“Допоможи Назару, доню, ви ж сім’я. Ти ж знаєш, що він добрий, просто трошки не зібраний”, — сльозливо казала Марія Іванівна, тримаючи мене за руку. А Петро Олексійович стояв поруч, мовчазний і з докором у погляді. Я посміхнулася і сказала: “Добре, я допоможу. Але на моїх умовах” — і їх це неабияк здивувало

Мені тридцять два роки. За моїми плечима – три роки невдалого шлюбу і сім років відносин, що більше нагадували гойдалки, аніж тиху гавань. Я працюю у великій ІТ-компанії менеджером проєктів, де моє життя чітко структуроване, як і мої фінанси. Мої колеги та друзі часто кажуть, що я розсудлива, що вмію чітко оцінювати ситуацію.

Моя свекруха, Марія Іванівна, що живе в невеликому містечку за двісті кілометрів від Києва, називає мене «мудрою жінкою», а свекор, Петро Олексійович, що доживає свій вік у власному будинку, вважає «холодною».

Я звикла до цих оцінок, бо вони не раз рятували мене від падіння.

З самого початку наших стосунків Назар був справжнім ураганом. Його друзі любили його за його вміння організувати гучну вечірку, а жінки втрачали голову від його чарівної посмішки. Він був душею компанії, вічним оптимістом, що вірив у дива і в те, що «якщо дуже хочеш, то все обов’язково збудеться».

Ця його «віра» часто приводила його в пастки, з яких йому доводилося вибиратися з моєю допомогою. Спочатку це були дрібні суми, які він позичав «на подарунок мамі», потім – «на ремонт машини», а потім – «на погашення боргу, щоб не було неприємностей». Я не пам’ятаю, скільки разів я йому довіряла.

У нашій родині не було чіткого розподілу фінансових обов’язків. Ми жили разом, але кожен мав свій рахунок. Я заробляла значно більше, ніж він, і більшість спільних витрат лягали на мої плечі. Назар запевняв мене, що «ось-ось почнеться прорив», але «прориви» щось затримувались.

«Вероніко, благаю тебе… Це ж лише п’ять тисяч. Тільки п’ять. Ти ж знаєш, що я тобі все поверну. Клянуся, що не зраджу більше твоєї довіри».

Я заплющила очі. Його голос, що тремтів на межі відчаю, проникав у мої вуха, але не в серце. Назару було тридцять чотири, але в такі моменти він звучав, як підліток, що намагається виправдатися перед матір’ю за розбиту вазу.

«Знову клянешся?» — холодно запитала я. «Скільки разів я чула цю фразу?»

«Але цього разу все по-іншому! Я знайшов вигідну можливість! Мій друг запропонував мені взяти участь у проєкті з продажу електросамокатів. Уявляєш?

Самокати! Ми купуємо їх за 5000 гривень за штуку, а потім здаємо в оренду за ціною, що в десять разів перевищує їхню вартість! Це золота жила! Мені потрібен лише невеликий внесок, і ми зможемо купити кілька самокатів. Це буде наш спільний бізнес!» — швидко затараторив він, намагаючись розвіяти мою недовіру, ніби він говорив про щось дуже важливе.

Я замовкла. Ці «бізнес-проєкти» були мені знайомі. Якось він позичив у мене 10 000 гривень на «вигідну пропозицію», а потім я побачила його фотографію з якогось фестивалю у Карпатах. Його «бізнес» тоді прогорів, а гроші я так і не побачила.

«Вероніко?» — задихано спитав він. «Ти там?»

«Так», — я заплющила очі, намагаючись відігнати спогади. «Але я не дам тобі грошей, Назаре».

«Чому? Ти що, не віриш мені?» — роздратовано запитав він.

«Я тобі не вірю, Назаре. У мене є гроші, але я їх тобі не дам. Не вірю, що ти їх повернеш. І не хочу знову відчути розчарування».

«У тебе немає серця. Справді. Усі вважають тебе розсудливою, але ти просто холодна», — сказав він і поклав слухавку.

Я ще довго сиділа з телефоном у руці. Я знала, що за кілька днів зателефонує його мама, Марія Іванівна, і почне розпитувати, чому я не допомогла своєму чоловікові. Я також знала, що ніхто не запитає, скільки разів він мене підводив.

«Люба Вероніко… Назар дзвонив мені», — почала Марія Іванівна, перш ніж я встигла привітатися. «Він сказав, що йому дуже потрібна твоя допомога, а ти… що ти її не хочеш».

«Маріє Іванівно, я не хотіла, бо знаю, чим це закінчиться», — відповіла я. «Він не поверне мені грошей. Він ніколи цього не робить».

«Але ж він твій чоловік!» — важко зітхнула вона. «Хто, як не родина, має допомагати одне одному?»

Я стиснула телефон ще міцніше. Знову та сама історія. Знову я була винна, бо була «розсудливою». Знову я мала допомагати, бо «Назар має добре серце, він просто заблукав».

«Я йому допомагала. Багато разів», — холодно відповіла я. «І з мене досить».

«А я думав, що ви будете триматися разом, що буде мир…» — сумно промовив Петро Олексійович, що, судячи з усього, був поруч із дружиною.

Я стиснула зуби. Я не сказала ні слова. Марія Іванівна мала талант — одним реченням вона могла вселити в мене таке сильне почуття провини, що я часто поверталася до неї, як побитий пес.

«Знаєш, Вероніко… Якби тобі колись знадобилася допомога, Назар не вагався б», — тихо сказала вона з тією театральною ноткою смутку, яка завжди мене обеззброювала.

«Саме так, Маріє Іванівно. «Якби ж то». Тільки я ніколи не просила. Бо знала, що в цьому немає сенсу».

В лінії стояла тиша. Я знала, що Марія Іванівна плаче. Або вдає, що плаче, — здалеку я не могла розрізнити.

«Іди до нього. Поговори з ним», — нарешті прошепотіла вона. «Не закінчуй це через гроші».

«Річ не в грошах, Маріє Іванівно. Річ у довірі».

Після розмови з його мамою я не могла заснути. Вночі я крутилася з боку на бік, думаючи про Назара. Я згадала його обличчя, коли йому було вісім, і він розбив вікно сусідки — як він клявся, що «більше ніколи». Я згадала його палкі смс-повідомлення після того, як я вперше його покинула: «Вероніко, тільки ти мене розумієш». А потім… як він продав мою старовинну срібну каблучку, що належала ще моїй бабусі.

Я також добре пам’ятала його обіцянки. Він міг гарно просити. І так само гарно порушувати свої обіцянки. Коли я зрозуміла, що в нього інші інтереси, ми вже були разом занадто довго. Він не питав, як я буду далі, він просто зібрав речі та зник.

Можливо, тому в мене в горлі стояв клубок, коли в неділю по обіді, після покупок, я побачила Назара, який сидів на лавці біля нашого під’їзду. Він дивився вбік, кидаючи камінчики на дорогу. Він був схожий на собаку, якого вигнали з дому. Його волосся було скуйовджене, куртка брудна, обличчя виглядало на десять років старшим. Незважаючи ні на що, я зупинилася.

«Привіт», — тихо сказала я.

Він підвів голову. На мить щось промайнуло в його очах. Надія? Докір?

«Чого ти хочеш? Ти прийшла подивитися, як я скочуюсь на дно?»

«Я прийшла, бо ти мій чоловік. І попри все, мені все одно не байдуже».

Він знизав плечима. Але не втік. Нічого не кричав.

«І що ж тепер? Ти почнеш мене повчати?» — тихо спитав він. «Бо в мене нічого не залишилося».

Я подивилася на нього. І мені стало тривожно, що він зробить, якщо все буде так погано.

Ми разом зайшли до нашої квартири. Там пахло сирістю та несвіжою кавою. По столу валялися порожні банки та зім’яті чеки. У кутку на дивані спав чоловік і голосно хропів.

«Не звертай на нього уваги», — пробурмотів Назар. «Це ж просто Олег. Йому не було де спати».

Я сіла на стілець, який хитався від кожного руху. На кухні було лише дві чисті склянки та одна іржава ложка. Назар запропонував мені каву. Я відмовилася.

«Ні, дякую», — холодно сказала я. «Я прийшла сюди не балакати».

Він кивнув. Він сів навпроти, поклавши лікті на коліна.

«Тоді для чого?»

«Я хотіла знати, як це насправді. Не для того, щоб допомогти тобі. Просто щоб зрозуміти, чи тобі ще щось цікаво».

Він подивився на мене з покірністю. Він довго мовчав.

«Я вже чотири місяці не працюю. Мене звільнили з двох компаній, бо я запізнився або мав похмілля. Я знаю. Я сам все зіпсував. Мама дає, що може, але це крапля в морі. Іноді мені вдається щось зробити, іноді ні. І так я живу. Я не знаю, чи це взагалі життя».

«А ті самокати?»

«Вони існують. Але вже не для мене. У мене не було грошей на перший внесок. Той хлопець продав акції комусь іншому».

Я заплющила очі. Це була його реальність. Брудна, хаотична, повна втрачених можливостей та ілюзій. На мить мене охопило щось схоже на жаль. Або, можливо, співчуття.

«Я не хочу, щоб ти мене жаліла», — раптом сказав він. «Я знаю, що я зазнав невдачі. Я знаю, що я зрадив тебе. Але тепер… я справді у великій халепі, Вероніко».

Я подивилася йому прямо в очі. Він не плакав. Він не вдавав. Цього разу, здається, він справді був на самому дні.

Після того візиту я довго сиділа вдома, вдивляючись у стелю. У моїй голові вирували суперечливі емоції. Жаль, гнів, тривога, розчарування, а десь під усім цим… почуття провини. Можливо, я справді була занадто? Можливо, мені варто було дати йому гроші ще тоді, хоча б для того, щоб показати йому, що хтось у нього вірить.

І тут заговорила стара Вероніка. Та, що пам’ятала, як Назар спустошив мій рахунок і залишив лише «дякую, люба» у текстовому повідомленні. Та, що через нього не поїхала у свою першу за п’ять років відпустку, бо розплачувалася за його вчинки.

Через два дні зателефонувала Марія Іванівна.

«Знаєш, Вероніко… Назара відвезли до лікарні. Мабуть, він знепритомнів на вулиці. Зневоднення, виснаження… лікарі також підозрюють щось серйозне. Можливо, депресія. Можливо… він справді більше не може справлятися».

Я затамувала подих.

«А що з ним тепер?»

«Його залишили на спостереження. Він у державній лікарні. Я сама туди не можу поїхати, ти ж знаєш, які в мене коліна…»

Я знала. І я знала, що як би я не ставилася до свого чоловіка, я не могла його зараз покинути. Наступного дня я стояла біля його ліжка. Він був блідий, але при свідомості.

«Ти?» — здивовано сказав він. «Я думав, ти не прийдеш. Що ти мене назавжди списала».

«Я теж так думала», — зітхнула я. «Але потім я подумала… Якби тебе не стало, я б не змогла з цим жити».

Він подивився на мене так, ніби справді бачив мене вперше в житті.

«Вероніко… Я знаю, що не можу все виправити. Але якщо в тебе ще є хоч крапля довіри… допоможи мені. Не з грошима. Тільки… не йди».

Я допомогла йому, але по-іншому. Я не давала йому грошей. Я не водила його до себе. Я не записувала його на терапію і не рятувала, як у кіно. Але я відвідувала його, коли він був у лікарні. Я приносила йому чистий одяг, бутерброди, мінеральну воду. Іноді газету. І я почала з ним розмовляти — по-справжньому розмовляти з ним, як з людиною.

Через два тижні його виписали. Він був слабший, але спокійніший. Він сказав, що хоче спробувати ще раз. Що він шукатиме роботу.

Що в нього ще є сили. Я не знаю, як це буде. Я не маю жодних ілюзій. Можливо, він знову все зіпсує. Можливо, через кілька місяців він знову зателефонує і попросить про допомогу. Я, мабуть, більше не дам йому ні копійки. Але, можливо, я пригощу його чашкою чаю. І сяду навпроти нього.

Він повернувся. Не одразу, але він повернувся. Сильніший, ніж будь-коли. І сьогодні ми разом. Не знаю, що чекає нас завтра, але я вірю. Я повірила.

У нього, у нас. Але чи правильно я вчинила? Чи мала я дати шанс людині, яка стільки разів мене підводила? І найголовніше, чи заслуговує людина, яка опустилась на саме дно, на другий шанс? Або й на третій? Ці запитання все ще хвилюють мене, і я не знаю відповіді. Можливо, ви, дорогі читачі, знаєте її?

Джерело