена подала ще одну заяву: на зміну імені. Адже зараз — час необмежених можливостей.

Та й психологи радять чинити подібним чином людині, яка бажає змінити життя на краще. ​

​Так Руся стала Світланою! Мамою Світою, Ланою і Світланкою. І все це дозволило їй знайти віру в майбутнє і надію на те, що воно обов’язково буде світлим.

Адже як корабель назвеш…