Марина з Ігором пили чай після ситної вечері, їхній син Віти грав у комп’ютерні ігри у своїй кімнаті. Раптом у кімнату зайшла мама Ігоря, Віра Василівна.

– О, мамо, як ти тихо зайшла, ми й не чули…

– Добрий вечір! Я стукала, ніхто не вийшов, двері відчинені виявилися, я і зайшла. Чого не закриваєте? До Зої Мельник пройдисвіт один зайшов так, замкнувся в квартирі, патрульних викликати довелося! До чаю ось вам варення з чорної смородини принесла, і печиво сама спекла.

– Варення з печивом – це добре, дякую! Сідайте з нами, попийте чаю. У мене смажена курка їсти, будете? – люб’язно запропонувала Марина.

– Дякую, Мариночко, нічого не треба. Я тут це, що сказати прийшла.

Віра Василівна помітно нервувала, смикаючи зав’язки на сукні.

– Щось трапилося, мамо? Говори, не тягну, – Ігор уважно дивився на маму.

– Ігоре… Я тобі якось говорила про Івана… Ну, син баби Марії який. Він теж вдівець, як дружини не стало, то він квартиру дітям віддав, а сам сюди приїхав, до батьківського дому. Відремонтував його, господарство завів, город.

Ми з ним потоваришували, він поради часто питав, а як це зробити, а як інше. Адже міський. Допомагав мені по господарству. Гарна людина, культурна, не гульбанить… Ну ось ми з ним це… Жити разом вирішили! Хочу запросити вас на вечерю в суботу, познайомтеся…

– Що?! — вигукнув Ігор, не вірячи своїм вухам. – Ти серйозно? Тата не стало лише півтора роки тому! Як ти можеш навіть думати про таке?

Марина спробувала втрутитися, але Ігор вже був у нестямі від гніву.

– Мамо, ти що зовсім втратила совість? – продовжував він, підвищуючи голос. — Тобі вже за шістдесят! Навіщо взагалі потрібний чоловік у твоєму віці?

Віра Василівна заплакала. Сльози котилися її щоками, залишаючи вологі сліди.

– Ігоре… — прошепотіла вона, намагаючись знайти слова. — Я розумію, що це дивно звучить… Але розумієш, мені так самотньо було після того, як батька не стало. Іван хороша людина, підтримує мене, допомагає…

У вас своя родина, не хочу турбувати. А мені то із парканом допомогти треба, то труба потекла, Іван завжди поряд…

Але Ігор не хотів нічого чути. Його гнів наростав з кожною секундою.

– Не смій виправдовуватися! — вигукнув він. — Ти зраджуєш пам’ять тата! Як ти могла? Як взагалі спало на думку таке, зійтися з незрозумілим чоловіком? Ти його знати не знаєш! Ще й розписатися захочете, мабуть? Ось це новини…

Марина встала і підійшла до свекрухи, намагаючись заспокоїти її. Вона обняла Віру Василівну за плечі і м’яко сказала:

– Мамо, заспокойтеся… Давайте поговоримо спокійно. Ігор просто розгубився, не звертайте увагу на його слова.

Але Віра Василівна лише тихо схлипувала, неспроможна стримати емоції. Атмосфера в кімнаті була напруженою, наче перед грозою.

Вона встала і мовчки вийшла з хати.

Минуло кілька днів. Після сварки з матір’ю Ігор замкнувся у собі. Він майже не розмовляв із дружиною та сином, проводячи весь вільний час на роботі. Марина намагалася поговорити з ним, але він лише відмахувався, говорячи, що все гаразд. Однак вона бачила, як сильно його непокоїть ситуація з матір’ю.

Якось увечері, Марина готувала вечерю,  Ігор повернувся додому раніше, ніж звичайно. Він виглядав стомленим і задумливим. Сівши за стіл, він мовчки дивився у вікно, спостерігаючи за снігом.

– Ігоре, давай поговоримо, – запропонувала Марина, підходячи до нього. – Адже тебе все ще хвилює ця історія з мамою, так?

Ігор кивнув, не зводячи очей.

– Я ніяк не можу заспокоїтися! Навіщо їй це потрібне? Їй що нас мало? Я і так завжди намагаюся допомогти їй, бачимося часто, Вітя ходить у гості. Чого їй не вистачає?

– Ти не маєш рації. Вона жінка, і не важливо скільки їй років. Уяви, у неї була сім’я, чоловік, син. Ти виріс, вони допомогли вивчитися, будинок збудувати. А тепер у тебе своя сім’я, тата не стало, а вона зовсім одна.

Ми вечорами п’ємо чай, спілкуємося, в інтернеті сидимо. А вона на пенсії, з усіх радостей город та кури. І словом обмовитися нема з ким. Це називається самотність. І жодний син чи онук не замінить їй те душевне тепло, яке може дати чоловік, друг та соратник! Це не означає, що вона забула тата. Просто життя продовжується…

– Ох, як ти загнула! Рідкісний випадок, коли невістка заступається за свекруху!

– А вона поганого ніколи нічого не робила, я від неї тільки бачила добро. Згадай, як вона мене прийняла вперше, коли я зі своєю матір’ю посварилася і вона мене з дому вигнала. А твої батьки прийняли мене як рідну. І жодного разу не дорікнули, що в мене батьки гульвіси.

І як вона допомагала на прощанні моєї матері, я ніколи не забуду. Вона добра та гарна жінка. І варта бути щасливою. А ти – егоїст! Справжнісінький! Ах, образили синочка, дозволу не спитали! Вона доросла жінка, і має право сама вирішувати, як їй жити! Я, хоч і не знаю цього Івана, але цілком на її боці.

І в суботу ми з Вітею підемо до них у гості, подобається тобі це чи ні.

Ігор нервово м’яв серветку в руках.

– Роби, що хочеш, тільки мене не втягуй у це!

Наступного дня Марина прийшла до свекрухи додому..

– Мариночко, привіт, ти одна? — зраділа вона, побачивши невістку.

– Одна, мамо… Що сказати хочу. Я в суботу прийду. З Вітею. Знайомитемося з вашим Іваном. У мене питання ще … Ви просто зійтися хочете чи розписувати будете? Тоді подарунок із мене молодятам.

– Що ти, Мариночко, навіщо нам розпис! Просто житимемо разом. Я не хочу до нього переходити, звикла до свого двору вже, тому він в мене житиме. Але ж у нас двори поруч, зручно дуже. А його будинок як гостьовий буде. Діти його, може, приїдуть із онуками, чи наші родичі якісь…

Дуже переживаю, що Ігор так відреагував… Душа материнська не на місці. Адже я його нічим не образила, а він давай сваритися на мене.

А те, що ви прийдете, я дуже рада. Пирогів напечу, гусака запечу, так, по-сімейному посидимо…

– Віра Василівна… А давайте в магазин сходимо, і купимо вам нову сукню. Коли останнього разу у вас була обновка?

– Ой, та як Миколи не стало, то нічого й не купувала, все є начебто…

– Нова сукня зайвою не буде. І зачіску вам зроблю, у вас таке красиве, густе волосся, а все пучок носите. Ви гарна жінка, треба просто трохи наголосити на цьому. Хай Іван бачить, яке золото йому дісталося!

– Дякую, люба… Ти так добра до мене…

– Так само, як і ви до мене. Я все пам’ятаю, і вдячна вам за те тепло і добре ставлення, якого я від рідної матері не бачила… Гаразд, настав час мені бігти. У суботу вранці зайду за вами, чекайте! Я бачила в одному магазині сукню, якраз на вас підійде!

Ігору Марина не сказала, що ходила до мами. Не хотіла вислуховувати його коментарі.

– Ой, доню, невже це я? Ніби жінка яка з фільму!

Віра Василівна крутилася вдома біля дзеркала у новій сукні. Вона дуже личила до її зелених очей.

– Зараз я вам волосся гарно покладу, зроблю легкий макіяж, нігті нафарбуємо. Дивіться, я принесла все.

Марина висипала із сумочки косметику, лак для нігтів.

– Дочко, ти глянь на мої руки… Який мені лак…

Віра Василівна простягла натруджені зморшкуваті руки з короткими нігтями.

– Нічого, кремом пом’якшеним. Все буде гаразд, не переживайте! Я і парфуми вам подарувати хочу, приємний аромат, користуйтесь із задоволенням!

За столом Віра Василівна почувала себе принцесою. Іван Дмитрович не зводив із неї захоплених очей.

– Мариночко, уявляєте, у нас із Вірою дуже схожий смак. І фільми ті самі подобаються, і пісні. І взагалі, вона дивовижна жінка!

Віра Василівна засоромилася, щоки вкрилися рум’янцем.

– Я згодна з вами, вона дуже добра, щира, чуйна! У мене найкраща свекруха на світі! Пропоную підняти келих за це!

– Не заваджу? – раптом пролунав голос Ігора. Він зайшов до будинку з букетом троянд і тортом.

Віра Василівна підскочила і кинулася до сина.

– Заходь, Ігоре, сідай за стіл! Ми раді, що ти прийшов. Знайомся, це Іван…

Іван Дмитрович вийшов із-за столу і простяг руку Ігорові, той потис її.

Ігор уважно спостерігав за Іваном під час вечері. Так само він бачив, як світяться очі у матері, як вона змінилася, сміється, радіє життю.

– Хочу сказати тост, – Ігор підвівся з повним келихом.

– Давайте піднімемо за нашу сім’ю. Щоб усі були живі, здорові та щасливі! Мама… Пробач мені. – він обійняв Віру Василівну, гладячи її сиве волосся, вклажене Мариною у витончену хвилю. — Батько хотів би, щоб ти посміхалася. Ти маєш право на щастя. Іване… Ласкаво просимо до нашої родини!

Так мир у сім’ї було відновлено. Марина була рада, що чоловік схаменувся, і прийняв вибір матері.