– Ану, невісточко, признавайся, чого живіт ховаєш? – з хитрою посмішкою спитала Софія Петрівна, дивлячись на Марію.

Дівчина здригнулася і розгублено подивилася на свекруху:
– Я… я не розумію, про що ви.

– Та гаразд тобі, люба, – підморгнула жінка похилого віку.

– Стару не проведеш. Я ж бачу, як ти від оселедця ніс повертаєш. У мій час це першою ознакою вважалося.

Льоша здивовано переводив погляд із бабусі на наречену:

– Маша, ти що, правда?

Марія залилася фарбою й опустила очі.

– Я хотіла сказати… після весілля. Боялася, що ви розгніваєтеся.

– Розгніваємось? – вигукнув Льоша.

– Та ти що! Це ж чудово!

Він обійняв Марію, і закружляв по кімнаті. Софія Петрівна задоволено усміхнулася, дивлячись на щасливу пару.

– Ех, молодь, – похитала вона головою.

– Ви все ускладнюєте. Адже могли б одразу сказати – ми тільки пораділи б.

Ігор та Наталя переглянулися з полегшенням. Напруга останніх днів нарешті спала.

– Ну що, – сказала Наталя, – може, відкриємо ігристе? За майбутнього малюка?

– Ні-ні, – заперечила Софія Петрівна. – Марії не можна. Краще чайку з пирогами. Я, до речі, свій фірмовий рецепт захопила. Зараз навчу наречену куховарити – знадобиться.

Маша вдячно посміхнулася:
– Із задоволенням навчуся, Софіє Петрівно.

– От і добре, – кивнула жінка похилого віку. – А то я все гадала: чого це ви так поспішаєте? Думала, що може й посаг Маші зібрати не встигнуть. А воно, он як обернулося.

Усі засміялися. Напруга остаточно пішла, поступившись місцем теплу і радості. Попереду молода сім’я мала багато турбот, але зараз усі були щасливі, що непорозуміння вирішилося.

– До речі, – схаменулась раптом Софія Петрівна, – а батьки ж твої знають, Марійко?

Дівчина зніяковіло похитала головою:
– Ще ні. Я боялася їм сказати.

– Ану, дзвони зараз же! – Скомандувала Софія Петрівна. – Нема чого батьків у невіданні тримати. Та й познайомитися мені з ними давно настав час.

Марія нерішуче дістала телефон:
– Прямо зараз?

– А чого тягнути? – підморгнула Софія Петрівна. – Дивишся, до весілля і з дитиною встигнемо потоваришувати.

Марія нервово стиснула телефон у руках, і подивилася на Льошу. Той підбадьорливо кивнув:

– Давай, дзвони. Я з тобою.

Дівчина глибоко зітхнула, та набрала номер. Після кількох гудків пролунав голос її матері:

– Алло, Марійко? Щось сталося?

– Мамо, привіт, – тремтячим голосом почала вона. – Ти можеш зараз із татом приїхати до батьків Льоші? Нам треба поговорити.

– Доню, ти мене лякаєш. Все гаразд?

– Так, мамо, все добре. Просто є новини. Важливі.

За пів години батьки Маші вже були у квартирі Ігоря та Наталії. Всі розташувалися у вітальні, і Марія, міцно тримаючи Льошу за руку, випалила:

– Мамо, тату… Загалом, ми з Льошею чекаємо на дитину.

У кімнаті зависла тиша. Батько Марії насупився, мати прикрила рота долонею. Першою заговорила Софія Петрівна:

– Ну, що ви, голубчики, застигли? Радіти треба! Внучок, чи внучка у вас буде!

Її слова наче зруйнували заціпеніння. Мати Марії розплакалася, і кинулася обіймати дочку:

– Марійко, дитино моя! Як же ти нас налякала!

Батько Марії підійшов до Льоші:
– Ну що, зятю, готовий стати батьком?

Льоша випростався:

– Готовий, Вікторе Івановичу. Я кохаю Машу і зроблю все, щоб вона та дитина були щасливі.

Віктор Іванович міцно потис йому руку:
– Вірю. Але дивись у мене!

Софія Петрівна ляснула в долоні:

– Так, а тепер усі за стіл! У мене пироги холонуть. Заодно й обговоримо, як весілля організуємо.

Поки всі розсаджувалися, Ігор тихенько спитав у бабусі:

– Бабусю, а ти як здогадалася, що Маша при надії?

Софія Петрівна хитро примружилася:

– Онучку, я ще коли на вокзалі її зустріла, зрозуміла. У мене око правильне – трьох дітей виховала, п’ятьох онуків няньчила. Думаєш, не помічу, як дівчинка блідне від запаху кави?

Ігор похитав головою:

– Ех, бабусю, що б ми без тебе робили?

– Без мене, ви ще довго в здогадах ходили б, – усміхнулася Софія Петрівна. – Гаразд, ходімо до столу. Треба майбутню матусю нагодувати як слід. А то вона у вас зовсім худенька.

За столом панувала святкова атмосфера. Колишні тривоги та недомовки залишилися позаду. Тепер дві родини, об’єднані радісною новиною, жваво обговорювали майбутнє весілля, та майбутнього малюка.

Поки дорослі обговорювали деталі майбутнього весілля, Маша тихенько підійшла до Софії Петрівни.

– Софіє Петрівно, чи можна з вами поговорити наодинці?

– Звичайно, моя дівчинко, – кивнула жінка похилого віку. – Ходімо на кухню, поп’ємо чайку.

Вони усамітнилися на кухні, і Маша, нервово смикаючи край фартуха, запитала:

– Скажіть, а як ви зрозуміли, що я… у положенні?

Софія Петрівна лагідно посміхнулася:

– Люба моя, ти не перша невістка, яку я зустрічаю з такою новиною. Знаєш, у нас, у жінок, є таке чуття. Особливо у тих, хто сам не раз був при надії.

Марія зніяковіло опустила очі:

– А я так намагалася приховати… Думала, всі засудять.

– Ох, дівчинко, – зітхнула Софія Петрівна. – Дитина – це завжди щастя. Так, буває, що не вчасно, не так, як планували. Але це диво, яке треба сприймати з радістю.

– Я боялася, що Льоша … що він передумає одружуватися, – тихо зізналася Маша.

Софія Петрівна похитала головою:

– Льошка у нас хлопець відповідальний. Та й кохає він тебе, одразу видно. Знаєш, я теж колись у такому становищі була, як ти зараз.

Маша здивовано подивилася на жінку похилого віку:

– Правда?

– Правда, – кивнула Софія Петрівна. – Тільки тоді були інші часи. Мій Петя, царство йому небесне, одразу сказав: «Одружуся і крапка». І прожили ми з ним душа в душу майже п’ятдесят років.

Маша несміливо посміхнулася:

– Дякую вам, Софіє Петрівно. Мені так легше стало.

– Ну от і добре, – погладила її по руці жінка похилого віку. – А тепер давай назад до столу. Бо там без нас все весілля розпланують.

Коли вони повернулися до вітальні, обговорення було в самому розпалі.

– Ні, в ресторані не піде, – говорила мати Марії. – Там і не смачно, і гамірно.

– А може, на природі? – Запропонував Ігор. – Знімемо базу відпочинку на вихідні.

Льоша підтримав ідею:

– Чудова думка! І свіже повітря, і місце для всіх знайдеться.

Софія Петрівна втрутилася:

– А ви молодих запитали? Може, вони хочуть тихе весілля, лише для найближчих?

Всі подивилися на Марію та Льошу. Маша несміливо сказала:

– Загалом ми з Льошею думали… Може, просто розпишемося, а потім удома відсвяткуємо?

– Оце правильно! – схвально кивнула Софія Петрівна. – І Марійці спокійніше буде, і грошей заощадите. А їх вам ще, ой як багато знадобиться.

Дорослі схвально закивали. Льоша обійняв Машу за плечі:
– Головне, щоб ти була щасливою.

Маша притулилася до нього і тихо сказала:
– Я вже щаслива.

Після того, як всі деталі весілля були обговорені, майбутні свати зазбиралися додому. Софія Петрівна затрималася, щоб допомогти Наталі з прибиранням.

– Ну що, невістка, – звернулася вона до Марії, – готова до нового життя?

Вона зніяковіло посміхнулася:

– Якщо чесно, то трохи страшно. Все так швидко відбувається.

Поки жінки обмінювалися секретами, Льоша відвів батька убік:

– Тату, чи можна з тобою поговорити?

– Звісно, ​​синку, – кивнув Ігор. – Що трапилося?

Льоша нервово потер потилицю:

– Розумієш, я подумав… Може, мені варто перевестись на заочне? Щоб більше часу проводити з Машею та дитиною.

Ігор уважно подивився на сина:
– А як же твоя мрія стати програмістом?

– Не знаю, тату, – зітхнув Льоша. – Зараз здається, що сім’я важливіша.

Ігор поклав руку на плече сина:

– Послухай мене, Льоша. Ти молодець, що думаєш про сім’ю. Але не забувай і про себе. Повір, найкраще, що ти можеш зробити для Маші та дитини – це здобути хорошу освіту, та знайти гідну роботу.

– Думаєш?

– Впевнений, – твердо сказав Ігор. – Ми з мамою допоможемо вам, не хвилюйся. А ти вчись. Домовились?

Льоша з полегшенням усміхнувся:
– Дякую, тату. Ти маєш рацію.

Тим часом Наталя відкликала Машу убік:
– Марійко, у мене до тебе є розмова.

– Так, Наталю Сергіївно?

– Ось що, люба. Я тут подумала… Може, вам мою швейну машинку віддати? Я все одно нею майже не користуюся, а тобі знадобиться – дитячі дрібнички шити.

Очі Маші спалахнули:
– Правда? Ви б мені її віддали?

– Звісно, ​​- посміхнулася Наталя. – Тільки з однією умовою: як навчишся шити, пошиєш мені фартух. Домовились?

– Обов’язково! – Вигукнула Маша. – Дякую вам величезне!

Вечір добігав кінця. Усі були стомлені, але задоволені. Прощаючись, Софія Петрівна обійняла Машу:

– Ну, до весілля, люба. І пам’ятай: якщо що потрібно – дзвони будь-коли.

Маша вдячно кивнула. Коли за гостями зачинилися двері, вона притулилася до Льоші:

– Знаєш, а я думала, буде гірше.

Льоша поцілував її в верхівку:

– А я в нашій родині ніколи не сумнівався. Ну що, ходімо спати? Завтра на нас чекає новий день і нове життя.

Марія посміхнулась, і кивнула головою. Попереду на них чекало багато труднощів, але тепер вона знала: разом вони впораються з усім…

КІНЕЦЬ.