Борис і Ольга були одружені вже сім років, і кожного разу, коли Борис зачіпав тему народження дитини, Ольга знаходила нову відмовку. Йшлося чи то про спільну відпустку, чи то про потребу в більшому будинку з іпотекою, чи то про неможливість звільнитися з роботи через нещодавнє підвищення – Ольга завжди знаходила причину, щоб відкласти ідею про народження дитини.

Попри бажання Бориса стати батьком, він ніколи не тиснув і не наполягав на цьому питанні, розуміючи побоювання Ольги. Однак, кожного Нового року він не міг не відчувати тугу за радістю батьківства, дивлячись, як інші сім’ї відзначають це свято зі своїми дітьми. Він блукав дитячими відділами, обираючи подарунки для своїх племінників, і це лише посилювало його бажання мати власну сім’ю.

Завдяки відвертим розповідям брата про те, як життя обертається навколо дитячого розкладу, він добре усвідомлював виклики, пов’язані з батьківством. У його брата було двоє дітей, і Борис розумів, які жертви й радощі супроводжують виховання сім’ї.

Наприкінці грудня у Бориса та його друзів з’явилася традиція збиратися в кафе, щоб поміркувати про рік, що минає.

У своєму улюбленому кафе Борис і його друзі обговорювали різні теми – від роботи й футболу до зовнішньої політики. У процесі розмови виникла тема дітей, і всі почали з гордістю ділитися історіями про своїх малюків.

Борис, однак, залишався мовчазним під час цих обговорень, вважаючи, що йому важко приєднатися до вихваляння чужих нащадків. Його друзі продовжували хвалитися досягненнями своїх дітей, залишаючи Бориса відчувати суміш заздрощів і бажання мати власну сім’ю.

Відчувши настрій Бориса, брат запропонував йому поставити Ользі ультиматум: або вони народжують дитину, або розлучаються. Борис роздумував над цією ідеєю, враховуючи можливість того, що Ольга може піти на розлучення, якщо на неї тиснутимуть. Проте брат запевнив його, що багато жінок захочуть народити дитину протягом дев’яти місяців, і він зможе легко стати батьком.

Не знаючи, чи це був ефект від випитого в кафе, чи справжній приплив мужності, Борис повернувся додому рішучим і хоробрим. Він відчував, що зараз зможе зізнатися Ользі у своєму глибокому бажанні стати батьком, готовий прийняти наслідки, якими б вони не були.

“Послухай, Ольго, – почав він, – я багато думав про це, і я дійсно хочу стати батьком через дев’ять місяців. Для мене це дуже багато значить. І якщо ти не погодишся з цим рішенням, я зрозумію, але я повинен бути чесним з собою і з тобою – можливо, мені доведеться подати на розлучення“.

Ольга просто відповіла: “Давай”, а потім відвернулася і пішла спати в коридор. Наступного дня, коли Борис повернувся з роботи, його охопила тривога, оскільки Ольга не повернулася ввечері. Злякавшись, він вирішив зателефонувати їй, побоюючись, що вона може не відповісти на дзвінок. На його полегшення, вона взяла слухавку.

“Олю, де ти?” – занепокоєно запитав він.

“У Нелі”, – відповіла Ольга.

Борис міг лише уявити, як Неля радить Ользі порвати з ним, вважаючи, що він її не вартий.

“Будь ласка, повернися додому”, – благав він.

“А як же розлучення? – запитала Ольга.

“Нам не потрібне розлучення!” – вигукнув він. – “Вибач за те, що я сказав, я вчора випив зайвого”.

Ольга на мить замовкла, а потім сказала: “Чесно кажучи, ти мав рацію. Я вже давно повинна була подати на розлучення”.

Серце Бориса тьохнуло, коли він почув ці слова. Він відчув докори сумління за те, що підштовхнув її до цього.

“Ольго, пробач”, – промовив він зі щирим каяттям.

“Зачекай, – перебила його дружина, – річ у тому, що я не можу мати дітей. Тому нам варто подумати про розлучення”.

Борис був приголомшений її одкровенням. Це було одкровення, якого він ніколи не очікував, і яке представило зовсім іншу перспективу на їхню ситуацію.

Борис чув, як Неля намагалася щось сказати подрузі, але Ольга відмахнулася від неї.

“Ми підемо до лікарів. До найкращих!” – вигукнув Борис, не розуміючи, навіщо він це сказав, коли вона, напевно, вже була у лікарів. Тоді чому вона йому не сказала?

“Це марно”, – відповіла Оля і поклала слухавку.

Почуваючись розгубленим і не знаючи, що робити, Борис боровся зі своїм бажанням мати дітей, водночас усвідомлюючи, що його любов до Олі була першорядною. Йому потрібно було переконати її, що він готовий відмовитися від дітей, якщо це означає бути з нею. Однак Ольга була відома своїм вольовим характером, і він не був упевнений, як підійти до цієї ситуації. Він сподівався, що Неля зможе надати йому певне розуміння та допомогу.

Не бувши впевненим, що Неля захоче допомогти, Борис все ж вирішив звернутися до неї. На його подив, Неля погодилася зустрітися.

“Я дуже кохаю Ольгу, – одразу ж почав він, – будь ласка, допоможи мені повернути її! Я готовий на все, навіть якщо це означатиме, що у нас ніколи не буде дітей”.

Неля уважно подивилася на нього, а потім застережливо промовила: “Я тобі дещо скажу, але пообіцяй, що ти не скажеш їй, що це від мене. Річ у тому, що… Ольга може боятися спадковості”.

“Спадковості?” – спантеличено перепитав Борис, не розуміючи, який тут зв’язок.

Неля зітхнула і пояснила: “У її батька спадкова хвороба, і, на жаль, у сестри теж“.

Борис ніколи не чув ні про батька Олени, ні про її сестру. Усе своє життя Ольга виховувалася матір’ю та вітчимом, дядьком Семеном. Хоча у неї був молодший брат Адам, вона ніколи не згадувала про сестру.

Одкровення Нелі здивувало Бориса. “Звичайно, вона б тобі про це не розповіла! Вони тримають це в таємниці. Вона лише зведена сестра по батьковій лінії”.

“Але ж вона тобі сказала!” – вигукнув Борис.

“Я не можу мати від неї дітей”, – з почуттям тягаря відповіла Неля.

Тиша огорнула їх, коли вони обмірковували ситуацію.

“Я не боюся спадковості”, – похмуро сказав Борис, вирішивши поділитися цією інформацією з Ольгою.

“Ні, ти ж обіцяв їй не розповідати! Ти не повинен дати їй знати, що я тобі розповіла!” – благала Неля.

“Я що-небудь придумаю, не хвилюйся”, – заспокоїв її Борис, розуміючи делікатність ситуації.

Він вирішив підійти до справи делікатно, сподіваючись переконати дружину не ображатися на подругу. Він прийшов до неї на роботу раніше і з нетерпінням чекав на неї.

Коли наближався кінець робочого дня, Ольга вийшла з будівлі, бліда і перелякана. Борис поспішно підійшов до неї й перегородив їй шлях.

“Я все знаю, – твердо сказав він, – і готовий прийняти все, що завгодно. Якщо ти хвилюєшся, я більше не буду згадувати про те, що у нас буде дитина. Але, незважаючи ні на що, я нічого не боюся, коли мова йде про нас”.

Ольга опустила очі, спромігшись на жалюгідну посмішку, і сказала: “Зараз це вже не має значення”.

Хвилюючись, що вона могла подати якісь офіційні папери, Борис запитав: “Це про заяву? Її можуть забрати?”

“Ні, справа не в цьому. Я сьогодні зробила тест. Ти, мабуть, дуже цього хотів. Я вагітна, Борисе”.

Він витріщився на неї, не вірячи своїм очам.

“Справді?”

“Вагітна”.

Серед метушливих перехожих, вітрин магазинів, прикрашених різдвяними вогнями, і сніжинок, що м’яко падали з неба, виблискуючи у світлі ліхтарів, Борис відчув себе переповненим. Він підняв очі до неба і вигукнув від радості: “У нас буде дитина!”.

Переповнений емоціями, він обійняв Ольгу, притиснув її до себе і прошепотів: “Все буде добре, моя люба. Нічого не бійся”.

КІНЕЦЬ.