Це тобі мій подарунок, — сказав чоловік і простяг порожню коробку дружині.

Іван прокинувся раніше, ніж звичайно, і почав голосно гриміти каструлями, намагаючись розбудити Тетяну. Але довелося попрацювати, перш ніж роздратована дружина з’явилася на кухні.

– Мені вставати ще не скоро. Може, тихіше? — буркнула Тетяна, поправляючи розпатлане волосся.

– Розбудив? Сьогодні особливий день, ось і рано встав, — Іван налив собі каву. – Тобі налити?

— Я ще посплю, — жінка розвернулась і пішла до спальні доглядати сон.

Чоловік розгублено подивився їй услід і надувся. Невже вона забула, який сьогодні день?

Іван важко зітхнув – Тетяна явно не пам’ятала про його день народження. Але відразу заспокоїв себе: увечері напевно буде сюрприз.

На роботі колеги зустріли його теплими привітаннями та вручили наручний годинник у гарній коробці. Втішний, Іван хотів тут же написати дружині, але вирішив почекати вечора. Насилу досидів до кінця робочого дня.

Щойно стрілки годинника показали шість, він уже поспішав додому, уявляючи, як Тетяна зустрічає його смачною вечерею та пам’ятним подарунком.

Щоб не застати дружину зненацька, Іван перед дверима квартири натиснув на дзвінок. Але за кілька хвилин зрозумів — її немає вдома. Це його, звісно, ​​засмутило.

Скинувши туфлі у передпокої, він заглянув на кухню — раптом Тетяна збігала до магазину, а на столі чекає подарунок? Але й там на нього чекало розчарування.

Минула ще година, Іван вирішив зателефонувати. Тетяна довго не брала слухавку, а потім відчитала його за те, що відволікає від важливої ​​розмови.

Тут він остаточно зрозумів – вітати його вона не збирається.

Дружина з’явилася ближче до ночі. Втомлена, не роздягаючись, плюхнулася на диван.

— Є щось поїсти? – позіхнула Тетяна. — Вмираю з голоду.

– Ні.

— Чи не міг сам приготувати? Бачиш, я затримуюсь! – Вона схопилася з дивана.

— Я думав, що ти приготуєш. Все-таки сьогодні особливий день… був…

Тетяна здивовано підняла брову.

— Зовсім забула. День народження! Точно! Вітаю. Подарунок завтра, — понизила голос, відчувши провину.

Але ні наступного дня, ні за тиждень, ні за місяць подарунка так і не було. Іван причаїв образу і вирішив, що відповість їй тим самим.

За тиждень до дня народження Тетяна почала прозоро натякати, що хоче золоті сережки. Іван кивав і посміхався, вдаючи, що зрозумів натяк.

А сам думав, як провчити дружину за забутий день народження та відсутність подарунка.

— Подарунок від мене буде ввечері, — стримано сказав він уранці й пішов на роботу.

Дорогою заїхав до ювелірного та забрав замовлення, зроблене заздалегідь.

Тетяна, не в змозі чекати, прийшла додому раніше. Але Іван, знаючи це, затримався на роботі навмисне.

Дружина зустріла його на порозі з палаючими очима. Ще більше зраділа, побачивши в його руках червону коробку.

– Це тобі мій подарунок! — урочисто промовив Іван.

Тетяна тріумфувала, впевнена, що всередині — золоті сережки. Вона швидко зірвала обгортку, відкрила оксамитовий футляр і завмерла.

– Це жарт? – Прошепотіла вона, дивлячись на порожнечу всередині.

– Ні, це те, що ти заслужила, – Іван схрестив руки і посміхнувся.

– Ти мстиш?! — обличчя Тетяни спотворилося від злості.

– Низька ти людина, Ваня! — шпурнула в нього коробкою і втекла до спальні.

Чуючи її ридання, Іван відчув провину. Може, переборщив?

Він вибіг із дому, встигнувши перед закриттям до ювелірного. Купив найкрасивіші сережки за сорок тисяч карбованців і повернувся.

Тетяна все ще лежала в спальні, схлипуючи.

— Таня, — Іван увійшов, ховаючи за спиною оксамитову коробочку.

Дружина надулася і відвернулася.

— Пробач за безглуздий жарт, — сказав він. — Дивись, що я приніс тобі. І наділ їй на вуха золоті сережки.

Тетяна витерла сльози та недовірливо подивилася на подарунок.

— Пробач і ти мене, — прошепотіла вона.

– Я більше ніколи не забуду твій день народження.

КІНЕЦЬ.