Катя сиділа на роботі в офісі та задумливо дивилася у вікно. Працювати не хотілося, хоча треба здати звіт на вечір.

Вона думала про Михайла. Як же пощастило з ним! Гарний, розумний, цікавий співрозмовник і її любить.

Одне АЛЕ. Одружений. Але дружину не любить, живе лише через сина з нею. Ось скоро син закінчить школу і все зміниться. Він розлучиться, і з Катею поїде жити ближче до моря. Вони так часто говорять про це, що Катя вже подумки чула шум хвиль і звуки чайок. Залишилося лише зачекати.

Вона народить йому дочку, адже син уже є, і житимуть довго і щасливо.

Михайло рідко дарував подарунки, квіти, але це не бентежило. Адже не це їй потрібно, а кохання та ласка. Гроші має свої, і квартира хороша в центрі міста. Дякую батькам, допомогли.

Катя не просила Михайла купувати дорогі телефони, поїздки за кордон, їй здавалося це моветоном. Адже вона не утриманка, а кохана жінка. У них особливі стосунки.

Відвернувшись від роздумів, взялася доробляти звіт.

Вийшовши з офісу, неквапливо вирушила додому. Благо, офіс розташований недалеко.

– Катерино? Можна вас на хвилиночку, — раптом гукнула її незнайома світловолоса жінка. На ній був брючний костюм, вільно покладене волосся до плечей. Приблизно сорок років. Красива.

– Так, я Катерина. Що ви хотіли?

– Давайте зайдемо до кафе, у мене до вас розмова є…

Катя знизала плечима і погодилася. Цікаво, що їй потрібно? Зайшли до кафе, сіли за вільний столик.

– Ви каву чи чай будете? Я пригощаю.

– Дякую, але я заплачу за себе сама. Капучино з цукром, будь ласка, — зробила Катя замовлення офіціанту, що підійшов.

– Мені те саме, будь ласка, – сказала жінка.

– Отже, мене звуть Валентина. Михайло Мельник мій чоловік…

Катя напружилася. Ну, все, припливли… Зараз почне закликати до совісті, соромити…

– І що ж ви, Валентино, хочете від мене?

– Катю, у мене тільки одне прохання. Не кидайте мого чоловіка. Будь ласка.

Катя з подивом подивилася на жінку. Що вона несе? Адже вона дружина, а Катя… Суперниця її, виходить!

– Чому ви вирішили, що я збираюся його покинути?

– Я сподіваюся, що не збираєтесь! Не дивуйтеся так. Ви, мабуть, не знаєте, але до вас у Михайла було багато жінок. Він гульвіса за натурою. Те, що він одружений, ніколи його не зупиняло.

Його пасії часто дзвонили мені, казали, що він любить лише їх, а я пусте місце. Він витрачав багато грошей на цих дівчат.

Декілька разів ми з ним сварилися з цього приводу. Він вибачався і знову знаходив чергову дівчину.

Я так втомилася від його пригод. Довго він зустрічався з Вірою, нахабна така була. Прийшла до сина до школи і сказала, що в неї кохання з його батьком, і вона хоче потоваришувати.

Це треба до такого додуматися, до дитини з’явитися! Михайло дуже образився був на неї. Відразу розлучився. Він любить сина, дуже. Цього року він поїхав до престижного університету вчитися, батько не пошкодував грошей на його навчання, квартиру купив.

Катя з подивом слухала Валентину. Її Михайло ловелас? І про сина він казав, що той школяр, два роки вчитиметься в школі, ще буде…

– Розумію, Катю, ви в шоці. Але Михайло артист, вміє локшину вішати на вуха. Ви, мабуть, запитаєте, чому я досі з ним, і закриваю очі на усі його витівки?

Катя ствердно кивнула. Справді, чому вона закриває очі на це?

– Справа в тому, що я Михайло люблю з дитинства. Так буває. Ми ходили з ним до одного класу, сиділи за однією партою. Мені завжди був потрібен лише він.

Мій батько впливова людина, допоміг Михайлу організувати бізнес, звів із потрібними людьми. Я була вигідною нареченою, тому й одружився. Я люблю, а він дозволяє себе кохати.

І ось на тлі тих дівчат, які були в нього раніше, ви дуже відрізняєтеся у позитивний бік. Ви порядна.

По-перше, Михайло мало витрачає. Ви дуже скромна дівчина, що похвально. Жодних дзвінків мені чи синові, ніякого здирнитства.

Повірте, що тільки не було у нас за ці роки. І я з переживанням думаю, що раптом ви його покинете і він знайде когось.

Якщо хочете народити від нього – будь ласка. Тільки розлучатись він не буде. Невигідно йому це. Ми маємо бізнес сімейний. Дитині допомагатиме, але в міру. Виховувати ви одна будете. І це справедливо, я вважаю.

Ви ж знали, що він одружений. Він, напевно, розповідав, що в нього стара негарна дружина, але, як бачите, це не так. Просто дівчатам таке приємно слухати.

І ми маємо стосунки, ну, ви розумієте, про що я… І ми мило спілкуємося, їздимо на курорти, і мріємо, що колись син подарує нам онуків.

На вигляд у нас звичайна сім’я, і багато хто навіть заздрить. А те, що Михайло гуляє – нікого це не хвилює, більшість чоловіків гуляють, і дружини, дізнавшись про це, розлучаються, судяться, ділять майно. Нам це не потрібне. Ми розумні люди.

Про вас я знаю від самого Михайла. Він іноді розповідає щось веселе, наприклад, як ви смішно кажете, яка ви неосвічена, розчулюємося вашій безпосередності…

Ви справді мила. І я так хочу, щоб ви довше залишалися з моїм чоловіком. По чоловічій частині у нього почалися проблеми, їздили до спеціаліста, процедури призначили. Це й не дивно. Стільки пригод було, недуг різних назбиралося…

Що скажете, Катерино? Обіцяєте мені, що не покинете Михайла? Знаєте, ми могли б з вами потоваришувати, отак у кафе ходити, балакати, Михайла обговорювати…

Катя із подивом слухала Валентину. Ось це Михайло…

Мов осоромили її. Дівчата, недуги дружина…

– Вибачте, Валентино, але після того, що я дізналася, я не можу залишитися з ним… Це так низько…

– Катю, можна я вас так називатиму? Адже ми не чужі, можна сказати… Не треба так приймати близько до себе, ви звикнете. Така він людина, наш Михайло…

– Мені треба йти. Шукайте нову подругу для чоловіка. Я пас.

Катя залишила на столику гроші за каву та пішла.

Валентина дивилася їй услід і посміхалася.

Ну ось, схема спрацювала вкотре. На якийсь час чоловік вгамується, а там видно буде… Головне, що він у сім’ї. Поки наступна дівчина не попадеться…

Чого не зробиш, щоб зберегти сімейний бізнес.

Валентина взяла телефон та набрала номер.

– Алло, Віталік, приїжджай у кафе “Зустріч”, номер у готелі я забронювала. Пара годинок у нас є…

КІНЕЦЬ.