Спокійне життя Антона Петровича змінилося, коли в їхньому під’їзді з’явилася нова сусідка, на ім’я Христина Микитівна. Вона наполягала на тому, щоб її називали Христею, і її приїзд приніс у дім яскраві фарби та енергію.

Будинок був старим, і батьки Антона були одними з перших мешканців. Він виріс тут зі своїми друзями дитинства, і тут же провели свої останні дні його батьки. З роками сусіди постаріли, діти роз’їхалися, але вони продовжували жити разом, розділяючи свята, радощі та незгоди.

Христя опинилася в цій квартирі випадково, успадкувавши її від померлої тітки. Жива і яскрава особистість, вона виділялася серед інших мешканців. Вона мала схильність одягатися по-молодіжному, носила легінси яскравих кольорів, які підкреслювали її пишну фігуру.

Їхні шляхи перетнулися на святкуванні іменин Тамари, де вони опинилися поруч як наймолодші гості. Христина зацікавилася Антоном, худорлявим, з акуратною борідкою і в окулярах.

Вона мала слабкість до невибагливих інтелектуалів і не могла встояти перед їхніми безпорадними очима. Христина не гаяла часу й одразу ж почала дружити з Антоном. Вона пропонувала йому смачні страви – салати та котлети, які він з вдячністю приймав, оскільки останнім часом жив на сухому пайку.

Під час розмов Антон розповів про свою любов до роботи, про своє хобі – колекціонування марок у великих альбомах, а також про те, що йому не щастить з жінками через сором’язливість і відсутність почуття гумору.

Христинка, з її пристрасною і кокетливою поведінкою, зітхнула з тугою, висловлюючи свої мрії про скромного, працьовитого чоловіка, як він. Ситуація, що склалася, змусила Антона відчути себе збентеженим і незручним, і він перепрошував, а потім вийшов до туалету, щоб врятуватися від її інтенсивного флірту.

Однак Христина не здавалася. Наступного вечора вона знову подзвонила в його двері, цього разу зі свіжоспеченим пирогом з капустою, спокушаючи його своїм ароматом. Антон не втримався і відчинив двері. Христина впевнено пройшла на кухню, де помітила мізерну холостяцьку вечерю Антона, що складалася з яєчні та кефіру. Вона пообіцяла відгодувати його своїми смачними пиріжками, від чого чоловіку стало трохи ніяково, бо він боявся, до чого це може призвести. Так тривало їхнє химерне спілкування, і Антон був і спантеличений, і збавлений ексцентричним шармом своєї нової сусідки.

Христина тим часом оглядала квартиру нежонатого, схвально прицмокуючи язиком. “Простенько, але охайно. Це добре”, – зауважила вона. Потім гукнула: “Антоне, покажи мені свої марки”.

Антон з радістю дістав свої альбоми марок і почав захоплено розповідати про кожен рідкісний екземпляр. Він так захопився своїм хобі, що не помітив, як Христина задрімала і почала тихенько хропіти. “Не варто її будити”, – подумав він і накрив її теплою ковдрою.

Відчуваючи втому, Антон пішов до своєї кімнати й швидко заснув. Пізно вночі він не почув, як до його кімнати підійшла Христина. Коли він прокинувся від того, що хтось шепотів йому на вухо, його першою думкою було, що мама будить його до школи. Але дійсність осяяла його, і він закричав, коли побачив Христю поруч із собою.

Вона незворушно сказала: “Перестань кричати, ти розбудиш сусідів. Підійди ближче, я тобі щось скажу”.

Антон запанікував і кинувся до ванної кімнати, зачинивши за собою двері. Він відмовлявся виходити, попри спроби Христини вмовити його. Лише звук чийогось стуку у вхідні двері змусив його наважитися вийти. Похапцем одягнувшись, він пішов на роботу, сподіваючись уникнути зустрічі з нахабним сусідом.

Пізно ввечері він крадькома повернувся додому, вирішивши більше ніколи не відчиняти двері Христині. Піднявшись навшпиньки сходами, він обережно відімкнув двері, сподіваючись непомітно прослизнути всередину.

Але Христинка вже чекала: “Де ти так довго блукаєш? Я двічі розігрівала борщ, і риба в духовці трохи пересмажена. Знімай куртку, мий руки і йди до столу”.

Андрій слухняно сів у коридорі й поглинув їжу. Він зрозумів, що не може вирватися з-під її впливу, вона загнала його в кут з усіх боків. Тому, коли Христинка запропонувала піти до РАГСу, він відчув, що змирився зі своєю долею. Через три роки Христина міцно заправляла їхнім господарством.

“Винеси коляску на подвір’я, а потім повертайся за Петриком. Ми з Іваном будемо збирати гроші з орендарів. Не хмурся, будемо гуляти разом. А то застрягнеш зі своїми марками кожні вихідні”, – наказала вона Антону.

Він зітхнув у відповідь. У їхній родині слово Христини було законом, і Антон до цього звик. Поки він був ситий, одягнений і мав комфортне життя, він не заперечував проти того, що вона командувала ним.

КІНЕЦЬ.