Раніше Люда попередила матір, що не прийде ввечері сама. Перед тим, як піти на побачення, вона мала розмову з матір’ю:

“Мамо, прийшов час тобі познайомитися з Марком. Ми зустрічаємося вже два місяці, а ти його ще не бачила. Ти згодна? Він говорить про наше спільне майбутнє. У нього все серйозно, і він мене дуже любить”.

“А ти його любиш?” – запитала мама.

“Ну, скажімо так, я дозволяю себе любити. Але він мені подобається, і він був би хорошим чоловіком“, – відповіла Люда, сміючись.

Мама Люда, Ніна, яка пережила радощі й болі життя, поділилася з донькою своєю мудрістю, підкресливши важливість взаєморозуміння і любові в міцній сім’ї.

Вона згадувала про свого покійного батька, про те, як він любив її. Вона з теплотою згадувала свого покійного чоловіка, батька Люди, і не могла уявити, що після нього буде з кимось іншим. Вона порадила Люді добре подумати про свої почуття і важливість взаємності у стосунках.

Ніна була сорока шестирічною шкільною вчителькою, тоді як Люда вже два роки після закінчення коледжу працювала в будівельній компанії. Саме в цій компанії вона познайомилася з Марком.

Марк, красивий молодий чоловік двадцяти шести років, був готовий до серйозних стосунків і серйозно підійшов до ідеї вибору супутника життя. Він вірив, що одружується один раз і на все життя. Він помітив Люду на роботі кілька місяців тому і врешті-решт запросив її додому після однієї зі змін. Їхні стосунки переросли у зустрічі та побачення, і Марк чітко усвідомлював, що він нікому нічого не обіцяв, обравши Люду своїм партнером.

Коли Марк з Людою прийшли до квартири Ніни, він ввічливо відрекомендувався і подарував їй букет троянд. Ніна непомітно спостерігала за ним і відзначила його теплу посмішку і добрі очі, переконавшись, що він здається порядною людиною. З плином вечора між ними зароджувалися стосунки та емоції, а майбутнє покаже, як розвиватимуться їхні стосунки.

Вечір був наповнений цікавою бесідою, і Ніна швидко помітила, що Марк – начитаний співрозмовник.

Через пів року Марк та Люда зв’язали себе тенетами шлюбу і почали своє подружнє життя у просторій трикімнатній квартирі Ніни. Ніна була в захваті від цього союзу – не тільки тому, що він приніс в її життя радість, але й тому, що вона щиро любила і поважала Марка. Своєю чергою, він завжди виявляв увагу і повагу до неї. Незабаром у молодят народився син Сашко, і Люда пішла в декретну відпустку, а Марк з Ніною продовжували працювати. Через три роки народилася донька Ангеліна, яка успадкувала карі очі батька.

З роками вони побудували щасливе спільне життя, придбали заміський котедж, де проводили літо як любляча сім’я, що зростала. Минуло вісім років, і Сашко вже ходив до школи, а Ангеліна відвідувала дитячий садок. І Люда, і Марк зберегли свої робочі місця.

Одного разу в супермаркеті Люда зустріла свою колишню однокласницю Карину. Спочатку Люда не впізнала її – Карина перетворилася на впевнену в собі та доглянуту жінку.

“Привіт, Людо, не впізнаєш свою однокласницю?” привіталася Карина.

“Привіт, Карино, дивлюся на тебе, але не можу впізнати. Ти стала такою стильною і красивою, одяг у тебе дорогий. Ти вийшла заміж за мільйонера?” здивовано запитала Люда.

Карина засміялася і пояснила, що не заміжня і не збирається. Вона поділилася подробицями свого життя, зазначивши, що у неї було кілька чоловіків, кожен з яких забезпечував її різними розкошами. Один чоловік подарував їй квартиру, інший – гроші, третій – машину. Карина не бачила необхідності виходити заміж і впивалася щоденними задоволеннями та свободою, вихваляючись своїм безтурботним способом життя.

На відміну від неї, Люда з гордістю заявляла, що вона заміжня і має двох дітей.

“Ти живеш життям традиційної сім’ї, як і всі інші. Чоловік, діти – ні свободи, ні радості. А для мене кожен день – як свято. Я жінка, яка святкує життя. Я не працюю, ніколи не закінчувала коледж – не хотіла морочитися. Я живу для свого коханого”, – проголосила Карина.

Вони довго розмовляли на лавці, Карина детально розповідала про свій розкішний спосіб життя – фешенебельні ресторани, дорогий одяг, заможних кавалерів, часті поїздки за кордон.

Через тиждень Карина запросила Люду на свій день народження, уточнивши, що вона повинна прийти одна, без чоловіка.

“Карино, а що я скажу Марку?

Як я можу піти в ресторан одна у свій день народження? Що він скаже?” розгубилася Люда.

“Серйозно? Я маю тебе цьому вчити? Не згадуй про ресторан. Просто скажи, що зустрічаєшся з однокласником, чи так не можна?” жартівливо запропонувала Карина.

Увечері Люда звернулася до чоловіка з проханням:

“Слухай, мене запросила шкільна подруга. Ми нещодавно зустрілися в супермаркеті. Можна я піду з нею трохи поспілкуюся? Це не займе багато часу”, – вона намагалася звучати невимушено і спокійно.

“Звичайно, йди. Не поспішай. Між домом, роботою і дітьми невелика перерва не завадить”, – відповів Марк, його увага все ще була зосереджена на телевізорі.

Обман Люди вдався, і вона опинилася на жвавій вечірці в ресторані. Чоловіки на вечірці не шкодували грошей, атмосфера була наповнена ігристим вином і танцями. Люда була в центрі уваги чоловіків. Але коли настав слушний момент, вона непомітно повідомила своїй подрузі Карині, що їй потрібно додому, пообіцявши чоловікові, що її не буде довго. Карина викликала таксі, щоб відвезти Люду назад.

Ніч для Люди була безсонною, оскільки вона не могла перестати думати про екстравагантний і безтурботний спосіб життя, свідком якого вона стала на вечірці.

“Ось так живуть деякі люди.

Не стримуються, розважаються, – думала Люда, захоплюючись стилем життя Карини.

“І ті чоловіки, які її оточували, особливо той хлопець Ростислав, він, здається, зацікавився мною. Добре, що Карина непомітно вивела мене звідти”.

Її свідомість заповнили мрії про море, яхти, шум хвиль, сонячні відблиски, а також безтурботний, щасливий сміх.

Вранці мама Люди приготувала сніданок для сім’ї, і всі розійшлися по своїх справах – до школи чи на роботу. Марк запитав Люду про її зустріч з подругою:

“Як ти провела час з подругою? Чи достатньо ви наговорилися?”

“Все пройшло добре. Ми не бачилися зі школи. Вона знову запросила мене в гості, у неї скоро день народження. Вона неодружена, дітей немає, почувається самотньо”, – легко збрехала Люда, сама дивуючись своїй вигадці.

“Ну, я розумію, чому їй самотньо. Якщо ти хочеш піти на її день народження, я не проти. Тільки не засиджуйся допізна”, – відповів Марк.

Люда була задоволена розумінням чоловіка. Вона вже пообіцяла Карині, що постарається прийти до ресторану в суботу. Ростислав, чоловік з вечірки, чекав на неї, і коли Люда прийшла до ресторану, він зустрів її з великим букетом квітів. Занурена у сміх, музику і вино, Люда була повністю захоплена атмосферою, на мить забувши про свою сім’ю. Ростислав щось сказав їй, і вони обнялися. Ніч тривала, і Люда не пам’ятала, як опинилася на плечі іншого чоловіка. Коли вона нарешті прокинулася, то побачила себе в готельному номері, перелякану і спантеличену.

“Як я сюди потрапила? Котра година?” – запитала вона, поглянувши на годинник. На її подив, була вже сьома ранку.

Люда похапцем одягнулася і вийшла з готелю. Трохи почекавши на найближчій автобусній зупинці, вона сіла на автобус, що повертався додому.

Коли вона обережно відчинила двері своєї квартири, її зустрів суворий і розчарований погляд матері.

– Де ти була? Твій чоловік заснув півтори години тому, а я вже збиралася йти тебе шукати. Швидше роззувайся і йди до мене в кімнату – суворо сказала Люді Ніна.

Зайшовши на кухню, Люда помітила, що її чоловік, Марк, спокійно дивиться на неї, і вона зрозуміла, як йому вдається зберігати самовладання.

“Марк, вибач.

Я ночувала у подруги Карини. Ми засиділися допізна, і мій телефон розрядився.

Я думала, ти знаєш, що я була у неї, і зі мною нічого не станеться”, – винувато зізналася Люда, уникаючи зорового контакту.

Марк пробачив її, і на деякий час все повернулося на круги своя. Однак з цього моменту Люда почала часто брехати. Вона потурала регулярним зустрічам з Кариною, вечіркам, веселим прогулянкам, розкішним ресторанам та отриманню дорогих подарунків від чоловіка, на ім’я Ростислав.

Її поведінка викликала все більше занепокоєння, що призвело до того, що вона неодноразово пропускала роботу, а Марк спочатку намагався її прикрити, що врешті-решт призвело до звільнення з роботи. Коли життя Люди вийшло з-під контролю, Марк взяв на себе відповідальність за виховання їхніх дітей за допомогою своєї тещі Ніни. Стурбована мати намагалася втрутитися і закликала Люду припинити свої нерозважливі дії, попереджаючи її про можливі наслідки для її сімейного життя та репутації.

Попри зусилля Ніни, Люда продовжувала йти деструктивним шляхом, все більше віддаляючись від своїх дітей та обов’язків. Її недбала поведінка загострилася до такої міри, що вона зникла майже на тиждень, а потім повернулася додому з іншим чоловіком. Люда зібрала свої речі й поїхала з ним, залишивши свою сім’ю.

Ніна дуже сумувала за донькою. Стрес і біль позначилися на її здоров’ї, через що вона звільнилася з роботи в школі. Поки Сашко, син Люди, закінчив школу і вступив до коледжу, Ангеліна, її донька, закінчила восьмий клас. Марк взяв на себе роль опікуна і годувальника, живучи з тещею, оскільки відчував глибоке почуття відповідальності перед дітьми і Ніною.

Здоров’я Ніни продовжувало погіршуватися, і вона стала слабкою та прикутою до дому.

Вона довірила добробут своєї сім’ї Марку, який, попри обставини, залишався відданим своїм обов’язкам.

Одного фатального дня, коли Марк прибирав зі столу і мив посуд, пролунав дзвінок у двері. На його подив, на порозі стояла Люда у супроводі незнайомого чоловіка. Люда здивувалася, побачивши, що Марк все ще там.

“Що ти тут робиш? Я думала, ти вже давно поїхав! Що ти взагалі тут робиш?” нахабно запитала Люда.

Зберігаючи спокій, Марк відповів: “Взагалі-то, тут мої діти, а твоя мама погано себе почуває. Тобі що, байдуже?”.

Люда продовжувала поводитися зухвало, стверджуючи, що вона і її новий співмешканець будуть жити тут, і наказала Марку піти, запропонувавши йому забрати з собою дітей.

У відповідь на поведінку доньки втрутилася Ніна, яка вийшла з кімнати та рішуче наказала їм обом піти геть.Марк випровадив незнайомця за двері, а потім і Люду.

Після цього бурхливого інциденту Ніна звернулася за допомогою до своєї подруги, син якої виявився юристом. Вона відверто розповіла про ситуацію і попросила його зробити так, щоб Люда не успадкувала квартиру після її смерті. Юрист склав необхідні юридичні документи, захистивши права Марка та дітей.

Адвокат висловив здивування, що Ніна так покладається на зятя, враховуючи різні можливості, які можуть виникнути в майбутньому. “Зять мені як син. У мене більше немає дочки, вона п0мерла. Марк – хороша людина. Він ніколи не кидав дітей, піклується про мене. Зять мені ближчий, ніж дочка.

Я ніколи не думала, що таке може статися в житті, але це сталося. Він давно втратив матір і не був потрібен новій сім’ї свого батька. Він розуміє, що таке залишитися без батьківської підтримки, тому я вірю, що він ніколи не зрадить своїх дітей”, – з гордістю захищала зятя Ніна.

Коли адвокат повернувся з нотаріусом, були оформлені необхідні документи, що дало Ніні відчуття спокою та задоволення. “Тепер мій син Марк і діти будуть жити спокійно. Я спокійна, я зробила те, що повинна була зробити”, – зі спокійною душею подумала вона.

Ангеліна закінчила коледж і з часом вийшла заміж, створивши власну сім’ю. Попри те, що Ніни більше не була тещею Марка, вона залишалася для Марка близькою людиною. Вони продовжували жити разом, їх часто відвідували діти та онуки. Тим часом Люда залишалася відсутньою, і від неї не було жодної звістки.

Час минав, і Марку перевалило за п’ятдесят. Місяць тому Ніна п0мерла, залишивши його невпевненим у завтрашньому дні, але він не втрачав надії на краще.

Виконавши свій обов’язок перед тещею і доглянувши її до кінця, Марк почав роздумувати над власним життям. Він усвідомлював, що багато часу присвячував Ніні, але тепер, коли її не стало, замислився над тим, що буде далі.

Син і донька наполягали на тому, щоб батько знайшов гарну жінку, з якою міг би розділити своє життя, оскільки вважали, що самотність не йде йому на користь. Марк визнав, що він ще не старий і що йому слід подумати про власне щастя.

Він був відкритий до цієї ідеї й не заперечував проти думки знайти товариство і радість у новій главі свого життя.

КІНЕЦЬ.