— Ну хто ж такі пироги робить? Подивися, яке тісто товсте! А начинки пошкодувала! — Людмила Григорівна розламала пиріжок, скривилася і недбало кинула на тарілку.

— Та годі тобі, Людо! Смачні пироги…

— Женя, племінниця, заступилася за невістку Людмили Григорівни, Таню.

Сама ж Тетяна червоніла, стоячи на кухні з горою посуду.

Вона обслуговувала гостей і чула все, що сказала свекруха. Після цих слів іти до вітальні не хотілося.

— Смачні пироги у моєї матусі були, бабусі Вовки покійної. От вже вона готувала, так просто смакота! А ця… Криворука! Тільки продукти переводить! Щоб цей стіл для вас накрити, довелося в борг брати. У нас Вовка один працює, утримує цю дармоїдку…

Свекруха все говорила і говорила… А Тетяна ледве стримувалася, щоб не розридатися.

— Зрозуміло тепер, чому Вовка на свою колегу задивляється.

— Мамо… — слова чоловіка прозвучали за святковим столом якось непереконливо.

Тетяна відклала вбік брудний посуд і прислухалася. Новина про інтриги чоловіка переповнила чашу терпіння невістки.

— Що, мамо? Ти мені рота не затуляй! Та й що тут такого, що ти, повноцінний, здоровий мужик, хочеш з нормальною жінкою зустрічатися. У Маринки ж твоєї нинішньої пасії хоч є на що подивитися. Та й зарплата у неї явно вища, ніж від цих «хобі» Таньки.

— Мамо, будь ласка, не треба виносити сміття з хати, — ще тихіше сказав Вова.

— Загалом, думаю, що скоро ми Таньки позбудемося. Буде у мене нова невістка, дивись, і пиріжки будуть м’якші, та соковитіші. А не це… непорозуміння. Не дивно, що за таке мало охочих платити, от і сидить наш «домашній» кондитер, без роботи. Тільки товстішає, та на життя скаржиться.

Тетяна могла б ще довго слухати приниження на свою адресу.

Вона могла б винести будь-яку дурість, сказану Людмилою Григорівною.

В її психічному здоров’ї Тетяна почала сумніватися вже давно… після того, як та «згодувала» голубам одне тістечко, замовлене у Тетяни постійним клієнтом.

Але зараз ситуація була зовсім іншою… її чоловік, який мав заступитися за Таню, мовчки жував пиріжки і опускав очі.

А при згадці коханки і зовсім не став заперечувати цей факт.

— Таню! Ну довго тебе чекати? За смертю посилати тільки, роззяво! Гості давно хочуть пити чай! — крикнула з вітальні свекруха. — І цукерки захопи. Ніхто не стане твої пироги їсти, вони не їстівні.

— Ось вам чай. Ось цукерки, — Тетяна зняла фартух і, взявши чайник, виплеснула заварку на стіл, бруднячи нову скатертину і сукню свекрухи.

— Ну як, досить добре? Чи гарячіше бажаєте?

Людмила Григорівна отетеріла від такої нахабства з боку невістки. Зазвичай Таня шукала захисту у чоловіка, що дуже дратувало Людмилу Григорівну.

А тепер її прекрасна сукня була зіпсована. Добре, що заварка виявилася не окропом, інакше…

— Зовсім того… Озвіріла! — процідила Людмила Григорівна. У хвилини злості вона була схожа на дракона, саме так її називала за очі Тетяна. Але тепер їй було не страшно, вона просто втомилася терпіти її, вирішила дати відсіч.

У перший і останній раз.

— Таню, ти чого? — Вова витріщив очі, хапаючи серветку і простягаючи матері. Гості за столом застигли, очікуючи продовження.

— Нічого. Виконую прохання свекрухи: вона просила чай, от і нехай тепер з підлоги п’є. А «брак» я забираю, щоб не псувати вам застілля, — Тетяна спритно зібрала з тарілок пироги і поклала в сумку.

— Таню! Ну ти чого? А хто буде за гостями прибирати?.. — видихнув чоловік.

— Ти і будеш. З матусею. Удачі, Вова. Розлучення і привіт моє дівоче прізвище.

Тетяна пішла, залишивши приголомшених гостей дивитися їй услід.

— Ну от, а я так і не спробувала пиріг з рибою… — хтось із гостей важко зітхнув.

— З рибою дуже смачно було…

— А я солодкі не їла. Вово, а ти даси мені телефон дружини? Я б до ювілею замовила у неї пироги…

Гості навперебій стали просити контакти Тетяни. А Людмила Григорівна, скорчивши невдоволену гримасу, потягнула руку до покусаного, але недоїденого пирога і з’їла його.

Розлучення пройшло спокійно.

Ділити було нічого, дітей не нажили.

Єдине, чого було шкода в цьому шлюбі — хороших стосунків з Женею, племінницею свекрухи. Але жінки вирішили, що будуть продовжувати дружити за будь-яку ціну.

Вова через пару місяців привів додому до матері нову жінку, ту саму колегу.

Марина тільки «за очі» подобалася Людмилі Григорівні. Як тільки жінка перевезла свої пожитки, свекруха тут же знайшла в ній цілу купу недоліків.

І посуд вона не мила, на відміну від минулої невістки, і готувати не хотіла… а випічки від неї взагалі було не дочекатися.

— Пекти я не вмію і вчитися не збираюся. Треба вам, купуйте в кондитерській, — стояла на своєму Марина.

Людмилі Григорівні нічого не залишалося, як розвести руками.

На порядку денному стояла важлива подія: ювілей головної жінки в їхній родині — свекрухи і мами Вови. З такої нагоди були запрошені гості…

Ось тільки стіл накривати цього разу було нікому. Сама Людмила Григорівна вважала, що вже «відготувала своє»: виростила сина, тепер була черга невістки.

— Я готувати на ваші свята не буду. У мене манікюр свіжий, та й на роботі я втомлююся. Якщо треба вам, готуйте самі або сина запрягайте, — сказала невістка.

— Вова, ти свою дружину виховай! Вона мене слухати не бажає, нічого не виконує, того що я говорю.

— Я на неї теж впливу не маю, мамо. І взагалі… Відчепись! Ти вже один шлюб зруйнувала, тепер і другий хочеш розладнати?! Ні вже, вибач, але цього разу я розлучатися не хочу. Мене Марина влаштовує. Я на ній одружився, а не ти, — відрізав син.

— Ну а що робити з ювілеєм? Кафе орендувати, вже дуже дорого виходить… А одна я не впораюся. Мені б хоч хто-небудь допоміг…

— Так зателефонуй Тані, нехай вона пирогів напече. І взагалі, вона готує добре, от і нехай по старій пам’яті стіл накриє, — подумавши, сказав Вова.

І тоді у Людмили Григорівни зʼявився план.

— Алло? — Тетяна не знала номера колишньої свекрухи напам’ять, а після розлучення, зрозуміло, його видалила, тому вона просто вирішила, що телефонує хтось із замовників, і відповіла на дзвінок.

— Таню, здрастуй, люба моя. Це Людмила Григорівна.

— Що ви хочете?! — напружилася Тетяна.

— Пирогів.

— Я нові замовлення не беру. Все зайнято.

— Мені й не треба замовлення. Мені треба по-своєму, по родинному. Стільки часу ми з тобою в одному будинку прожили, та й гості мої тебе добре знають.

Я тобі зараз список начинок надішлю… а то ж моя нинішня невістка — твоя протилежність, тільки й робить, що на дивані лежить, манікюром трясе. Я її попросила допомогти, а вона відмовилася. Тепер ми з нею не розмовляємо… одна надія на тебе.

Тетяна навіть очманіла від такої нахабства.

Спочатку вона хотіла послати свекруху в пішу і довгу подорож, але потім вирішила, що вчинить інакше.

Сильно напружуватися вона не збиралася, але відплатити свекрусі за її «добро» сам Господь велів.

— Список не надсилайте. Я зроблю свій фірмовий пиріг. Один на всіх.

— Ой, золотце моє, знала, що не відмовиш!

Таня навіть поморщилася від відвертої лестощів. Вона пам’ятала, як свекруха відгукувалася про її випічку, і не переставала дивуватися дволикості жінки.

У призначений день Тетяна приготувала великий пиріг для гостей, і ще один, маленький, для свекрухи.

Вона запакувала великий пиріг в красиву коробку зі своїм логотипом і номером телефону, щоб зробити собі рекламу серед гостей, а другий пиріг, маленький, загорнула в папір і перев’язала стрічкою, з підписом «для улюбленої свекрухи».

Після чого вони з новим чоловіком, Павлом, вирушили відвозити «замовлення».

Спочатку Таня сама віднесла пиріг, великий, красивий і смачний. Для гостей. А трохи пізніше, приїхав Павло, і все склалося просто ідеально. Двері йому відкрила Марина.

— Це що? — здивувалася вона.

— Ваше замовлення. Оплата готівкою або карткою?

— Я нічого не замовляла…

— Ваш чоловік замовив. Це подарунок для вашої спільної мами. Ви ж не хочете зіпсувати їй сюрприз.

Марина скривила ніс. Платити зі своєї кишені за подарунок для свекрухи вона не збиралася, але й сваритися з чоловіком теж не хотілося.

Телефонувати йому і дізнаватися було ліньки, а вдома його не було: він якраз поїхав за букетом для матері, але карту свою забув вдома.

Загалом, Марина не знайшла нічого кращого, як оплатити пиріжки карткою чоловіка. Пін-код вона знала, тому проблем не виникло.

— І ще доставку, будь ласка, оплатіть окремим чеком, — хмикнув Павло.

Потім вони з Тетяною довго сміялися, згадуючи цю ситуацію: Павло розповів дружині, яке обличчя було у Людмили Григорівни, коли вона вийшла в передпокій і побачила, як невістка оплачує карткою сина «спеціальний» пиріг для свекрухи.

— Ой, а це вам сюрприз… від мене. Спецзамовлення, — збрехала Марина, вручаючи маленький пиріг свекрусі, щоб похизуватися перед гостями. Що відповіла Людмила Григорівна, Павло вже не чув. Пішов.

Обличчя Людмили Григорівни, коли та вирішила скуштувати пиріг «за спецзамовленням» від невістки, Таня з Павлом побачили трохи пізніше, коли Женя надіслала Тані відео з позначкою «Сюрприз для свекрухи. Дивитися до кінця».

Під дружній наспів «З Днем народження тебе», Людмила (розповідь спеціально для сайту Рідне слово) Григорівна сказала горячу промову подяки новій і дуже улюбленій невістці Маринці за подарунок, після чого розрізала пиріг… і, не підозрюючи каверзи, відкусила великий шматок, який тут же виплюнула.

Тепер Людмила Григорівна в прямому сенсі була схожа на дракона, що дихає полум’ям, адже невістка не пошкодувала пекучого перцю, щоб «пробрати» свекруху.

На очах виступили сльози, а лоб вкрився потом.

Жінка закашлялася і змогла говорити тільки після великої склянки молока.

— Ну і гидота! Як ти могла так зі мною вчинити! — гаркнула вона на Марину.

Та не залишилася в боргу, і залишок вечора вони кричали один на одного, поливаючи брудом. Жінки навіть не подумали з’ясувати, хто ж насправді надіслав той пиріг…

Пізніше Женя сказала, що Людмила Григорівна не змогла ужитися з новою невісткою: її виселили на орендовану квартиру, яку їй доводилося оплачувати самій…

А адже могла спокійно жити з Танею, з хорошою невісткою. Не дарма кажуть: що маємо, не бережемо…

На щастя, Тетяна позбулася токсичного шлюбу і аб’юзивної свекрухи. Здійснивши «злочин», підсунувши колишній свекрусі «вогненний» пиріг, вона зі спокійною душею перегорнула сторінку, залишивши образи на Людмилу Григорівну в минулому.

КІНЕЦЬ.