У дитинстві Рита та Павло жили в одному будинку, хоч і в різних під’їздах. Рита завжди помічала Павла, якого вона лагідно називала Павликом, поряд із собою: чи грали вони у дворі, чи йшли до школи пішки чи навіть на перервах, коли він вривався до її класу.

Павлик, який був на два роки молодший за Риту, був майже з неї ростом. Багато хто помилково приймав їх за брата та сестру. Вони навіть мали певну подібність у зовнішності.

Щоразу, коли Рита відвідувала свою бабусю під час канікул, Павло сумував за нею, незважаючи на те, що поряд були інші діти.

Для нього Рита була унікальною. Рита, з її вражаючими блакитними очима, завжди займала особливе місце у серці Павла, навіть у старших класах школи.

На той час він почав почуватися ніяково, особливо коли помітив, що інші хлопчики звертають на неї увагу. Однак Рита сприймала їхній зв’язок лише як міцну дружбу.

Її стосунки з Олексієм, партнером з танців, особливо викликали ревнощі Павлика. “Чому цей хлопець завжди поруч із тобою після занять?” – якось спитав Павло з явним роздратуванням у голосі.

Рита засміялася: “Він просто мій партнер з танців. Чому б тобі не приєднатися до нас? Нам потрібно більше хлопчиків”. Згодом у Рити з’явилося багато шанувальників, але Павло завжди мав надію. Зрештою, коли він вступив до технікуму, то помітив, що Рита перетворилася на сяючу красуню.

Якось він зізнався їй: “Коли я почну заробляти, пообіцяй, що ти не вийдеш ні за кого заміж”. Рита грайливо відповіла: “Що це, пропозиція?” Коли Павло повернувся через довгий час, то застав Риту, яка збирала свої речі і готова до від’їзду.

Але він був рішучий. “Я поїду з тобою, – заявив він, – я люблю тебе”. Рита нарешті зізналася у своїх почуттях, і вони стали нерозлучними.

Пізніше вони одружилися, завели свою сім’ю в новому місті і приїжджали лише на прохання батьків, які дуже сумували за своїми двома рудоволосими онуками.

Друзі Рити часто відзначали непохитне кохання Павла. Вона посміхалася: “Так було завжди, навіть коли ми були дітьми. Мені просто був потрібен деякий час, щоб зрозуміти: він був моїм єдиним”.

КІНЕЦЬ.