— Біда якась, — промовила свекруха, стоячи на порозі. Вона ледве трималася на ногах.

— Що трапилося, Маріє Сергіївно? — схвильовано спитала Оля. Вона ніколи не бачила свою енергійну і сильну свекруху в такому стані.

— Сашко, негідник, вигнав мою Ліду з дому з дітьми! — слабким голосом відповіла свекруха і тремтячими руками допила склянку з краплями.

— Коханку собі знайшов, розумієш! Сказав, що розлучається, а житиме тепер з «господарською та красивою»!

— Як це так? Адже вони прописані в цій квартирі, він не мав права їх вигнати!

— Квартира його, від батьків дісталася, — зітхнула Марія Сергіївна.

— Навіть дітей не пошкодував… — обурено промовила Оля.

— Не знаю, що тепер робити, — подавлено свекруха.

— Ліду я вже покликала до себе, завтра приїде.

— Не переживайте. У мене є квартира від бабусі, зараз ми її здаємо. Я поговорю з мешканцями, щоб з’їхали. — Але ж у вас іпотека, — нагадала свекруха.

— Ви ж на ці гроші гасите платіж.

— Якось викрутимося кілька місяців. За цей час Ліда знайде роботу, може, з житлом чи зніме собі щось недороге. Потерпіть тиждень, доки мешканці не звільнять квартиру. Свекруха змахнула сльози і обійняла невістку:

— Дякую тобі, Олю. Ти справжня людина! За тиждень Ліда з доньками переїхала до квартири Олі.

— Яка краса! — захоплювалася Ліда, оглядаючи просторі кімнати.

— Ремонт шикарний. Коли ви його зробили?

— Півроку тому, — відповіла Оля. — Вирішили оновити все, щоб здавати дорожче, і гасити іпотеку було простіше.

— Не хвилюйтесь, я вже шукаю роботу, — запевнила Ліда.

— Хоч двірником влаштуюсь, головне — дах над головою мати.

— Лідо, — втрутився брат, — ми не можемо поселити тебе тут назавжди. В нас і так кредити. Але час у тебе є, ніхто тебе не жене.

— Два-три місяці максимум, — впевнено сказала Ліда.

— Цього вистачить, щоб я все залагодила. Оля вручила Ліді ключі, але ситуація склалася зовсім не так, як очікувалося.

Минуло три місяці Оля готувала вечерю і чекала на чоловіка.

На телефон надійшло повідомлення з банку про необхідність внести платіж за іпотекою. Вона перерахувала гроші — не вистачало п’яти тисяч. Коли повернувся Євген, вона кинулася до нього: — Як там Ліда? Вона знайшла роботу?

— Ще б пак… — хмикнув чоловік.

— Вона й не її думає шукати. Сказала, що вперше живе у такій гарній квартирі і не хоче їхати.

— Що?!

— Так. Вирішила залишитись на півроку, може, на рік. Говорить, що квартира заспокоює її нерви. Оля мовчки стиснула губи.

— Завтра сама поговорю з нею, — рішуче сказала вона. Коли Оля прийшла до квартири, там була галаслива вечірка. У вітальні танцювали люди, а Ліда з якимсь чоловіком накривала стіл.

— На які гроші ти це влаштовуєш?

— Запитала Оля, відвівши Ліду в бік.

— На дитячі, — спокійно відповіла та.

— А що, я не можу розслабитись? Оля ледве стримувала гнів: — У тебе місяць.

Потім ми заберемо квартиру. Ліда зло примружилася: — Не смій мене вчити жити! Оля повернулася додому, дорогою обмірковуючи подальші кроки. Увечері вона та Євген вирішили скласти список вакансій для Ліди.

Наступного дня Оля випадково почула розмову свекрухи та Ліди: — Невістка багата, але така скупердяйка! Могла б пустити нас на кілька років, — скаржилася Ліда.

Оля увійшла до квартири і прямо заявила: — Лідо, ти обираєш: чи влаштовуєшся на роботу, чи за місяць звільняєш житло.

Марія Сергіївна суворо подивилася на дочку: — Лідо, ніяких заперечень!

За місяць або робота, або я забираю дітей до себе. Ліда осіла на стілець. Її свято скінчилося.

КІНЕЦЬ.