– Чи ти розумієш, Зою, що така жінка зруйнує тобі всю родину? – говорила мені подруга Оксана.

– Але ж Іван її кохає, Оксано, – відповіла я, стискаючи зуби.

– А я що, піду проти власного сина?

Ці слова звучали в моїй голові, коли я поверталася додому. За двадцять років самотнього життя після відходу у інший світ чоловіка я встигла звикнути до самостійності й затишку. Мій син Іван став для мене всім – і опорою, і натхненням. А тепер ця нова жінка у його житті, ця Валентина, перевернула все з ніг на голову.

Ще рік тому ми жили спокійно. Іван працював у своїй фірмі, я займалася городом та невеликим хобі – шиттям. Ми разом снідали, вечеряли, обговорювали плани. Я була щаслива бачити його задоволеним, бо він був таким рідко.

У 34 роки він досі не одружився. Були дівчата, але кожна, здавалося, розбивала його серце. “Мамо, це я не такий, як треба”, – зізнавався він мені після чергового розриву. Він звинувачував у цьому і мене: “Ти виховала мене занадто м’яким. Чоловіки такими не повинні бути”.

І ось з’явилася Валентина. Вона швидко завоювала його увагу – весела, впевнена, яскрава. Спочатку я зраділа за нього. Але як тільки вони почали жити разом, почалися проблеми.

Коли Іван привів Валентину, я була рада, що в домі знову буде більше життя. Вони планували накопичити грошей на власне житло, а я, звісно, погодилася їм допомогти. “Це ненадовго”, – запевнив мене син. Але минув уже рік, і жити з Валентиною стало нестерпно.

Вона одразу почала встановлювати свої правила. На кухні, у ванній, у вітальні – все стало “її”. Чашки на моїй кухні тепер розташовані інакше, спеції переставлені, а моя улюблена ковдра зникла, бо “стара й негарна”. Я спочатку мовчала, але одного разу не стрималася:

– Як можна переставляти речі в чужому домі, навіть не запитавши?

– Це не ваш дім, Зоя Петрівна! Це наш із Іваном дім! – відповіла вона, і моє серце стиснулося.

Коли я просила Івана розібратися, він лише відмахувався:

– Мамо, навіщо ви сваритеся? Це ж дрібниці. Домовтеся самі.

А я бачила, як Валентина змінює його. Він став нервовим, тихішим, ніж завжди. Мені здавалося, що вона його контролює.

Одного разу я почула їхню розмову:

– Мама тільки заважає нам, – сказала Валентина.

– Вона старається як краще, – відповів Іван.

– Ти нічого не розумієш. Вона живе нашим життям, бо не має свого!

Одного дня Валентина почала готувати грандіозну вечерю для своїх колег. З її слів, головним гостем мав бути її керівник, бо вона мріяла про підвищення. “Це мій шанс”, – казала вона. Я навіть хотіла допомогти їй, але вона відповіла холодно:

– Тут нічого складного.

Випадково я підслухала, як вона пояснювала Івану свій план:

– Він приходить через одну хитрість. Я сказала, що в нас є стара картина, яка його зацікавить. Може, він навіть купить її.

– Але ж це мамина річ! – обурився Іван.

– Не перебільшуй. Вона навіть не помітить, якщо ми її віддамо.

Це була картина, яка залишилася мені від мого батька. У той момент я відчула, що більше не можу мовчати.

За годину до приходу гостей я зайшла у вітальню і зняла картину зі стіни. Валентина аж підскочила:

– Що ви робите?

– Забираю своє, – відповіла я спокійно.

Гостям я відкрила двері з картиною в руках. Першим зайшов високий чоловік із сивим волоссям. Він дивився на мене з легким здивуванням.

– Зоя? Це ти?

Я впізнала його. Це був Віктор, мій однокурсник, перше кохання, яке я колись покинула через свої страхи. Він працював за кордоном, розбагатів, а тепер був колекціонером. Ми сіли розмовляти, а Валентина лише злилася, що її вечір не йде за планом.

– Чи варто давати їй роботу? Як ти думаєш, Зою? – запитав він.

Я могла зруйнувати її кар’єру, але не зробила цього.

– Вона здібна, – відповіла я.

Тепер я планую переїхати до нової квартири. А ще я більше спілкуюся з Віктором. Життя іноді дарує несподівані шанси.

А що ви думаєте, дорогі читачі? Чи правильно я вчинила, не ставлячи підніжки Валентині? Чи варто було діяти інакше? Напишіть, мені цікава ваша думка!

Джерело