Ганна цього разу не просто з відром – вона з двома. В одній руці огірки, в іншій – кабачки, а на голові косинка, зав’язана так, що стирчать вуха.

На обличчі вираз – «не підходь, не поздоровиться». Але до паркану вже тягнеться тітка Люба, як соняшник до сонця, тільки замість насіння у неї прохання.

– Ганно, ну ти як завжди – на передовій. Я ось думаю, може, й мені кабачків підкинеш? А то мої щось не вродили, – сказала, наче між справою, а сама вже заглядає у відро.

– Любо Павлівно, у мене цих кабачків – хоч на ринок вези, – Ганна посміхнулася, але очі кажуть: «ще одне прохання – і я тебе закопаю разом з урожаєм».

– Мамо, а ти знову все роздаєш? Ти ж казала, що вистачить.

– Катю, мені не складно, – Ганна відмахнулася, але всередині вже почала закипати. Складно, ще і як складно. Тільки кому це поясниш?

У цей момент з дому вийшов чоловік Ігор, з обличчям людини, яка щойно полагодила щось дуже важливе, хоча насправді- просто поміняв лампочку.

– Ганно, а де моя сорочка?

– Запитав, ніби вона в неї в кишені.

– Там же, де й завжди, – відповіла Ганна, а сама думає: «От би мені так – прийшов, спитав, одержав».

Поки Ганна тягає відра, до паркану підкрався дядько Вітя, сусід. Той самий, що приходить на хвилиночку, а йде через три години.

– Аню, золотце, у тебе цвяхів сорокап’ятки немає? А то я теплицю хочу підправити.

– Є, Вікторе Семеновичу, – Ганна зітхнула, розуміючи, що зараз доведеться кидати все і йти шукати цвяхи.

– А молоточок не позичиш? А обценьки? А шурупокрут знайдеться?

За пів години дядько Вітя йде з повним набором інструментів та обіцянкою «до вечора все повернути». Ганна тільки хмикнула. Три роки тому вона позичила йому лопату, яку й досі бачить лише через паркан.

Катя, спостерігаючи за цим цирком, похитала головою.

– Мамо, а давай реально порахуємо, скільки ти витрачаєш на всіх цих родичів, – Катя не вгамовувалася.

Ганна ввечері сіла з папером та ручкою. Порахувала. Виходить, що за літо вона закручує шістдесят банок огірків, тридцять банок варення, тридцять банок компоту і ще хтозна скільки всього. Гроші – як у трубу. Час – як у пісок. А подяки – кіт наплакав.

Згадала, як минулого року свекруха сказала:

– Ганно, у тебе помідори не такі, як у Світлани.

А Світлана – це взагалі сусідка з іншого кінця села, у якої помідори пластикові, але кому це цікаво.

Ганна не жертва, вона сама це обрала. Їй подобається, коли всі хвалять її заготівлі, коли кажуть:

– Ганно, тільки твої огірки їмо.

Але рано чи пізно вона зрозуміла, що це не похвала, а пастка. Усі звикли, що вона все робить, але ніхто не цінує.

Іноді їй хочеться все покинути. Виїхати кудись у місто, у квартиру, де немає грядок, банок та родичів, які приїжджають із порожніми сумками, а їдуть із повними.

Але потім вона уявила, як всі будуть говорити:

– Ганна зовсім збожеволіла, кинула господарство.

Все життя бути хорошою, а потім раптом стати поганою – страшніше, ніж закрутити ще сотню банок огірків.

Наступного дня приїхала вся рідня. На столі – банки, каструлі, тазики. Ганна вийшла із папірцем.

– Дорогі родичі, у мене тут кошторис. Ось дивіться: огірки, цукор, оцет, банки, кришки, газ, вода, електрика, час. За мої огірки тепер платитимете! Пропоную ділити витрати та роботу.

Тітка Галя перша схопилася:

– Це що, тепер за все платити? Ми ж сім’я!

– А я що, не сім’я? – Ганна подивилася на неї так, що у тітки Галі аж ложка випала.

Свекруха замовкла, але було видно, що вона незадоволена.

– Ганно, ну ти чого? Ми ж завжди так робили, – сказала вона.

– Саме так, завжди я робила. А тепер – разом.

Катя посміхнулася, наче мама виграла олімпійське золото.

– Мамо, ти молодець!

Але не все так просто. Через тиждень подзвонила тітка Люба:

– Ганно, а ти мені баночку огірків залиш, а то в мене гості.

– Любо Павлівно, я тепер тільки за записом, – жартує Ганна, але всередині знову сумніви: а що як образиться?

Увечері вона це обговорила із чоловіком:

– Ігорю, а якщо вони всі від мене відвернуться?

– Ну то й що? Натомість у тебе буде час на себе.

– А якщо мені без них сумно буде?

– Тоді сама вирішуй. Але не скаржся потім.

Ганна задумалася. Їй і справді подобалося бути потрібною, але не подобалося, що це вважають її обов’язком.

Згадує, як у дитинстві мама казала:

– Хочеш бути гарною – готуйся, що тебе будуть використовувати.

Тоді вона цьому не вірила, тепер – вірить.

У серпні приїхала двоюрідна сестра чоловіка, Лариса, з чоловіком та трьома дітьми. З порога:

– Ганно, а в тебе варення є? Бо мої тільки твоє їдять.

– Варення є, але тепер за банку – допомога на кухні.

Лариса зареготала, думаючи, що це жарт. Але Ганна не жартувала, а дала їй фартух.

– Ось тазик, ось ягоди, ось цукор. Давай, Ларисо, покажи клас.

Лариса поморщилася, але почала робити. Діти почали скиглити, чоловік Лариси пішов у город «помідори дивитися».

Увечері Лариса поїхала додому, але банку варення забрала – сама ж робила.

Наступного дня після від’їзду Лариси трапився конфуз. Приїхала свекруха з подругою, тією самою Світланою з пластиковими помідорами. Ганна вийшла з душу, коли почула голоси на кухні.

– А варення у неї смачне, – говорила Світлана, – тільки цукру забагато.

– Та вона завжди пересолодить, – підтакнула свекруха, – я їй кажу: “Ганна, заощаджуй цукор”, а вона своє гне.

Ганна завмерла за дверима. Усередині все кипіло, як те саме варення на плиті.

– А огірки минулого року зовсім не хрумтіли, – продовжувала Свєтка.

– Це тому, що вона їх переварює. Я їй говорю: «Три хвилини й вистачить», а вона…

У цей момент Ганна увійшла на кухню з усмішкою, від якої у свекрухи трохи кухоль з рук не випав.

– Здрастуйте, дорогі! А я хотіла вас попросити показати, як правильно робити заготівлі. Раз у мене все не так.

Свєтка похлинулася чаєм, а свекруха раптом заметушилася:

– Ганнусю, та що ти, у тебе все чудово! Ми просто так, язиками чухаємо.

– Ні-ні, я наполягаю. Ось, Світлано Петрівно, фартух, ось тазик з ягодами. Покажіть майстер-клас.

Свєтка зблідла і раптом згадала, що їй терміново треба додому.

Увечері Катя запитала:

– Мамо, ти не втомилася?

– Втомилася. Але тепер знаю, хто друг, а хто просто споживач.

У вересні родичі зібралися на спільну вечерю. Ганна принесла лише одну банку огірків – для себе.

– Ганно, а де наші огірки? – Запитала тітка Галя.

– Ваші огірки – у вас вдома. Самі робіть.

Родичі образилися. Хтось припинив дзвонити. Хтось писав в чат:

– Ганна змінилася, стала егоїсткою.

Ганна читала і думала:

– Може, і справді стала. Але мені так краще.

Катя дивилася на неї з повагою.

– Мамо, а ти не боїшся залишитися сама?

– Боюся. Але ще більше боюся лишитися без себе.

Увечері вона знову обговорювала із чоловіком:

– Ганно, ну що ти завелася? Подумаєш, банки якісь, – каже Ігор.

– Не банки, Ігорю. Повага.

– Та шанують тебе всі! Просто звикли, що ти завжди допомагаєш.

– Саме так, звикли. А я втомилася.

Ігор почухав потилицю, потім раптом запитав:

– А пам’ятаєш, як ми познайомились?

Ганна посміхнулася. Звісно, вона ​​пам’ятала. Вона тоді працювала в бібліотеці, а він прийшов по книгу з ремонту. І замість книги пішов із її телефоном.

– Ти тоді сказала, що ніколи не будеш домогосподаркою, – посміхнувся Ігор. – Хотіла мандрувати, писати книги.

– Мрії, – зітхнула Ганна.

– А чому мрії? Може, час їх згадати?

Ганна подивилася на чоловіка з подивом. Вперше за багато років він говорив про її бажання, а не про свої.

Минув час. Ганна почала займатися тим, що їй подобається: читати, гуляти, розводити квіти. Родичі дзвонили рідше, зате у справі.

Якось подзвонила свекруха:

– Ганно, а давай разом закрутимо помідори? Я допоможу.

Ганна здивувалася, але погодилася. Вони вдвох роблять заготівлі. Свекруха вперше дякує.

– Дякую, Ганно. Я не думала, що це так тяжко.

Ганна посміхнулася:

– Тепер розумієте?

– Розумію.

Увечері Катя сказала:

– Мамо, ти стала іншою.

– Я просто втомилася бути батрачкою.

– Але ти не стала злою.

– Я просто стала собою.

Через місяць дзвонила тітка Люба:

– Ганно, а в тебе кабачки є?

– Є. Але тепер лише за бартером. Ти мені – помідори, я тобі – кабачки.

– Домовилися, – сміється тітка Люба.

Ганна відчула, що життя змінюється. Вона більше не жертва, але й не диктатор. Просто людина, яка поважає себе.

Увечері вона сиділа на лавці, а поруч блокнот. Вона писала – не рецепти, не списки продуктів – оповідання.

Про життя, людей, про себе. Катя допомогла завести блог, і тепер Ганна має своїх читачів. Небагато, але вони є.

Родичі звикли до нових правил. Хтось образився і не приїжджає, хтось пристосувався, та допомагає. Свекруха тепер дзвонить і питає:

– Ганно, що привезти? А не – Ганно, зроби!

Тітка Люба так само заглядає через паркан, але тепер із банкою своїх помідорів:

– Ганна, спробуй, як вийшло.

Ігор навчився знаходити свої сорочки сам. Іноді навіть готує вечерю, щоправда, потім на кухні, як після виверження вулкана, але Ганна не свариться. Головне – він намагається.

Катя сіла поряд з матір’ю на лавку:

– Мамо, ти щаслива?

Ганна замислилася. Раніше вона сказала б «не знаю», або збрехала б «так, звичайно». Тепер вона чесна із собою.

– Знаєш, Катю, щастя – це коли ти сам вирішуєш, що робити. Навіть, якщо вирішуєш закрутити сотню банок огірків.

– Значить, щаслива?

– Мабуть, так.

У цей момент задзвонив телефон. На екрані – Ігор.

– Ганно, а де моя синя сорочка?

Ганна засміялася.

– У шафі, на другій полиці, ліворуч.

Вона подумала:

– Деякі речі ніколи не змінюються. І це також щастя. Ви не знаходите?

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.