Яна дивилася на ключі в руці і не могла повірити — нарешті ціла квартира.

Не орендована кімната в комуналці, де доводилося ділити кухню з трьома сусідами, а справжня двокімнатна квартира в самому центрі міста.

— Уявляєш, Яна, — Андрій обійняв дружину за плечі, — тепер у нас є вітальня, спальня і навіть балкон з видом на парк!

Вони обоє працювали лише по пів року роки: вона — в банку, він — менеджером з продажу.

Зарплати вистачало не тільки на зйом пристойного житла, а й на невеликі радощі життя.

Переїзд з їхнього рідного містечка до обласного центру виявився правильним рішенням.

Увечері, після переїзду, вони зателефонували батькам.

— Ну слава богу! — раділа мама Яни. — А то я вже думала, що ви все життя будете сидіти в кутку. Квартира хороша?

— Чудова, мамо. Приїжджайте в гості якось.

Андрій теж розмовляв зі своїми:

— Молодці, синку, — схвалив батько. — Ось що значить не боятися починати з нуля.

— Тільки дивіться там, щоб гроші на вітер не кидати, — наставляла свекруха Галина Петрівна. — І в борги не влізайте.

Перші місяці пролетіли непомітно.

Яна облаштовувала побут, Андрій підробляв у вихідні, мріяли про власну квартиру коли-небудь. Життя налагоджувалося.

У квітні подзвонив Дімка, молодший брат Андрія.

— Слухай, Андрюха, виручай. Потрібно Артемка до лікаря везти, до кардіолога дитячого. У вас в місті тільки такий фахівець є.

Можна у вас переночувати? На одну ніч всього, з Оленою приїдемо.

— Звичайно, — не замислюючись відповів Андрій. — Коли приїжджаєте?

— У четвер ввечері. У п’ятницю вдень прийом, переночуємо і додому поїдемо.

Яна нічого проти не мала. Дімка з дружиною — хороші люди, та й племінника вона любила.

Постелили їм у вітальні, вечерю приготувала. Навіть приємно було побути в ролі господині.

Але не встигли провести Дімку, як знову задзвонив телефон.

— Андрій, любий! — це була тітка Валя, сестра батька. — Чула, що ви в місто переїхали! Як справи?

— Добре, тітонько. А у вас як?

— Та ось, відпустку дали на тиждень. Думаю в театр сходити, на «Три сестри». Там твоя мама казала, хороша вистава йде.

А готелі такі дорогі стали… Може, у вас зупинюся? Я тихо, не заважатиму.

Андрій подивився на Яну. Та знизала плечима, хоча всередині вже занило щось неприємне.

— Звичайно, тітонько Валя. Приїжджайте.

Валентина Михайлівна приїхала у вівторок і дійсно поводилася тихо. Рано йшла, пізно поверталася, навіть смачних гостинців привезла.

Але все одно присутність сторонньої людини напружувала. Постійно доводилося стежити за собою — не вийти з ванної в халаті, не посваритися з чоловіком при сторонніх.

— Дякую вам велике, дітки, — говорила тітка Валя, їдучи. — Такі ви молодці! А театр — просто диво! Вік би дивилася.

Яна з полегшенням видихнула, коли за гостею зачинилися двері. Тепер знову можна жити нормально.

Але не тут-то було. Через тиждень зателефонувала свекруха.

— Андрію, синочку, як справи? Ми тут думаємо до вас в гості приїхати. Я з татом і Машкою.

У неї канікули почалися, а нам з татом якраз відпустку дали одночасно. Давно ми в місто не їздили, та й на вас подивимося, як живете.

Андрій похмурнів. Одна справа — брат на одну ніч або тиха тітка Валя, і зовсім інша — батьки з сестрою-підлітком.

— Мамо, а на скільки ви збираєтеся?

— Та днів на п’ять-сім. Може, трохи більше, якщо погода буде хороша.

Там у вашому парку погуляємо, по магазинах пройдемося. А Машка в кіно сходити хоче.

Яна, яка чула розмову, похитала головою. Але що тут скажеш? Свекруха — є свекруха.

— Добре, мамо. Приїжджайте.

Вони приїхали в суботу вранці на електричці.

Свекор Микола Іванович з величезною сумкою сушеної риби — «щоб не бути з порожніми руками», чотирнадцятирічна Маша з набитим рюкзаком і примхливим виглядом.

А свекруха Галина Петрівна з трьома пакетами і значним списком справ у місті.

— Ну що, показуйте своє багатство! — свекруха відразу почала ревізію квартири. — А кухня яка маленька. І ванна теж. Зате в центрі живете, це добре.

Яна посміхнулася з ввічливості, але всередині все стиснулося. Почалося.

Перший день проходив ще якось терпимо. Гуляли по місту, ходили в кафе, Яна показувала пам’ятки архітектури.

Але з понеділка почався робочий тиждень, а гості залишалися в квартирі.

Свекор Микола Іванович відразу влаштувався у вітальні перед телевізором з банкою охолоджуючого чоловічого напою і тарілкою сушеної рибки. Запах стояв такий, що вікна доводилося відкривати навстіж.

Маша вередувала, що в місті нудно, вимагала щодня водити її по магазинах і розважальних центрах. А свекруха взяла на себе роль господині дому.

— Яна, а чому у тебе перше не вариться? У будинку повинен бути суп, — повчала вона. — І котлети потрібно навчитися готувати, а не напівготові купувати. Андрій котлети любить.

— Ми зазвичай вдома не обідаємо, на роботі є кафешки.

— Це неправильно. Чоловіка вдома годувати треба.

Щоранку Яна прокидалася від звуків телевізора — свекор вставав рано і відразу вмикав новини на повну гучність.

Увечері неможливо було побути наодинці з чоловіком — вся родина збиралася у вітальні, обговорювала справи, пліткувала про сусідів з рідного містечка.

— А знаєш, Колька Петров одружився! — розповідав свекор. — На такій стерві! Ми йому відразу казали — не зв’язуйся, а він не послухався.

— Та вже, чоловіки завжди на дурочок клюють, — підтакувала свекруха, косо дивлячись на Яну.

До середи Яна вже була на межі. Не було ні хвилини спокою, ні сантиметра особистого простору.

Маша тягала її косметику, не питаючи, свекор окуповував ванну по пів години, а свекруха командувала на кухні, переставляючи все на свій розсуд.

У четвер вранці, збираючись на роботу, Яна не витримала:

— Галино Петрівно, а ви коли додому збираєтеся?

— А що, заважаємо? — одразу ж наїжачилася свекруха.

— Та ні, просто… цікаво.

— На днях поїдемо. А то тут у вас на вихідних Валька з Петром приїдуть.

У них теж справи в місті наступного тижня — він до лікаря записався, а вона по магазинах пройтись хоче.

Вони ж у вас зупиняться, я їм згоду на це дала.

— Як зупиняться?

— Яна не повірила своїм вухам.

— А як можна?! — обурилася свекруха.

— Вони ж не чужі! Валька — сестра Коліна. А в готелях такі гроші деруть…

— Але, Галино Петрівно, — Яна спробувала заперечити, — може, все-таки краще в готелі? Ми ж не прохідний двір…

— Якщо вже ви в місто переїхали, вся рідня тепер у вас зупинятися буде, бо готелі нині дорогі, — відрізала свекруха тоном, що не терпить заперечень.

— І не розумію, що тебе не влаштовує. Сім’я повинна один одному допомагати.

Яна й Андрій переглянулися. В очах чоловіка вона побачила таку ж розгубленість, яку відчувала сама.

Увечері, коли свекор заснув перед телевізором, Маша зачинилася у ванній на годину, а свекруха пішла дзвонити сусідкам, Андрій підійшов до дружини.

— Яна, вибач, — винувато сказав він.

— Я не думав, що так вийде.

— Андрій, — Яна говорила ледь чутно, щоб не розбудити свекра, — мені важко. Я розумію, що це твоя сім’я, але я не можу так жити.

У нас же немає особистого життя, немає спокою. А тепер ще й інші приїдуть…

— Я спробую поговорити з мамою.

— Мамо, — Андрій обережно почав розмову, коли свекруха повернулася. — А може, не варто всю рідню до нас направляти?

Розумієш, Яна працює, втомлюється, а тут постійно гості…

— Що?! — свекруха підхопилася.

— Ах, так! Значить, дружина тепер у тебе найголовніша в родині?!

Значить, тепер ми вам всі заважаємо?! А хто тебе виростив, хто на ноги поставив?! Не мама?

Голос свекрухи ставав все голоснішим. Маша виглянула з ванної, свекор прокинувся і здивовано закліпав очима.

— Мамо, до чого тут це? — Андрій спробував зберегти спокій. — Просто нам некомфортно, коли постійно хтось поряд живе…

— Некомфортно! — Галина Петрівна сплеснула руками. — Чуєте, Микола Іванович? Їм некомфортно! А мені було комфортно міняти тобі пелюшки?

А комфортно було працювати на трьох роботах, щоб відправити тебе в інститут?!

— Мамо, ну навіщо ти так? — втрутилася Маша. — Мені тут теж нудно, чесно кажучи. Давайте додому поїдемо.

— Замовкни! — гримнула свекруха на дочку, а потім повернулася до Андрія: — Значить, так! Якщо ми тут зайві, якщо твоя дружина нас не виносить…

— Ніхто не казав, що не виносить вас! — не витримала Яна. — Але квартира ж наша! Ми теж маємо право жити так, як хочемо!

— Ага! — тріумфально вигукнула свекруха. — Нарешті правду сказала! Не витримує родичів чоловіка! Бачив, синку, на кому одружився?

— Галино Петрівно, — Яна відчула, як у ній закипає злість, — я терплю вже тиждень!

Ваш чоловік просочив всю квартиру ароматом риби, пінне вливає з ранку до вечора!

Ваша дочка мою косметику тягає, не питаючи! А ви мені тут вказуєте, як жити в своїй власній квартирі!

— У своїй?! — розлютилася свекруха. — Та ти її знімаєш! На мої гроші знімаєш, які син заробляє!

— На ваші?! Та я більше заробляю, ніж ваш син!

— Яна! — зупинив її Андрій.

Але зупинитися було вже неможливо. Накопичене роздратування вилилося назовні потоком.

— Знаєте що, Галино Петрівно! — Яна підійшла до передпокою і відчинила двері. — Збирайте речі і їдьте! Усі! Прямо зараз!

Набридли! І передайте своїй родині, що готель «Зоря» знаходиться на вулиці Центральній, будинок п’ятнадцять!

— Яна, ти що робиш? — Андрій схопив її за руку.

— Бачиш, синку? — свекруха говорила вже спокійно, майже із задоволенням. — Ось яка вона, твоя дружина. Рідну матір чоловіка виганяє на вулицю.

— Збирайтеся, — Яна стояла біля відчинених дверей. — Або я викличу дільничного. Квартиру знімаю я, договір на моє ім’я.

Пів години минуло в напруженій тиші.

Свекор мовчки складав залишки своєї риби, Маша картинно ридала, збираючи речі, свекруха пакувала сумки, час від часу кидаючи на невістку зневажливі погляди.

— Ну нічого, — сказала вона наостанок. — Все в житті повертається. Будеш у мене пробачення просити.

— Не дочекаєтеся, — відрізала Яна.

Коли за гостями зачинилися двері, в квартирі стало тихо. Андрій сидів на дивані і тримався за голову.

— Навіщо ти їх вигнала? — запитав він втомлено. — Вони ж завтра самі поїхали б.

— А потім приїхали б інші. А потім ще. І так до нескінченності. — Яна сіла поруч. — Андрій, я не хочу, щоб наш будинок став прохідним двором. Хочу, щоб ми жили для себе.

Вони довго сиділи мовчки. Потім Андрій взяв дружину за руку.

— Напевно, ти права. Просто мені шкода маму. Вона звикла відчувати себе важливою, а іноді і головною.

— А мені шкода нас. Ми ж тільки почали жити.

Вранці Андрій зателефонував батькам.

— Мамо, вибач за вчорашнє. Але нам справді незручно приймати гостей.

Господиня квартири заборонила. Сказала, що якщо ще хтось буде жити, то договір розірве.

Брехня далася йому важко, але іншого виходу не було.

— Ну хоч так, — буркнула свекруха. — А то я вже думала, що дружина тобі мізки остаточно промила.

Яна слухала розмову і посміхалася.

Вперше за тиждень вона, нарешті, розслабилася.