Якось Уляну чоловік назвав Юлею. Вранці це було. Чоловік притулився до дружини, обійняв її і прошепотів на вухо:
– Доброго ранку, Юлія.

І солодко засопів, продовжуючи спати далі. А Уляна прокинулася. Розплющила очі і лежала, боячись ворухнутися. Від жаху вона вся похолола всередині. Як це сталося? Що могло статися? Адже все було добре? Чи ні? Чоловік закрутився, позіхнув.

– Уляно, яка ти холодна, з мене сон навіть зійшов. У тебе все гаразд? Літо надворі, а ти під ковдрою мерзнеш. Я зараз чай заварю.

І чоловік Семен, як ні в чому не бувало, подався на кухню, насвистуючи бадьорий мотив. Уляна ще полежала трохи, потім мляво встала, пішла вмиватися. Ноги були наче свинцеві. У голові якийсь білий гомін. Може, справді, чаю випити треба.

Чоловік Семен попросив оладок. Уляна похмуро на нього подивилася.
– Ти вранці назвав мене Юлею.
– Що, люба?

– Семене! Ти вранці назвав мене Юлею.
– Тобі почулося, люба. Уля, Юля, почулося спросоння. Ти тому така холодна та похмура? Ох, жінки. Сама придумала, сама образилася. Поїду на роботу голодним.

**

Уляна намагаючись прийти до тями, полила квіти, напекла оладок, швидко одяглася і поїхала до чоловіка на роботу. Напевно, справді почулося. Уля, Юля. Справді.

***

У приймальні чоловіка виявилася нова секретарка. В голові знову закрутилися ранкові страхи. Секретарка була молода, красива, волосся рудого кучерявого волосся, пишні груди.

– Семен Юрійович зайнятий і сьогодні не приймає. Я можу вас записати на наступний тиждень. – Краще себе до нього запиши на прийом, тобі буде потрібніше, – несподівано вирвалося з Уляни.

– Що, вибачте? – секретарка округлила і так великі очі. – Пані, хто ви?

– Бідолашне. Уляна Вікторівна. Дружина Семена Юрійовича. Ану, відійшла. Понаберуть тут усіляких з вулиці.

І тут динамік сказав радісним голосом Семена:

– Юленька, а принеси мені каву. Юленька?

Уляна хмикнула.
– Ну, роби, давай. А я віднесу.

***
– Уляночка? – забелькотів Семен, побачивши дружину з підносом у себе в кабінеті. – Щось сталося?

– Ось твоя кава. А я принесла тобі оладок. Заяву на розлучення отримаєш поштою. Смачного!
– Уляно, чорт забирай, що відбувається? – сердився чоловік. – З самого ранку, як відьма на помелі.

– Відьма в тебе сидить у приймальні. Чому у неї волосся не прибране? Такий солідний дантист і така вульгарна секретарка, якось дешево, Семен Юрійович.

– Уляно, припини. Досить. Я не виношу істерик. Знаєш що? Я тиждень на дачі поживу. Чекаю, поки ти заспокоїшся. Охолонеш – подзвони.

– Пізно, Семене. Я серйозно. Я не терпітиму зрад. Я таке не пробачаю. Просто скажи на майбутнє, щоб знала: чому?

Семен втомлено зітхнув, ковтнув каву і скривився.
– Варвара звільнилася. Юлію я взяв на її рекомендацію.

– Давно?
– Місяць тому, – неохоче відповів Семен, відводячи погляд.

– А чому мені нічого не сказав? Ти завжди ділився новинами.

– Я не думав, що Юлія в мене затримається. А вона чудово справляється.
– Не сумніваюся.

– По роботі! – почервонів Семен. – вона чудово справляється по роботі!
– І не лише.

– Це сталося випадково! Я не хотів!
– Не хотів би, не зрадив. Я сьогодні зберу речі і переїду.

– Куди? – почав нервувати Семен. – Я ж сказав, я тиждень поживу на дачі, просто заспокойся. Уляно, я не хочу розлучатися!

– Але ж доведеться. Я не зможу чути свого імені з твоїх вуст. Уля, Юля. Твоя руда секретарка постійно стоятиме перед очима. Не руйнуй мені психіку. У мене і так робота нервова. Я з дітьми працюю.

– Куди ти підеш? Залишайся у квартирі.
– Навіщо мені твоя квартира? У мене є свій будинок.

– У цій глушині? Старий дерев’яний будинок?
– Це мій дім. І крапка.

*** *** *** *** *** ***

Будинок залишився від батьків і навіяв тугу. Уляна захотіла плакати. Стільки спогадів. І нема нічого. Тільки запах затхлий. Подруга Наталя поряд теж казала:

– Ти не зможеш тут жити, Уляно. Повертайся у квартиру. А там щось придумаєш. Продаси цей будинок, візьмеш розстрочку. А там, диви…

– Не треба там нічого дивитись. Я не зможу. А ти змогла б?
– Не знаю, як би я зробила, якщо опинися на твоєму місці.

Уляна пройшлася по будинку і скрізь відчинила вікна.

– До речі, чудово тут можна буде жити. Згодом. Будинок добрий. Від селища до міста п’ятнадцять хвилин їзди машиною. Я дивлюся, міські це селище полюбили. Скільки будинків набудували. Напевно, комунікації вже давно всі є. Я тут за п’ять років і не була жодного разу.

– Так воно так, але це ж скільки роботи! А жити прямо ось сьогодні треба. Може, в мене трохи поживеш?
– Де? У коморі?

– Олександра поїхала на канікули до моєї мами, – ображено відповіла Наталя. – У її кімнаті можеш прожити до осені.

– Кімната підлітка недоторканна, що ти за матір. А ще викладачка.
– Та ну тебе, – Наталя махнула рукою.

– Відчуваєш, як пахне? – раптом спитала Уляна. – Травою пахне. Дитинством.

– Так, трави тут багатенько виросло, звісно. Косити треба. Уляно, ти не впораєшся.

– Я розберуся. Наразі можна замовити бригаду, щоб ділянку перекопали. Накопичення у мене є. Непогані, мабуть. Я ці п’ять років, коли Семен відкрив приватну клініку, на його гроші жила. Він вважав мою зарплату розвагою. Так і казав, щоби відкладала на розваги.

– Адже гарний чоловік, – зітхнула Наталя.
– Я так думала. А воно ось що. Тяжко на душі.

– Та я вже уявляю.
– Навіть не уявляєш. Думала, цій Юлії передні зуби вишибу, хай їй потім Семен нові робить. Та куди мені. Вона молода, здорова, наче сама без зубів не залишилася.

– А ти стара й хвора, га? – запитала Наталя. – У сорок років життя лише починається.

– Як це все пояснити Поліні? Навіть думати про це не хочу. Розлучимося – повідомлю. Бо навчання кине, приїде мирити, умовляти, не хочу.

– І її можна зрозуміти. Адже двадцять років разом. Чи не шкода?
– Відчепись, – відмахнулася Уляна.

– Жорстока ти, – здивувалася Наталя. – Я думала, плакати будеш.
– Не дочекаєтеся.

– Це на тобі стрес так позначається.
– Можливо. Гаразд. Ти хотіла підтримати мене? На. Відро потримай. Воду набирати підемо. Підлогу помию, вікна, пилюку протру.

– Краще в готелі пожила б. А потім би… Ні, ти справді збираєшся з цим будинком возитися?
– А чому ні? Це будинок моїх батьків. Не хочу його зносити. І продавати.

– Ну й найняла б дизайнерів та будівельників, хай би тут усе гаразд наводили, а то зірвалася ось так одразу. Це ваша спільна квартира.
– Не хочу там лишатися.

– Ти її не ділитимеш, чи що?
– Думаю, Семен нам з дочкою залишить її, у нього дача. А там уже як Поліна вирішить. В принципі це її квартира. Мені вона не потрібна.

– Так, Семен таку дачу зробив, елітний котедж, краще б його залишив вам. І туалет там є, і вода.
– І тут все буде. Досить скиглити, підтримки від тебе, звичайно… На колонку почапали, якщо не передумала.

– А колодязь?
– Не люблю я колодязі.

*** *** *** *** ***

Колонки на колишньому місці не було. Там виявився новий та гарний будинок за досить високим парканом.
– Ну, я не здивована, – скептично промовила Наталя. – Стільки років минуло. Дивись, як ваші будинки поряд. А вони надумали ще тут будувати.

– Чого ти взяла?
– А ти будинок обійди. Обійди. У них паркан із трьох сторін. А до сторони твого будинку кілочки тільки. Шукали, мабуть, хто господар будинку, а тут ти.

– Може, огорожу ще поставити не встигли.
– Ну-ну. Ой, дивись, машина сюди їде. Ніяк господарі завітали.

– Тобі, Наталю, тільки розповідати казки.
– Життя, часом, дивовижніше за казки. Ой, глянь, який чоловік, гарненький, так?

– Наталю, замовкни. Я переживаю розлучення та зраду. Мені не до чоловіків.
– А чого ти стоїш тоді?

– Запитаю цього чоловіка, де колонка, мені вода потрібна.
– Ну-ну.

Уляна рішуче не знала, з чого її подруга прийняла цього чоловіка за «гарненького». Непривітний. Навіть головою не кивнув. Підвівся біля своєї машини, руки в кишенях, і мовчить. І Наталя, теж, мовчить. А так її не заткнеш. Подруга називається. Чоловік нарешті кашлянув.

– Треба чого? – поцікавився.
– Ага, дров наколоти, – озвалася Уляна.

Чоловік похитався з п’яти на шкарпетку.
– Можна й наколоти. Ви не цього вдома випадково господиня?

– Цього. Загалом тут раніше колонка була. Мені вода потрібна.
– Ну, даруйте. Можете у мене в колодязі набрати.

– А інших колонок тут нема?
– Давно вже нема.

– Гаразд, до своєї криниці піду.
– А що ж одразу до неї не пішли?

– Ти маєш питну воду? – зашепотіла Наталя.
– Слухай, їдь вже додому, тільки нервуєш.

*** *** ***

Вранці Уляну розбудив поросячий вереск. Як у дитинстві. Тільки в хаті не пахло пиріжками. Ніхто не ходив. Не грюкали двері. Знову навернулися сльози. Ось дурепа, навіщо сюди приїхала? Це від стресу, мабуть.

Але тут знову пролунав вереск. То звідки тут свиня? А ще кроки. Уляна чула, як за вікном хтось ходив і шумів травою.

– Гей, хто тут? Я поліцію викликаю!
– Не бійтеся, це сусід. Мені треба забрати у вас Гектора.

Уляна, як була в піжамі, вийшла на ґанок.
– Який Гектор? Що ви мені голову морочите?

– Гектор! – не слухаючи сердитий Уляну, крикнув чоловік углиб зарослого городу.

Трава заворушилася, пролунало хрюкання, а потім із заростей показався поросячий п’ятачок.
– Гекторе, не бійся, виходь, ходімо додому, дурнику.
Порося вибралося з трави і небезпечно обійшло Уляну. Він був невеликий та чорний. Уляна таких ніколи не бачила.

– Породистий?
– Чесно кажучи, я в поросятах зовсім не розуміюся.

– Навіщо ж вам порося?

– Він не мій. Забіг якось до мене на ділянку і влаштувався в сараї. Я все селище об’їздив, ніхто ніяких поросят не шукає. Та й прив’язався я до нього, чесно кажучи. Не дуже намагався шукати. Гектор – друг. А раптом його зарізати хотіли, він утік, а я його поверну?

– Як ви опинились у селищі з таким мисленням?
– З яким? – образився чоловік. – Тут природа, свіже повітря, тихо, спокійно. Ви також, дивлюся, не сільська.

– З чого ви взяли?
– По-перше, я за три роки вас тут уперше бачу, по-друге, у вас город травою заріс. А ще ви гарна.

– Так, чоловіче, – спалахнула Уляна, – обійдемося без цього всього. У мене розлучення за тиждень, у мене стрес. І психоз. Я й покалічити можу. Загалом, я тут виросла, тут тоді у всіх поросята були. Припиніть дивитися на мої руки. Я сокирою з сосни можу вирубати березу.

– Гекторе, ходімо, нам тут небезпечно. Тільки ви не дуже психуйте, будь ласка. Я ще паркан поставити не встиг, Гектору ваша трава дуже вже подобається.
– Дітей та тварин не ображаю. До побачення.

*** *** *** *** ***

Наступного ранку Уляну розбудив собаче скиглення. Неподобство. То свині, то сусіди, то собаки. А вона сюди приїхала, щоб наодинці побути і розібратися з думками.

Вчора за весь день нічого так і не зробила. Шаталася околицями і до місцевого супермаркету зайшла. Навіть не викликала нікого, щоб ділянку перекопали. Ну, перекопають її і що? Хай краще трава росте.

Скиглення повторилося просто під вікном. Уляна зітхнула, вийшла на ґанок, побачила щеня.

***
Сусід довго не відчиняв ворота, Уляна вже почала нервувати. Нарешті клацнув замок і заспаний сусід з’явився перед її поглядом. На ньому була піжама, майже як на Уляні. Поруч хрюкав Гектор.

– Це ваше цуценя? – нетерпляче запитала Уляна.
– З чого ви взяли?

– У вас огорожі немає, поросята збігають від вас, може, й собаки теж.
– А ви не хочете собі цуценя лишити? У приватному будинку собака потрібна. Я тільки цього тижня збирався до собачого притулку їхати.

– У мене ніколи не було собаки. А ви навіть із поросям розібралися.
– Ну що ж. Вважатиму це вашим сусідським подарунком. Дякую. А бажаєте, ім’я йому придумайте.

– Ну, хай буде Арс. Гарно.
– Тільки не Арс. Мене Арсен звуть. Погано якось кликати свого собаку своїм же ім’ям.

– Тоді нехай буде Чук. Гека уже маєте. У ваших ніг хрюкає.
– Чук та Гек? Чудово! Дякую вам ще раз! А вас як звати?

– Уляна.
– Гарне ім’я.

– Ну, я піду, – нерішуче сказала Уляна, залишаючись на місці.

Йти не хотілося. Тут і порося, і щеня, а в неї – туга та спогади.

– Ви завжди встигнете піти. Давайте займемося цуценям. Я навчу вас поводитися з собаками. А там і свого пса заведете. Буде ваш будинок охороняти, – запропонував сусід, помітивши замішання Уляни.

А він справді нічого такий, як казала Наталя. А Наталя фігні не скаже. Ось говорила вона їй, що не варто виходити заміж за людину з прізвищем Горемичко, а то горя намикається. Як у воду дивилася.

А Уляні прізвище здалося кумедним. Ось і бавиться тепер у будинку без води та з туалетом на вулиці. Уляна почухала коліна. Нині б у душ.

– А що тут у вас? Піжамна вечірка? – раптом почула Уляна голос чоловіка Семена.

*** *** *** *** ***
– Знайомтеся, – зітхнула Уляна. – Семене, це Арсен. Арсен, це Семен. Мій чоловік. У перспективі – колишній. Ти навіщо сюди? І як знайшов мене?

– А що тут шукати? А в тебе хвіртка навстіж. І двері в хаті. А потім я тут, що хотів спитати, чи не передумала ти розлучатися. Але бачу, що ні. А ще сцени мені розігрувала, сама теж, так? І чи давно це у вас?

– Давно, – раптом серйозно сказав Арсен. – Уляна не хотіла вас засмучувати. Але якщо вже все так вийшло … Якого числа у вас розлучення? Ми в цей день і одружимося, так, люба?

Уляна вирішила тримати нейтралітет.
– Ясно, – сказав Семен. – Дочка тут до мене навідувалася. Думала, дача порожня. Із хлопцем приїхала. Ти з дочкою поговори. Вона, мабуть, дзвонить тобі.

Семен махнув рукою та вийшов за ворота. Уляна запитливо подивилася на сусіда.
– І чого ви так?

– А як ще? У вас дім старий. Ні води, ні газу, туалет на вулиці, ви ж постійно до мене будете бігати. І всіх вуличних тварин до мене перетягнете. Тож давайте відразу. Переїжджайте до мене. Все одно мені вас не позбутися.

– Я, до речі, не проти. Ми з дружиною давно розлучилися. Одному нудно. А випадкові жінки мені не потрібні. Ви погоджуйтесь. Дітей народжувати не будемо. Нам тварин вистачить. У вас вже є дочка. У мене їх аж дві. Тож поживемо на своє задоволення. І будинок я ваш перебудую. Вам, мабуть, там сумно. І, може, почнемо на «ти»?

– Чоловіче, ви у своєму розумі? Звідки я знаю, може ви розбишака якийсь. Не наближайтесь до мене. Я переживаю розлучення та зраду. Я вас попередила.

*** *** *** *** ***
Через рік вони одружилися та завели кота.

КІНЕЦЬ.