– Юро! Ні та ще раз, ні! — обурена Таня стояла у дверях на кухні.

– Ну Танюш, мама дуже хвора!

— Юра тиснув на жалість, але дружина не здавалася.

– Ти уявляєш, що тут буде? Твоя мати й так суне свій ніс у наше життя, хоча живе на іншому кінці міста. А якщо переїде до нас, то зовсім життя не дасть.

– Та припини, їй зараз не до цього буде, вона ледве дихає. Вона і ледве говорить. Ні помитися сама не може, ні поїсти. Я вже не кажу про прибирання та готування, — Юра з серйозним виглядом описував перспективи життя Тані зі свекрухою.

– Зрештою, якби так сталося з твоєю матір’ю, ти б і секунди не думала, — ображено відвернувся він і став демонстративно дивитися у вікно.

То був вагомий аргумент. Таня здалася. Переїзд Ніни Степанівни у квартиру до Тані та Юри запланували на вихідні. Потрібно було знайти машину, щоб перевезти її та деякі її речі.

– Ось давай ти це сам організовуй, — Таня доручила переїзд чоловікові, — А я займуся облаштуванням кімнати.

Свекруху перевезли, як королеву, на інвалідному кріслі.

– Не заздрю ​​я вам, — пошепки поділився з Танею один із санітарів, яких за гроші найняв Юра. — Вона за п’ятнадцять хвилин нам весь мозок винесла, поки ми їхали. То її трясе, то їй дме, то жарко, то ми голосно розмовляємо. Таня тільки зітхнула.

– Тетяно! — слабкий голос Ніни Степанівни пролунав із кімнати, приготовленої спеціально для неї. Таня попрощалася із санітарами та пішла на поклик.

– Тетяно, — голос ставав вимогливішим, — Ти де? Мені потрібна допомога!

– Тут я, Ніно Степанівно, — Таня увійшла до кімнати та обімліла: вся нова постільна білизна, яку вона постелила для свекрухи, була зірвана і валялася на підлозі.

– Дорогенька, я не можу спати на бязі, мені потрібен шовк, — знову в’ялим голосом пробелькотіла свекруха.

– Ну, даруйте, шовків не маємо, — розвела руками Таня.

– Не дивно, з вашими запитами, — хмикнула Ніна Степанівна, — натякаючи на новий телевізор, який Таня з Юрою нещодавно купили, замість того, щоб відправити свекруху до санаторію.

– Ви три місяці тому були вже в санаторії, — зрозуміла натяк Таня, — щось він вам не на користь пішов. А телевізор ми давно хотіли купити. Ваш старий ламповий, що ви нам подарували, згорів давно.

– Он, у сумці — дістань і постели мені, — вирішила припинити суперечки свекруха і вказала пальцем на валізу.

Таня дістала комплект постільної білизни із дивного матеріалу, більше схожого на нейлон, ніж на шовк. Хмикнувши про себе, вона застелила ліжко заново, при цьому кілька разів отримавши неприємний розряд електрикою.

– Будь ласка! Приймайте! – Невістка зібрала свій комплект і винесла з кімнати.

– Тетяно! — знову почувся голос свекрухи, тільки-но Таня відійшла на метр від дверей. Вона повернулася.

– Приготуй мені обід, — з жалюгідним виглядом прошепотіла Ніна Степанівна.

– У мене все готове! Що будете: гороховий суп чи макарони з м’ясом?

– Ой, що ти, що ти! — замахала руками та мало не заголосила свекруха, — У мене від гороху метеоризм.

– Нічого, ми у вас двері зачинимо, — заспокоїла її Таня та трохи засміялася.

– А від макаронів у мене тяжкість у шлунку, — примхливо надула губи свекруха.

– І що ж ви бажаєте, ваша величність? — зітхнула Таня. Вона зрозуміла, що зітхання тепер буде її постійний стан.

– Ну, навіщо ти так? — Свекруха зробила таке нещасне обличчя, що Тані стало трохи соромно.

– Ну гаразд! Що вам приготувати?

– Ну, лопатку на грилі, ти навряд чи вмієш, — пожвавішала хвора. — Але тушковане в горщику навіть першокласник приготує. Та і Юрко таке дуже любить.

– Не думаю, що від такого харчування у вашому шлунку легкість утворюється. Тушковану картоплю зроблю, — Таня розвернулася і вийшла, не слухаючи, що там бурчить навздогін свекруха.

З цього дня для Тані почалося пекло.

– Тетяно, можна тихіше? У мене тиск підскочив! — стукала в стіну Ніна Степанівна, коли Таня займалася прибиранням і працював пилосос.

– Ніно Степанівно, я просила, але він тихіше не може, — Таня зайшла до жінки з пилососом у кімнату, пропонуючи тій самій зробити його тихіше. Свекруха відверталася до стіни та відмовлялася розмовляти.

– Тань, ну що ти її дошкуляєш? — Юрко приходив від матері засмучений. Вона скаржилася йому на його дружину постійно.

– Юра, я не можу ходити в себе вдома навшпиньки та розмовляти пошепки! Я сумніваюся, що твоя мати настільки хвора, що не може сама навіть підвестися і вмитися! Ні, їй треба, щоб я вставала рано в ранці, протирала її вологими серветками, і мало не з ложечки годувала! А потім мчала на роботу. Зрештою, це твоє я мати! Міг би приділяти їй більше уваги! — Таня вимовляла чоловіку ввечері в ліжку. “І щоб вона від мене відстала, нарешті!” – про себе благала вона.

– Ви, жінки, краще зрозумієте одна одну, — Юра поцілував дружину в плече, відвернувся і захропів. Таня ще довго крутилася, ганяючи в голові різні думки, як жити далі.

– Тетяно! — розбудив Таню голос свекрухи раніше за будильник.

“Та що ж таке?!” — ледве розліпивши очі, дівчина подивилася на годинник — вставати за сорок хвилин. Вона уткнулася обличчям у подушку і застогнала.

– Тетяно! — голос набирав децибелів.

– Що? — невістка увійшла до свекрухи та ввімкнула світло. Та сиділа на підлозі й поряд з нею була розкидана її постільна білизна.

– У тебе незручне ліжко, я весь час зісковзую з нього. Де там твоя білизна? Постели мені її назад, чи що, — свекруха, схоже, забула, що хвора. Голос у неї був як і раніше — суворий, владний і пихатий.

– А нічого, що мені на роботу з ранку? І я спати могла б ще майже годину! Ви не могли зіслизнути хвилин через сорок? — нерви Тані не витримали.

– Ой, так я не хотіла і так тебе будити, думала — почекаю, коли ти прокинешся, але замерзла лежати на підлозі, — свекруха зрозуміла, що перегнула ціпок і голос знову став слабким і жалістним.

– Зараз Юру покличу. У нього вихідний сьогодні, відіспиться днем. Ось хай вам допоможе.

– Що тут, чорт забирай, відбувається? — на порозі з’явився син Ніни Степанівни. — Таня! Чому мати на підлозі? Вона ж застудиться!

– Нічого, синку, — мати хитрим голосом заспокоювала його, — твоя дружина просто постелила мені дуже дивну постільну білизну. Вона так б’є струмом, просто жах!

У Тані від такої зухвалої брехні очі на лоба полізли. Вона навіть не знайшла, що сказати.

– Ну, Таня, я від тебе такого не чекав, — Юра вийшов із кімнати та повернувся з тим самим комплектом, що лежав на ліжку спочатку.

– Я сам все зроблю, – він випровадив Таню з кімнати, чому вона була тільки рада. У неї залишалося пів години для сну.

Якось Тані здалося, що взуття свекрухи стоїть не там, куди вона його поставила під час прибирання. Вирішивши перевірити, вона знову переставила туфлі Ніни Степанівни. Увечері вони знову стояли на іншому місці. Таня замислилась.

– Юра, як ти думаєш, твоя мати дуже хвора? — якось поцікавилася Таня у чоловіка.

– Звичайно! – той був ображений такою недовірою.

Побачивши скептичний погляд дружини, він обурився.

– У тебе хвора фантазія! Я не хочу більше з тобою обговорювати стан мами. Нехай її лікують та спостерігають лікарі!

– О, так! До речі, про лікарів! Я щось не бачила в нашому будинку ще жодного лікаря, який би обстежував чи спостерігав за її лікуванням та самопочуттям, — Таня запитливо подивилася на чоловіка.

— Вони приходили коли ти була відсутня, — обурився чоловік, — Мама дзвонила мені на роботу, і я приїжджав до їхнього приходу.

Таня проковтнула відверту брехню. У неї дозрів план.

Взявши відгул на один теплий, сонячний день, вона розташувалася в кафе навпроти свого будинку, замовивши каву та круасан. З вікна добре проглядалися двері до під’їзду, де вони жили. Чекати довелося недовго.

Вона не доїла ще й половини круасана, як із під’їзду вийшла Ніна Степанівна при всьому параді. Пристойна зачіска, легкий макіяж, стильний костюм, легка сумочка.

“Збоку й не скажеш, що мадам тяжко хвора”, — посміхнулася Таня, доїдаючи рештки круасана і на ходу допиваючи каву. Швидко розплатившись, вона непомітно для свекрухи вийшла з кафе і пішла за нею.

Невістка дивувалася витривалості свекрухи. Та обійшла майже всі магазини на околицях, прокотилася на трамвайчику, прогулялася набережною, потім пішла до парку. Посиділа у відкритому кафе і, глянувши на годинник, поспішила додому.

Таня, ледве встигаючи за нею, почувала себе, як вичавлений лимон, а в тієї ні найменшої втоми, ні на обличчі, ні в ході. Весь вигляд її говорив про чудово проведений час.

Ніна Степанівна озирнулася й увійшла до під’їзду. Таня ледь не потрапила їй на очі, але вчасно заскочила за ріг будинку.

“І що тепер?” — вона не знала, як краще подати чоловікові те, що його мати водить їх за ніс стільки часу і маніпулює ними.

– Та як є, так й скажу! – Вона вирішила не вигадувати складнощів.

Почекавши кілька хвилин, вона піднялася у квартиру. Туфлі свекрухи стояли в іншому місці, мабуть, вона машинально вдягала їх, не звертаючи уваги на те, де вони стоять і, знімаючи, ставила туди, де їй було зручніше.

– Юрко, це ти? — бадьорим голосом гукнула Ніна Степанівна, не чекаючи на Таню так рано.

– Ні, це Таня! — Таня увійшла до кімнати свекрухи, застав її за перевдяганням. – Як погуляли?

– Тетяно? А ти що тут робиш? — не знайшла, що сказати, свекруха.

– Загалом, живу я тут! А ось ви що тут робите, чи можу я дізнатися? – Вона вперла руки в боки і приготувалася слухати чергову брехню.

– Ти все неправильно зрозуміла! — свекруха спробувала перетворитися на хвору, але Таня жестом дала зрозуміти, що цього краще не робити.

– Я справді не зовсім розумію вашу виставу. Що за цирк ви тут влаштували?

У цей момент ключ у замку повернувся.

– Мам, я прийшов! Ти вдома? — Юрко не одразу помітив Таню, а помітивши, розгубився. Він теж не очікував побачити її вдома так рано.

– Цікаво, а де це у нас може бути тяжко хвора мама, м? — Таня з цікавістю дивилася на чоловіка. — Мабуть, мама лікувалася річковим повітрям? А може, їй шопінг прописали для одужання? Або шашличок з гострою морквою та маринованою цибулею для кращого травлення? Що скажете, Ніно Степанівно? А  ти, “Юрко”, що мовчиш?

— Ну а що? Ну, прогулялася мати трохи? Це хіба злочин? Що їй, згасати і киснути тут, у чотирьох стінах? Ви постійно лаєтеся, ось вона розвіятися і вирішила. Правда ж, мамо?

– Ти маєш рацію, синку, — Ніна Степанівна навіть не намагалася виправдовуватися. Вона встала біля дзеркала і почала поправляти зачіску.

– Я що, даремно такі гроші за стрижку віддала і обновок накупила, щоб вдома сидіти і тебе слухати, як ти єхидничаєш і знущаєшся над хворою жінкою? — схоже, у свекрухи почалося роздвоєння особи. Вона ніяк не могла визначитися, хто вона зараз — хвора мати чи владна свекруха. Свекруха перемогла.

– Я завжди казала Юрочці, що не ту він собі дружину обрав. Ось донька моєї подруги, Валюша, більше йому підходила. Добра, інтелігентна дівчинка, досі сохне за Юрком. Так ні, йому простолюдинку подавай! Бачите, пристрасть у нього! Тільки, щось ця ваша пристрасть далі хропіння не йде!

– Мамо! Ти що, підслухувала? — щоки сина спалахнули від сорому.

– А чого мені підслуховувати? Окрім хропіння я нічого не чула, жодних звуків більше! — пирхнула Ніна Степанівна. — А от із Валюшкою у вас би все по-іншому було. У вас би кохання було.

– Ну, годі! — Тані набридло вислуховувати гидоту на свою адресу. Чоловік не міг захистити її чи не хотів.

– Юро, приструни свою матір, інакше…

– Інакше що? – Не дала домовити їй свекруха.

– Інакше я подаю на розлучення, коли мій чоловік не може мене захистити.

– Боже мій! Яке горе! — театрально ахнула і сплеснула руками свекруха. — Та він ліктем перехреститься, що позбудеться тебе! Правда, Юрко?

Юрко стояв мовчки, не втручаючись у сварку жінок. Але тут йому поставили конкретне запитання і треба було щось відповісти. Він тільки знизав плечима і відвернувся, наче це не його зараз розлучала власна мати.

– Чудово! – Таня намагалася заспокоїтися, – Заяву на розлучення я подам сама. Можеш приходити на суд, можеш не приходити, нас у будь-якому разі розлучать.

– От і чудово! Правильне рішення! А Юрко подасть заяву на розподіл майна!

– А що ви тут ділити зібрались? Ваш ламповий телевізор, що стоїть на балконі вже третій рік? Чи новий? Тож забирайте! Мені він не потрібен!

– Ну що ти, дорогенька?! А квартира? Половина квартири належить чоловіку під час розлучення! — свекруха потирала руки.

– Та невже? Ми що, її разом нажили? Так ми разом нажили тільки вас на нашу голову! А квартира мені подарована моїми батьками. І йдіть ви лісом, разом із вашим Юрком! — не витримала Таня і штовхнула сумочку свекрухи, яка випадково опинилась на підлозі.

– І я рахую до п’яти, щоб ви разом зникли з цього будинку! Телефон поліції мені, простолюдинці, відомий, як нікому! – Вона взяла в руки телефон і подивилася на годинник. – Час пішов!

– Танюш, мені здається, ти погарячкувала, — Юра зрозумів, що запахло смаженим. Але Таня була непохитна.

– Хвилина пройшла! Валізу велику можеш також забрати, — вона вказала чоловікові на велику валізу, що лежала на шафі.

Юра почав збирати речі, поглядаючи на дружину, сподіваючись, що вона пожартувала і ось-ось засміється, і скаже, що це був розіграш.

– Дві хвилини! Залишилось три. Телевізор! — вона пальцем вказала на старий тв, що припадав пилом на балконі.

Юрко, корячись, витяг непідйомну бандуру і виніс на сходовий майданчик, поруч із валізою.

– Залишилося дві хвилини, — від’єднавши дроти нового телевізора, Ніна Степанівна збирала свої речі.

– Уклалися! — Таня ногою випнула тапочки чоловіка у під’їзд і зачинила двері за свекрухою та чоловіком.

У кімнаті, де мешкала свекруха, щось змінилося. Коли Таня зрозуміла, що вона розсміялася і сміялася до сліз.

– Бути не може! — вона ледь заспокоїлася, відновлюючи подих і розмовляючи вголос сама з собою.

На ліжку лежав “нейлоновий” комплект білизни свекрухи, а Таніна білизна перекочувала у валізу до Ніни Степанівни.

Таня довго не могла звикнути до свободи. Після роботи вона, як раніше, починала бігти додому, готувати чоловіку вечерю, але вчасно згадувала, що чоловіка в неї більше немає.

І навіть штампу в паспорті не залишилося — вона змінила прізвище назад, на дівоче. І начхати, що довелося переробляти і змінювати купу документів.

І тільки вона стала звикати і смакувати життя, як через пару місяців у двері зателефонували. На порозі стояла свекруха.

– Танюша, привіт! — почала Ніна Степанівна з незвичного для неї вступу. — Можна увійти?

Таня відсторонилася, пропускаючи її до коридору. Далі коридора вона її пускати не мала наміру.

– Танюш, – запобігливим голосом продовжувала вона, – Ти нас пробач, ми погарячкували. Юра ж був хорошим чоловіком?!

Таня мовчала.

– Ну посварилися, з ким не буває? Милі лаються, сама ж знаєш. Може, помиритеся вже? І ти його назад приймеш? — свекруха благально поклала руки перед собою.

Таня продовжувала мовчати, лише підняла одну брову. Вона чекала на кульмінацію. І дочекалася.

– Не можу я з ним більше жити! Сил моїх немає! — жінка опустила приречено руки. — Від нього ніякого толку! Палець об палець не вдарить у хаті, крихти хліба не принесе. Все я, та я! Виростила на свою голову дармоїда!

– Танюш, ви ж добре жили, ну помиріться вже, що тобі варто?

– Ніно Степанівно, йдіть із богом! І будь ласка, забудьте сюди дорогу! Я виходжу заміж! — Таня, звісно, ​​сказала неправду, але не могла відмовити собі в задоволенні, подивитися на витягнуте від здивування обличчя свекрухи і зачинити перед цим обличчям двері.

КІНЕЦЬ.