– Ох, як же чудово, що ми нарешті зустрілися! – задоволено сказав Анатолій, дивлячись на компанію, що зібралася. – Давно не бачилися! Пригощайтеся! Я такого ляща засолив! Смакота!

– Ага, ти засолив! – хмикнула дружина, але він не звернув на це уваги.

У гості до Толіка та Галини приїхали їхні друзі Сергій та Марина. Вони дружили сім’ями вже багато років, але останнім часом рідко вдавалося зустрітися. У всіх були свої справи, життя йшло своєю чергою.

– Дуже смачно! Який ти молодець, Толік! А мені все не вдається на рибалку вибратись! – сказав Сергій, смакуючи рибкою.

– Ага, такого в магазині не купиш! Сам зловив, сам засолив! Найчистіший продукт! – З гордістю сказав господар будинку.

– Ага, сам, все сам! – саркастично помітила його дружина.

– Так, а що тобі не подобається? Чи я в тебе не рибалка? – нарешті обурився Анатолій.

– Ага, рибак, той ще рибак!

– Галю, ну чого ти починаєш! До нас друзі у гості прийшли. Що тобі не подобається?

– Все подобається, просто вважаю за краще, щоб речі називали своїми іменами.

– Що ти маєш на увазі? – здивувався він.

– А те! До цього ляща ти не маєш жодного відношення! Як і до іншого!

– Що означає, жодного відношення? Я ж його впіймав!

Галина натягла чергову посмішку і подивилася на чоловіка.

– Це лящ із нашої останньої риболовлі. Тільки вчора його з сушарки дістала. Що ти робив на минулій рибалці?

– Ой, ну подрімати ліг ненадовго!

Подружжя поїхало на нічну рибалку, причому Толік сам наполягав, адже вони давно планували. Галя його відмовляла, бачила, що він втомився за тиждень, але він був непохитний.

Загалом через годину його зморив сон. До ранку чоловік проспав у наметі, а Галі довелося в темряві на чотири вудки віддуватися.

Звичайно ж, вона могла скласти вудки чоловіка і ловити рибу на свої дві, але було таке хороший кльов, що вона, не стала нічого міняти.

Улов був дивовижний. Галі вдалося вивудити кілька великих лящів і ще пару десятків карасів, які зараз теж красувалися на столі.

І все було б добре. Заснув і заснув, але ось так зараз хвалитися своїми здобутками перед друзями, проспавши всю ніч у наметі? Їй це не сподобалося.

Та й взагалі останнім часом чоловік дуже часто приписував собі її заслуги. Мабуть, лящ став причиною маленького сімейного розбрату.

– Ага, всю ніч проспав сном немовля.

– Ну припустимо. Нехай ти тоді в нас була рибалкою, що тепер дорікатимеш мені?

– І не думала, просто не треба казати, що ти його сам засолив. Наловила рибу я, почистила також я, засолила я, сушити повісила я, а всі лаври тобі?

– Та годі вам, не сваріться! – спробувала навчити їх Марина.

– Рибка і справді чарівна. І посол ідеальний.

– Ні ні ні! Мене прямо обурило це! А хто тебе на риболовлю відвіз? Чи не я? – ображено спитав Толік.

– Так, ти відвіз, а назад я за кермом їхала. Тобі не здається, що ти міг хоч би сказати МИ замість Я!

– Ось, кажу ж, до слів чіпляєшся! Яка різниця? Ми ж сім’я!

– Так, тільки в нашій родині все роблю я, а за фактом молодець ти!

– Ой та годі! І що ти таке робиш? – пирхнув чоловік. – Нігті фарбуєш і волосся крутиш!

– Ага, а ще прибираю, готую, з дітьми займаюся! А ти у нас завжди зайнятий!

– Та годі, я теж по дому щось роблю! – обурився чоловік.

– І що ж? Давай, загинаю пальці.

– Сміття виношу! – Зорієнтувався Толік, але дружина не загнула палець.

– Коли востаннє? Відколи Андрійко пішов до школи, цей обов’язок ти плавно переклав на нього!

– Ну, то він повинен розуміти, що в сім’ї у всіх свої обов’язки. Що в цьому поганого!?

– Нічого! – сухо відповіла Галя. – Давай, я продовжую загинати пальці.

Анатолій невдоволено глянув на дружину. Він мовчки сидів і думав, що він справді робить по дому, але нічого не лізло в голову.

– О, ноутбук твій полагодив! – радісно сказав він.

– Так, тільки після цього мені довелося ще дві тисячі майстру віддати, щоб він його нормально полагодив. Не враховується!

Галя знову не загнула палець. Толіка це вже починало дратувати. Та й перед друзями ставало соромно.

– Давай, ще спроба! – сказала вона.

Він думав, думав, думав, а потім видав.

– Лампочку у під’їзді поміняв!

– Три місяці тому! Гаразд, припустимо! – Галя загнула один палець. – Давай далі!

– На роботу ходжу! – Невдоволено відповів чоловік.

– Не рахується, я теж працюю!

– А я грошей більше заробляю!

– На дві тисячі! Кажу ж, не рахується!

– А що дві тисячі вже не гроші?

– Ці ні, бо дві ти вічно собі залишаєш на особисті потреби. У мене такої розкоші не буває!

– Як це не буває? Я ж усі гроші віддаю тобі, а ти витрачаєш, куди захочеш! – обурювався чоловік.

– Так, на що захочу! На одяг дітям цього місяця витратилася. На зошити до школи. На їжу. За квартиру за три місяці сплатила. Купили тобі новий телефон, бо ти поламав свій. Саме про це я завжди і мріяла, а не про красиві туфлі та ошатні сукні! Все для мене коханої!

Сарказм дружини вже почав дратувати Толіка, але крити йому було нічим, а тут ще й Марина вирішила її підтримати.

– Галю, та не злися ти! Ось мій Сергій любить говорити, коли гості приходять – подивіться, які у мене добрі діти! Наче він сам їх народив і виховав! – Жартівливо сказала подруга.

– І що я не правий? – здивувався Сергій. – Чи я не брав участі?

– Брав! Тут суперечки немає, дорогий. Тільки народила їх я, пелюшки прала я, підгузки міняла я, годую їх я, перу їх одяг я, уроки з ними роблю я. А що ти? Ти їх улюблений татко!

Сергій примовк. Який сенс сперечатися із дружиною, якщо вона говорить правду. Краще вже промовчати, щоб не було лиха.

– І ти вважаєш, що це нормально? – поцікавилася Галина у подруги.

– Ні, до речі, не вважаю! Просто, поки ти про свого ляща не розповіла, я якось не звертала на це уваги! – зауважила Марина.

– Ну от, тепер по черзі нас почнуть сварити!? – озвався Анатолій. – Я думав ми зібралися посидіти, побалакати, добре провести час…

– То ми й балакаємо! – сухо зауважила Марина. – Але про ляща, Толік, ти загнув. Іноді треба й із дружиною лаврами поділитися!

Галина сумно вдихнула. Вона виглядала трохи засмученою. Марина на її погляд зрозуміла, що вона може і невитримати.

– Галю, ну ти чого? – Запитала вона подругу і вивела її на кухню.

– Знаєш, іноді я взагалі не розумію, навіщо мені Толік! – зізналася подруга. – Вдома нічого не робить. Із дітьми теж. Тільки поспати додому приходить, а я все на собі тягну!

– А без нього, ти думаєш, тобі буде краще?

– Не знаю. Іноді мені здається, що так!

– Може, ви просто давно не тішили один одного в ліжку? То скажи йому!

– О точно! – вже веселіше сказала Галина і загнула ще один пальчик. – Він зовсім забув про подружній обов’язок! – Потім вона знову розігнула палець і додала. – А ні, тут як із роботою.

– Галю, не кисни! Потрібно просто поговорити. Все налагодиться!

– Та все говорю і говорю, тільки як об стінку горохом. Знаєш, скільки я просила його ту лампочку вкрутити? Більше місяця!

– А чому ти його іншою роботою вдома не завантажуєш?

– То він нічого не вміє! Готувати не можу. Прати? Машинка сама випере. Гладити? Навіщо воно треба, можна і в м’ятому ходити. Так і ходимо у м’ятому. Принаймні він, свої речі я відпарюю, а його на зло комкаю, коли складаю.

– Але прибирати він вміє?

– Ага, тільки вмовляти треба тиждень! Якось тиждень не прибиралося, доки він не дійшов до пилососа!

– Так, біда, ще й цей лящ! Краще б він промовчав!

– А може, й не краще? Я вже давно все це в собі ношу. Набридло!

Марина теж зажурилася, намагаючись згадати, що її Сергій робив по дому останнім часом, правда, в їхньому випадку все було трохи інакше, адже вона сама не працювала, тому в неї вистачало часу на всі домашні справи. Деколи вона дивувалася, як Галя все встигає, ще й рибу солить.

– Слухай, якщо все так справді погано, чому ти не розлучишся?

– Діти його люблять.

– А сама ти любиш?

– І я люблю. Знаю, що нема за що, але все одно люблю!

Жінки навіть не підозрювали, що Толік увесь час стояв під дверима кухні та підслуховував, доки Сергій із задоволенням під’їдав рибку зі столу.

Вони ще посиділи всі разом кілька годин, змінивши тему розмови. Галина не покинула чоловіка, але з того дня в їхньому житті багато чого змінилося.

Анатолій став сам виносити сміття, по суботах він готував на всіх їжу, без нагадування хапався за пилосос кожні вихідні.

Галина мовчала і тихенько раділа своєму щастю, сподіваючись, що це назавжди, а не тимчасово…