— Так, я змінила замки, люба Свекрухо, — Марина випросталась у передпокої, сховавши нові ключі за спиною. — Вона все одно нам дістанеться, а ви можете і на дачі пожити.

Ірина Петрівна завмерла на порозі.

Невістка дивилася на неї з тією особливою посмішкою, яку показувала лише коли вони залишалися наодинці — без тіні тепла, з холодним розрахунком у кожній рисі.

— Що ти сказала? — Ірина Петрівна стиснула поручень сходів. – Це моя квартира.

— Була ваша, — Марина недбало кинула новенькі ключі на тумбочку. — Тепер наша із Сергієм. Ви своє віджили.

За вікном барабанив дощ, розмиваючи сірий ранок. Ірина Петрівна машинально подивилася на крючок для ключів — він тепер не потрібний.

— Дай мені ключі від цих замків, — Ірина Петрівна ступила вперед, але Марина лише розсміялася.

— Навіщо? Щоб ви знову командували? “Марино, витри пил”, “Марино, не так готуєш”, “Марино, не так переш”. Досить. Сергій сьогодні приїде, все йому пояснимо.

У передпокої пахло металевою стружкою. Новенький замок блищав у ранковому напівтемряві. Робітники зробили все швидко.

Ірина Петрівна відчула, як щось кольнуло у грудях — не біль, а гостре жало зради.

— Не маєш права, — голос Ірини Петрівни здригнувся. – Документи на квартиру в мене.

— У вас? — Марина пурхнула. — Подивимося. Сергій сказав, що подбає про це. Ідіть збирайте речі для дачі, там вам саме місце.

Задзвонив телефон Марини. На екрані висвітилося «Сергійко». Марина демонстративно ввімкнула гучний зв’язок.

— Так, любий, усе зробила, як домовились.

— Добре, — голос сина звучав стомлено. – Мама не скандалила?

Ірина Петрівна застигла. Син про все це знав. Син був згоден.

— Мама тут, слухає нас, — з насолодою промовила Марина. – Може, сам поясниш?

— Мамо, — зітхнув Сергій, — це тимчасово. На дачі зараз добре, свіже повітря.

— Сину, це мій дім, — Ірина Петрівна не впізнавала свій голос. – Квартира моя.

— Не починай, будь ласка, — у голосі сина почулося роздратування. — Я приїду ввечері, все обговоримо. Марино, простеж, щоб вона зібрала документи та теплі речі.

Коли дзвінок завершився, Марина звитяжно подивилася на свекруху.

— Чули? Збирайтесь.

Ірина Петрівна мовчки повернулась і пішла до своєї кімнати.

Ноги рухалися ніби чужі. До обличчя підступив жар від тривоги і приниження. Вона механічно відчинила шафу, витягла стару сумку і застигла з нею в руках.

Сорок років вона прожила у цій квартирі. Тут зʼявився на світ Сергій. Тут не стало Петра, її чоловіка. Кожен куточок був рідним.

До вечора приїхав Сергій. Він виглядав винним, але рішучим.

— Мамо, це ненадовго, — він уникав дивитися їй у вічі. — На дачі буде спокійніше. Ви з Мариною все одно не ладнаєте.

— Тому що, вона виселяє мене з мого дому! — Ірина Петрівна стиснула кулаки.

— Ніхто тебе не виселяє, — Сергій потер перенісся. — Просто нам із Мариною потрібен простір. У тебе ціла дача, навіщо тобі ще й квартира? Там так багато місця і два поверхи, тобі точно вистачить.

За спиною сина Марина збирала продукти з їхнього холодильника, щоб віддати свекрусі на дачу.

Вечір розпливався перед очима Ірини Петрівни каламутним пятном. Вона ніби спостерігала за тим, що відбувається, збоку — як збирає речі, як Сергій виносити сумки до машини, як Марина вже переставляє меблі у вітальні.

— Відвезу тебе на дачу, — сказав Сергій.

— А документи? — Ірина Петрівна стискала в руках папку зі старими паперами. – Мої документи на квартиру?

— Залиш їх мені, я перевірю, — Сергій простягнув руку. — Тобі вони на дачі не потрібні.

Ірина Петрівна міцніше притиснула папку до грудей.

— Ні.

Сергій спохмурнів.

— Мамо, не ускладнюй.

— Нехай забирає, — кинула Марина з кухні. — На дачі їй робити нічого, хай документи перечитує.

У машині Ірина Петрівна дивилася на будинок, що віддаляється, крізь пелену дощу. Буря всередині наростала з кожним кілометром, але ззовні вона здавалася абсолютно спокійною.

Хатинка зустріла її вогкістю та запахом нежитлового приміщення.

— Тут усе є, — Сергій говорив швидко, поспішаючи виїхати. – Подзвониш, якщо що.

Коли машина сина зникла за поворотом, Ірина Петрівна сідала на лаву біля ганку. Дощ стукав по жестяній криші. У руках вона, як і раніше, стискала папку з документами.

У цей момент вона зрозуміла – відступати нікуди.

Ранок видався вогким. Ірина Петрівна, яка не спала всю ніч, дістала телефон. Пальці самі набрали номер сусідки.

— Людо? Це Ірина. Вибач за ранній дзвінок, — вона зробила глибокий вдих. — Мені потрібна допомога. Ти ж раніше в юридичній конторі працювала?

За годину Людмила Сергіївна, пенсіонерка з гострим поглядом та бездоганною поставою, вивчала документи на заскленій веранді.

— Так-так, – вона поправила окуляри. – Квартира повністю твоя. Чоловік залишивши тобі цілком. Ніяких довіреностей Сергію не писала?

— Ні.

— Заповіт не переписувала?

— Ні, звичайно.

— Тоді це чисте свавілля, — Людмила рішуче кивнула. — Поїдемо зараз.

— Куди? — розгубилася Ірина Петрівна.

— До поліції, потім до нотаріуса, потім до БТІ. Одягайся.

У відділенні Ірина Петрівна, підганяємо натиском подруги, написала заяву про незаконну зміну замків.

Нотаріус підтвердив її права власності. До обіду у неї на руках був повний комплект паперів, що підтверджують, що квартира належить тільки їй.

— А тепер додому, — скомандувала Людмила. — Тільки спершу заїдемо до мене, візьмемо мого зятя. Він слюсар.

Коли вони під’їхали до дому, Марини не було — машина була відсутня. Зять Людмилі з легкістю відчинив двері і за годину змінив замок.

— Готово, — він простягнув Ірині Петрівні новий ключ. — Простий замок, таких у магазинах повно.

У квартирі Ірина Петрівна ахнула. За один день Марина встигла перетворити квартиру на хаос. Новий диван, переставлені ​​меблі, а головне — всі фотографії з Петром зникли зі стін.

— Знайшла, – видихнула Людмила, відчинивши комору. Там валялися сімейні альбоми, старі картини та фотографії у рамках.

Ірина Петрівна стиснула губи та набрала номер сина.

— Мамо? — здивувався він. – Ти на дачі?

— Ні, я вдома. У своєму домі, — вона здивувалася твердості у своєму голосі. — Чекаю тебе і Марину для розмови. Важливої ​​розмови.

— Що сталося? — у голосі сина з’явилася тривога.

— Приїжджай і дізнаєшся.

Сергій примчав за сорок хвилин. За ним на порозі з’явилася Марина з пакетами із супермаркету. Побачивши свекруху на дивані у оточенні документів, вона випустила покупки.

— Як ви потрапили? – прошипіла Марина. – Сергію, ти їй ключі дав?!

— Це моя квартира, — спокійно промовила Ірина Петрівна. — Я потрапила до неї по праву. Ось ухвала про незаконну зміну замків.

Сергій зблід.

— Мамо, навіщо ти влаштовуєш скандал? Ми ж домовилися…

— Ні, синку, — Ірина Петрівна розправила плечі. — Ми ні про що не домовлялися. Ти і твоя дружина вирішили викинути мене з мого дому. Вкрали мої ключі. Викинули мої речі.

— Маячня якась, — пурхнула Марина. — Сергію, скажи їй.

— А от і не маячня, — втрутилася Людмила. – Є свідчення. Моя  квартира напроти, я побачила, як учора ввечері Марина виносила сміттєві пакети з речами Ірини. У мене все на телефон знято.

— Що?! — Марина повернулася до Сергія. — Ти обіцяв, що розберешся!

Сергій переводив погляд із матері на дружину.

— Мамо, давай спокійно…

— Ні вже, — відрізала Ірина Петрівна. — Тепер ви мене послухаєте. Ця квартира моя. Ось документи та всі права власності.

Якщо хочете жити тут – тільки на моїх умовах. А краще, — вона встала, — винаймайте свою квартиру. Поліції я вже повідомила, один швидкий дзвінок і вас заберуть.

— Без проблем, — сказала Марина. — Ходімо, Сергію. У мене брат у передмісті, поживемо у нього.

— Але… — Сергій виглядав розгубленим.

— Ідеш чи залишаєшся з нею? — у голосі Марини пролунала злість.

У кімнаті повисло напруження. Сергій відкрив рота, закрив, знову відкрив.

— Мамо, вибач, — нарешті видавивши він. — Марина має рацію, нам потрібно окремо пожити. Я заїжджатиму…

— Не треба, — Ірина Петрівна похитала головою. — Не приїжджай, доки не зрозумієш, що накоїв.

Наступні пів години Марина металася по квартирі, збираючи речі, поки Сергій мовчки стояв біля вхідних дверей. Коли вони нарешті пішли, Ірина Петрівна опустилася на диван.

— Ну й справи, — похитала головою Людмила. — Допомогти тобі прибрати?

— Ні, — Ірина раптом посміхнулася. – Я сама. Мені потрібно заново обжити мій дім.

Коли за подругою зачинилися двері, Ірина Петрівна пройшла на кухню. Сонце пробивалося крізь хмари, залишаючи золотисті відблиски на стільниці. Вона дістала чашку, заварила свіжий трав’яний чай.

Увечері задзвонив телефон. На екрані висвітилося “Сергій”.

Ірина Петрівна подивилася на фотографію сина, яку вже повернула на стіну. Її рука потягнулася до телефону, але завмерла.

Вона знала — син ще не готовий до справжньої розмови. Йому потрібний час зрозуміти свою помилку.

Телефон замовк. За вікном роз’яснилося, на місто опускалися сутінки.

Ірина Петрівна неквапливо повернула свої речі на місця.

Квартира знову ставала її домом. Домом, за який вона зуміла постояти.

Десь у глибині душі вона знала — Сергій повернеться. Але вже на її умовах, з повагою та розумінням. А Марина… що ж, Марина зробила свій вибір. І сина тепер вона прийме лише за умови, що він піде від дружини – злочинниці.

А поки що можна було просто насолоджуватися спокоєм у власному будинку, який вона відвоювала і зберегла.