— Ліза вчора намалювала цілу картину, — гордо заявила Зоя, сестра чоловіка Тетяни Максима, коли вони всі сиділи за столом у домі свекрухи.

— Я її в художню школу записала, там сказали, що в неї талант. А Артем що-небудь малює? – додала, скосившись на Таню, щоб побачити її реакцію.

Таня, сиділа навпроти з чашкою чаю, напружилася. Її п’ятирічний син Артем грав у сусідній кімнаті з конструктором, наспівуючи собі під ніс.

Зазвичай цей звук її заспокоював, але зараз він тільки підкреслював роздратування, яке викликали слова Зої. Вона глибоко вдихнула, намагаючись говорити спокійно.

— Малює, звісно, — відповіла Таня. — Йому подобається будувати з конструктора і вигадувати історії для своїх іграшок.

— Історії? – хмикнула Зоя, немов почула щось кумедне. – Ну, це, звісно, мило, але в п’ять років уже час чимось серйозним займатися. Ліза, наприклад, уже рахує до ста і знає абетку. А Артем що, тільки грає?

Таня відчула, як кров прилила до обличчя. Її погляд метнувся до чоловіка, Максима, в надії на підтримку, але той лише зосереджено різав м’ясо, уникаючи її очей.

— Артем розвивається нормально, — сказала Таня. — Він добрий, розумний хлопчик, і я не бачу нічого поганого в тому, що він любить грати.

— Таню, Зоя правду каже. Виховання — це не тільки іграшки. Артем у тебе якийсь… незібраний. Може, тобі варто бути з ним суворішою? – свекруха, Світлана Олексіївна, сиділа на чолі столу, як завжди, була на боці доньки.

Таня замерла, відчуваючи, як закипає образа. Зоя завжди критикувала Артема, порівнюючи його зі своєю донькою Лізою, якій було чотири з половиною роки. Ліза, за словами Зої, була «ідеальною дитиною»: тихою, слухняною, вже читала і мало не знала таблицю множення.

А Артем, на її думку, був «занадто галасливим», «неслухняним» і «повільно розвивався». Ці уколи ставали дедалі болючішими, і Таня вже не могла їх ігнорувати.

— Я виховую сина так, як вважаю за потрібне, — з натиском відповіла вона. — І мені не здається, що Артем у чомусь відстає.

Зоя закотила очі, відкидаючись на спинку стільця.

— Добрий — це добре, але добротою в житті не проб’єшся. Ліза вже розуміє, що потрібно бути дисциплінованою. А твій Артем учора мало не розбив вазу, коли бігав по вітальні.

— Він просто дитина! — не витримала Таня, її голос затремтів. — Діти бігають, грають, іноді щось кидають. Це нормально!

— Нормально? — Зоя підвищила голос. — Ліза в її віці вже знає, як себе поводити. Може, тобі варто почитати книжки з виховання?

Таня встала з-за столу, щоки палали. Вона подивилася на Максима, який нарешті підняв голову, але його обличчя виражало лише легке роздратування.

— Таню, заспокойся, — сказав він, витираючи серветкою губи. — Не треба так гостро реагувати. Зоя просто ділиться спостереженнями.

— Ділиться спостереженнями? — Таня повернулася до нього. — Вона щоразу принижує нашого сина, а ти мовчиш! Ти взагалі чуєш, що вона каже?

Максим знизав плечима, ніби нічого серйозного не відбувалося.

— Ну, вона ж не зі зла. Просто хоче допомогти. Ліза справді розвинена для свого віку, а Артем… ну, він інший, і це нормально.

— Нормально? Для тебе нормально, що твоя сестра і мати постійно критикують нашу дитину? Ти хоч раз їх зупинив?

— Таню, не підвищуй голос, – вирекла, морщачись свекруха. – Ми ж родина, повинні бути відвертими. Артем справді не такий організований, як Ліза. Ми просто хочемо, щоб він виріс гідною людиною.

— Гідною? — обурилася Таня. — Ви вважаєте, що мій син негідний, бо не такий, як Ліза?

Жінка круто повернулася і пішла в кімнату за Артемом. Той сидів на підлозі, будуючи вежу з кубиків, і не помітив напруженої атмосфери. Таня взяла його за руку.

— Ходімо, Артеме, ми їдемо додому.

— А торт? — запитав хлопчик, дивлячись на неї великими очима.

— Торт ми вдома з’їмо, — відповіла Таня, змушуючи себе посміхнутися.

Максим спробував її зупинити біля дверей.

— Тань, ну куди ти? Давай залишимося, доїмо вечерю, поговоримо спокійно.

— Я не хочу більше говорити, — відрізала. — Якщо тобі все одно, що твоя родина принижує нашого сина, то мені з тобою говорити немає про що.

Вона вийшла, тримаючи Артема за руку, і грюкнула дверима. Після того вечора Таня вирішила, що більше не хоче бачити ні Зою, ні Світлану Олексіївну.

Перестала відповідати на дзвінки свекрухи та ігнорувала повідомлення Зої, які починалися з фальшивих вибачень, але швидко переходили до нових порад щодо виховання. Максим, як завжди, намагався згладити кути.

— Тань, не приймай так близько до серця, — говорив чоловік, сидячи на дивані через тиждень після злощасної сімейної вечері. — Мама і Зоя не хотіли тебе образити. У них просто своя думка.

— Своя думка? Вони щоразу говорять, що Артем гірший за Лізу, вони її звеличують за рахунок нашого сина, а ти осліп і оглух? Твоя сестра називає його відсталим! А твоя мати з нею погоджується. І ти вважаєш, що це нормально?

— Вони просто порівнюють, бо Ліза, і правда, вміє багато для свого віку. Це не означає, що Артем поганий. Просто він інший, – відповів чоловік втомлено потираючи скроні.

— Інший? — Таня була роздратована до межі. — Для тебе нормально, що вони принижують твого сина? Ти хоч раз сказав їм, щоб вони припинили?

— Ну, а що я повинен сказати? — Максим підвищив голос. — Я ж не можу просто взяти і заборонити їм говорити! Вони – родина.

— А я твоя родина чи ні? Артем твоя родина чи ні?

Максим замовк, дивлячись у підлогу. Ця розмова повторювалася знову і знову. Через кілька днів Світлана Олексіївна подзвонила сама. Таня не хотіла брати слухавку, але цікавість перемогла.

— Таню, я не розумію, чому ти так поводишся, — почала свекруха. — Ми з Зоєю просто хотіли допомогти. Артему потрібно більше дисципліни, а ти ображаєшся на правду.

— Світлана Олексіївна, — відповіла Таня, — я не хочу більше чути, що мій син поганий. Якщо ви не можете прийняти його таким, який він є, то я не бачу сенсу спілкуватися.

— Ти занадто все драматизуєш, — відрізала свекруха.

– Ти, схоже, просто не справляєшся з власною дитиною.

Овва, Таня кинула слухавку, відчуваючи, що далі вона терпіти просто не в змозі.

Минув місяць.

Таня повністю відгородилася від родини чоловіка. Перестала кликати Максима на прогулянки з Артемом, бо кожна розмова закінчувалася сваркою на тему його матері та сестри.

Чоловік почав затримуватися на роботі, уникаючи домашніх конфліктів.

Одного вечора, коли Артем уже спав, Максим повернувся додому пізніше звичайного. Таня сиділа на дивані, гортаючи телефон.

— Тань, нам треба поговорити, — сказав чоловік, сідаючи навпроки.

— Про що? — Таня навіть не підняла очей.

— Я був у мами сьогодні. Вона вважає, що ти нас відокремлюєш один від одного. І я… я починаю думати, що вона має рацію. Я не проти тебе, — Максим зітхнув. — Але я втомився. Ти не хочеш іти на компроміс, ти просто відрізала мою родину. Я так не можу.

— А я не можу жити, коли твоя родина говорить гидоти про нашого сина і називає мене поганою матір’ю! — Таня схопилася. — Ти хоч раз заступився за нього? За мене?

Максим відвів погляд.

— Може, нам варто взяти паузу, — сказав чоловік, відводячи очі. — Я не знаю, як далі.

— Добре, – відповіла Таня, відчуваючи, що і вона більше не може жити як раніше. — Якщо тобі так простіше, бери свою паузу.

Максим пішов тієї ж ночі, зібравши сумку. Таня залишилася одна з Артемом. Простити Зою, Світлану Олексіївну та Максима за його слабкість? Але ж вони й не просять прощення, вони впевнені у своїй правоті?

І як жити?

Як вибудовувати стосунки, якщо розлучення неминуче?

Максим наполягатиме на спілкуванні з дитиною, і свекруха теж, як бути тоді? Віддавати дитину тим, хто вважає її недостатньо вихованою і постійно критикує?

А що, якщо дитина так і виросте з почуттям, що вона неповноцінна і не виправдовує очікувань рідні?

Ця розповідь глибоко торкається теми сімейних стосунків, батьківської відповідальності та впливу родичів на виховання дитини. Вона показує, як порівняння та необґрунтована критика можуть руйнувати дитячу самооцінку та призводити до розриву родинних зв’язків.

Що думаєте про ситуацію, розказану анонімною читачкою? Які б ви дали поради Тані, щоб захистити сина та знайти вихід із цієї непростої ситуації?