Чоловік скуштував суп, скривився і став неохоче сьорбати, їсти ж після роботи хотілося. Дружина перехопила його погляд і роздратовано запитала:

– Що знову не так?

– Іра, знову суп із рибними консервами? Адже ти знаєш, що я його не люблю!

– Олеже, до зарплати ще чотири дні. У мене останні п’ятсот гривень залишилося, а попереду два вихідні.

– Дітей чимось годувати треба. Доведеться знову до бабусь відправляти, а Аліса там розповідає, що в нас вдома їсти нема чого.

– Так економніше треба гроші витрачати! – Зарозуміло сказав чоловік.

– Куди вже економніше. Ти двадцять отримуєш, я – п’ятнадцять, хай із копійками. А у нас двоє дітей. Ти не забув? Алісі – п’ять років, і Максиму вже три роки, їсти завжди просять.

Чоловік дістав телефон, щось пошукав, щось порахував:

– Якщо рахувати за прожитковим мінімумом, у нас щомісяця по двадцять тисяч має залишатися!

– Що ти цим хочеш сказати?

– Що жінки не вміють правильно витрачати гроші!

– Це я не вмію? – У голосі дружини зазвучала образа. – Ми вже сьомий рік з тобою живемо, і я весь цей час примудряюсь прожити за ці гроші.

– А я говорю: треба правильно витрачати гроші!

– Ах, правильно? А ти сам спробуй хоч місяць на ці гроші прожити! Прожитковий мінімум – це тільки на їду! А послуги, садочок, одяг…

– Ти ж мені не довіряєш, – посміхнувся чоловік.

Дружина кинулася в кімнату, невдовзі повернулася і поклала на стіл картки, купюру в п’ятсот гривень, та дрібницю.

– Ось тобі обидві наші картки, але там уже нічого немає, а ось гроші, які у нас залишились. У вівторок нам обом зарплату перекажуть, і до наступної зарплати ти гроші витрачатимеш.

Чоловік розгублено мовчав і дружина з усмішкою запитала:

– Що. злякався?

– Я злякався? Гаразд, – він поклав у кишеню сорочки картки та гроші. – Намагатимусь показати тобі, як треба правильно витрачати.

– От і добре, хоч місяць по крамницях не мотатися.

Наступного дня дружина з ранку повела дітей до бабусі, а Олег подався в продуктову крамницю.

Останній раз він за продуктами ходив три роки тому, коли син з’явився, і дружина у лікарні лежала. Але тоді він на інші продукти уваги не звертав, бо треба було з друзями та колегами народження сина відзначити. Та й ціни він уже не пам’ятав.

Зайшов до найближчої від будинку крамниці, взяв кошик і діловим кроком попрямував дослідити, що тут продається:

– Насамперед треба м’ясо, купити, – підійшов до вітрин. – Щось ні свинини, ні яловичини немає, тільки курятина. Добре візьму курку.

– Скільки вона коштує? Сто двадцять з копійками. Сало, схоже на смачне, Ірина картоплі посмажить… ще сто з копійками.

Пройшов повз полицю з солодощами:

– Дітям по шоколадці треба купити, – поклав у кошик. – Ірина начебто говорила, що їм менше шоколаду і більше фруктів. Так, де тут фрукти?

Підійшов, узяв яблука та банани. Поглянув на ціну, подумав, здивовано похитав головою:

– Може, і не вистачить. Щось п’ятсот швидко скінчилися.

Підійшов до каси, з переляком виклав продукти.

– З вас п’ятсот тридцять шість, – сказала касир.

Став гарячково рахувати дрібницю, і полегшено зітхнув:

– Вистачить!

Прийшов додому, розклав продукти в холодильник, і подумки став намічати план на сьогодні:

– Ірина, залишить дітей у бабусі, прийде ближче до вечора. Зараз поп’ю чай. Потім начищу картоплі, посмажу. Вона саме прийде, поїмо із салом. Потім вона щось з куркою зварить.

Приготував чай, заглянув у холодильник. Масла не було, булочок – теж, лише кілька шматочків хліба.

– Що ж я про хліб забув і грошей не залишилося. Гаразд, зараз сьорбну чай і, що-небудь вигадаю. Їсти хочеться, – відчинив кришку каструлі, що стоїть у холодильнику.

– Може, цей рибний суп доїсти?

Розігрів, доїв разом із рештками хліба.

На ситий шлунок полежати захотілося. Ліг на диван і заснув.

Прокинувся, глянув на годинник:

– Вже дві години? Я ж картоплі хотів насмажити!

Кинувся на кухню, нахилився над скринькою, де має бути картопля. Там сиротливо лежали три невеликі картоплини. Думки забігали гарячково:

– Треба десь гроші позичити. До батьків з’їздити не встигну. Та й грошей на маршрутку немає. Піду у сусідів позичу.

– Привіт, Романе!

– Привіт, Олеже! Ти що такий завантажений?

– Позичити треба кілька тисяч.

– Аня, – голосно гукнув господар квартири.

– Так, – вибігла його дружина, – кивнула головою.

– Доброго дня, Олег!

– Доброго дня, Аня! – кивнув у відповідь.

– У вас у борг тисячі дві-три немає?

– Ні, Олеже! Самі не знаємо, як до зарплатні дожити.

– Гаразд, вибачте!

Пішов до інших сусідів.

– Доброго дня..!

– Його знайомого вдома, видно, не було, а як звати його дружину, Олег і гадати не мав.

– Доброго дня, Олег! Заходь!

– Я… у вас у борг не буде тисячі дві-три?

– Ні, Олеже, ні.

– Вибачте!

– Ти зайди до Єлизавети Олексіївни із сорок восьмої квартири. Вона завжди має гроші.

– Дякую!

Стало так ніяково.

– Як Іринка ходить у сусідів позичати?

Постукав у названу квартиру:

– Здрастуйте, Єлизавета Олексіївно!

– Доброго дня, Олеже!

– Єлизавета Олексіївно, ви не дасте мені в борг тисячі дві-три. Нам у вівторок гроші перекажуть, я одразу віддам.

– А Іринка твоя де?

– До батьків з дітьми поїхала, а мене господарювати лишила.

– З вас, мужиків, господарі…, – дістала гаманець і подала три тисячі. – На, до зарплати!

– Звісно! Відразу віддам. Дякую!

Побіг у крамницю, купив картоплі, хліба, смачні здобні булочки та молока. Повернувся додому і почав чистити картоплю. Щоправда, зникло ще майже п’ятсот гривень. Так, гаразд, за три дні зарплату перекажуть.

Дружина й застала його за цією справою. Зайшла на кухню, посміхнулася:

– Що збираєшся готувати?

– Картоплю посмажу.

– Залиш! Я краще зроблю пюре.

– Гаразд! Я вже начистив.

Усміхнувся у відповідь і поступився місцем на кухні дружині.

Та подивилася, що є у холодильнику, прикинула за ціною:

«Схоже, він у когось позичив. Гаразд, за місяць не збанкрутуємо, зате знатиме, як гроші витрачаються»

Вечір пройшов, немов у молодості, коли ще дітей не було, і ніч – теж. Вранці добре виспалися і лише потім поїхали за дітьми.

Погуляли з дітьми, тато пригостив усіх морозивом. Мама не заперечувала, тільки хитро посміхалася. Олег почував себе головним у сім’ї.

Спустився він із небес у понеділок, коли дружина зажадала:

– Дай мені гроші на обід!

– А скільки?

– Як і я тобі давала. Чотириста гривень на тиждень, по вісімдесят на день.

Швидко дістав гроші. Перерахував. Вистачило в обріз.

Дружина повела дітей у садок. Олег зібрався і швидким кроком пішов на роботу, на маршрутку грошей уже не вистачало, а на роботу він ніколи не спізнювався.

Довелося на роботі ще тисячу позичити. Ось і йшов він додому з думкою:

– Аби до завтра нічого не сталося.

Даремно сподівався. Син відразу показав свій черевик:

– Тату, зламався!

– Сину, до завтра почекаєш?

– Взяв його на руки.

– Завтра тато з мамою грошики отримуватимуть, і купимо тобі найкрасивіші.

– Тато і мені найкрасивіші, – підійшла дочка.

– Все, зараз довариться і їстимемо, з кухні вийшла мама. – Максимка завтра у кросівках сходить, на вулиці вже тепло.

– Ірино, я поки що в крамницю схожу. Що купити треба?

– Хліба та молока купи! Завтра перекажуть гроші, купиш продуктів.

– Тату, я з тобою в крамницю, – почала збиратися дочка.

– Мамо, і я піду! – закричав син.

– Сину, вони по хліб підуть. З тобою ми підемо завтра, – взяла його за руку. – Пішли мамі допомагати.

Повертаючись із крамниці, дочка радісно несла пакетики із соком, а Олегу в голову лізли дивовижні думки:

– Щось гроші так швидко відлітають, – і наче себе заспокоював, – до завтра доживу.

Наступного дня перерахували гроші на обидві картки. Так багато! Двадцять п’ять тисяч. По п’ять тисяч вони в аванс отримували.

– Зі своєї картки витрачатиму. Двадцять тисяч до авансу вистачить. Десять тисяч з Ірининої картки спробую зберегти, доведу їй, що гроші можна витрачати економно. Гроші, які позичав на роботі, віддав. Треба Єлизаветі Олексіївні віддати.

Зайшов у крамницю, купив м’яса, картоплі, консерви.

– Тату, пішли в крамницю! – відразу підійшла до нього дочка, щойно він повернувся. – Максимку купимо черевики, а мені туфельки.

– Дайте татові поїсти! – пролунав із кухні голос мами.

Купили синові черевики, дочці та мамі – туфельки на літо. Що ж мама без нового взуття залишиться, чи що?

Прийшли додому всі радісні та щасливі.

Увечері, поки мама вкладала дітей, тато подивився скільки залишилася на його картці й був просто вражений: із двадцяти тисяч на його картці залишилося лише вісім.

– Як я примудрився за сьогодні дванадцять тисяч витратити. Восьми мені вочевидь до авансу не вистачить.

– Доведеться з Ірининої картки знімати, – але відразу на думку спала ще цікавіша думка. – Так мені грошей і з обох карток вистачить, у найкращому разі, на тиждень. Не зрозумію, як Іра примудрялася жити на ці гроші?

Вийшла з дитячої дружини, сіла поруч, усміхнулася:

– Ну що, багато грошей лишилося?

– Ірино, сьогодні тільки отримали й вже половини немає. Не зрозумію, куди вони поділися?

– Вам, мужикам, завжди здається, що ви багато грошей отримуєте. Це добре, що ти не маєш шкідливих звичок! І все одно грошей не вистачає.

– І що тепер робити?

– Давай картки! Викручуватимуся.

Через три місяці Олега підвищили на посаді, і він почав заробляти значно більше. Можливо, хоч тепер не доведеться викручуватися!

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.