Ігор сидів на кухні і крадькома дивився у вікно. Сьогодні вони посварилися з Валею. Одружені були лише шість місяців. Здавалося б, саме медовий час, але молода дружина раптом ні з того, ні з цього почала показувати характер.

Варто Ігореві хоч на півгодини затриматися з роботи – сварка. І навіть не ревнощі, а якесь почуття власності підштовхувало Валю починати розбирання.

– Ти знову пізно? – сердилася вона, ледве побачивши чоловіка на порозі, – що тепер придумаєш? Профспілкові збори? Чи що?

– А в чому справа? – нервувався Ігор, – я ось нічого вигадувати і не збираюся. Чому я маю виправдовуватися? Я що – зрадник чи гуляка який? Ти що мене на повідку тримаєш?

– Ти розуміти повинен, що в мене вечеря холоне, а тебе нема, от я й переживаю, – доводила свою правоту Валя.

– Нічого. Підігріємо.

– Ось іди сам і грій, я вже поїла. І взагалі, мені набридли твої вічні запізнення з роботи, це вже входить у правило. Я ось завжди вчасно вдома, а де ти бовтаєшся? З дружками в кафе? Ану, дихни!

– Що? – почервонів Ігор, – які дружки? Ти хто мені – любляча жінка чи поліцейський біля дороги? Як ти поводишся, Валентино? Що з тобою?

Але Валя демонстративно накинула плащ, взяла сумку і, гучно закривши двері, вийшла з дому.

– Ти куди? – встиг гукнути навздогін Ігор, але відповіді не було.

«Напевно, варто було б наздогнати її, але треба потім вибачатися, а ось за що, я ніяк не зрозумію. Півгодинне запізнення з роботи … Я всього лише йшов парком, дихав повітрям, а не їхав на трамваї, як завжди, » – думав Ігор, і на душі ставало ще сумніше. Він дивився з-за штори на Валентину, що йде в сутінки. Вона йшла до зупинки.

«Куди це вона? Поїде до матері, чи що, дивлячись на ніч?» – Ігор побачив як Валя сіла в автобус та поїхала. Він підійшов до телефону, набрав номер тещі:

– Доброго вечора Інна Павлівна. Якщо Валя до вас приїде, скажіть мені, будь ласка… Так. Вона пішла. Думаю, що до вас.

Теща почала дорікати Ігорю за холодність і байдужість до дружини, черствості та небажання зберегти сім’ю. Ігор мовчки поклав слухавку. «Так, значить, мама в курсі Валіних сварок. Ось звідки вітер дме…»

Ігор і забув, що був голодний. Він вийшов на балкон, вдихнув свіжим повітрям і почав згадувати, коли ж почалися такі сварки з Валею. А майже одразу ж після весілля. Тендітна на вигляд дівчина виявилася владною, із залізним характером, що не зазнавала заперечень. Звідки це в ній взялося… Хоче бути головною?

Ігор пройшов у спальню та ліг на диван. Теща не дзвонила. Тоді він набрав номер ще раз.

– Так, Валя в мене, але розмовляти вона з тобою не стане, – почув він залізний голос тещі.

– А що ж ви мені не дзвоните, я ж просив…

– Не вважала за потрібне, – теща поклала трубку.

«І що їм потрібно від мене? І чого вони там накрутили собі на думці?» – подумав Ігор. Він трохи заспокоївся, знаючи, що Валя вдома у матері, ліг на диван і не роздягаючись заснув.

Валі не було вдома рівно тиждень. Ігор не дзвонив, не поїхав за нею, а просто жив, працював і вечорами читав, щоб відволіктися.

Нарешті, коли він якось повернувся з роботи, то побачив вдома Валю. Вона була втомлена, йому навіть здалося, що змарніла.

– Доброго вечора, – як ні в чому не бувало сказав їй Ігор, помив руки і сів за стіл, – смачним пахне, що на вечерю?

Стіл був накритий як завжди. Здавалося, що подружжя й не сварилося зовсім, і не було тижневої розлуки. Валя посунула чоловікові тарілку з картопляним пюре та котлетою.

– О, як я люблю твою готування, дякую… Скучив.

– За котлетами? – Тут Валя не стрималася, і закривши обличчя руками, заплакала.

Ігор підвівся, підійшов до неї і обійняв за плечі.

– Ну що ти, що ти, Валю. Маленька моя, це ти дарма. Вигадуєш сама собі неіснуючі історії, а потім плачеш? Горя в житті нема? Так ми придумаємо… Так?

Він став цілувати її у заплакане обличчя. Вона обійняла Ігоря і притулилася до нього як дитина.

– Я багато думав про нас за цей час. І прошу тебе. Не фантазуй. Або довіряй мені, або нічого путнього у нас не вийде. Так не можна. Розумієш?

Валя кивнула. Вся її зухвалість кудись поділася. Мабуть, вона хотіла провчити своєю відсутністю чоловіка, а більше намаялась сама.

– Ти чому не приїхав за мною? – Запитала вона.

– Я тебе не виганяв. Сама вирішила піти. Ти – не моя власність. Доросла і розумна людина. З вищою освітою. Як і я. Я чекав на тебе… Цього мало?

Валя замовкла, обмірковуючи його слова.

– І не прийшов би? – Запитала вона ще раз.

– Чесно не знаю. Але чекав би… Ти чогось хвилюєш маму своїми безглуздими домислами, і виходить, що я тепер її неподобаюся. Вона ж дуже любить тебе. І оберігатиме від мене. Навіщо це?

– Так, але мені треба було виговоритися комусь.

– Давай народжувати дитину. Тоді тобі буде ніколи вигадуватиме всякі нісенітниці.

Ігор дбайливо підняв Валю на руки і поніс до кімнати.

Вечеряли вони цього вечора пізно, майже вночі. Все місто спало, у рідкісних вікнах світилися вогні.

Валя запалила свічки. Вогники блищали в її очах теплими іскорками, на душі в обох було світло і радісно, ​​ніби то була їхня перша ніч.

Вранці Ігор підвівся раніше і приготував сніданок.

– Що за свято таке сьогодні? – Запитала сонна дружина, сідаючи за стіл.

– Твої вечері, а мої – сніданки. Вирішив допомагати з приготуванням.

– Сніданки легше, – засміялася Валя.

– Згоден. Але проти тебе – я лише учень. Поки що й цього з мене достатньо. Гаразд? Потім навчуся.

Дні стали світлішими – настала зима, але у Валі був гарний настрій. Ігор був ніжним, дбайливим, як і раніше. А вона мріяла про дитину. І звичайне диво відбулося швидко. Вже за кілька місяців Валя повідомила чоловіка, що в положенні.

Теща, яка дзвонила рідко, почала приїжджати у вихідні в гості, щоб хоч чимось допомогти дочці.

– Що ти, мамо, яка допомога? Усього кілька тижнів. А потім – у мене чудовий чоловік. Ігор у всьому допомагає. Поки що самі справляємося.

Інна Павлівна посміхалася, потім хрестилася і йшла додому задоволена. А на прощання шепотіла дочці:

– Якщо що – до мене. Будь-коли вдень і вночі… Донечко.

– Ні, матусю. Не хвилюйся, все гаразд, правда. Це я не розумна була. Сама не розуміла, що роблю. Дякую тобі… Бувай

Валя та Ігор стояли біля вікна і махали вслід Інні Павлівні. А вона оглядалася і потім скидала рукавичкою зі щоки сніжинки.

КІНЕЦЬ.