Григорій Васильович похмуро дивився у вікно, спостерігаючи, як дрібний осінній дощ перетворює подвір’я на болото. Рівно рік тому він вийшов на пенсію. Рівно рік, як усе пішло наперекіс.

– Гришу, ти знову у вікно витріщаєшся?

– Зінаїда Петрівна з’явилася у дверях, витираючи руки об фартух.

– Краще допоміг би мені з обідом. Нінка з Олегом скоро прийдуть.

– І чого вони знову припруться? – буркнув Григорій, не повертаючи голови.

– Своєї хати немає, чи що?

– Та як тобі не соромно! – сплеснула руками дружина. – Дочка рідна з онуком. Олегові допомогти треба з контрольною, а в Ніни зміна сьогодні.

Григорій тільки хмикнув. Дочці сорок два, онукові п’ятнадцять. А допомогу їм подавай кожен божий день. Чи то з контрольною, чи то з обідом, то грошей до зарплати.

І не бідують особливо – Нінка медсестрою у приватній клініці, не копійки отримує. Але все одно тягнуть та тягнуть.

Пенсія у Григорія непогана – інженером на заводі тридцять сім років працював. Та й Зінаїда свою отримує. Але ці двоє ніби дірку в кишенях батьків провертіли.

Дзвінок у двері перервав його думки.

– Здрастуйте, рідні! – заспівала Ніна, цмокнувши матір у щоку. Слідом ввалився Олег, довготелесий підліток із вічно опущеною головою.

– Здорова, діду, – він мазнув поглядом по Григорію і відразу уткнувся в телефон.

– І тобі не хворіти, – буркнув Григорій.

– Тату, ти чого такий похмурий? – Ніна плюхнулася поряд на диван, закинувши ногу на ногу. – Тиск скаче?

– Нормальний тиск у мене.

– А виглядаєш так, наче зараз Кіндратій схопить. Мамо, ти стежиш, щоб він таблетки пив?

– Спостерігаю, звичайно, – озвалася Зінаїда з кухні. – Тільки він упертий, сама знаєш.

– Я тут взагалі сиджу, – обурився Григорій. – Може, вистачить про мене у третій особі?

Ніна тільки відмахнулася і поспішила на кухню допомагати матері. Олег плюхнувся у крісло, не відриваючись від екрана.

– Діду, у тебе вай-фай гальмує. Зроби щось.

– Нормально працює, – буркнув Григорій. – Міг би й дякую сказати, що ми взагалі його оплачуємо.

Олег закотив очі, але промовчав. Це була стандартна сцена, що повторювалася щоразу. Ніна з сином приходили у квартиру батьків, як до себе додому.

Влаштовувалися з комфортом, а йдучи, обов’язково щось просили – то грошей, то продуктів із холодильника. І Зінаїда завжди поступалася – не могла відмовити дочці та онукові.

Коли вони сіли обідати, Ніна ніби між іншим, сказала:

– Мамо, тату, у мене тут таке діло… На роботі премію затримують, а мені треба Олегу купити новий ноутбук. Старий зовсім здох. Чи можете позичити тисяч десять? Я поверну, як тільки премію дадуть.

Григорій похлинувся чаєм.

– Знову? Ніно, ти минулого місяця на «терміновий ремонт» брала, позаминулого – на курси. Хоч раз повернула?

– Тату, що ти починаєш!

– Ніна надула губи.

– Я ж не винна, що одна дитину виховую. Думаєш легко?

– Ні, нелегко, – погодився Григорій.

– Але ж Олегу п’ятнадцять. Може, йому знайти підробіток? Я у його роки газети розносив.

– Та ти що! – обурилася Ніна.

– Йому треба вчитися!

– Судячи з його оцінок, він цим не надто займається, – сказав Григорій.

– Діду, відчепись, га? – подав голос Олег, не відриваючись від телефону.

– Я нормально навчаюсь.

– За столом телефон прибери, – суворо сказав Григорій.

– Та гаразд тобі, тату, – втрутилася Ніна.

– Він переписується з однокласниками з навчання.

Григорій хмикнув, але промовчав. Він бачив, як онук гортає стрічку у соціальній мережі, але сперечатися не став. Марно.

Після обіду Ніна, як завжди, пішла «у справах», залишивши сина з бабусею. Григорій пішов у свою кімнату, щоб не чути, як Зінаїда робить за онука домашнє завдання з математики.

Коли двері за Ніною та Олегом нарешті зачинилися, він вийшов на кухню і застав дружину, яка перебирала купюри в гаманці.

– Зін, ти що робиш?

– Та ось, гадаю, скільки їм дати, – зітхнула Зінаїда. – Шкода їх.

– Їх? – Григорій відчув, як усередині здіймається хвиля гніву. – А нас тобі не шкода? Ми все життя гарували, збирали.

– Думали, на старість років поживемо спокійно. Може, навіть путівку кудись візьмемо. А натомість утримуємо дорослу доньку з лобурем-сином!

– Гришо, ну як ти можеш! – сплеснула руками Зінаїда. – Це ж наша дочка!

– Саме так! Наша доросла дочка, яка давно повинна на своїх ногах стояти! – Григорій стукнув кулаком по столу. – Скільки можна сидіти на нашій шиї? Давно час було їх на місце поставити!

Зінаїда ображено підібгала губи.

– І як ти їх збираєшся ставити? Виженеш із дому?

– З нашого будинку – так! – гаркнув Григорій. – Досить! Завтра поговорю з ними.

Зінаїда тільки похитала головою і пішла до спальні. А Григорій допізна сидів на кухні, обмірковуючи план.

Ніна з’явилася наступного дня після обіду. Одна, без Олега. Зінаїда, попереджена про серйозну розмову, нервово метушилася з чаєм.

– Мамо, тату, у мене чудові новини! – З порога оголосила Ніна. – Мені запропонували підвищення! Буду старшою медсестрою у відділенні!

– Вітаю, – сухо промовив Григорій. – Значить, зарплата буде більшою?

– Так, тисяч на чотири. Але ж це не головне! Уявляєте, мені дадуть службову квартиру! Нехай маленьку, але свою!

Зінаїда засяяла:

– Ніночко, це ж чудово!

Григорій зміряв дочку підозрілим поглядом.

– І коли переїжджаєте?

Ніна зам’ялася.

– Ну, тут така справа… Квартиру дадуть лише за три місяці. І без ремонту. Тож нам з Олегом ще трохи у вас пожити доведеться. А потім на ремонт грошей накопичити…

– Ні, – відрізав Григорій.

Ніна незрозуміло дивилася на батька.

– Що ні?

– Жити у нас не будете. Досить. Тридцять років я тебе виховував, освіту дав, заміж видав. Потім ти розлучилася – гаразд, буває.

– Знову до нас переїхала – ми прийняли. Але минуло десять років, Ніно! Десять! А ти все ще на всьому готовому. І онука так само виховуєш – тільки споживає та вимагає.

– Тату, що ти таке кажеш? – у Ніни затремтіли губи. – Мамо, скажи йому!

– Гришу, може, не треба так різко? – Спробувала втрутитися Зінаїда, але Григорій зупинив її жестом.

– Треба, Зіна. Давно треба було. Ніно, у тебе є два тижні, щоб знайти орендовану квартиру. Я допоможу з першим внеском. А далі крутіться самі.

– Але тато! Я не маю таких грошей зараз!

– А у нас є? – Григорій підвищив голос. – Ми все життя працювали, збирали. А тепер маємо все спустити на твої хотілки? Досить! Я не для того горбатився, щоб ти на мені паразитувала до старості!

Ніна розридалася, звинувачуючи батька у черствості та бездушності. Зінаїда металася між чоловіком та дочкою, намагаючись погасити конфлікт. Але Григорій був непохитний. Зрештою, Ніна грюкнула дверима і пішла.

– Що ти зробив? – сплеснула руками Зінаїда. – Вона ж не пробачить!

– Пробачить, – похмуро відповів Григорій. – Коли подорослішає.

Минув місяць. Ніна не дзвонила і не приходила. Зінаїда спочатку звинувачувала чоловіка у всіх гріхах, потім плакала, нарешті затихла.

Григорій був непохитний, хоча серце його розривалося від думки, що він посварився з єдиною дочкою.

Одного вечора пролунав дзвінок у двері. На порозі стояв Олег. Без звичного телефону в руках, серйозний і якийсь дорослий.

– Доброго дня, діду.

– Доброго, – Григорій відступився, пропускаючи онука. – Бабуся буде рада тебе бачити. Вона у спальні.

– Я до тебе взагалі, – несподівано сказав Олег. – Поговорити.

Вони сіли на кухні. Олег крутив у руках кухоль із чаєм.

– Діду, ти це… вибач мені.

Григорій здивовано підняв брови.

– За що?

– За все. Я поводився, як недолугий. Ми з мамою… ми справді на вас паразитували.

Григорій мовчав, боячись злякати цей момент відвертості.

– Ми винайняли квартиру, – продовжив Олег. – Маленьку, у південному районі. Мама спочатку все плакала і тебе проклинала. А потім якось зібралася.

– Влаштувалася на другу роботу – чергує ночами у травмпункті. А я… я влаштувався кур’єром. Після школи три години розвожу замовлення.

– Серйозно? – не повірив своїм вухам Григорій.

– Ага. Знаєш, виявляється, це не так складно. І платять нормально. Я тепер сам собі на всяку фігню заробляю. І мамі допомагаю із квартплатою.

Григорій відчув, як до горла підкочує грудку.

– Молодець, – тільки й зміг видавити він.

– Мама не знає, що я прийшов до тебе, – зізнався Олег. – Вона все ще ображається. Але… діду, ти мав рацію. Нам давно час було злізти з вашої шиї.

Вони ще довго розмовляли. Вперше за багато років по-справжньому. Олег розповідав про школу, про підробіток, про плани вступати до технічного коледжу. Коли онук пішов, пообіцявши зазирнути у вихідні, Григорій ще довго сидів на кухні.

– І що, задоволений? – Зінаїда стояла у дверях, схрестивши руки на грудях.

– Так, – відповів Григорій. – Задоволений.

– Знаєш, я була впевнена, що ти все зіпсував, – несподівано зізналася Зінаїда, сідаючи поряд. – Думала, Нінка з Олегом тепер нас зненавидять. А воно он як вийшло…

– Люди не дорослішають, доки їх не змусить життя, – філософськи зауважив Григорій. – Ми надто довго оберігали їх від труднощів. А їм давно настав час навчитися самим справлятися.

Минуло пів року. Життя змінилося до невпізнання. Ніна поступово відтанула і тепер регулярно відвідувала батьків – але вже не з простягнутою рукою, а з гостинцями.

Олег помітно подорослішав, захопився програмуванням і почав підробляти фрілансом. А Григорій із Зінаїдою нарешті купили путівку в санаторій – той самий, про який мріяли багато років.

Напередодні від’їзду Ніна з Олегом прийшли проводити батьків. За святковою вечерею Ніна раптом підняла келих:

– Я хочу випити за тебе, тату.

Григорій здивовано підняв брови.

– За мою незговірливість і впертість?

– За твою мудрість, – серйозно сказала Ніна. – Знаєш, адже я ненавиділа тебе, коли ти нас виставив. Думала – як можна, рідну доньку на вулицю!

– Але зараз … – вона помовчала, підбираючи слова. – Зараз я розумію, що ти нас врятував. Не знаю, скільки б ми сиділи на вашій шиї, якби ти не поставив нас на місце. Давно час було.

Вона цокнулася з батьком. В очах Григорія блиснули сльози.

– Мені також було непросто, – зізнався він. – Я боявся, що ти не вибачиш.

– Іноді треба виявити жорсткість, щоб допомогти по-справжньому, – несподівано філософськи зауважив Олег. – Дякую, діду. Ти найкращий.

Тієї ночі, лежачи в ліжку, Григорій узяв Зінаїду за руку.

– Знаєш, про що я думаю?

– Про що?

– Про те, що ми правильно зробили. І що іноді найважче рішення виявляється найвірнішим.

Зінаїда посміхнулася і міцніше стиснула його руку.

– Ти мав рацію, Грицю. Давно час було їх на місце поставити. Скільки можна сидіти на шиї?

За вікном шумів весняний дощ, але тепер цей шум здавався Григорію музикою нового, набагато щасливішого життя. Життя в злагоді з собою, та найріднішими людьми – і це чудове відчуття…

Ви так теж вважаєте? Чи доводилося вам робити жорсткі кроки по відношенню до рідних, щоб вказати, що вони не мають рації?

Пишіть свої відповіді в коментарях, ставте вподобайки.

КІНЕЦЬ.